何谓君子？
古人言：无德无才谓之愚人；有才无德谓之小人；德胜于才谓之君子，才德皆全谓之圣人。
可见，欲为君子，必先有德，才而次之。
聂尚水是不是君子聂小霜并不清楚，因为两人见面谈话的时间很短。但这短短的时间，还是让他感受到了聂尚水这个人不简单。对方虽然表面上看上去亲切温和，人畜无害的样子，但是从谈话中依旧能看出对方的聪明谨慎和深藏不漏。因为从始至终，对方都对家主继承人这个位置未表现出丝毫露骨的地方，似乎对那个位置并不在乎。不过，真的是这样么？
聂小霜摸不清楚聂尚水的真实想法，但他可以赌一赌。赌输了他丝毫不亏，而赌赢了他将赢得一次机会，甚至更多。原本，将关于二夫人的事情直接告诉对方或许赢得几率会大些，但是他将陷入被动。还有就是以他如今的处境，不得不多加小心。所以说临走前他才会留下那么一句话，为的就是让聂尚水知道他手中有赌注，却又不让对方知道他的赌注是多少，令其琢磨不透。对于他而言，该做的都已经做了，接下来只需等待。如果聂尚水不来找他，那么就意味着他输了。换言之，就是他赢了。
虽然他有远超同龄人的冷静沉稳，但这种等待终究还是让他心中忐忑，因为这次决定要做的事情对于他来说太重要，不单单是想查那个女人，想知道自己与那个女人的矛盾出自哪里，他想知道母亲到底是不是因为心脏病去世的，想知道那个男人为什么如此对自己，他更想越过那道高高的石墙，离开这个令他感到厌恶的地方，更想越过生命中的那座高山，打破那道如诅咒一般时时刻刻缠绕着他的命数批言。
第二日傍晚，正当聂小霜在厨房里埋头洗刷碗筷的时候，那个他见过的驼背老人由杨嬷嬷满脸堆笑的领着来到了后院厨房。
“聂小霜，欧阳总管有事找你，手里的活先放下吧。”一进厨房，杨嬷嬷就对聂小霜喊道。不同的是说话的语气与往日天差地别，不再是那种趾高气扬，讥讽不屑。这也不怪她，往日里呼来喝去，嘲讽打击的一个后院杂役突然间被院主身边的红人找上，任谁都会感到惊讶和不可思议。因为不知道对方找上聂小霜是什么事情，她说话就不得不注意一些。
聂小霜抬起头，看见了杨嬷嬷和那个他昨天见过的驼背老人。这一刻，他知道自己赌赢了！心中的忐忑随之消失，甚至内心深处有一丝喜悦。
驼背老人深陷的眼窝下两只略显浑浊的眼睛看着聂小霜，而聂小霜也看着他，两人有短暂的对视。然后驼背老人偏头对杨嬷嬷说道：“你先出去吧。”
杨嬷嬷脸上的笑容僵了僵，似乎有些尴尬和迟疑。不过这个人的话她不敢不从，向聂小霜那里看了一眼，跟着退出厨房。
杨嬷嬷离去，驼背老人又回头看向了聂小霜，说道：“我们又见面了。”
聂小霜点点头，淡淡道：“老人家找我有什么事吗？”
驼背老人就像没有听到他的问话，而是看着他缓缓说道：“你可能还不知道我是谁，老朽名叫欧阳明，乃是前院的管家，替院主管理着北院的一些日常事务。院主他打小就是我看着长大的，在我眼中，他一直都很优秀，而他的任何决定，我也会不留余力支持他。如果有人在他身上动什么坏心思，老朽绝不会视而不见。当然了，如果有人能帮助他，做有利于他的事，老朽也会感激不尽。小友是个聪明人，应该明白我说的话。”
聂小霜当然明白，对方这是在警告自己，不过他并不害怕，迎着对方的目光，正色道：“我从来没有想过对谁不利，人不犯我，我不犯人，老人家恐怕多虑了。”
欧阳明点头，说道：“如此便好，那小友就随我一起去见院主吧。”
聂小霜起身，将一双湿手在衣服上随意的擦了擦，跟着欧阳明离开。
人皆有欲望，聂尚水也不例外，既然他主动找上自己，就证明他心动了。明日便是那个女人下山去同仁斋的时间，如果今晚能跟聂尚水达成协议，那么明天自己就可以在聂尚水的帮助下前往同仁斋一窥究竟，从时间上来看刚刚好。
相对于后院来说，前院好了太多太多，四处皆是亭台楼阁。此时虽是傍晚时分，却已灯火通明，行走在其间，恍若身处繁华之城，只是没有太多喧闹。
穿过一条又一条走廊，两人来到一处比较偏僻的院落。灯光将院子照亮，院子里种着花草几丛，院中的房屋都是木制，和刚刚经过的那些精致阁楼相比，少了几分高贵华丽，多了几分朴素自然。聂小霜昨天来过这里，知道这里就是聂尚水一家人的住宅。
一个扎着两道辫子，如粉雕玉琢般的小女孩正在院子里荡秋千，小脸上尽是欢喜笑容，左右两边各有丫鬟照看着。小女孩见院外进来了两个人，一下子从秋千上跳下来，吓得旁边的两个丫鬟花容变色，赶忙将其扶住。小女孩又扭了扭身子，挣开两个丫鬟的手，蹦蹦跳跳的跑到欧阳明和聂小霜面前，瞪着大眼睛看着欧阳明身后的聂小霜，指着聂小霜说道：“我好像在哪见过你？”
聂小霜觉得小女孩挺可爱，提醒她道：“我们昨天见过面，就在这里。”
小女孩抓了抓脑袋，疑惑的嘟囔道：“是昨天么？我怎么一点也想不起来了？”
聂小霜没有在意小女孩的话，只是觉得她年幼，记忆力不强。
这时，旁边的欧阳明面上露出笑容，作出一副和蔼可亲的样子对小女孩问：“小茜，还记得我是谁吗？”
小女孩搞怪的翻了翻白眼，道：“天天都能看见你，当然记得了，你是明爷爷。”
欧阳明笑容转盛，伸出一只枯瘦如柴的手摸了摸小女孩脑袋，慈祥地说道：“时间不早了，小茜该回房间睡觉了。”说罢，对两个丫鬟使了使眼色。
小女孩有些不情愿的答应，由两个丫鬟牵着回房间了。
“小茜脑袋曾经受过撞击，所以常常忘记一些人和事，没想到她只是见过你一次就对你有了一些印象。”欧阳明突然说道。
聂小霜不明白这老头为什么忽然间对自己说这些，不过心中还是有些同情那个小女孩的。
“走吧，院主已等候多时了。”欧阳明说道，朝右手边一间木屋走去，聂小霜紧随其后。
