秦风见帐中的兵士都纷纷退下了，胆子似乎也壮了一些，挺了挺腰杆，才向萧太后拱手道：“在下这次代我家主子前来，是想请太后帮个忙。”
萧太后并不做声，只是冲萧婧兰使了个眼色，扶她在正对大帐门口的榻前坐下，端起精巧的茶碗轻啜了一口。
萧婧兰一边伺候着太后饮茶，一边冷眼看着站在对面的秦风。
秦风停顿了半晌，见二人都没有回答的意思，便更是拿捏不准对方的心思，心下思量几番，只好继续自顾自开口道：
“我家主子知道，这次贵朝是因折了萧挞凛大将军，举国悲痛，才不愿恋战，被迫议和的。如此一来，贵朝也无法完成收复失地的初衷，可谓损失巨大。太后心中也必定是悲痛遗憾吧。”
他的话虽然并不全是自己心中所想，但未能如设想的那般顺利，又屡遭打击，萧太后心中确是不太好受。但她毕竟城府颇深，还未弄清来人是何用意之前，仍是面上不露分毫。
秦风自是善于揣摩人心的，见萧太后并无答话之意，也就兀自说下去：“我家主子也为贵朝感到遗憾啊。众人皆知，萧大将军之死是由老将李继隆所为。他此前就一直与贵朝名将耶律休哥为难，如今他又害死萧大将军，用的也是偷奸耍滑的伎俩……”
看他一个宋人，竟用如此言语攻击大宋的功臣，萧婧兰不解之余，对这秦风又更生出几分厌恶。
萧太后也有些不耐烦起来，缓缓开口打断他的话：“你费尽周折来见哀家，就是为了要在哀家面前抨击李继隆吗？”
秦风听萧太后终于开口问话，赶紧接口答道：“这并非是我一家之言。那李继隆仗着自己一代老将，战功赫赫，便不把旁人放在眼中，我大宋朝中许多大臣早就对他不服。如今他又立了大功一桩，便越发骄纵起来，甚至连圣上都不放在眼里，竟然公然反对两国议和。”
说到这里，秦风顿了顿，抬眼去看萧太后。他知道，能否成功议和，必定也是萧太后最在意的。
萧太后的眉头果真微微皱了起来。秦风的话的确是说中了要害，不管先前意图为何，眼下的状况是非和不可的。己方折了大将，又是在对方的地盘上，几乎没有有力后援。若是再打起来，论人数虽然不一定失败，但一定是要吃大亏的。
虽然宋景德皇帝赵恒已经答应了议和，也定下了议和的日程；而且安插在大宋朝堂的眼线报说，群臣之中支持皇帝决策的居多，但若是李继隆这样的老臣反对起来，不知道会不会横生变数。
萧太后心下思量颇多，但开口仍是一派平静：“景德皇帝都已经对我大契丹允了议和。朝堂之上再怎么争论，也是你们大宋的家务事。你家主子派你来见哀家又是何意？”
秦风知道自己多少说到了点子上，便大着胆子继续道：“我家主子知道圣上也是同意议和，只是那几个自持功劳的武将……”
他为难地顿了一顿，下了决心似地道：“那李继隆的长女现下是圣上身边最得宠的贵妃。此次圣上亲征，她也跟随左右。据圣上身边的人说，这李贵妃的枕边风吹得极是厉害。李继隆的姐姐又是先皇的明德皇后，年初时刚刚驾崩。她生前，圣上就很听她的话，她驾崩之后，圣上更是恸哭守孝。凭着这一层关系，李继隆的意见，圣上也是不能不听的。加上他早年驻守北疆之时，为了守城失了自己的一个……”
“说了这么多，其实是你那个主子和李继隆不对付吧。”秦风的话还没说完，就被萧太后冷冷打断了。
秦风被萧太后直截了当的问话堵了一回，但是很快便又找到了自己的声音，也直白答道：“太后果真英明。那想必在下此行的目的，太后也能猜到几分了。实不相瞒，在下此次前来，就是要问问太后，可否愿意同我家主子联手，借这次议和之机，扳倒李继隆那老东西。至少也要让他无翻身之时。”
