“我自己要带昀昭的，殷斩白给我的好处就是他救过我，我跟他没有你想得那样，我认识现在的自己，是非善恶也分得清。”林子默挨个回答道。
“你——”苏湛险些拍案，拳头攥了又松，“我上辈子欠你钱了还是欠你命了！”
“上辈子我们不认识……”林子默有些怕了这个脾气不大好的兄长，小声道。
苏湛彻底无语，看去昀昭一双黑如玛瑙的眼睛，见他紧紧抓着林子默的手臂，顿时把矛盾归到他身上，指着他道：“今晚都别休息了，把他给我送回去，以后沉香阁的人少给我接近！还有殷斩白，我不会放过他，你也妄想替他求情！”
“我不怕你！你敢动斩白少主，我跟你拼了！”昀昭听苏湛说不放过殷斩白，这才看清了这个人的面目，不再把他当作好人，拿出自己手中的木剑，反指着他道。
“阿昭，坐下来。”林子默怕他将苏湛激怒，那样更别想求情，把他拉到凳子上。自己抬头看去苏湛，坚定道：“我已经长大，有些事情可以自己做主，也知道有时候人一旦走错路，便后悔莫及。但是与何人往来，以及因此会带来的后果，我不怕，更不会后悔——若有万一，自会承担。”
“你哥是为你好，你怎么能跟那些人混在一起？传出去所有人都不把你当好人的。”塔吉实在不理解苏湛这个妹妹的做法，奇道。
林子默拉过昀昭，对苏湛道：“哥，是非善恶我心里有数。殷斩白杀人无数，我不会认为他是善徒良辈。但是同样，你们不明细由，不知皇帝与沉香阁之间矛盾的根本所在，只奉命杀人，谓之为民除害，我也不认为你们有多仗义英勇，相反，而是愚忠。”
“……”一席话，再度燃起了苏湛面上的怒色，使得他的眼睛复又瞪来，却又找不出反驳的言语。
林子默看了看昀昭一眨不眨的澄澈眼睛，笑着摸了摸他的头，尔后继续道：“他们连一个孩子都不放过，又何以称自己在为民除害？阿昭是一个孤儿，因为腿疾被父母丢在雪地里，是沉香阁原任阁主殷红鸾捡了他，把他当自己的骨肉一样抚养。她死后，殷斩白同样待他如手足，若他因为心中怨恨而人性泯灭丧尽天良，完全可以弃之不顾——因为昀昭还小，在许多情况下会成为他的包袱和累赘，但是在我认识的沉香阁门人中，没有一个说过要弃他不顾的话。试问，如果换作皇帝或苏烈，他们可能做得到一二？”
“还有，”她把昀昭手中的木剑拿出来，横放在苏湛面前，沉声问他：“你们拿的是什么？他拿的又是什么？沉香阁不缺钱，更不是出不起打造上好利刃的费用。倘若为了报仇而不顾一切，昀昭不可能还是一个懵懂天真的孩子……如若六岁开始习武，到了十二岁，他应该可以成为一名出色的杀手，但是除了在一些地痞无赖面前有自保之力外，他可能与你手下任何一个悍兵平分秋色？殷斩白不教他杀人夺命的上乘武功，我想不是他傻，愿意给自己担上包袱，而是他不想这样一个本该承欢父母膝下的孩子重蹈覆辙，走上他一样的不归路。”
那些话苏湛听了进去，扪心自问，他也不忍心对一个不良于行的的孩子痛下杀手，否则不会让昀昭一直跟着自己的妹妹。但是，心里的顾虑他还是不得不说出来：“那你有没有想过，我为什么要奉命清剿沉香阁？”
“皇帝忌惮父亲手中的兵权，恨不能将我苏家连根拔起，将所有兵权归为己有，却又不能这么做。因为外患频仍，内乱难除，他又得依靠苏家去安国定邦，因而想方设法给我苏家找麻烦，以此来打压父亲。他唆使太子纳你为妃，让苏家进退两难是此，以你染指沉香阁为由，收缴数万兵力亦是此。”
“与耶婪国那场血战过后，因为损失惨重，他认为苏家气数将尽，所以冷眼待父亲，朝堂之上处处给他难堪。为这，父亲绞尽脑汁，心里想的念的全是如何保住他高高在上的权势，哪有闲暇顾及骨肉情深？这些，哥不是看不到，但却不能像父亲那样，把所有心思都花在尔虞我诈上。”
苏湛沉沉道来，看着林子默屏息而听的平静神色，继续道：“而现在，皇帝招宁王来朝任职，摆明了就是想利用滕忠离间苏容两家，这样他才能坐收渔利。如果哥不遵从皇帝的命令，不答应清剿沉香阁，为了避免损失而像父亲那样抵死跟皇族扛上，那我苏家更得皇帝记恨。如此，他更有了理由对我苏家动手，你也妄想洗脱罪名。这些，你可有想过？”
