“恭喜小主贺喜小主,嘿嘿,奴才早前在神武门外看着便觉着小主绝非凡人,要是凡人哪会像九天玄女一样周身都泛着金光啊,现如今小主得皇后娘娘慧眼青睐,那是最自然不过的啦,小主真是前途无量啊。”
现在在我身边啰嗦着的正是之前在神武门外接我入宫的小太监,此刻又领着我往南三所去,一路上极尽阿谀奉承之能事。
我虽因留牌子而心中欣喜,却比入宫前更为忐忑了,故也不打断他,只微微的笑着,看他说些夸大之词,倒也有趣。
过了一时,趁他换气的时候,我淡淡地道:“公公口才甚好,想来日后也是前途无量的。”说着便从衣袖里摸出一块银子,趁他大张着嘴不知所措的时候塞到他手上,道:“玉宁只是过了初选,日后还有殿选,日后必有许多不明白的地方,还请公公不吝赐教。”
那公公掂掂银子的分量,马上笑的嘴巴都要歪到耳根去了,忙道:“小主这是折煞奴才了,说赐教奴才是万万不敢当的,只是小主日后有什么事,只要告诉奴才,奴才一定尽心尽力的为小主去办。”
我看他虽爱财,却也不松口,只是说尽心尽力去办,却没说一定会办成,想来也是机灵的人,再仔细想想,听舅母说这宫里是吃人不吐骨头的地方,若是不机灵,怎会领得今日这等美差呢。
我随着这小李子一路前行,他收了我的银子,一路上也吐露了不少消息,如这南三所原是成年皇子的居所,只是当今圣上只一个皇子,才三岁,自是住在生母容贵妃的宫里,于是这南三所便空着了,今年大选,皇后便指了这里作为秀女的住处。
又说这南三所是在皇宫的东南处,有东西中三所宫殿,只因正殿名撷芳殿,这南三所便统一称撷芳殿。小李子还说小主们都住在三所前中后三殿旁边的配殿里,每一配殿面阔三间,由两位小主同住,只是不知道我会被安排到哪间配殿。
听他啰嗦着一路走来也不烦闷,很快便到了这撷芳殿,只见一黄琉璃瓦宫门巍峨矗立,尽显皇家气派。到了门前小李子再也不敢说话,只是用眼神示意我跟紧他。
我随他跨过门槛,一路走着,先去了主殿。站在主殿前,抬头便看到门匾上规规整整的撷芳殿三个楷体大字,旁边配上满文和蒙文,很是气派。
我跨过殿前的门槛,只见一身穿深青色长褂年纪略大的嬷嬷迎了出来,她向我施礼道:“恭喜小主贺喜小主,奴婢是撷芳殿的掌事,小主唤我苏嬷嬷便是了。”
我略点了点头,道:“苏嬷嬷有礼了。”我是秀女,虽无品级,却是未来的贵人,自然不必向她行礼。
苏嬷嬷又道:“小主请先在偏殿用茶,等其他秀女到齐了,便能一起安排住处了。”我道:“那有劳苏嬷嬷了。”
小李子自是先行退下。我随苏嬷嬷行至偏殿,还未进去,我看周围无人,便轻唤一声:“苏嬷嬷。”
苏嬷嬷回头之际,我已将一锭银子塞到她手中,轻声道:“我喜欢安静的地方。”苏嬷嬷立时明白了,含笑点点头,便引我往一处角落里坐了,又亲自捧来茶点,服侍周到。
我捧着茶,略呡一口,也不敢多喝,便把茶盅捧在手中,做慢饮状。一边细细打量边上其他的秀女。
初选时为了避免后妃劳累,特按八旗颜色区分开来,每日只阅两旗,今日便是正蓝和镶蓝二旗。
黄白四旗前日和昨日已经阅过,想来被留牌子的秀女已经住下休息了,明日正红镶红二旗阅过之后,便要开始教导礼仪了。
一边想着便入了神,便没留意到一个水蓝色身影已经靠了过来,待她坐下来我才发现,惊道:“璟珍姐姐!”
格济勒氏璟珍忙把食指放在嘴边嘘了一声,我这才掩住嘴,四下看看,幸好我坐在最偏僻的角落里,才没引得别人注意。
格济勒氏璟珍是我舅舅下属正三品正蓝旗护军参领之独女,我舅父在升任护军统领之前便与其父交好,两家来往也十分密切,本来我舅舅只得三个儿子,便有意与格济勒家结亲,只是官员之女必须参加选秀,便不再提。
后来我来到京城,舅父怕我孤单,便让舅母时常请了相熟同僚的女儿来家里做客,陪我玩耍解闷。璟珍因着之前的渊源来得最是勤快,她稳重守礼,连我舅母也看重她,是我平日里最好的玩伴。
我一早知道她今日也要参加初选,却没想到这么快便能相见,于是忙低声道:“姐姐真是的,尽知道唬人。”
璟珍微微一笑,道:“妹妹想什么这么入神,连我过来也不知道?”
