乌鸦孤零零地盘旋在无云的天空，久久不愿离去。四百名骑士肃穆无声，一手持着长枪，一手牵着战马，整齐地排成正方形的方阵。哈洛·鲁斯特位于方阵的第一排，他保持着军姿纹丝不动，心里却巴不得立刻把那只不详的黑鸟打下来。
“看样子它认准我们这边会输啊，真是过分。”身旁一个看起来吊儿郎当的大叔将手肘搭在马背上，语态随意地说道：“紧张吗哈洛？刚入骑士团就摊上这样的战斗。”
“不，副团长。这是我求之不得的荣耀。”哈洛坚定地直视前方，一字一句认真答道。
“现在的年轻人还真是拼命呐。”副团长语调随意，眼神中埋藏着复杂的心绪。“……来了。”
远处，穿着轻装的骑兵疾驰而来，带来的正是他们等待已久的消息。
“不用下马了！立刻汇报！”副团长的左侧，身材魁梧的团长巴纳德跨上马，迫不及待地大吼道。
“是！”侦察兵一边勒马，一边大声报告：“敌人正在渡过神泪湖，数量约200骑！”侦察兵试图尽可能清晰大声地报告，但是因恐惧而颤抖的咽喉并不如愿。“清楚看到了‘龙喉’的旗帜！”
“‘龙喉’吗……”巴纳德摸着满是络腮胡的下巴，陷入短暂的沉思。
按照之前获得的情报，目前的战局是——
艾特拉斯王都东侧10公里外的多隆大桥附近，第一军团8500人已经与“龙首”率领的200名龙骑兵交战。
几乎同时，驻扎在王都西侧的第二军团8000人发现了“龙翼”的踪迹，数量约在200骑，想必现在也已经进入交战状态。
第三军团17000人驻扎在王都内外，正在紧张进行最后的守城准备。虽然人数众多，但半数以上是临时征召的预备兵和平民。
然后是王都最强的王牌——艾特拉斯皇家骑士团400骑负责正面战场。虽说数量少得有些可怜，战斗力却几乎是其他军团的总和。这支由老将科列夫·巴纳德率领的骑士团被誉为地面上最强的骑兵。因为配备了王都引以为傲的特殊装甲，使得无所畏惧的骑士团无人能挡。他们自诩正义的化身，以惊人的机动性和行动力横扫战场，从不退后，未尝一败。
按兵力来看，艾特拉斯王国占据绝对优势，然而这次的战局无法按常理计算。对手是以驯养着龙而恶名昭著的霍尔曼帝国。虽然主力军队总兵力不到1000骑，但兵种是威力近乎传说的龙骑兵。
近一百年来，龙这种稀有的生物极少出现在世人面前。以至于艾特拉斯对霍尔曼拥有的飞龙数量产生致命的低估。虽然对于对方的侵攻之心早有提防，但当数百条龙一夜之间铺满天空时，胜败在瞬间见分晓。翱翔在天际的怪物轻而易举穿过了数百年苦心构筑的防线，传令兵的马匹速度远不及飞龙，在脱离战场前就被撕成了两半，王国战线呈一边倒的崩溃状态。短短四天时间，三路进攻的龙骑兵摧枯拉朽般掠过一座又一座城市。等到王都主力完成调配抵达各方战场时，领土三倍于霍尔曼的艾特拉斯几乎只剩下王都和几个后方村落。
400骑对200骑，看起来数量差距不大，巴纳德团长心中却有些没底。艾特拉斯皇家骑士团是公认的地面最强战斗力，但这次的敌人来自铁蹄无法踏及的天空。他侧过头询问身边的副官：“你怎么看，梅杰斯。”