苏湛的话让林子默陷入沉默中，低头不语，不知道该怎么回应他。
于公，她借着苏苒的身子活了下来，不应该做对不起苏家的事，更不应该妄行逆举，给她带来一身恶名；于私，她只是一缕孤魂，并不是苏家人。来到这个异世后，把她推向死亡深渊里的，是苏烈，而拉她上岸的，却是那个病骨支离的相府世子，亦或者说殷斩白。
“哥……”思虑良久，她抬头看去苏湛期待的目光，沉静言道：“苏家命运如何，不是我一个人所能决定的，皇帝既然有心倾轧，无论如何都能找到理由。世事难料，不尽如人意之处时常有之，忠孝难全之事亦屈指难数——如若公私难兼，我选择后者。”
她看着苏湛怔滞不动的面容，如实道：“我知道，这样做是自私是不孝，你可以骂我，也可以当没有我这个妹妹。但是选择只有一种，心也只有一颗，与其摇摆不定，不若当断则断。不管苏家发生什么，我只希望你和我娘平安无事，至于苏烈，我过问不起。”
“还有，私心来讲，我是希望你能放过沉香阁，但是若哥有苦衷，我不会勉强——我受人之托照顾昀昭，自会尽自己所能保护好他，日后若你与沉香阁刀剑相见，我必在其中，你也无需心软，该怎么做就怎么做。无论怎样，你都是我的兄长，我都会叫你一声哥。”
苏湛也开始沉默起来，有些不认识面前这个人。印象当中，他的妹妹是在他和沈眉娘的庇护下长大的，胆小乖顺，柔弱善良，他说什么，她就做什么，从来不会做任何他不允许的事。但是自从她逃出大牢后……
他看了看林子默，心思闪转不定，不晓得是受殷斩白的影响，才使她变得如此主见分明起来，还是因为其它。
“谁？”正自忖度间，门外一阵悉悉索索的响动忽而传入耳中，让他神色一变，回头喝问。
“湛儿……”
“眉姨？”苏湛一奇，赶紧起身去开门。林子默也是不解，所以就拉过昀昭，和塔吉一并跟去了。
“眉姨，这么晚了您……”苏湛当沈眉娘担心林子默，一边开门一边随口问道，但是房门打开的那一刹那，映入目中的一张面容让他脸色刷地一白。
“吃里扒外的东西！”来人冷冷看了苏湛一眼，从齿缝里挤出几个森冷的字眼，同时大手一松，将沈眉娘推进了屋。
“眉姨——”苏湛心脏嗵嗵直跳，反应过来后及时接住险些倒地的沈眉娘，将通往内间的帘子堵住，大声道：“啊爹！大半夜的您跑来做什么？我带眉姨出来散散心，爹要是不喜欢，我这就跟您送眉姨回去……”
“出来！”苏烈铁青着面色，一把将他和沈眉娘推开，揭帘而进！
“爹——”苏湛的大吼一声，伸手抓住苏烈的肩膀，不让他进去。然而看到的情景却让她和沈眉娘当即愣住，不敢相信眼前的一切。
烛光微漾的房间里，除过常用物什外，空无一人。
“说！你女儿呢？”苏烈的面色阴沉沉似乌云遮天，看着空空如也的雅间，大手一伸，将沈眉娘拽到自己身边，逼问道。
“爹，阿苒她……”苏湛一紧张，急急作解，却被突然发生的一幕骇住。
声息不闻的屏风后，猝地现出一把剑柄，朝苏烈后颈砸去！
到底战将出身，虽年近天命，但耳力尚在，闻见身后的响动后，苏烈疾速闪身那把剑柄便砸了个空。
“混账东西！”苏烈气极，一个旋身便将林子默从屏风后抓了出来，撂到地上，呵斥道：“跟那些魔门中人勾结在一起，是不是良心也被狗吃了？白养了你这个祸害！”
“你不配做一个父亲和丈夫！”林子默被摔得骨头都快散了架，怒视着苏烈扬声道。
“你再说一遍！”苏烈气得胡子抖来抖去，当即挥来一巴掌，却被苏湛伸手拦下。
“你怎么跟自己孩子过不去？”塔吉怕苏湛被打，就上前一步，拦着苏烈劝道：“她只是为了保护她母亲，又不是故意要打人，再说是你那个大夫人先出的手，这不能怪她冲动……”
“滚！”苏烈还没把这个来自大漠一个小小部落的郡主放在眼里，见她不识好歹地跑来道自己不是，一气之下喝斥道：“不自量力的东西！什么时候霍伦部给了你资格，再来插手我苏家家事！”
“爹！”苏湛听不下去，陡然出声：“身为一国太尉，说话请自重！”
“来人！将这个勾结魔门的罪女给我抓起来！”苏烈不理会他的话，朝门外高喝一句。
刹那之间，门外铁蹄声铮铮响起，闷雷一样回荡在客栈周围。
