待众人离开，郭老太太在近身嬷嬷宋嬷嬷的搀扶下走到安喜堂东侧的厢房大炕上歇息。丫鬟们端上水果茶点，依次退下。
宋嬷嬷见郭老太太半躺在炕上，愁眉不展，心中知道老太太这是还在担忧世子爷的婚变。
天气渐暖，宋嬷嬷打开了厢房内的一扇小窗，窗外清新的空气缓缓流进房内，然后她走到郭老太太身边，手指轻柔地给她按摩头部。
“湘柔，凌国公府以后恐怕很难安宁了，只是不知我这把老骨头还能撑多久？”湘柔是宋嬷嬷的闺名，郭老太太和她自小在一起，两人主仆情深。
宋嬷嬷安慰道：“老夫人，您别太担忧，一切都有国公爷和世子爷呢！这次或许真是巧合，是那位赵小姐命薄，无福成为世子妃。等此事一过，您再为世子爷寻一门好亲，添添喜气。”
郭老太太扶开了宋嬷嬷的手，直起身子，眼神悠远地说道：“巧合？哼，我倒真希望是巧合。这么多年皇家一直插手我们凌国公府的事情，你认为远儿的亲事经此一闹，还能任由我们做主吗？”
“老夫人，您的意思是——”宋嬷嬷有些疑惑地看着郭老太太。
只听郭老太太冷哼一声，不屑地说道：“当年，先帝为了拉拢老太爷，就将孙国公府的孙木兰嫁给夫君为平妻，后来为了他自己寡居女儿的幸福，又下旨赐婚云清公主为云儿的平妻，声声拆散了我儿幸福的一家，更害我的儿媳和孙女在庄子上受别离之苦十年。平妻？除了凌国公府你在北固国哪家看到过有平妻？现在十年之期已过，但皇上迟迟未立太子，皇后和贤妃怎么会放过凌国公府这个好助力。”
宋嬷嬷这才了解郭老太太话中的含义，那永宁侯府是贤妃的娘家，更是二皇子的母族，当初要不是世子爷和赵小姐见面被人看到，说不定就没有这场婚约。
“老夫人，皇后也来自孙国公府，她不但是孙老太太的亲侄女，还是云清公主原来的小姑子，背后更有富可敌国的皇商郑家支持，那世子爷未来的妻子岂不是要来自孙国公府？”宋嬷嬷越说越心惊，如果真是这样，那凌国公府日后说不定就要改姓孙了。
郭老太太苦笑一声，说：“你猜的没错，还有一点你别忘了，云清公主可是当今太后的亲女儿，当今圣上的亲妹妹。她和皇后的关系可是好得很，可能也因为这样，近年来太后、皇上和云清公主的关系渐渐疏离。皇上正值壮年，又怎么会想看到皇后和大皇子一手遮天呢！只是，凌国公府陷在这个棋局中，想要脱身是根本不可能的。”
宋嬷嬷也跟着无奈说道：“老夫人说的是，先不说宫中的人怎么算计凌国公府，就是咱们府里这两位也不是那么轻易能动的。云清公主自从嫁进凌国公府，对待上上下下的人是宽严相济，孙老太太也是恩威并施，这府里大半的主子、奴才都成了她们的人。”
郭老太太点点头说：“你说得对，这些年我们主仆过得战战兢兢，当年能动孙氏的时候，夫君为了先帝口中的一个‘忠’字，让我不要动。十年来，当我想动云清公主的时候，儿子又送给我一个‘忍’字。如今，虎狼已经长满獠牙，我也老了，快斗不动了，只能眼看着我的孙儿、孙女被人算计受辱。”
郭老太太口中的沧桑悲凉，让宋嬷嬷心口发酸，老夫人这辈子就是为老国公爷和两个儿子活着，可是现在丈夫成年累月呆在山中，二公子又长年不在家，国公爷不但要忙朝中的事情，还要应付一个不爱的女人，怕也是身心疲累。
宋嬷嬷猜想的没错，从安喜堂回到秋霞院的凌青云心情很不好。不过，他的心情糟糕不是因为朝中的事情，也不是因为云清公主或者儿子突变的婚事，而是因为十年后归来的与他疏离的妻子和女儿。
凌青云和王婉秋可算得上青梅竹马、感情至深，当年凌青云求娶王婉秋的时候更是当着很多人的面，发誓保证此生只有王婉秋一个女人。婚后，他也的确做到了这一点，没有通房侍妾，也从不拈花惹草，夫妻二人鹣鲽情深，更生下了两个聪明的儿子和一个可爱的女儿。
凌青云原本以为幸福快乐的日子会这样长长久久地过下去，谁知先帝一道圣旨和一个密令，让他为了保护忠勇侯府和凌国公府的几百条人命不得不娶一个不爱的女人进门。他是一个女人的丈夫，三个孩子的父亲，但同时他也是一个忠心的臣子，一个有担当的男人，有时他必须要负起责任。
王氏看着曾经意气风发的丈夫脸上的懊恼、悔恨和无奈，心中如利刃划过，一滴滴在悲伤地落血。
