第二十八章
康熙四十八年
乾西四所里,太医正为盼晴诊脉,她近日肠胃不适,经常呕吐。太医看过后,便向胤祥报喜,原来盼晴有了身孕。夫妻二人十分高兴,吩咐人赏了太医。
胤祥的孩子已经有几个了,但是只有一个女儿是盼晴生的,年方三岁,很是惹人喜爱,听说自己很快就有个亲弟弟或是亲妹妹了,这娃娃也咯咯地笑,口中不住地念叨“弟弟,弟弟……”。前一个月,胤祥的一位侧福晋富察氏就有了身孕,胤祥也很高兴,只是没有这次这般欢喜,毕竟盼晴是他最爱的女人,又是嫡妻,她生的孩子若是个男孩,就更加金贵了。
盼晴和胤祥等不及来向德妃报喜,先遣了人去,不一会儿两人就到了。德妃最近为了凝砚的事心烦不已,终于有个高兴的事,便和胤祥和盼晴聊了好久。盼晴见凝砚不在屋中,便借口出去看花到了凝砚的屋外,凝砚果然在屋里。
“盼晴姐,听说你有了身孕,真是恭喜,我本来还想着今日晚些时候,一定要过去给你道喜呢,不想你就来了。”凝砚笑着给盼晴倒茶。先遣的人一到永和宫,消息就传开了。
“也不是第一个孩子了,我有分寸。倒是你,近来还好吧,我听说你和八爷的事,不是真的吧?”盼晴一向直来直去。
“盼晴姐以为呢?”凝砚这几日倒想明白不少,觉得这真不是个大事。
“自然不会是真的。”盼晴笃定地说道。
“知我者,盼晴也。有你信我,我便不难过了。”凝砚笑了笑,不枉她们姐妹一场。
“这话你说得对。你的心思,虽不和我说,但我还真瞧得出几分,不会是八爷。”盼晴的眼睛毒的很,凭她的观察和对凝砚的了解,凝砚的心思该在胤祯身上。
“净胡说,听着你倒像是个算命的。不知道看不看得出你这肚子里是男是女呀?”凝砚不信,拿盼晴怀身孕的事打趣道。
“真亏的你还有心思打趣我,我问你,那日究竟是个什么情景?怎么就被误会成这样?什么人在?还是有人偷偷瞧见到外面胡说的?”盼晴听到这流言,也是满心纳闷。
“罢了,就像娘娘说的,当时的事,我说不清也说不得,总之,你相信我是清白的就是。”凝砚不想细说当时的情况,免得把盼晴也牵扯进来。
“我自然相信,看来你有你要维护的人,我也不便多问。只一条,答应我,别委屈了自己,有什么要我帮忙的,只管开口。”盼晴嘴上这么说,脸上却难免有一丝失望。
“盼晴姐,你不要这么说,我有什么可瞒你的。其实,我去塞外是为了掩护十四爷,那晚十四爷撞见太子爷的人,受了伤,藏在八爷那儿。太子爷搜查时,为了掩护十四爷,我只穿了寝衣躲在被里,叫他误以为撞见八爷私事,未及仔细搜查便离去,就是这样。”凝砚如实相告。凝砚只觉得心里感动,盼晴总能相信她,在她最无助的时候,不问原因地帮助她,这究竟需要多大的信任,她岂能忍心辜负!