副团长闻言，转过身来背靠在战马上有条不紊地分析道：“东边是‘龙首’，西边是‘龙翼’。在这里对上‘龙喉’也算是在计划之中。毕竟对于我们来说‘龙喉’是最理想的对手了。但即使如此，战局依旧不乐观。”
梅杰斯整理着思路，语态依旧随意懒散，语速却快了许多：“‘头、翼、喉’有了，第四个‘龙爪’却半个影子都没见着。退一步说即使见着，我们也分不出多余的兵力进行拦截。四龙将拥有足以匹敌一整支精锐军队的可怕实力，决不能让他们中的任何一个出现在王都上空。”
“不见了。”巴纳德黑炭色的胡须微微颤动，沉沉打断了副团长的话。
“不见了？什么不见……呃！”梅杰斯忽地反应过来，瞬间打起十二分警觉，猛地站直身子张望天空。“啊……的确不见了。”
乌鸦不知什么时候消失了。
游荡在高空的食腐者与挣扎在地表的蝼蚁没有任何交集。只需耐心地等待，数小时后名为战争的调料便会发酵成天赐的盛宴。狡猾的黑鸟不会轻易放弃唾手可得的饕餮大餐，毕竟地上如何惨烈都与它毫不相干——除非它感受到了来自天空的威胁。
“全员上马！”巴纳德一面示意侦察兵回王城禀报，一面用雄浑的吼声向全团发出号令。一直默默听着首领们谈话的哈洛听到命令急忙跨上战马，将绑在长枪上的旗帜笔直地向上一举。那是一面天蓝底色，中间画着两对白色羽翼图案的旗帜。不仅是皇家骑士团的象征，也是团长的传令者。看到高高举起的战旗，整装待发的骑士团如同上了发条一般迅速挺枪上马，银白盔甲碰撞的声音整齐得令人发怵。
“唔哦，真壮观吶。”眼力绝佳的梅杰斯远远已望见了霍尔曼的部队——一片自神泪湖方向压境而来的黑云。“要出击吗？”
“当然，迅速杀掉‘龙喉’后退回王都！”如此决策并非盲目自信，而是不得不如此。巴纳德深知一味地被牵着鼻子走只会使王都陷入孤立无援的险境，必须夺回主动权。
“旗手！你的名字！”巴纳德转过头，隔着梅杰斯向哈洛大声问道。
“哈洛·鲁斯特！”哈洛挺直了腰，用这辈子能喊出的最大嗓门回答道。
“很好！跟紧副团长别掉队，我的骑士团就交给你了！前进！”
团长说罢便催马向前，哈洛来不及回应，急忙握紧了旗帜跟上。骑士团应声而动，巨大的白银方阵如同有生命的魔物般迅速齐整地奔驰起来。
远处的黑云逐渐清晰，数百头黑龙遮蔽了阳光。这些龙有着数倍于战马的硕大体型，是天空中不折不扣的主宰者。龙翼的扇动声和混乱的嘶鸣声此起彼伏，龙群对送上门来的大餐表现得异常亢奋。与之相对，骑士团则显得沉默许多，坚定划一的马蹄声是这支巨大方阵唯一传达出的讯息。
“那就是‘龙喉’吗，比想象中还要夸张啊。”随着两军接近，藏在龙群后方的统帅逐渐展露出真容。那是一头异常庞大的巨龙，看上去比整个骑士团加起来还要大一些。丧失了飞行能力的巨大身躯在地面上缓缓爬行，与其说是巨龙，不如说更像是一头所到之处引发着隆隆地震的蜥蜴。
宽旷的龙背上，一个肥头大耳的胖子盘腿而坐，一手抱着硕大的木桶，一手从桶里不停地抓出鸡腿大口啃食，滑稽难看的吃相与战场显得格格不入。
然而毋庸置疑，此人正是以“龙喉”之名号统领着霍尔曼四分之一龙骑兵的传说将军——波鲁·达达尼库。
