1
一个深秋的晚上,我和朋友坐在一间酒吧的火炉旁,取着暖喝着酒,分享彼此旅途中有趣的故事。突然,我的电话响了起来,我掏出手机一看,屏幕上显示出一个陌生号码,我默默一笑,走到屋外,便接通了电话。
电话那头传来了一位中年男人的声音:“成卓你好,我叫比文,我前天收到了你的邮件,你想申请在我牧场里工作,对吧?”
“对的对的,我前些天给您发的邮件。”这个来电果然正中下怀,我几天前给了不少牧场主发了邮件,希望能在冬天里申请到一个牧场里的工作,他是第一个给我来电的人。
“嗯嗯,你之前都干过些什么工作,还有你为什么想来牧场工作啊?”
“我之前干过不少水果采摘的工作,比如苹果、葡萄、奇异果,我也在工厂里包装过水果,哦对了,我还做过照顾残疾人的工作。”我就一一给他讲起我先前的工作经历,“至于我为什么想来牧场工作,是因为新西兰有着全世界最为著名的牧场,每次我开车,看到成群的牛羊在草地里跑来跑去,我就特别想和它们一起工作。还有,我从未做过这个工作,我对这个工作非常感兴趣。”
对方停停顿了一下,说道:“明白了,那你会骑摩托车吗?”
“摩托车,这个,我以前骑过,但有很长时间没骑了,现在练习一下应该没什么问题。”
“你身体强壮么,牧场里可有很多重体力活。”
“我很健壮的,摘苹果时,每天我要扛几千斤的苹果,牧场里的活肯定没问题。”我斩钉截铁地回答说,其实我对于重体力活心存畏惧。
……
“好的,大致情况我明白了,我考虑一下会再给你电话的。”
“没问题,多谢您的来电。”我笑着挂掉了电话。
接下来的几天我继续着自己的旅途,穿过一大片森林来到沿海的平原,我奔驰在沿海公路上,波光粼粼的海涛和成群盘旋的海鸟陪伴着独行的我,这种驾驶的乐趣着实让人赏心悦目。累了倦了,就把车停在就近的海滩,晚秋的阳光非常暖和,我则躺在沙滩上享受着这别样的宁静和纯粹。冬日的白天很短,天色渐黑,我就把车停在海边的小径旁,在车里过夜,躺在车里,望着窗外,满天的繁星在晴朗的天空中显得无比动人。
2
第三天的晚上,我再次接到了比文的电话,他说让我去牧场工作,这个来电在我的意料之中,上次通话时我从他的语气里便听出一些端倪。我告诉他我明天就会来牧场,他也显得很高兴。
那晚我仍睡着车里,次日清晨我很早便从睡梦中清醒,我走出车外,用瓶里的水洗了脸漱了口。那天又是一个大晴天,我迎着初升的太阳向牧场出发。
四个多小时,三百多公里车程后我来到了牧场,牧场不算太难找,我到达了一个小村庄后,从村庄的一条小道拐了进去,走到小径的尽头就找到了这个牧场。在我以往的印象里,牧场是豪放和狂野的,草地平坦且一望无垠与天相接,牧牛牧羊人骑着俊秀的马儿飞驰在草原上,成群的牛羊则让这幅图画更加生机盎然。
这里的景象却全然不同,草地无比的宁静与祥和,我从村庄的小径拐进后,这条略显孤独的小道上只有我一辆车,我更没有看到一个人。这里的地形有如丘陵,起起伏伏延伸到天际,近处是葱绿的草地,远处则是成片的树林,在山坡的中央偶尔会看到一栋木房子。
草儿便长在这缓缓的山坡上,牛羊也只在固定的一小块草地吃草,我想牧民是为了让牧草得到更好地利用,便让牛羊轮流着吃牧场里的草。因为这样,草的颜色深浅不一,牛群附近的草颜色浅,远处的草则深了不少,这一块块深浅不一的草地也显得层次分明。
我把车开到牧场门口时,看着成片无人的牧场,仰望着天空,思绪渐渐复杂了起来:我多年生活在斑斓的城市里,喧嚣的尘世、热情的友人、高举着的酒杯,是生活里重要的元素,而如今,我却要生活在这全然不同的世界里,这片天地中只有纯粹的蓝天、白云和草地上健硕的牛群。
3
我很快便见到了牧场的主人比文,他的样子同我想象中的一样,高高的个子,结实的身板,还有略显粗糙的皮肤。我见到他时,他一身蓝色的工作服,脚上一双高筒的靴子,上面还有些泥土,仿佛刚从牧场里回来。
“你就是成卓吧,我是比文,很高兴见到你。”他走过来笑着对我说。