“原来是这样,还真是险。这么说,是太子的人四处乱说的。对了,刚才德母妃提起把你许给八哥,问爷和我的意见,这事你知道了吗?”果然是十四弟,盼晴想自己猜得不错,又想起刚才德妃的话,想着先和凝砚说了,也让她有个准备。
“娘娘和我提过,我不愿意,她也不愿和我多说,只让我好好想想。她又和你们提这事,看来势在必行了。”凝砚担心道。
“她既早问过你,想必这事在她心里盘算许久了,若是她执意把你嫁给八哥,你打算怎么办?”盼晴知道凝砚的个性,怕她会被逼做傻事。
“我不知道,我如今的日子只剩下装聋作哑。这些天,我听到那些流言,难听得很,我只能装作没听着、听不懂。现在,我才知道,娘娘这么做也是为了我好,我能怎么办呢?”凝砚叹息道。
“哎,苦了你了。如今这形势,德母妃的法子看上去是最好的。这事要是再传下去,惊动了皇阿玛,可就不好收拾了。就算皇阿玛不怪罪,除了八哥,你以后也休想嫁给别人了。”盼晴分析凝砚的处境,心里不是滋味。
凝砚不语,面罩愁云。才放下一点儿,这会子有嘀咕上了。她本不知道自己已没有退路,听得盼晴的分析,才发现此事不简单,她的处境更是让她不知所措。
“小妹妹,还记得我们的约定吗?为心而活,不要勉强。”盼晴走到凝砚身边,两手扶着凝砚的肩头,她只希望凝砚能幸福。
凝砚起身,径直走向后院种的蜀葵,伫足后望着那杆上孤零零的一朵蜀葵道:“我曾经以为‘宁可枝头抱香死,何曾吹落北风中?’是一种气节,我现在还是这样觉得。可是我倦了,我突然发现,此生心事只怕终虚化。上天何其残忍,竟让人连梦都做不得!”
“不要这般丧气!我说了,不想嫁就不嫁,怎么就不能做梦了?我真是瞧不下去了,你若有喜欢的人,不好意思说,我去帮你说,叫他娶了你,不就皆大欢喜了。若早说了,也没有今天这样为难的事情!”盼晴不忍看凝砚难过,憋了许久的话都失控说了出来。
凝砚一惊,回过神来,转身望着盼晴,摇头道:“哪似你说的那般容易?若我说了,他不喜欢我,怎么办?就算他也喜欢我,可到什么程度?情有独钟,可能吗?就算哪一****嫁给他,还是要和很多女人分享一个他,我如何和他的妻妾相处?若我和她们起了冲突,他可会护我?他的、我的、其他人的处境,现在,将来,我都不能不考虑。”
盼晴和凝砚投缘是因为两人都有侠女风范,但实际上,盼晴练过武,身上自有一股豪气,而凝砚虽然心里羡慕侠女的潇洒自由,性格确是细腻敏感的,这便是两人的不同。盼晴这才明白,凝砚居然有这么多担心,无怪她从不向任何人提起心事,包括自己这个无话不谈的姐姐。盼晴终于知晓:凝砚自己都想不清,也许一直都把这些当成一场梦,梦都是假的,所谓梦想成真对凝砚来说,是太难太难了。
“我懂了,只是你既希望找一位情有独钟的人,又为什么非要喜欢有妻妾的他呢?”盼晴走得近些,看到凝砚眼里分明有泪。
“‘愿得一心人,白首不相离。’世间的女子哪一个不想自己的丈夫对自己是情有独钟的,不过是希望罢了。情有独钟的从来都是女子,以此标准要求男子,不切实际。盼晴姐,纵然你与十三爷鹣鲽情深,他不也是一个一个侧福晋、侍妾的娶?十三爷当然不是薄幸之人,只是也有诸多无奈。虽然他身边有其他女子,但在他心里,你才是挚爱,是知己,是用生命爱着的人。我所求的也不过是这样的情有独钟。”凝砚很羡慕盼晴,她一直是那样幸福、那般美好。有时,凝砚看着她的幸福,便觉得这死气沉沉的皇宫里还有值得守候的人生。
“其实,每个人都有自己的苦楚,只是旁人瞧见的都是好的一面。女子再要强,终归妻凭夫贵,皇室的女人就更要学会容忍。我也是这么熬着,不过毕竟比你幸运些。小妹妹,这些话,你该早和我说,也怨我竟不察觉你心里的苦,这姐姐当得真是不称职。你放心好了,从今往后,你的事,我会拼尽全力。至于嫁给八哥的事,你不要草率,也不许赌气,做你想做的事,知道吗?”盼晴嘱咐道。自进了宫,盼晴以前的豪气多少都被磨去不少。就算她再不愿意,她也不得不周旋在胤祥的妻妾之间,持家相夫、孝老教女,桩桩件件她都要顾及到。五年的历练,她早不是那个拿着剑蹦蹦跳跳的‘侠女’了。
凝砚点头,两人相视,不再说话。不多会儿,盼晴便被请回了德妃屋里。
七月的一日,胤祯正在亭子里练剑,步步稳健,招招新奇,一旁的平春眼睛都不眨得看着。胤祯一收剑,她便不停地拍手,迎了上去。
“爷的剑真是练到出神入化的地步了,太精彩了!”平春一边为胤祯擦汗,一边夸奖道。
胤祯正粗声喘着气,正巧宝吟回来了,忙叫人端来了消暑的凉茶。宝吟边倒茶边道:“这么热的天,爷还练剑,小心中暑,喝杯凉茶吧,清热退火的。”
“还是姐姐想得细致。”平春这话怎么听,都有股醋味。
胤祯未理她,只问宝吟:“这么热的天,你去哪里了?”