萧婧兰听着，眉头越皱越紧：这秦风的主子竟然为了一己私利，不惜和敌国联手陷害自己本朝的大功臣。这样的小人让她很是不齿。但又猜不出那人是什么来头，身边太后也没有表明态度，也只好不做声。心中却是想起了李镇廷和赵文铮二人，不知道他们会不会跟随大军到澶洲来，那二人又是什么立场。
她正愣神间，萧太后突然开口道：“你家主子可是花了心思，竟然还能想到我们。”她的语气平静，叫人听不出褒贬，“我大契丹朝历来尚武。对李继隆这样的老将也是有几分敬重。不过，他的确是三番五次同我朝作对。这国仇家恨算起来，似乎哀家也有理由与你家主子合作。”
秦风心中微微一喜，却听萧太后继续道：“可照你家主子的意思，是要哀家在这次议和之时，对那李继隆动些手脚。你却说，当下景德皇帝有可能宠信他而不与我朝议和。若是议和不成，这不是让哀家无能为力吗？”
秦风也不愧是伺候人伺候惯了的，眼珠滴溜溜一转，便明白了萧太后的意思，赶紧许诺道：“这个太后不必担心。若是太后肯合作，我家主子自然竭尽全力促成议和之事。”
萧太后却冷笑一声，道：“你家主子好大的口气。若是哀家不合作，他难道能毁了这议和不成？”
秦风忙赔笑道：“太后息怒。我家主子自然不敢。只是希望太后能助一臂之力，来日定会报答。”
萧太后这才冷哼一声，放缓了语气道：“哀家若是答应下来，受了好处最多的还是你家主子。况且，这本就是你们大宋朝的家务事。哀家若是说得多了，惹恼了景德皇帝，误了议和大计，你家主子担当得起吗？”
还不等秦风回话，萧太后又道：“不过，若是议和成了，哀家多言几句，也不过是举手之劳。这些分寸哀家自会拿捏，就不用你家主子提点了。”
萧太后这话半是讽刺，半是应承，听得秦风心里还是有些没底。不过，一朝太后把话说到这个份上，他也不好再多言，只得恭敬道谢，告辞退了出去。
那秦风刚一出帐门，萧婧兰就忍不住开了口：“太后您怎么……”
萧太后轻轻摇头，打断她道：“如此小人，难成气候。”
“那太后您还不拒绝他？”萧婧兰更是疑惑。
“他说的也是实情，那景德皇帝身边确是有不少人反对议和。他那个主子是什么来头，哀家也猜不出。现在议和之事未成，少一些阻力，我们便多一份把握。”
“那李继隆啊……”萧太后停住没有说下去，只是揉着眉心，轻叹了口气。
萧婧兰见她烦心模样，便伸手替她按揉着额头，接口道：“可他这次的确是给了我们重创，自己立了大功……”
萧太后却幽幽开口道：“其实，这不是全是他的功劳。恐怕是因为萧爱卿身边，也出了投敌叛国的小人了。”
萧婧兰吃了一惊，忙问道：“是谁？”
萧太后却轻轻摇头：“哀家也不知道。那次萧爱卿出营，是为了前去勘察地形。随从的只有几个亲信，知道的人也不多。不曾想，就那么巧，遇到了宋军的埋伏。后来，营里便有人猜测，说是出了内鬼。这么说的人越来越多。想那李继隆再怎么神机妙算，也不至于如此。于是，哀家也偷偷安排了些人手，私下里调查。只是现在还没有个结果。”
萧婧兰听得心中暗暗吃惊，原来伯父遇伏之事，其间竟还有这些曲折是非。
萧太后又提醒她道：“这些日子处理军中事务之时，你也要多留意几分才是。”
萧婧兰赶紧答应下来。
外面天色渐暗。
皇上耶律隆绪在自己大帐前简单布置了一场接风宴，派人来请。两人便随着来人出了大帐，前去面圣，暂且不表。