“我是成卓,很高兴可以在这里工作。”我回答道。
同他短暂寒暄后,他把我领到了对面山头的一栋房子前,且告诉我这就是我在牧场的住处。
“就我一个人住这里吗?”我惊讶地问道。
“对啊,就你一个人住这栋房里,另外一个小伙马修住在旁边山头上的那栋房子里。”随即给我指了指那栋房子。
我开始把车上的行李搬进房子里,搬了好一阵才把所有的家当收拾妥当。这栋房子宽敞明亮,比文告诉我六年前他修建了这栋房子,但屋内有人居住的时间明显很少,屋中陈设和设施非常洁净。
屋内有三个卧室和一个很大的客厅,屋外还有一个硕大的车库,这让住惯了上下铺多人间的我突然变得非常的富足,我拉开客厅里的窗帘,一扇很大的落地窗出现在我的面前,窗外则是那片动人的绿色草地,草地的尽头一片森林,森林的尽头是一排矮矮的山峦,这时湛蓝的空中飘着几朵棉花糖一样的白云。我打开窗户走到外面的木质小平台上,忽然间我感到窒息,不敢相信自己可以住在这样风景绝伦的地方,还独自一人享有这片奇幻的世界。
生活了几天后,除了白天,我也喜欢这里寂静的晚上,冬日的白天很短暂,夕阳西下,天际的色彩逐渐改变,晚霞先由橘红变为深红,再逐渐变成暗红,最后一丝红色散去后,漫长的黑夜便来临。晴朗的夜里,我望出窗外,月光柔柔地撒在牧场的每个角落,我抬起头,繁星点缀的夜空,我甚至能肉眼看见银河。多云的夜晚,满世界一片漆黑,站在黑夜里,我甚至连自己都无法辨识。牧场的夜晚不仅寒冷和漆黑,周围更毫无半点声响,半夜醒来时,依稀能听到的,只是草丛里昆虫的吱吱声。
4
到牧场后的第二天我就开始干活了,天没亮我就来到了牛圈里,这时牛群已集结在后院中,争先恐后地朝一个旋转的牛圈里挤着,牛圈有好几十个牛坑,牛逐一走进每个单独的牛坑,牛坑前端有一个食槽,食物则通过一个管道自动被送进里边,牛圈转一圈后,牛吃完食则从出口走出。这就是早上的喂牛,我看见比文经常就在操作这看似复杂的机器,当然我什么都不懂,比文则一一给我解释。
喂牛大概会持续两个小时,牛吃完食物后,就会顺着先设置好的路线走回草地里,这是一个现代化的牧场,牧场被铁网分成了很多小块,牛群也在这些草地中轮番地吃着草。冬天草生长得太慢,比文会用拖拉机把大捆的干草铺到草地里去,来保证牛群有足够的食物。
我对牧场工作一无所知,每天干活时比文都会带着我,我也一点点跟着他学习,从怎么操作牛圈里的机器,怎么赶那成群的牛,到怎样在草地里设置栅栏,比文每次都很耐心认真地教我,大概两个星期后,我就掌握了大多数技能,比文也就放心地让我独自工作。虽然我犯了不少错误,但比文对我很宽容,对我的工作也算满意,还常夸我把事情做得好,最夸张的是一天我清扫完牛圈,他看着洁净的牛圈,激动地对我说:“成卓,要不你留下来干一年吧。”
5
比文和我第一次通话时就问起我是否会骑摩托车,到了牧场我才深知摩托车的重要性,300多公顷的牧场里,无论做什么,都需要摩托车。牧场又大又长,从这一头骑到另外一头,要花上十几分钟的时间。
在我所有的印象中我只骑过一次摩托车,那还是一次灾难般的记忆,当时我骑上几米就会熄一次火,骑十几米就摔一次跤,最后没辙是把车子推着送了回去。我会开手动挡的汽车,虽知道摩托车的原理和其类似,但从来没有操练和练习过。
骑摩托是必要的,我也就必须赶着鸭子上架,比文只给我解释了几分钟应该如何变换档位,我就全然骑了上去,第一次骑差点冲进路边的水坑,第二次刹车时没捏离合突然熄了火,比文又过来给我讲一些细节上的东西。第三次,我居然就可以在平地上骑个几十米了,我笑了笑,欣慰自己的学习领悟能力还算不错。
我对摩托还不熟练,熄火是常事,当然,摔跤更是常事。我回家要上一个很大的山坡,还要拐一个大弯,那时我不太会拐弯的技巧,仍贸然加速冲了上去,结果,车子失去平衡重重地摔在了地上。我扶起车子后,看了看这三十多度的坡,摇了摇头,上也上不去下也下不来,幸好没多久比文就看到了,骑着摩托风驰电掣地冲了过来帮我,他怕我骑上后车子会倒退,就在后面推着,我挂好了挡,轻轻松了离合器,猛捏油门,这才猛地冲了上去。回到家后,我再看了看这山坡,才舒心地出了口大气。但刚过一会,我又愁了起来,明天天不亮要骑着它下这个山坡,在漆黑一片中拐弯,这我可怎么办啊。