“去给额娘请安,给额娘也送些凉茶。”宝吟笑道。
“嗯,这样很好,虽说额娘那儿,凝砚肯定也备了凉茶,不过我们送的总归是心意。”胤祯知道宝吟素来周到,赞许地点点头。
“爷说凝砚备了凉茶,妾身看倒不见得。爷没听说她和八爷的事?”平春听胤祯提起凝砚,突然想起前几日听的传言。
“她和八哥有什么事?”胤祯一心扑在前朝,很少听到**女人们乱嚼的舌根。
“有人瞧见她奉命去塞外时,和八爷睡在一起,衣服都没穿。这事都传遍**了,她此刻只怕不定怎么臊着呢,哪还有心思备什么凉茶?”平春嬉笑着说了出来。
“胡说!这是什么人造的谣!这不是要污她清白,她怎么受得了?”胤祯勃然大怒。
平春被吓了一跳,分辩道:“妾身也是听旁人说的,爷怎么知道不是真的?”
“我当然知道,当时我就在床上!”胤祯此语听得一妻一妾目瞪口呆,胤祯忙又解释:“凝砚是为了掩护我,我就藏在床上。”
宝吟忙拉住胤祯,劝解道:“爷别激动,我刚才去额娘那儿时,凝砚在,看不出有什么。而且,额娘似乎已经有了万全之策,要把凝砚嫁给八哥。”
“把凝砚嫁给八哥?那不是更坐实了传闻?”胤祯眉头紧绷。
“可眼下,没有更好的法子了。爷,你要知道,女子的名节有多么重要,有这样的传闻,凝砚就算不嫁给八哥,她也嫁不了别人了。不管这事是真是假,她都百口莫辩,宗室弟子会因为娶她而蒙羞,最后她也只能嫁给八哥,早晚都是一回事儿。”宝吟分析得不无道理。
一旁的平春也道:“就是,其实,能嫁给皇子,也算是那丫头的福气,别人求都求不得呢。再说,妾身以为,凝砚一定也是喜欢八爷的,因为没有一个女子会献出自己的贞操,除非对自己心爱的人。”
“她没有,当时只是为了救我。”胤祯有些迷惑。
“可她还是让人误会了。爷,听妾身一言,女人的贞操只会给自己心爱的男人,就是误会,这误会的对象也一定是她中意的。姐姐,你说是不是?”平春给宝吟使了个眼色。宝吟明白平春是希望胤祯以为凝砚喜欢的是胤禩,这样胤祯便不会和凝砚有进展。早前她们就有过默契,都觉得胤祯对凝砚太上心了,女人的直觉告诉她们这绝不是什么好兆头,胤祯很可能喜欢凝砚。
宝吟只好顺着微微点头,说:“大约是这个理。”
胤祯并未说话,只收了剑回屋。宝吟隐约有些不安,平春倒是一脸得意。
自见过盼晴后,凝砚心里不安,常常发呆,每日不思饮食,想去见胤祯却又不知要说什么。这日,德妃想让凝砚和良妃多加亲近,便打发凝砚去帮良妃选绣样。凝砚推辞不得,路上不期遇上胤禛,凝砚心不在焉,走近了才看到是胤禛,慌忙请了安。胤禛打发了一旁的奴才,带凝砚走进道旁的亭中。
“近来可好?”胤禛不知如何开口,便循例问候。
“劳四爷挂念,不好不坏。四爷不生气了?”凝砚记得那日胤禛生气后再未和她说话,如今像是气过了。
“我没有生气,你说得对,我送你的东西就是你的了,你有权处置。不过,我还是希望今后我送的东西,你自己收着,不要转送他人,毕竟是我的一片心意。”胤禛此刻的云淡风轻让凝砚松了口气。
“四爷教训的是。其实,我并未想把你送的镯子转送他人,只是绛菊喜欢,我又与她亲近,自然不好驳她的面。但不管怎么说,总是我的不是,四爷见谅。”凝砚解释道。
“原来是这样,也罢,不提这事了。我有事问你,你预备嫁给八弟吗?”胤禛想刚才凝砚心不在焉的样子,心中更加疑惑。
凝砚好奇他竟没问传言的真假,便道:“四爷怎么不问问我和八爷究竟有无私情?反倒直接问我会不会嫁他?”
