他按照路上的记号，顺利地返回了湖边。他绕着湖边走了一阵，昨天走到这儿时，天色已晚，没来得及细看，他想试试湖水的深度，湖里有没有鱼，可以充饥。
转过的结果让清然倒吸了一口冷气。倒吸冷气的原因不是这里的湖水比较浑浊，湖上还飘着一层黑气，让人看不到湖底，分不清里面有没有鱼，而是他沿着湖岸走了一圈，都没有看到他昨晚烧过的火堆的痕迹。
清然站在湖旁，眺望面前阴沉的湖面，心中一紧。难道这湖不是昨晚的湖？自己离开的时间不长，又是原路返回，难道会有第二座湖？还是自己离开后又有了变化？
云色渐暗，山中的雾气更浓了，清然聚拢眼神，仔细分辨着湖和湖周围的每个细节。……或者有什么人来过？如果真是有人在他之后来到这里，他为什么要清理自己留下的灰烬？……他不想这里有人来过的痕迹？……清然不断地假设各种可能。
就在他伫立湖边，疑惑思索的时候，湖的斜对岸，出现了一个黑影，开始，他以为是自己眼花，产生了幻觉。很快，他就确定，那里确实有一个娇小的人影。他在看那黑影，那黑影好像也在注视着他。他觉得对面的黑影的身形看起来很熟悉。——孑孓纤瘦，弱不禁风，——好像是穆春！想到穆春，清然激动起来了，对，如果他是穆春，这里就离德善堂不远了。
清然伸出长长的胳膊向对面的黑影摆手。对面的黑影好像也有些激动，手好像也动了一下。那种迟疑、羞涩的动作神情，让清然更加确信，对面的人影就是穆春，他沿着湖边，朝穆春飞奔过去。等他快要靠近穆春的时候，穆春突然转身朝身后的树林走去。清然着急，跟过去，想叫住他，只是张不开嘴，奇怪，他又跑了几步，突然，感觉自己脖子后的衣领像是被铁钳一类的爪子抓住，出于惯性，他几乎整个人向后仰倒。
谁？他惊讶，想回头，却被抓得回不了头。他挣扎了几下，觉得脖领一松，被放开了，他心跳得厉害，惴惴忐忑，怕是遇到了什么诡异的东西。
等他转过身，他整个人愣住了。因为此刻，在他身后站着一个身材高大，皮肤黝黑，梳着黑色长发，穿着黑色长袍如黑无常一样的男人。清然个子有近一米九，而这个男人比他还高一头。
刚才就是这个男人用它鹰爪似的手抓住他。他的眼睛细长，眼神像松针一样尖锐慑人。清然看到他的眼睛心里发憷。
这个男人的样子虽然十分吓人，但清然总觉得他的样子有些眼熟，像是在哪里见过，只是一时想不起来了。
他畏惧地看着眼前的黑衣男人，不明白他突然出现，阻止自己追穆春的目的。
“那只是个幻影，不是你要找的人。”男子看穿清然的想法，阴沉着目光，用尖利阴郁的声音说。
“什么？”清然问？这种想法被人看穿的感觉好熟悉。
“愚蠢的人，跟我来吧。”男子不耐烦地说。
“你是谁？”清然问。
“你没必要知道。”
“你要带我去哪儿？”
“到了你就知道了。”
清然犹豫，站在原地没动。黑衣男人黑着脸，抬起一只尖利的手。看样子，清然如果不跟他走，他就会动手，拎着他走。
清然见他手一动，忙举起自己的双手，好汉不吃眼前亏，“我跟你走，不劳烦你动手。”他无法反抗，顺从还能让自己好过点。
男子放下手，转身往身后的树林里走。清然乖乖地跟在他的后面。山路不平，黑衣男子在前面却走得相当稳健，他的上身几乎不动，乌黑如瀑布般的长发，只在微风和周围突出的树枝的撩拨下，有些微动。他就像是一潭黑色的潭水，幽暗深邃，沉静神秘。
这人抓自己到底有什么目的？总觉得这人很眼熟，自己到底是在什么时候见过他呢，这样的人他见过一次一定就不会忘的……清然跟在男子的身后，看着他阴沉的背影，在脑海的记忆中不停地寻找。
清然跟着男人走了很久，走得腿都发酸了，空空的肚腹发出打鼓一样的咕噜声。男人好像没有要停下的意思。他强忍着趔趄地跟着。……在他觉得眼冒金星，就要支持不住昏倒的时候，黑衣男人停下了脚步。他转会身，对虚弱的清然说，“到了，就是这里。”
清然打起精神往停住的地方的四周看，发觉自己还是在山里，四周还是层层草木，不觉得有什么特别。这个人带着自己在山里兜里这么大一圈，最后还待在草丛里，要干什么？难道他是要消耗自己的体力，好容易对付自己？他叫自己愚蠢的人，他不是山里的某类食人族吧。这个季节山里虽不荒落，可自己进山这么多天也没见一个像样的飞禽走兽，他不是打算拿自己开荤吧。清然心中暗暗叫苦。自己还空着肚子，却要成为别人肚子里的食粮。
“人我给你带过来了，废物而已。”黑衣男人不理会清然的胡思乱想，对着身边的树丛说道。
他在跟谁说话，这里还有别人？难道吃自己的不只他一个。清然心乱如麻，看向男人朝着说话的方向。就见草木轻摇，一个熟悉的如月的身影从幽暗的树荫下走出——是方术。清然睁大了双眼，激动得忘了饥饿和疲惫。
“你怎么会在这里。”激动并没有让清然失去理性。方术应该在德善堂，怎么会出现在这个晦暗的山沟里。这不会是黑衣男人为了让他放松警惕，制造的幻像吧。
“这是我要问你的，清然，你怎么会来这里？”方术的样子还是如水如玉，话语中带关心，让人平静安心。
他是方术，清然咧着嘴，做出傻笑的样子，“我只是想来看看。……”他迟疑了一下，只说自己担心他，没提于紫陌。
“你打算拿这家伙怎么办？”带清然来的黑衣男子向方术问道。
方术用他清澈的眸子看了清然一眼，淡淡一笑，“既然来了，就留下来吧。”
“——随你。”黑衣男人走进树丛，不见了。
清然清晰地感到对方对自己的漠视，尴尬地站在原地。
“他就是这个样子，你不要在意。”方术对清然说。
“是我来得突然，事先没打招呼，让你费心，给你添麻烦了。”清然明白，是方术知道自己自作主张，跟过来，被困山中，才让刚刚那个黑无常一般的人来找自己，把自己带过来的。“他是你的朋友吗？”他指黑衣男子。
“可以这么说。”方术回答。
方术的朋友，脾气似乎都很奇怪。
“这是什么地方，你怎么会在这里？”清然看着眼前荒草丛生，林木茂密的山野。方术不是应该在德善堂吗？
“待会儿告诉你，”方术说，“这里不是说话的地方，你跟我来。”方术也走进树丛。