后来虽也摔跤,但摔的次数明显少了很大,熄火的时候也更少了,一次我同比文去赶牛时,摩托停在山坡上,牛走远后,我发动摩托后,挂好了挡,微微松了刹车,再一捏油门,车子就稳当地冲上了上去。这时比文惊呆了,笑着对我竖着大拇指说:“你可真行,这么快就熟练了,以后我也不用担心你摔跤了。”
自从熟悉操作摩托后,在牧场里驾驶摩托则成了一件趣事。我常要一人去草地里赶牛或设栅栏,我驰骋在牧场间的小道上,这时,远处的山脉和蓝天白云遥相辉映,鸟儿在森林里叽喳地叫着,牛群在草原上悠闲地吃着草,这幅动人的画面,让我极度地享受。
我很喜欢去草地里赶牛,赶牛时,我要骑到牛群的最后方,把整个牛群朝牛圈的方向赶,但有的牛不听话,老爱朝牛群相反的方向跑,牛加速后跑得很快,这时我就变成了一个骑着摩托的斗牛士,我猛捏油门,冲到牛面前,脚一蹬地,把摩托拐一个180度的大弯,再使劲捏几下油门,制造出噪音让牛掉头。如果牛再乱跑,我又继续追继续捏油门,直到这些奔牛跟上牛群的队伍。
虽然我已能熟练地驾驶摩托,但还是摔过一次大的。那天,我以三十码的速度骑在小径里,冲上一个山坡后,才发现一个细细的栅栏横在我面前,这个栅栏是之前设置好把牛群引入旁边的草地用的,但看到栅栏那刻已经晚了,车速太快,无法躲避,我下意识地猛捏手刹,试图停下摩托,一捏刹车,悲剧就上演了,车失去了控制,我连人带车地摔出了一米多远。摔出后,我大脑一片空白,痛苦地趴在地上,过了好一会才慢慢爬起来。站起来后,幸运地发现手脚都还完好,只发觉一阵阵刺痛感从脸上传来,我对着手机屏幕看了看脸,发现一道很长的擦伤躺在我右脸颊上,左边额头上也有淤青。这时,我迈着沉重的步子走向这可怜的摩托车,才发现它的离合器已经断掉,前边的挡风板也被摔坏。
6
除了摩托车,牧场里还有一个四轮摩托、三个拖拉机和一台挖掘机,这些重型机械用来运送牛的食物,挖掘蓄粪池和修整道路时使用,比文让我尝试开过几次拖拉机,但更多的时候是马修在操作拖拉机。
每天清晨牛群都会到牛圈里吃食,牛群一散,目所能及处,后院和牛圈里到处都是牛屎,比文和马修常去干其他的活,冲洗牛屎的任务就落在我一个人手里。这里用的是高压水枪来冲洗牛屎,这水枪后阻力特别的强,好几次我没有拿稳,水枪从手中滑了出去,水冲得到处都是,弄得我浑身湿漉漉。
清扫牛圈可是一项浩大的工程,牛群在排队进入牛圈前,会在后院呆上很长一段时间,到最后一头牛走入牛坑时,后院已经不堪入目,简直就是屎尿成灾了。我就穿着筒靴,踩在牛粪堆里,把高压水枪开到最大,对着牛屎一阵狂冲,冲完这头,又拖着粘着屎的水管走到另外一头去冲,冲完那头又去冲中间的牛屎。
后院的牛屎冲洗起来还算方便,可牛圈里的牛屎就没这么容易了,牛吃食时总爱把屎拉在牛圈的栏杆上,水枪就无法冲净这栏杆上的屎。第一天,我看到比文连手套都不带,直接用手把残余在栏杆上的屎抹掉,抹掉后再去冲水,完了他还给我解释道:“牛圈里的屎每天必须冲洗干净,不然牛屎干了就很难清洗,以后这里要用来给牛挤奶,卫生问题特别的重要。”
既然比文这样说了,每次我也只能直接上手,把残余在栏杆上的牛屎抹掉,刚开始时,牛屎恶心得我难受,这栏杆还冷得刺骨,没过几天我手上就生了冻疮。一个星期后,我勉强能不带恶心感地抹牛屎了,半个月后,我就习以为常了,比文也夸我把牛圈清洗得干净。我欣慰自己能做这样的脏活,不久后,另外一个问题又来了,每天回家后我都用香皂反复搓洗自己的双手,但残余在手上的牛屎气味怎么也清除不掉,我每次做饭切菜时,忍不住先闻闻双手,都会闻到牛屎的味道,既然除不掉,也只好无奈地笑了笑,熟视无睹地继续切菜。