“那种块头的龙杀起来太费事了，集中精力干掉上面的指挥官！”即使夹杂在奔腾的马蹄声和狂嘶的龙鸣声中，巴纳德的嗓门依旧洪钟般清晰。
“赞成。毕竟胖子比胖龙看起来好对付多了。”
两军进入交战范围，龙骑兵开始从空中俯冲而下。“不要大意，用外表来评判四龙将是很危险的！全员，枪！”巴纳德大吼一声，率先将手中粗大的银质长枪前倾呈60度角。
哈洛急忙随之将战旗向前倾斜，应声传下号令：“枪！”
“枪！——”四百名骑兵发出震天咆吼，长枪齐刷刷地倾斜成与战旗一样的角度。刺猬般的方阵没有缺口，保持着高速向前挺进，这是对抗飞龙的最佳阵型。
霍尔曼龙骑兵对此视若无睹，他们没有减速，而是笔直扎进了如林的枪尖中。龙鳞被特制的长枪刺穿，飞龙痛苦嘶叫着和战马撞作一团。即使“最佳阵型”也只是勉强打个平手。负伤的飞龙体型依旧占优势，将几名骑兵连人带马压倒。后面的骑兵顾不上战友的生死，迅速催马补上方阵缺口，整个骑士团抱着全灭的觉悟全速突进。
“渺小的虫子噗哼……不管怎么努力噗哼……”巨大的龙背上，达达尼库大口咬着鸡腿，连骨头一同嚼碎了吞下肚：“曲奇！”
巨龙听到呼唤停下了沉缓的步伐，高高仰起脖子。
“小心！要来了！”对巴纳德而言这招并不陌生，但他除了大声警告之外别无他法。与“曲奇”这个名字毫不相称的巨龙瞪着大得恐怖的眼睛，朝骑士团怒然一声咆哮。震耳欲聋的声波如狂浪般席卷而出，无差别地冲击面前的一切。来不及脱离龙吼范围的龙骑兵同样受到波及，因无法保持平衡而纷纷坠落。地面上的状况更糟，大量战马受惊失控甚至失蹄倒地。骑士团瞬间溃乱，无法再保持阵型。
身处骑士团最前排的哈洛第一次体会到了巨龙的力量，只是一声龙吼便几乎夺去了他的意识。雷鸣般的炸响灌入耳朵，瞬间挤满了大脑的每一处缝隙。伴随着剧烈的耳鸣，哈洛的视线逐渐无法聚焦，思考也变得困难。
“吐气哈洛！用力吐气！”耳边传来梅杰斯急促的喊声，哈洛忽地回过神来时，发现自己的手已经松开了缰绳，全赖梅杰斯在旁稳稳为他牵住马。
“副团长！”哈洛连忙抓起缰绳。
“没事吧！还举得动旗帜吗？”
“没问题！”所幸战旗并未脱手，哈洛声嘶力竭地回应道，为了不辜负这份期待。
“好！把落在后面的人重新召集起来，然后跟上我们！”梅杰斯急促的语调已与先前明显不同，令哈洛感到事态的严重，他回头一看，整个骑士团已经消失不见。到处是跌落的骑兵和失控的马匹。保持着步调继续突进的只剩下团长巴纳德、副团梅杰斯和哈洛三人。
“可是你和团长……”
“听好了！你的召集速度将决定我和团长活下来的机会，我们需要完整的骑士团支援，明白了吗！”
“明，明白！”哈洛攥紧旗帜，看了一眼副团长与团长毅然前进的背影，随即勒马回转，急急向散落在后方的骑士们飞驰而去。嘈杂慌乱的战场上，蓝天四翼旗高举。
“这孩子真是不得了呢，居然还抓着军旗，我第一次听的时候可是直接摔下马了呢。”战线最前端，只剩梅杰斯紧跟在巴纳德后面，战马发疯似地扬起蹄直奔巨龙。
