因着周励的缠腻，虞真真几日里都没提起精神去见明婕妤，直到过了年，明婕妤连宫宴都没有出席，虞真真这才逼得自己必往承仪宫走一趟。
京城冬日里的晴天，总比夏季还要明媚。大抵是阳光四散在白皑皑的雪上，衬得整个都城都透出别样的光彩。定省后，虞真真并未直接回到徽兰殿，而是往承仪宫去了。
承仪宫尚无主妃，居于衔芳殿的明婕妤的身份已是最高，虞真真忖着，待她平安产子，必会位列九嫔，自然也会得到主妃之位。
衔芳殿立着的宫娥是御前的人，原是周励亲自挑来的。因得了董玉成的话，她早知虞真真会来，只是拖了几日都未见虞真真的身影，不免纳罕。此时远远地瞧见娉婷而来的虞真真，那宫娥总算是把悬着的心放了下来，唤了人进去通传，道是虞美人前来探望。
因着这宫娥极有眼里健儿，虞真真甫至衔芳殿，她已是打起了门帘，“虞美人请。”
虞真真自矜地颔首，迈过门槛，步至殿中。
衔芳殿的布置要比徽兰殿精妙许多，殿中陈设，无一不是罕见珍品，大抵因为明婕妤审美格调比较高，是以布置的更是雅致，虞真真不得不为之叹服。
“虞美人。”明婕妤半靠半坐在湘妃榻上，纤苗身段将腹间的隆起衬得十分突兀。
虞真真低眉，上前行礼，“臣妾见过明婕妤。”
“美人不必多礼，皇上已同我说过你会来，因而早早备下了许多美人喜欢的茶点，却不想久候未至。”明婕妤的声音细细柔柔，与她本人娇弱的形象十分符合。
明婕妤发髻低绾，簪了几朵绢花，粉黛未施。兴许是她久病不愈，身子虚弱，因而脸上有着不甚健康的暗黄。幸而她五官精致，饶是如此憔悴的气色，依旧能看出是个美人儿胚子。
虞真真依着明婕妤地吩咐坐在了她下首，仍旧是一副“生人莫近”的模样，“叨扰婕妤，实非我的本意。”
“我知道，我没有怪你的意思。”虞真真目不错珠地盯着明婕妤的表情，只见她颦间弥开淡淡的忧愁，果然是林妹妹范儿。“你肯来探望我，我很高兴，你在我这儿，也不必拘束，随意就好。”
虞真真颔首，试探着道：“婕妤在皇上心中地位非同一般，能为婕妤做伴，也是臣妾的荣幸。”
果然，明婕妤十分惊讶地挑眉，“子勤都同你说了？……啊，是我失言。子勤是皇上的字，我不该这样唤他的。”
“无妨。”虞真真本没有太大的把握，见明婕妤这样直白的表现，便知自己的揣测对了十成十。虞真真心中欢喜，面上却淡定得很，“不过，这并非皇上告诉臣妾的，是臣妾自己猜的。”
“你猜的？”
瞧着明婕妤一脸不可置信，虞真真微作一笑，“婕妤不必紧张，臣妾没有其他意思，只是想知道皇上倾慕之人，会是什么样。”
明婕妤摇了摇头，偏首道：“我于皇上，早已是过眼云烟。只不知美人从何处猜到……我与皇上的过去。”
“直觉。”
虞真真眉眼里有着自信，明婕妤却是苦笑。“想必是他已在你面前不设防了，皇上若有心瞒你，必不会让你找到一星半点的蛛丝马迹的。大概在皇上心中，美人的地位早就跃过我去了。”
“婕妤过谦，皇上待臣妾，不过是玩物罢了。”虞真真虽这样说，却面不改色，仿佛玩物二字对她而言并不是一种耻辱。
明婕妤低头抚着自己的小腹，嘴角一弯，“皇上与世间其他男子不同，他太骄傲，必不会亲口应承你什么。不过美人也毋庸妄自菲薄，我早听说他待你很好，他从来没有宠爱谁像宠爱你一样。”
虞真真并不信明婕妤的话，似明婕妤这样脆弱得只能依赖男子的女人，大概比常人都患得患失，言之如此，无非是因周励在自己身边的时候比她多罢了。
而其中的理由，其实也简单得很。
“那皇上宠爱婕妤的时候呢？”
虞真真一步步诱导着明婕妤，果然，明婕妤低声道：“他不会宠爱我的，那样容易引人注目，他不想置我于险地的。而我……我也不渴求他的宠爱，能陪在他身边已经很幸运了。”
“婕妤都这样说了，便知皇上偏宠臣妾并非是臣妾本人的缘故，说到底，臣妾也不过是婕妤的保护伞罢了。”
