北郑国的宫闱。正值腊月隆冬，银装素裹，冰封琉璃。
昭明密室，据民间传说藏着皇家紫泥金印的地方。一位身披妃红色莲蓬衣、雪白狐毛对襟蜿蜒垂地的妙龄女子，指缝之间绞着一块浅绛梅花绣饰的香帕子，痛苦地皱紧了眉头。
她的双膝跪在冰硬青石砖上，肚腹微微突起，可能是胎动频繁的缘故，冷汗从她艳若桃李般的脸颊渗出，直把偎着脖颈儿那处的狐毛都浸湿了，一小簇儿一小缕儿，全粘腻在那里。
数尺之远的黄花梨木座榻上，王者模样的中年男人，面如金纸，侧脸闭眼坐着，神情疲倦，略现老态。抖动的胡须，颤耸的肩膀，起伏的胸膛，无不彰显了他的盛怒。他的脚边，另外跪着一位紫衣美貌妇人，眼窝盈盈藏泪，脸上尽是凄哀恳求。
时间一分一秒流逝，那位王者般的男人终于开口，抽搐着布满络腮胡子的脸，艰难问道：“说！是哪个畜生的？几个月了？”
妙龄女子张了张嘴，胃里却翻涌上来一股酸意，忍不住以袖掩面，一阵剧烈干呕过后，上气不接下气地喘着。
妇人看得心疼，正要答话，王者却怒极拍案道：“没有让你回答，就别多嘴！朕是在问这不肖的女儿！”
紫衣妇人戛然封住话尾，不敢再多一言。觑着眼看女儿，见她抿紧了唇无意辩说，妇人不禁忧急起来，声泪俱下：“蔚阁……快把实情向你父王禀明，求他豁达开恩，饶过你啊……”
原来塌上这位王者，是北郑国的君主，人称穆王。蔚阁公主是他的惟一女儿，平日娇宠溺爱，如同目中明珠一般。跪着的遥姿夫人是她母妃，自从穆王的原配死后，作为宫里资格最老的夫人，身份也算很尊贵了，奈何命中无子，只这么个如花似玉的女儿，却又做出了败坏伦理纲常的事情。
蔚阁公主不发一言，看向紧闭的殿门，目光梦幻而游离。穆王看她沉默固执，火气更盛，不容置疑做出了安排：“找个太医把这孽胎打掉，而后灭口。”
蔚阁公主闻言，猛地震醒过来，泪水顺着光洁的脸庞滑落，语气坚定道：“不必找太医了，省得枉搭一条人命。儿臣自幼习医，开个药方流掉便是……还请母妃帮我备栝蒌根三两，碎骨子、蓬莪术、当归须各二两，佐以麝香、红花，熬成浓汁喝下，以全父王之愿。”
说完这句，小腹内里一阵剧痛传来，钻心透骨。
蔚阁公主脸色苍白，眼泪不禁模糊成片，他听到了！他真的听到了，在不依呢，哭闹着反抗呢。
左手轻轻抚摸着胎儿动处，蔚阁公主有些虚脱。眼波柔约，浮上一层奇异的浅笑，她暗暗道，孩儿莫怕，娘亲艰辛隐藏了这么久，若是你命难保，娘亲的命也会被你带去，然而生命是如斯的美好珍贵，我们要活下去，所以必须用些苦肉之计。
遥姿夫人几乎瘫痪，抱着穆王的腿泣道：“使不得啊！听蔚阁说……她应该在六月初始就怀上了，当时并没留意……现在即将年底，堕胎已经迟了，半个不慎，女儿就会跟着丧命……妾身只有蔚阁一个女儿，她若去了，妾身后半生指望谁？”
穆王怎听得劝？站起身来，狠挪步子，遥姿夫人被甩得个趔趄，跌坐在地。
他铁青着脸走到蔚阁公主跟旁，指着她的鼻尖，声音里尽是苍老与失望：“事已至此，你们娘俩还伙同着骗朕！有孕在身已经半年多了，岂会没有一点动静？何况蔚阁打小就对花草药理、生驹产崽之类的事深感兴趣，精通堪比宫里年长的医者，怎么轮到自己有孕，反倒没了知觉？”