“这种丢人的事情还敢说出来，我真是收了个史上最弱的副团长！”大敌当前，巴纳德的眼神沉稳如故，仿佛已看到了这场战斗的结局。
“哈哈，我却碰上了史上最强的团长呢。”受到团长的影响，梅杰斯从刚才的慌乱中恢复过来。
“两只蝼蚁噗哼！‘曲奇’一脚就能把你们踩扁……”高高坐在巨龙背上的达达尼库完全不把两条漏网之鱼放在眼里，纵使整个骑士团冲上来都不是他的对手，从战斗一开始他就是这么认为的。仿佛在回应主人的宣言，巨龙如同宝石般的瞳孔瞪着这两名不速之客，露出了骇人的獠牙蠢蠢欲动。
“梅杰斯。”
“听着呢，长话短说。”离龙头只有几十米距离，梅杰斯没想到这时候团长还来命令。
“后悔跟随我加入骑士团吗？”
“……我说后悔万分，你信吗？”
“哈哈哈！一会儿见！”巴纳德大笑，猛地一拉缰绳。
梅杰斯心照不宣，按计划行事。两匹战马在龙头处兵分两路，绕着巨龙庞大的身躯两侧奔行。
“什什么！”明明是个很简单的战术，却让达达尼库感到不知所措起来，他满脑子都想着“曲奇”抬起脚，一下子踩死俩的画面。“分开跑实在太卑鄙了，你们快合在一起啊！”滑稽的肉球时不时看看左边，又看看右边，急得一时忘了啃鸡腿。
“呵啊啊啊——”巴纳德并不是第一次和“龙喉”战斗，因此丝毫不敢懈怠。他卯足力气大吼一声，将手中的长枪朝着达达尼库投去。
巨龙张起龙翼挡下了巴纳德的长枪，枪尖如同嵌入岩石般插在了巨龙粗糙的龙鳞上。
“明明知道这种招数根本伤不了我，这已经是第几次了，真是个不开窍的老头子噗哼——”达达尼库扭动着沾满油脂的嘴唇，摆出一副欠揍到极点的轻蔑表情，再次伸手抓起桶里的鸡腿。
“不，这次，可不一样！”失去武器的巴纳德胸有成竹，他等的就是对手大意的这一瞬间。
“什么不——”达达尼库突然明白过来，自己将注意力集中巴纳德身上的时候，真正的危险悄然而至。
在达达尼库懈于防备的另一边，梅杰斯找到了最佳位置纵马跃起，随即他站上马背再次跳起，高高跃至空中。虽然高度有限，但的确是巨龙之翼来不及替主人格挡的位置。
“来了！”梅杰斯信心满满，朝着达达尼库投出了精心准备的一枪。这是他与巴纳德训练了无数次的战术，绝无失手的可能。
“唔！”虽说达达尼库胖得令人乍舌，但他以更惊人的反应速度将木桶举向梅杰斯这边，长枪哗啦一声扎入了木桶中，骑士团的屠龙之枪再次被挡了下。“噗哈哈——没用的！”达达尼库得意地大笑起来，可还没笑了几秒，就感觉从木桶处传来一阵巨大的拉力。
长枪的末端连着长长的链条，一直延伸到梅杰斯的手上。全骑士团只有梅杰斯的这支枪是特殊制作的，用途不是“刺穿”，而是“拉拽”。还没等达达尼库明白过来，链条自动收缩，快速将梅杰斯拉了上来。
“抱着你心爱的桶去死吧，胖子！”梅杰斯眨眼已抽出了剑，这个步骤他与巴纳德重复训练了无数次，为的是每一步都抢在达达尼库前实行，这样才有机会斩杀这个敏捷得变态的大胖子。
训练奏效了，已经十多年来没有敌人能到达“曲奇”的龙背上了，对达达尼库而言一切来得太突然，他惊讶地张着嘴，手里的木桶还不肯放下。
