“老狄，我给你交个底。以后朝廷两万名公务员的薪水，政府，就得靠你自负盈亏了。最迟明年，我希望你们能通过预算法。”
李治一身便服，坐在他新成立的部门的办公室内，对士党党首狄仁杰聊天。他的脸上又恢复了年轻时的意气风发。世界天然是不和谐的，这才体现了人和管理的价值。所以这个部门也就应运而生，称之为国事评估部。这是皇帝私人的智囊机构。与传统的秘书之类的功能比，这个机构不对政治有任何影响，它只是用于评估社会结构的平衡与否，并且进行模拟推演。一旦推演的结果认为会出现一家独大，影响其他功能的时候，就会给出意见和警告。这些分析人员具备很高的保密权，对秘密警察，特工行为也具备监督权力。但是他们所掌握的所有信息，都只能烂在肚子里。分析员在评估报告内不会给出具体原因和标准，而只会由分析员和部门讨论后给出中立，反对或者认可的评价。
“陛下，你也知道，农税和户税肯定是越来越少的。而这商税，几乎全归皇家集团。这个国事预算，不如皇家来做，更别说军事和道路建设的投资……”老狄对国事一片乐观。但皇帝本人关心的，都是国事中最困难，最棘手也是他无法完全理解的部门，因此他虽然十分崇拜皇帝，但一被召见，那就是满脸苦相。
“军事预算和交通建设的预算，你暂时不用担心。这都属于单列的，名义上是国事预算，实际上归朕的计划。这么说吧，你们亏钱，就多发国债。多的钱，全加给教育的额外投资。刚开始，数字可能不那么好看，但你只要能说清楚，就没事。”李治不得不安慰了这个满面苦涩的家伙。
“陛下，臣斗胆再劝一句，这道路的投资，可是一个无底洞啊！”老狄心里，还是七上八下的。这个皇帝什么都好，就是花钱太过。花钱还是花他自己挣来的钱，你让人劝都没法劝。秦始皇修长城修皇陵，是征用的免费民夫。李治倒好，自掏腰包雇人，替百姓修路……每当党内会议陈词时，这样的陈述都让人哑口无言，泪光满面。
“这个嘛。我就信一句话，人定胜天。现在看是觉得很难，人手，资金都不够用。但随着发展。海外会有更多好消息的。真正的好消息。”
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工程科学院内正在进行激烈的辩论。
“现在穿山工程遇到了严重的问题，那就是进度跟不上。并州到云州的山区，地形并非多险峻，单纯就是需要极大的土方运输量。”路桥工程的鲁工解释：“这里有三段落差大概400米的谷底，规划的线路是纵向穿过。这已经是最平缓的线路了。现在问题是，如果能保持火车能走的坡度，要么修跨度超过十三公里的几座架空桥。要么挖通这九公里，四百米高的路线，并且进行侧壁的加固。”
他停下来，求助的看了看机械，运输，动力等各方向的工程师。毫无疑问，任一种选择都是难以忍受的。
“难道没有别的方法吗？比如挖一半，填一半？”有人问道。
“这是最接近的方案，但这土石方的运输仍然是海量。我们只有大概一千五百人。如果要这样，挖土方，运输，再加固，这工程量仍然太大，太大了。都说神仙能移山填海，我们只是人，就算用上牛车拉土方，也是太多了。今日的研讨会，也是希望能让各位提点意见。”
“既然人力难以企及，那用上机器呢？比如火船上的蒸汽机？”
“这不是一回事，水中沉重的物事，也可以用小的力量来推动。而施工地段崎岖难行，连牛车也难以通行。沉重的机器更难以驱使。”有人提出了不同的意见。
“既然这样，那我们可以想办法解决这个问题。”
“没错。我们上报一个合作项目，今年的经费还没花完。优先给这个项目，现在表决，通过的举手！”轮值的评审团由各个学科的11名工程师组成，他们有老有嫩，但神情都是同样的认真。
“7票同意，2票弃权，2票反对。”
“我宣布路桥施工机器的项目通过。”主持的首席一锤定音。他看了看名单，今天还有五六个项目需要讨论，还有三个以前提出的项目需要验收。
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“诸位，这就是我们上一次船舶设计所提出的，续航10000海里的运输方案。经过数据测试，我们确认，在新设计的远东级大型探险船上，综合海上补给，可以达到以东瀛二号港为基地，一万海里的航行距离。”讲台上现在验收的是赵工，他负责船舶设计所的重点项目，也是皇帝钦点的远航项目。
“远东级大型探险船是使用蒸汽机和风帆混合动力的船舶。它排水量达到了三千立方米，使用两台三涨式低速蒸汽机，输出功率1600千瓦，效率为10%。每小时耗煤1.92吨。航速8节。它最多能带1000吨煤，可以让它跑520小时，也就是21天。每小时10节，那么这个单纯燃煤的航程就能达到5200海里。考虑到风帆动力情况下的平均航速6节，再加20天，就可以再跑3000海里。这样就达到了8200海里的航程。当然了，这离一万海里还有一定距离。”
“经过我们的反复论证，我们设计了一种海上补给的方案。计划是这样的，8艘远东级组成船队，一对一的补给。在前2000海里，编队保持8节以上的速度，在10天内跑完。随后，补给船使用海上补给的方式，把需要的燃煤和多余的生活物资补充到任务船上。补给船随后使用风帆返回。”
有人立刻提出了不同的意见：“如果利用风帆，那么你如何能保证去的时候顺风，回来的时候还是顺风呢？”
赵工不慌不忙：“本次远航项目是为了配合远东的探索项目的。我们验证了航行路线图。诸位请看，松江基地东北一千海里，正是东瀛横滨基地。此处北极星高（纬度）35度。此处正好落在东风带和西风带的分界线附近。”
没错，大洋上的信风，是有方向的。几百年后，大西洋上的猎奴贩子，在非洲的低纬度掠夺人口，然后乘低纬度的东风带前往美洲，然后北上乘高纬度的西风带回到欧洲，完成完美的一趟贸易之旅。既然大西洋上的信风这么好用，那我们为什么不也利用一把太平洋上的信风呢？
有意思的是，从横滨到温哥华的球面最短距离，正好全程落在中高纬度的西南信风带上。太平洋信风和大西洋信风相比，虽然航程要远不少，但有一个明显的好处，那就是没有冰山的威胁。所以，考虑到这些情况，派出4只3000吨级的远航船队探险美洲，应该是此时大唐技术界最高的敬意了。
船队的计划就是从东瀛的横滨基地出发，乘信风一路向东北，大概10到15天左右进行海上补给，随后补给船转而南下，最坏的情况，在20天内可以回到横滨。探险船继续沿信风一路向东，在北极星高50度左右的地方转向正东，然后转向东南方航行。“据皇帝陛下言，此方向陆地应该在4500海里的航程左右。这将是一块非常重要的大陆。我大唐兴盛的关键，就在那片大陆上。至于关键是什么，我也不知道，这是机密。”
船队将在北美西海岸沿岸探索，寻找适合建立基地的地区，留下一条船和一只队伍。三条船将南下探索，补给饮水等物资。最后乘东风带返回大唐。路上可能会看到夏威夷群岛进行补给。
以平均航速9节来计算，4500海里只需要21天就能跑完，往返也就是40天。探险队的给出计划是三个月。而他们携带的物资，除了饮水，将至少支持他们两个月。