在璟珍面前我略略放松了,便娇笑道:“姐姐,我好累。”这是真话,我从进了神武门就一直不得歇,此时脚酸腿痛,自是难受。
璟珍道:“你走得那么快,当然累了,你后面有老虎要咬你么?走那么快作甚?我就在你后面一排,待出来后却不见你身影,原还纳闷妹妹这么好天资怎么会不中选?谁知你早就到这来了。”
我又笑道:“姐姐莫打趣我,我此刻也是心神不宁的,只随着那引路的公公走,哪里知道快不快。”璟珍扑哧一笑,道:“就你道理最多。”
正与璟珍聊着,忽然门口又进来两位秀女,当先一位身量高挑,穿一身桃红色缎秀桃花纹样旗袍,小两把头上左右各簪了一支玫红色花簪,模样娇艳,面上喜色藏都藏不住。
后一位倒是娇小玲珑,只是衣着朴素,只穿一身浅粉色团花旗袍,发上只簪一朵同色绢花,看那娟花材质和工艺倒是很好,她容貌清丽可人,眉间却有一股散不去的忧愁之态,端的是我见犹怜。
当先一位秀女丝毫没感觉到众人的目光,径直往中间的位子坐了,一边指使宫婢给她上茶,她看到那后来的秀女仍站在堂中不知所措的样子,倒是没有言语,嘴角却轻蔑地翘起。
又过了一些时日,苏嬷嬷从外边进来,恭敬的道:“各位小主,皇后娘娘那边已经结束了,今日共留了8位小主,奴婢在这里恭喜各位小主了。”殿内无声,众人面上的喜色却是掩饰不住了。
顿了一顿,苏嬷嬷又道:“还请各位小主随奴婢来。”之后众人便随了苏嬷嬷向东所走去。听苏嬷嬷说,今日正蓝镶蓝两旗的秀女皆安排在东所中殿及后殿两边配殿,每人配一随侍宫女,以供差遣。
行至东所前殿,便见前殿两边配殿已经住着四位秀女了,皆属镶白旗。
而后又来到中殿,苏嬷嬷把众人集中起来,微笑道:“各位小主稍安,奴婢马上会按名册分配住处,只几件事请小主们注意了,各房膳食茶水自会送到房里,小主们今日可稍作休息,入了夜便不可随意走动了。明日辰时初刻便要到这中殿来,各训诫嬷嬷要给小主们请安,还请小主们莫要延误了。”
众人皆点头称是。片刻之后,又一年长嬷嬷领着八个宫女进了殿来,宫女们穿一式的浅翠色长衬衣,下着同色绣裙,外罩青色琵琶襟紧身儿,足下穿一式的深褐色绣鞋,通身没有一丝刺绣纹花,可见是宫女中最下层的一类了。
苏嬷嬷看到宫女来了,便翻开册子高声念起:“秀女郭络罗氏若筠,居后殿东配殿。宫女兰儿随侍。”只见之前那身量高挑的秀女倨傲的站出来,宫女堆里马上出来了一位低眉顺眼的宫女走到她身前,行一万福礼,便领她往后殿去了。
随后一个个念去,那位娇弱的秀女名张佳氏以菱,竟是与前面郭络罗氏安排在同一个住处,她也未露出任何不满的情绪,只乖巧的随着宫女去了。
我没能如愿与璟珍住在一处,我住在后殿西配殿,她住在中殿西配殿,隔着虽不远,但是终究没有住在一块好。只是初来乍到,也不便随意坏了宫里的规矩,便只能彼此相望一眼,各自去了。
随宫女行至后殿西配殿,抬头并没有见到匾额,不禁困惑起来,帮我领路的宫女见我如此,便低声解释道:“圣上说南三所长久未住人,门头匾额都是二十年前的旧物了,下令全部摘除,只等此次选秀结束之后便全换上新的。”
我略惊,不为此匾额之事,只是惊讶此小小宫女竟懂得这许多,谈吐也是大方得体,不卑不亢。她似乎未感受到我惊讶的目光,只一味的引我进去。我看她进退斯文有礼,不禁对她便上心了。
进了正堂,只见屋子正中一张紫檀木圆桌,四周围着四方圆凳,桌上摆着茶具。对面正墙上摆着一个翘头案,案面上左右摆着一对花瓶,插着时令鲜花,想来是有平安之意。长案正中摆着一个玉石桃树盆景,树上桃花全用粉色玉石镶嵌,盆景不大,端的是精致又贵重。
看完正堂,我便去到西次间看看,只见南边设木炕,炕上一面紫檀炕桌,左右均铺了乳白色的垫子,可坐可躺。北边设一紫檀木桌,两边各一把太师椅,便是平日休息之处。一座花鸟鱼虫四扇围屏隔出一个梢间,里面设一黄梨木架子床,床上被褥整齐,空间虽小却也是井井有条。
我看屋内布置也算清雅,便觉着满意。待要去东次间看看,却见着东次间已经有人了,看她穿着一身杏色折枝大花纹样旗袍,滚边绣了藤萝纹样,单从后面看便觉她体态婀娜,如杨柳扶风。她听得声响便回过头来,我略吃惊,原来她样貌是如此出众,鹅蛋脸,柳叶眉,双眸脉脉含情,甚是动人。