“成功了！”梅杰斯知道已经胜利，接下来还有一整套的应对战术，招招都是针对达达尼库的行为习惯而特别设计的攻击，自登上龙背这一刻开始，“龙喉”便将从霍尔曼帝国的历史上除名。
然而就在这瞬间，梅杰斯感觉到了头顶上的些许异样，下一秒，带着极强冲力的烈火从头上喷袭而下。
“呜哇！”梅杰斯当即长枪脱手，被直直喷到了地面上。意料之外的飞龙自天空降临，对着梅杰斯持续喷射着瞬间能将人烤成焦炭的高热火焰。
“咳，咳咳！”一阵喷射过后，梅杰斯倒在地上痛苦地咳嗽着。然而祸不单行，还来不及起身看个究竟，飞龙紧跟着降落到地上，尖锐的龙爪一脚踩在了梅杰斯的手臂上。又是一阵剧痛袭来，梅杰斯满头大汗，强迫自己睁开酸痛的眼睛看清战局。
“哦，免疫火焰的特制铠甲吗，真不愧是盛产缄默之石的艾特拉斯呢。”压在梅杰斯身上的是一头与众不同的飞龙。体型大小与一般的飞龙相差无几，但身体构造却十分特别。修长纤细的脖子与尾巴使它看起来更像是一条蛇，尖锐的爪子和看不到瞳孔的眼睛让人不寒而栗，这是一种有别于“龙喉”的恐怖感。
“但是，对魔法攻击有奇效的铠甲，对物理攻击的防御力又如何呢？”骑在龙背上的人说话间，尖锐的龙爪一收缩，当场将梅杰斯的右手臂连同铠甲一同捏成了肉末。
“呜啊！”梅杰斯从未受到如此的痛苦，他悲惨又无力地嚎叫着，战术也好，计策也罢，在近距离面对龙的时候毫无作用。
“哦哦，看来很差。”飞龙的背上，男人兴致勃勃地观看着下方的惨状，尖锐修长的眉宇上挑，表情很是愉悦，仿佛收获了一件梦寐以求的玩具。“皇家骑士团，不过如此嘛。”男人刚得意洋洋地下完结论，便感受到背脊一丝阴凉。巴纳德带着前所未见的恐怖表情，瞪圆了眼睛怒然跃至男人身后，沉重的剑带着剁烂对方的决意重重砍下。
男人急忙双手架起枪，勉强挡下巴纳德的剑：“老不死的家伙，力气还是这么大呢。”
“……”
“怎么了，气得话都说不出来了么，不像你的作风呢。”
“……‘龙爪’扎伊尔。唯独你，今天必须死在这里！”巴纳德在角力中迅速占据上风，将剑压倒了“龙爪”的鼻尖前。
“在我看来，恰恰相反。”扎伊尔猛地偏过头，倾斜手上的枪，侧身躲过落下的剑。巴纳德自然不会给他喘息的机会，狂猛提剑横扫，对扎伊尔发起连续攻击。扎伊尔使用的是不利于贴近战的长枪，尤其面对战斗经验老道的巴纳德时，别说招架了，连躲避都很困难。不算宽阔的龙背对于防守方来说实在不利，然而这毕竟是龙背，他的主场。扎伊尔看准时机一吹口哨，脚下飞龙忽地飞起，窜上天空。
巴纳德不及反应，因急于保持平衡而攻势停顿。扎伊尔趁势挺枪，借着惯性对巴纳德贯力一刺：“嘿呀！”
“唔！”巴纳德架剑一挡，从飞龙背上被击落而下。好巧不巧，落在了达达尼库所驾驭的巨龙背上。
局势变得不乐观。原本巴纳德担心“龙爪”会趁骑士团与“龙喉”交战之际偷袭王城。然而现在看来情况更糟，“龙爪”一直潜伏在“龙喉”的队伍中，目的正是确保全歼皇家骑士团。两名龙将共同行动是很少见的事情，这意味着霍尔曼帝国将一半的力量都投入在这场战斗中了。
