王家两位小姐在太傅府用过午膳，又在吟歌的梧桐院坐了半日。期间静岚抚琴数曲，静妍则缠着吟歌下棋，三人经此一聚，着实亲近了不少。到得那二人走时，已经直呼吟歌小名。
临别时，王静岚叮嘱吟歌道，“阿吟，百花宴只有半月便要举行，届时琴棋书画各有比拼，我与阿妍都要在家准备，多数抽不出时间再聚。你也要仔细想想应对之法，可莫要忘了……”她方才见了吟歌的女红，实在是，有些拿不出手！还有她的琴技，除了曲调准确无误之外，她简直不知道还有什么优点……当然，她的画功不错，但是，仅限于临摹！所以，她是真的有些替吟歌担忧的。
吟歌微笑，“岚姐姐放心，阿吟这几日定会用心准备！”
王静妍则拍了拍吟歌的肩安慰道，“你的棋下得不错，也算有一技之长，不必太过担忧！”她本是擅棋之人，与吟歌下了五局棋，两胜三输，胜的两局也是险胜而已，因此一下子便对吟歌有所改观了。
“阿妍所言甚是！”吟歌点头，一本正经的拱手道，“吟诗作对我不在行，届时还要靠你姐妹二人多多关照了！阿吟在此谢过！”
“别以为我看不出来你想偷懒！”静岚啐道，“须知这世上不劳而获之事少之又少！”
“岚姐姐教训得是！”吟歌抿嘴，“正因为没有不劳而获，阿吟只能防患于未然嘛！学问素养不是一朝一夕就能养成，阿吟就算不吃不睡去钻研学习，也难以望其项背，倒还不如用这些时间找两个厉害的靠山！”
她说这话摆明着就是在讨好她二人，静岚摇头，“你若是需要帮忙，我二人自当义不容辞。不过有时远水解不了近渴，你自己亦要有心中有数！”
吟歌真诚道谢，“阿吟受教了！”
“如此，百花宴再会！”
三人便施礼作别，待她二人上了马车，吟歌目送了一段路，这才转身回府。
关于百花宴，实则等同于变相的皇家选秀，只不过它的侧重点不是“德容言功”，而是放在“琴棋书画诗绣”六艺上，前世昭华便以“琴、绣、诗”三艺之首，而在这一年的百花宴一战成名。不过因她还不到十四岁，便没有进宫成为秀女。
至于静妍，她虽没有夺冠，在一众官家小姐中也是名列前茅的。
静岚则在“书、画”两艺夺冠，入宫后一直跟在梅贵妃身边，及笄后就被圣上赐婚、嫁给了四皇子赵栎做侧妃。四皇子与三皇子赵闫交好，端王谋反时力挺赵闫，赵闫登基后，赐封他为贤王。与其他几位打发到边远地区的皇子相比，四皇子显然要幸运很多。当然，这些都是后话。
对吟歌而言，最重要的是，如何在百花宴上灭了昭华的风头。她仔细回想过，在“绣”艺的比拼中，若不是静岚的绣品用错了丝线，昭华决计是胜不了的，以前不觉得，现在她却怀疑那暗中换了丝线的人根本就是昭华！而在“琴”艺的评判过程中，四位考官意见不合，最后不得不将决定权交给了主办百花宴的云贵妃和宁王妃。云贵妃向来与梅贵妃不睦，自然不会支持静岚，而宁王妃本是吴越人，昭华一曲《越人歌》，唤起了她对旧时乡音的回忆，便也选择了支持昭华。于是今日与静岚说到百花宴的时候，吟歌也暗暗提醒过她选曲时可以适当考虑评审的喜好。
《越人歌》这首曲子，曾是吟歌当时心境的真实写照，所以她投入了很多心血去练习，绝对比昭华弹得更好。可不到万不得已，她并不想出这个风头。这倒不是因为她清高，不屑做投机取巧、胜之不武之事，本来昭华就并不是她值得尊敬的对手。她只是觉得自己本就不是有真才实学的人，若是日后出席一些宴会、旁人让她抚琴献艺，岂不是无力招架？
因此，吟歌的最终计划是，摆脱草包臭名，助静岚夺得冠军之位。其实，如果大姐姐韶华也参加比赛的话，“诗、绣”这两艺，昭华可比不上她。只可惜她忙着绣嫁衣，而三年前的百花宴她又因外祖母去世回云州奔丧错过了，却是没有机会展示了。不过，吟歌一直觉得，她的大姐姐韶华其实是很聪慧的女子，她身为秦家长女，没有成为家族牺牲的棋子，能够如愿找到美满的归宿，这本身就是一种过人之处。
而她与昭华，一个低调一个张扬，最终都不过是长辈们手中为家族谋利的筹码。
吟歌正独自一人在屋内托腮发呆，忽闻雀儿掀帘进来道，“小姐，老太爷让您用过晚膳去书房一趟！奴婢现在便布菜吧？”
吟歌其实没什么胃口，但若是不吃，被雀儿念叨不说，外祖父大抵会叫她一起用膳亲自监督她了。随便用过晚餐，时间还早，吟歌便走小路一边散步一边朝方怀清的书房走去。
