思从马上平天下,
爱上城头看月明。
一九三九年春
他把一颗子弹留给自己,把一首好诗留在人间。
抗战爆发后,钟毅被任命为第三十一军第一三八师第四一四旅少将旅长,率军北上抗日。1938年夏,武汉保卫战,钟毅率部浴血奋战,以战功晋升为第一七三师中将师长。
1939年夏,固守唐县镇、尚书店一线,荣获军事委员会颁发的陆、海、空甲等奖状。
1940年5月,日军为报第一次随枣战役惨败之仇,消灭鄂北第五战区野战主力,集中了五个师团的重兵,疯狂进攻。第二次随枣会战的序幕揭开了。一七三师担任后卫,5月8日与日军主力绞杀在一起。5月9日,钟师长身边只剩下一个卫士排。他宁死不屈,率领卫士与日军厮杀了两个时辰,弹尽粮绝,官兵伤亡殆尽。钟将军右胸负了重伤,血染前襟。他顽强地支撑着,下令士兵迅速分散突围,然后把笔记本、作战资料等机要物品埋在阵地的芦苇根下,从容地举起左轮手枪,扣动了扳机,自戕殉国。
因在随枣会战中战功卓越,钟毅荣获国民政府颁发的四等宝鼎勋章(属国军最高奖),颁奖令于1940年5月8日发表。次日,将军喋血疆场。
国共两党盛赞烈士义举。国民政府为钟毅举办了一系列公祭活动。重庆《新华日报》1940年8月6日著文赞钟毅:“生为名将,死为军神;示范国人,愧死敌寇。”1987年12月28日,广西壮族自治区人民政府追认钟毅将军为革命烈士。
钟毅1901年9月生于广西扶南县(今扶绥县)长沙村,壮族。天资聪颖,人称“扶南才子”。少年居家读书便题诗一首:“男儿仗剑出乡关,不斩楼兰誓不还。太息中原长板荡,要将只手挽河山。”
1938年春,固守明光、凤阳时,钟毅感叹百姓苦难,赋诗两首:
半夜班师天地昏,中原到处哭声闻;料应卷土又重来,一战唤回故国魂。
四境纷传撤退忙,倭夷横海渡长江;临淮关上思歼敌,剑气升腾月满窗。
1939年12月,转战汉武中兴之地——平林店时,钟毅以“平林怀古”为题,赋诗如下:
汉家火德未全衰,崛起平林旷代才。观斗山前将星合,朝王庙上霸图开。千秋帝业留陈迹,万里风云动壮怀。满眼乾坤纷扰日,登临我亦戎衣来。
作家臧克家在《我纪念他的是眼泪》一文中写道:“钟师长是我抗战以来结识的许多军人中最有头脑、最热情、最懂‘文化’的一个杰出的军人!”
在钟将军诞辰九十周年之际,已届87岁的臧克家赠诗悼念:
誓扫妖氛挥大军,男儿报国献此身。
难忘战地三昼夜,终生令我为倾心。