遥姿夫人看了看火辣辣麻痛的手，再看一眼女儿肿胀的脸，嚎啕大哭：“我苦命的儿啊……”旋即站起身来，走近矜岚，一字一顿恨道：“纸包不住火，蔚阁能在宫里呆到现在，简直就是奇迹！她有身子已经六个月半，宫里住不下去了，才来到了这儿，你要好生照看着她！不然事情捅了出去，我的女儿倒没什么，无非是败坏了清白名声……但是你那孽子的命，可就很难保了！”
说完扔下二人，歪歪斜斜摇晃着走到洞门，冷冰冰地道了一句：“我回去了，你们好自过罢。”
“两个孩儿的事，何苦与我急恼？”矜岚话出口便已觉不妥，转脸对蔚阁道：“她正恼我，我劝不住，蔚阁快拦下她，让她歇过今晚再走！”
蔚阁公主哭道：“母妃别走！现在天色已昏，不到山脚，恐怕就要黑了，还去哪儿寻马车呢！”遥姿夫人不理会她，一直去了，身影慢慢消失在暮色里。
蔚阁公主要追，矜岚把她按住，说道：“你歇着点，我去她的身后远远跟着，直到把她送下了山，觅到车辆为止”，又拍着蔚阁的手安慰道：“下山不比上山那么艰难，又没背负什么重物，应该半个时辰就足够了！”
由于怕激得遥姿夫人气血往上冲，矜岚有意与她保持一定距离，一直护送到了山下。矜岚对这方圆较为熟悉，先抄近路去一户人家雇马车，随后对车夫指了指不远处正在迷惘徘徊的遥姿夫人，交待几句，方往山上回了。
所幸蔚阁公主体质较好，经了这番劳累，只是脚面、小腿虚肿了些，并无大碍。躺在铺满柔软柴草的石床上，想起母妃，辗转反侧。
“我的儿，真是苦了你……”矜岚姨娘对蔚阁嘘寒问暖了一番，把她娘儿俩带来的锦被棉褥铺盖好了，沙哑叹道：“在那种吃人不吐骨头的肮脏地儿，你竟能保全至而今，可见姨娘没错看你，真真是有九窍玲珑心的。”
蔚阁公主数月来的紧张、忐忑、坚韧、伪装……一时土崩瓦解，伏在姨娘肩头哭个不住。矜岚贵嫔安抚着她：“傻儿别怕！到姨娘这儿就没事儿了！该怎么舒坦就怎么舒坦！”
蔚阁公主渐渐止了哭声，矜岚贵嫔忽然蹙眉问道：“你有多久没去看隐儿了？”
“自从我发现意外有了孕……大约是七月中旬吧，就一心想着要保胎……彼此相见只添伤心，更怕衡隐哥哥果断带我逃走……我舍不下母妃……我甘愿成为绝情的那个，没再去看他了。”
“不知他怎样了……”矜岚贵嫔喃喃道：“依隐儿的性子，也亏得你蒙住了他。但这胎儿，你母妃必不会留活路吧！”
蔚阁公主惊问：“姨娘……”
矜岚贵嫔凄然一笑：“你母妃的行事风格我岂会不清楚？一向是快刀斩乱麻，以大局为重的。只怕这事连你父王也知道吧，他啊……遥姿妹妹必是得了他的授意。”
蔚阁公主无可隐瞒，道：“我来你这儿，父王猜想不到。”
“这也是你聪慧之处。”矜岚贵嫔沧桑伤感中带几分嘉许道：“蔚阁你很善良，总想最大限度地避免每个人伤亡。你父王有野心，还指望你这个女儿能帮他开一条路呢，所以你母妃把你怀孕的事告诉他，也算定他会放过你，不然你想出宫谈何容易！”
蔚阁公主泣道：“可他不会庇护胎儿。”
蓖麻籽燃烧的火光明亮跳跃，发出“嗞嗞”的轻微油爆声。矜岚贵嫔的眉毛紧皱着，唇色有些泛白，很久才道：“为了你和隐儿……还是赐死了好。”