此时正值夕阳西下，天空湛蓝清远、边际被染成了橘红的颜色，干净柔软的云朵悠哉的游走在回家的路上。道路两旁的花草随着微风轻轻摇摆，空气里漂浮着淡淡的清香，暮色四合的宁静里，吟歌突然就想不起内心所有的烦恼。
小径四下无人，即算有奴仆见到她也会自动绕道。吟歌便放心的轻轻哼起了儿时母亲教自己的《明日歌》——“明日复明日，明日何其多；我生待明日，万事成蹉跎；世人若被明日累，春去秋来老将至；朝看水东流，暮看日西坠；百年明日能几何？请君听我明日歌！”
雀儿难得见吟歌有这般好心情，便也没有指正她的不合礼数，只乐呵呵的在一边听着。她不说，秋菊自然也不敢多嘴，只默默的跟在吟歌身后。
因着待客的缘故，吟歌今日着装较平日要华丽一些。雪青色锦衣上用玫红丝线绣着嫣然绽放的梅花，一根荷色宽腰带修饰出窈窕身段，两边的长发编成细辫盘在脑后，上面插着一枝新鲜的玉簪花。略施粉黛的皮肤白里透红，配上她不自觉翘起的嘴角，整个人清丽之中便多了几分少女的灵动娇美。
正当她欢快的哼着曲子穿过一道垂花门时，冷不防被眼前骤然出现的人吓得抚胸瞪眼。而这个人，正是与她孽缘不浅的凤栖梧。
只见对方身穿一件素白直襟长袍，腰束浅青色祥云纹宽腰带，上面系着一枚雪色雕花玉佩。乌发用一根式样简单的白玉簪束起，手上执着一柄十八股镂空乌木折扇，简单却不失清贵。
他见到吟歌，秀雅面容亦有诧异之色，但马上便反应过来，风度翩翩的行礼道，“凤某曲径寻幽，不想在此遇见小姐，唐突之处，还请小姐见谅！”
“哪来的登徒子？见到我家小姐竟不知回避！”雀儿怒气冲冲的挡在吟歌身前，指着凤栖梧一顿数落，“我看你也是个读书人，‘非礼勿视’的道理竟也不懂？四书五经都读到哪里去了？白白长了这么一副好皮相……”待她看清楚凤栖梧如画似雕的精致俊颜，突然就红了脸失了声音。
吟歌摇头，秦家的男子都长得俊朗英武，凤栖梧这般温雅静美的，这丫头确是少见，一时看得失神也可以理解。
她径自退步绕到一处花树后，静静站在两个丫头身后，用手绢遮了脸等他先行。她是名门淑女，自然不耻与个登徒子私下攀谈。以他的耳力，如何听不到她的声音？看看这一脸恰到好处的惊愕，不去戏台子上扮花旦唱戏，简直是浪费了他这装模作样的虚伪天赋！
其实吟歌这次却是冤枉了这位未来的丞相大人，他方才正专注的想着方怀清布下的棋局，确实是没注意到身边的动静。
不待凤栖梧说话，他身后的小厮丹青亦忍不住站出来为主子打抱不平，对着叉腰竖指的雀儿没好气道，“谁知道你家小姐大路不走偏好小路，我家公子又不是千里眼、顺风耳，哪里猜得到转角就能遇到人？若是一声招呼都不打的转身就走，抱歉，这种不合礼数的事，以我家公子的教养、实在做不出来！”
“你……”雀儿不想这书生的小厮竟如此嘴利，一时气得双颊通红。
“丹青，不得无礼！”凤栖梧呵退了丹青，面上笑容带了明显的歉意和自责，对着吟歌的方向施礼道，“却是凤某疏忽，凤某这便给小姐让路！”说着转头就要往回走。
“且慢！”说话的却是秋菊，她得了吟歌的指示，出声叫住了凤栖梧。
凤栖梧修目含笑，温声道，“不知小姐有何吩咐？”
吟歌与秋菊耳语了几句，便又退到了花树后。
秋菊依着吟歌的吩咐，看着凤栖梧的下巴高声道，“我家小姐说了，‘两者相较、择其重者’，公子的教养与女子的名节相比，孰轻孰重还请公子自行斟酌！我家小姐既然退避让路，还请公子行个方便，莫要再多做耽搁！”
“是凤某考虑不周，还请小姐多多担待！”凤栖梧弯身再施一礼，便叫上丹青大步跨过垂花门。经过吟歌所在的花树之时，却伸手折了一截花枝，曼声道，“花香疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏；折得一枝香在手，人间应来有！”
这是描写梅花的诗句，而他手里的花枝是木芙蓉。很显然，他是在拿吟歌衣裙上的梅花做喻。
这个轻浮浪荡的伪君子，吟歌在心里冷笑，头也不回的与他背道而驰。
好吧，其有表示新的男主角人选还要等等再出现，至于未来的风丞相，他的不要脸其实不是装出来的，咱们可怜的女主角吟歌小姐从来就没有看穿过他腹黑的内心……