“你们究竟是如何欺瞒过这么久的？”穆王阴郁道：“若是嘴硬不说，就把你娘儿俩都处置了！”
遥姿夫人费力爬起，重重跪了，额头伏贴在地面上，颤声说道：“这事妾身也不清楚……妾身还是昨日得知，不敢启齿求情，斟酌到了今天，方才斗胆说了……”
微抬起脸，朝着蔚阁公主的方向似看非看了一眼，接着道：“都怪贱妾眼拙，女儿身量本就苗条，这段时日又总穿着宽松服饰，贱妾竟是粗心，没有看出什么端倪。皆因我这做娘亲的教女无方，纵容过度，却尽忽略了女儿的生活细节……还祈望能放过女儿，责罚贱妾。”
傲骨好强如母妃者，为了替她求情，竟肯辱没体面自称“贱妾”！蔚阁公主急道：“母妃！子不教，父之过，纵容岂只是你一人？”
此话骤然出口，穆王一时未能明白，怔道：“你说什么？”
蔚阁公主扬声道：“父王难道忘了？在母妃未过门之前，你醉酒临幸了矜岚姨娘生下衡隐哥哥，却又听信谗言乱始弃终，把你的亲皇儿废于冷院备受苦难！母妃身为卫国宗室女子，地位显赫，嫁到这儿辅助您登了基，第一胎生了我这个女儿，您看都不愿多看上一眼！后来伶人怀颂诞下衡荣弟弟，母妃却遭暗害小产，再也无育！你不顾母妃的感受，整天与那毒妇蜜意含情！你可曾记起过昔年对母妃的盟誓，‘惟卿一人，终身不负’？你数一数，宫中有多少比我还年幼的青葱水嫩侍嫔！南橘姨娘连续两胎皆男，去年柳醉姨娘又添一子，眼下连浣衣房的宁丫头都有喜了，怀颂烂蹄子也整天缠着你说想再要个……你终于不必再担心皇室子嗣衰薄了吧？我和母妃是怎样相依为命熬过来的？你说你宠溺我，还不是因为我这张好皮囊，卦师说能耀祖撼世，才蒙受你豢养如金丝雀，万般呵护并且尊母妃为虚衔！若非如此，女儿能活多久？母妃能活多久？事至而今……你这做父王的就全无责任了么？”
整座昭明密室，静如死墓沉寂。穆王气噎语塞，身形直颤，决眦欲裂瞪着蔚阁公主：“你……你……这些混话，都谁告诉你的？”
“若要人不知，除非己莫为！”蔚阁公主冷然笑着，神色慢慢平复，把手伸进怀里，摸索着拆解了很久，竟抽出一条软而薄的透明纱布来，道：“还请父王不要累及旁人，此事更与母妃无关。都是女儿不肖，早在得知有孕之时，料定孩子难保，但又不忍打掉一条无辜的性命，迫不得已，才用云纱缠紧腰围，瞒过了众人的眼睛。女儿又懂药理，善于调息，所以很少出现妊娠症状……终究怀胎之事，藏得过一时掖不了长久，昨晚呕吐恰被母妃瞧见，才暴露了真相。”
穆王看着这个面无愧色、坦率自如的娇美女儿，捶胸顿足，无奈长叹：“朕怎就养出你这么不争气的女儿！”脚步蹒跚走出殿门，发出密令：“孽胎断断不能生下！北郑乃是庄严肃重之邦，丢不起这个脸！无论如何都得打掉！”
遥姿夫人来不及抹泪，就扑身挡住了穆公，涕道：“胎儿都成形了，现在流掉，蔚阁会死去的……”
蔚阁公主漠艳笑道：“母妃不必再求情了，既然父王主意已定，多说又有何用。女儿所犯的错一人承担即可，现在当着父王的面，就了断吧！原谅女儿的不孝……”说着，蔚阁公主作势抓住那云纱露在外的一截儿，手上加劲，咬着银牙狠狠收勒。
豆粒大的汗珠，混着泪水，顺着鬓发，湿淋淋汇成股流下。温热的血液从裙摆底下涌出，染到青石砖铺就而成的地面上，一滩暗红，触目惊心，水汪汪的反射着刺痛的亮光。