她曾经那么相信眼前的这个男人，当年他被迫娶平妻，她不怨他，因为她知道那并非他所愿，那背后是她能感同身受的痛苦和沉重的负担。但十年前他曾亲口答应要好好照顾两个儿子，可是现在看看两个儿子被他照顾成什么样子！原本活泼开朗的大儿子变得沉默寡言，原本聪明机灵的小儿子变成了只知吃喝玩乐，过度单纯的纨绔子弟。她好好的两个儿子就这样被毁掉了，她好恨！
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落幽园坐落在凌国公府的西北方向，与东南方向的馨香园遥遥相对，这所园子清幽宁静，不但有奇花异草，更有几排修竹。
此时，孙老太太正跪坐在落幽园的小佛堂里轻敲木鱼，低声口诵佛经。近身嬷嬷张嬷嬷站在她的身后。
“事情办得怎么样？”孙老太太手中的小木槌停了下来，微眯双眼问道。
张嬷嬷恭敬地答道：“老夫人放心，万无一失。”
“嗯，记得斩草除根！”孙老太太阴狠地说道。
“是！”张嬷嬷眼神冰冷地回答道。
与此同时，云清公主正站在自己的来凤院里朝着落幽园的方向看着，那眼神是说不出的复杂，有不屑一顾，也有狠绝狂傲，更有几丝犹豫不决。
作为先帝最宠爱的女儿，她有着天生的贵气傲骨，也根本没把王氏当成自己的对手，所以她很大方地将王氏和她的女儿接回了凌国公府，没选择让她们消失在东庄。
凌青云不爱她，她知道，但她钟离云清想要得到的就一定要得到，即使她嫁了人，生了孩子，依然可以嫁给曾经喜欢的男人，成为了他的妻子。
她不会让王氏死，因为死了会在那个男人心中留下更深的印象，她自然也知道十年来凌青云没有忘记过王氏，但她会让他明白，曾经的美好已经不复存在，她才是他应该珍惜和抓紧的现在。
欣美郡主将一件华美的披风披在了云清公主的身上，然后关心地说：“娘亲，虽说早春时节，但外边还是有些寒气，您要注意身体。”
云清转身温柔地看着自己绝色倾城的女儿，微笑着说：“美儿也要注意身体，娘亲无碍。对了，上次苏王妃举行的宴会上，娘亲见苏王世子对你印象颇好，美儿觉得如何？”
云清公主虽是用询问的口吻，但欣美郡主很了解自己的娘亲，她就知道娘亲单单带她去参加苏王妃举行的宴会，就是打定主意让她进苏王府。
苏王世子虽然一表人才，她也该喊他一声表哥，但她不想嫁去苏王府，她要嫁给自己喜欢的男人，无论多么艰难，她都要成为那个人的新娘，他只能是她一个人的。
云清公主岂非看不出欣美郡主眼底的抵触，但这次她不会任由女儿胡来，一切都要在她的掌控之中，不管愿不愿意，欣美都必定要成为苏王府的世子妃。
当然，打苏王府主意的不止云清公主一人，居住在风清院的凌青祥、连氏夫妻看着眼前两个如花似玉的女儿，也是笑意颇深。
凌素蓉、凌素兰是一对双生姐妹花，两人生的是明眸皓齿、肤如凝脂，身姿婀娜妖娆，虽然样貌相同，但气质又有别，一个如雨后海棠，迎风俏立，明媚动人，另一个如春日水仙，高雅绝俗，清新可爱。
“蓉儿、兰儿，再过一月就是仙女节，今年苏王妃会在苏庄举行盛大的宴会，全京城的名门千金、世家公子也都和去年一样接到请帖去参加。不过，今年和往年不同——”连氏前两天回娘家，母亲连国夫人特意嘱咐她要看重这次苏庄举办的仙女节。
“娘亲，有何不同？苏王妃每年不是都举行很多宴会吗？”凌素兰打断了连氏的话，不解地问道。在她看来，整个北固国没有比这位苏王妃更爱举办宴会的贵妇了，也不知她哪来那么多精力去办宴会？
连氏回道：“今年苏王妃要为自己的儿子苏王世子选世子妃，虽然苏王府这位世子爷是风流些，但苏王手里握着的可是咱北固国的铁矿银山，要不然苏王妃能每月都那么奢华地举办各种宴会，她那是花钱买热闹，苏王府可有的是金银财宝。”
凌素蓉、凌素兰刚刚及笄，她们很早就知道日后自己很可能会成为皇家儿媳，以她们的容貌和家世，进宫选妃也是轻而易举的事情。不过，选秀之期还有两年呢，她们这样的名门闺秀一及笄就要尽快订下婚事的，免得被人嘲笑没人要。所以，这次仙女节上一定要为自己挑个好夫婿，苏王世子是个好人选，不过听说到时还有皇子去，成为皇子妃也不错。
凌青祥见两个女儿已经开始对这次仙女节重视起来，就说：“仙女节之前你们就好好在家中练习琴棋书画，今年的仙女节可要好好表现，别给凌国公府丢脸。”
“是，父亲！”凌素蓉、凌素兰异口同声地说道。