“龙爪”扎伊尔在空中盘旋，“龙喉”达达尼库站在面前虎视眈眈。不远处的地上，副团长梅杰斯伤势严重，再拖下去必死无疑。
纵使面对如此危机，这名艾特拉斯帝国皇家骑士团的老将没有流露出丝毫退意。霍尔曼四龙将有两人在此地对他而言是灾难，也是机会：一举消灭霍尔曼半数军事实力的机会。
“团长！副团长！”
巴纳德没有回头，但他从马蹄声能听得出，那个名叫哈洛的旗手尽他最大努力召集了幸存的骑士们前来支援。
然而相对的，一支新的龙骑兵队伍正从远方靠近。这是隶属于“龙爪”的200余骑，之前一直蛰伏在远处等待机会。毫无疑问，同时面对2名龙将与近400名龙骑兵的攻击，皇家骑士团必将荡然无存。
“听我命令，带上副团长，全军撤退！”巴纳德嘹亮的吼声传遍战场。
哈洛一看局势便明白不宜再战，急忙将奄奄一息的梅杰斯背上了马。
“会让你逃走吗！”高空上，扎伊尔指挥飞龙俯冲而下。孤身一人身处敌阵的巴纳德不过是瓮中之鳖，只要他一死，骑士团必将土崩瓦解。飞龙故技重施，从口中喷射出火焰封锁巴纳德的视野，随即伸出尖锐的龙爪想要将他扯碎。
然而出乎扎伊尔乃至飞龙本身的意料，龙爪被抱住了。巴纳德两条粗壮的手臂筋肉突出，狂人般钳住和他腰围一样粗的飞龙爪子。
“你这老家伙！”扎伊尔使劲催促飞龙升空，却无效果。巴纳德的皮肤逐渐通红，以超乎人类的力量独自和龙对抗。
“嗯——！！”一声沉喝，老人将拼命挣扎的飞龙拽了下来，狠狠一摔，扎伊尔踉跄地从龙背上跳下，退到了达达尼库附近。他做梦都想不到，竟然有人能凭借一己之力和龙类互搏。
“你这家伙，这个时候了还在边吃边看戏吗？”
“明明是你自己找死，你以为那老头子的‘地面最强’只是随口说说的吗？”达达尼库一直旁观到现在，依旧不停地从桶中抓着鸡腿啃食，桶的一侧还插着梅杰斯的锁链枪。
“要我再说一遍吗，全军撤退！”巴纳德宛如传说中的神明一般，一边下达命令，一边向两位龙将逼近。
“但是团长你……”新入团的哈洛暂且不说，即使是骑士团的老成员也不曾见过团长这副模样，不知如何是好。
“我杀了这两个人就回来，我要在王都见到活着的副团长，明白了吗！”
“这……”
“明白！”其他人还在犹豫不决时，哈洛率先举起了战旗，载着梅杰斯策马向后退去。旗帜便是命令，骑兵们为团长留下了一匹战马，随即跟着哈洛开始向王城撤退。
“要把我们两个人都杀掉呢，真是贪心。”扎伊尔挺起枪，嘴上冷嘲热讽，脚下却不敢雷池一步。反观身旁的达达尼库，依旧一副鸡腿比命还重要的样子。
巴纳德不理会挑衅，将自己上半身的铠甲脱个精光，露出已红到冒烟的肌肉。一步步向前逼近，首要目标很明显，不是“龙爪”扎伊尔，却是看上去人畜无害的“龙喉”达达尼库。
“明明一大把年纪了还这么好战，和子女们关系肯定好不到哪里去。”达达尼库放下了木桶，第一次露出了格外认真的表情。
巴纳德也第一次露出格外亢奋的笑容，不由分说，携着屠龙的气魄向两人一跃而去：“热衷健身可是长寿的秘诀，这种等你老了才会明白呐——我的爱徒！”