“我没对父王说这胎儿是谁的！”蔚阁公主听姨娘这样说，疼痛好比诛心。
“那也一样……”矜岚贵嫔缓缓道：“是谁的都得死。是隐儿的就更该死。”
蔚阁公主软弱祈求：“我和姨娘联手，阻挠他们害我和隐哥哥的孩儿好不好？”
矜岚贵嫔只僵着脸，不为所动。蔚阁泪眼迷离道：“父王下令，衡隐哥哥终身不得挪出冷院，我这肚子里怕是他此生唯一的血脉了，姨娘你怎忍心？！”
矜岚亦垂了泪，揽过蔚阁公主的头，怜惜地道：“就算拼了姨娘的这老命，也尽力保住孩儿的性命！隐儿独在宫中，危难重重，有机会了你想个法子接他来……”
蔚阁公主使劲儿点着头：“一旦出宫，就再没机会复位了。我总想着父王有一天能宽宥衡隐哥哥，为他洗脱罪名，重返荣耀。”
矜岚贵嫔道：“不可能的。他既囚禁了我、废了隐儿，再昭雪也无法洗脱过去的阴影了，说不定还会给自己埋下祸患……他不会冒险的！尤其是发生了这事，你纵不说，等他查明，也会绝了隐儿后路。”
蔚阁公主脸色发白，坐起身来：“我要去救衡隐哥哥！”
“你且好生安胎歇息，什么也不要想。”矜岚贵嫔淡道：“姨娘有法子支撑一段时日的。”
蔚阁看她笃定，心下虽然惴惴，也不再多问，累极而睡了。
翌日中午，遥姿夫人抵达郑宫，满脸倦懒。穆王倒没多说什么，怀颂夫人率着众姐妹迎来了：“姐姐恁快就回来了？”
遥姿夫人强颜笑道：“要说确实奇怪，明明有时思乡得紧，但是近乡情怯，反而不如怀念着好。只坐了盏茶的功夫，我就记挂起家事来！要过年了，宫里一切琐碎繁杂、大小宴席，历来都是由我安排打理，今春本想劳着你们代我主持中馈，但是考虑到众妹妹年轻，脸皮又薄，经不了这些混乱，所以我就提前回来，给妹妹们帮个忙手！蔚阁的舅家婶娘们苦留不住，只得许我回来，但是定要甥女留在那里‘将功抵罪’，不住上三月半载，无论如何也不放人的！”
“平安回来就好，朕也这么想的。”穆王悠悠然道。
遥姿夫人感动得诚惶诚恐道：“妾身那点儿小家子情长，从来都被主公明了在心。”
怀颂夫人想说什么，穆王懒懒地打断了：“遥姿，朕有件事与你商议。宁浣衣有孕三个月，朕想封她‘贵人’，也是年内的一桩喜事了。”
遥姿夫人一滞，这还真是个顺水推舟的好理由啊。从敬事房那儿得知宁浣衣受宠幸且有喜时，怀颂等人就聚在一起探讨过，说决不能让卑贱的人爬上来，与众姐妹平起平坐。遥姿夫人一直聪明地避免提这事，穆王每每说起，她只笑着询问其他妃嫔意见。自然没定下，只得搁置了。
遥姿夫人遂笑了道：“宁贵人正需要稳心待产，主公这话可是及时的甘霖呢。”
诸位妃嫔各怀心事，怏怏不乐散去，无暇再来烦扰遥姿夫人。
新年很快来到，宫里张灯结彩、喜气洋洋，掩盖去了一些沉重。往昔这个时候，遥姿夫人阖宫包揽、兼容大局，蔚阁公主的身影无处不在地美好生动着。然而今年却不同了。
遥姿夫人自从连夜赶回，受风着凉，再加心情抑郁难遣，竟病倒了，日里夜里咳嗽不止。穆王唤了太医来看，只说舟车劳顿，长途奔波，风寒侵体，积忧成疾，若得缓解只能好生的安养了。