“‘谣言止于智者’,那不是我该关心的事,我只想知道,你打不打算嫁他?”胤禛目光犀利,似乎要看透凝砚的心。
“四爷以为我该不该嫁?”凝砚问这话,只是想试探他对自己是否能放手了。
“不该,你若同意嫁,便证明的确对八弟有意,这事落入旁人眼里,流言就更添了几分可信。”胤禛望着凝砚,不知道凝砚是否听出这话透着他是相信她的意思。
“可是,我若不嫁,有此流言,恐怕也没有人会愿意娶我,我似乎只有嫁给八爷这一条路。”凝砚将这个难题摆在了胤禛面前。
“当年,你断断不肯,若是嫁给了我,也没有今天的事了。”胤禛轻声笑道。
“原来四爷是专程来取笑我的,前朝无事可做吗?这么空闲。”凝砚反唇相讥。
“你的嘴越发不饶人了,我怎么是专程来笑你,不是碰巧遇上了吗?好了,说真的,如果你愿意,我现在还是愿意给你个归宿,不过要等这事平息以后。”说到最后,胤禛越发认真。
凝砚的脑子被这句话炸的晕乎乎的:他是说要娶我?还是我听错了?凝砚慌张不已,一时语塞,不知如何是好。
胤禛见她默不作声,转身面对凝砚,稍稍放松,微笑道:“是不是又把你吓着了?其实,如今你这样的处境,我想你嫁给我总好过嫁给八弟,所以你,如何打算?”
凝砚抬头望了眼胤禛,赶忙又把目光移去别处,道:“怎见得嫁给你就比嫁给八爷好?”
“我不知八弟待你是何心,但你知道的,我可是真心的。我几次三番求娶你,你都拒绝,你以为我不难受?可我也没说放弃,我如此执着,还不是因为真心喜欢你!你嫁给我,一则如我刚才所说,可使谣言不攻自破;二则你和额娘处得来,总比和良妃亲近;三嘛,我上次就和你说过,你到我府里,还能时时见到裕如,不好吗?”胤禛相信此三点是他的绝对优势。
“可是,四爷不怕别人说闲话吗?不怕因为娶了我而蒙羞?”凝砚听他说得头头是道,只是还是觉得不妥。
“求娶心爱之人,有什么可蒙羞的?日子都是自己过的,这些流言不过是人们茶余饭后的闲话,等说腻了就停了,没什么可怕的。”胤禛一直把外人之言看得极淡。
“四爷,我几次伤你,如今你还要不顾流言欲救我于危难,我当真感谢你对我的青睐和盛情。如果将来有机会,我当结草衔环。只是,我心里实在太乱,我总是顾及嫁给你会不会伤害裕如,你容我再想想。”凝砚为难道。
胤禛仔细听完道:“你和裕如是亲姐妹,无论如何,姐妹不至分离、相互照应才好。我的心意,你已了然于胸,再清楚不过,我只盼这次不要又是失望。”
凝砚点头,辞了胤禛,自去了良妃宫中。
本章解读:
不得不说,十三和他福晋真是能生呀,笔者看历史记载,时不时要兼顾十三福晋的孕期。不过,可见两人感情很好,十三应该是最爱兆佳氏的。
这一章有对情有独钟的解读,这算是爱情的唯一在那个时代的退让。
胤禛很聪明,在这个时候要娶凝砚,凝砚一定会动摇。这是他第三次向凝砚提及此事,事不过三呢,他尴尬到家了。标题中的前程似锦,是指凝砚嫁给胤禛,他作为皇帝,凝砚自然也是前程似锦,但凝砚终究会何去何从?