江泽民同志在“七一”讲话中指出，“我们建设有中国特色社会主义的各项事业，我们所进行的一切工作，既要着眼于人民现实的物质文化需要，同时又要着眼于人民素质的提高，也就是要努力促进人的全面发展”。把人的全面发展问题作为社会主义的本质要求和历史任务，放在与社会主义生产目的同等重要的地位一起提出来，这在党的历史上是第一次，这是站在“三个代表”重要思想的高度得出的至关重要的结论。
一
促进人的全面发展，是马克思主义的一贯思想，也是社会主义现代化建设的必然要求，不仅是一个极其重要的理论问题，也是一个非常迫切的现实问题，对于改革开放、经济建设和社会稳定都具有十分重大的意义。
人的全面发展是改革开放的重要条件。改革开放是强国之路。20多年改革开放的过程就是促进人的全面发展的过程，如果没有人们对国际经济和对外开放重要性及其规律的认识，我们就不会从封闭走向开放；没有对我国现阶段主要矛盾的认同，也就不可能有党和国家工作重点的转移；没有对我们党的实事求是思想路线和科学社会主义理论的深刻把握，也就不可能有建设有中国特色社会主义理论及其伟大实践。当前，我国加入世贸组织在即，经济全球化的特征更加明显，改革开放进入了纵深发展的新时期。在这一时期，我们要争取在世界范围内获得更广阔、更有利的发展空间，就要建立起一种与社会主义市场经济体制相适应、与国际经济接轨的政治经济运行机制。在这一时期，随着对外开放的不断扩大，随着资源、资本、技术、信息和商品在全球范围内的流动，各种文化也随之进入国门，各种文化思潮相互激荡。对此，我们既要吸收消化人类社会先进文化成果的精华，又要防止和自觉抵制资本主义腐朽文化思想的全面渗透。这些都要求人们必须既要具备有关经济运行的知识，又要具备良好的思想道德素质，具备辨别是非和抵制错误思想的能力。只有这样，才能确保改革开放的正确方向，保证改革开放顺利进行。
人的全面发展是我国经济保持活力的动力源泉。人是社会物质财富的创造者，是生产力中最能动、最积极、最活跃的要素。在先进生产力不断取代落后生产力的过程中，任何生产资料只有与掌握一定科学知识、生产经验和劳动技能的人相结合，才能促进生产力的发展。社会生产力发展的实践证明，高素质的人是推动先进生产力发展的主导性因素。可以说，人类社会的发展，既是先进生产力不断取代落后生产力的历史进程，也是劳动者的劳动技能和素质不断提高的历史进程。从农业文明、工业文明到现代科技文明，从人类对石器工具的掌握、铁器技术的应用、大机器生产的普及，到如今对以电子信息技术、航天技术、生物工程技术、纳米技术等为代表的高新技术的驾驭，人类每一次劳动技能的提高和创造才能的施展都推动了社会生产力的巨大飞跃。当今世界，国际国内经济竞争，归根到底是人才的竞争，这是各国发展实践反复证明的一条真理。如果说以往的改革开放和经济建设的成就主要来源于政策的力量，那么在21世纪要使我国经济保持强劲的活力，实现更大的跨越，人的全面发展无疑起着决定性作用。
人的全面发展是社会稳定的重要保证。稳定是推进现代化建设的重要前提。经济成分和经济利益的多样化、社会生活方式的多样化、社会组织形式的多样化、就业岗位和就业形式的多样化，已经成为当前我国社会生活的重要特征。这种状况同时也大大增加了各种利益矛盾，增加了社会的不稳定性。如何使整个社会在充满活力的同时始终处于稳定有序的状态，需要建立良好的社会稳定机制。这种机制，除了制度上的保证之外，很重要的一个方面就是提高人的道德素质。道德对社会具有积极的规范、教育、导向作用，对促进社会稳定具有独特的功能。因此，我们要在加强法制教育，使人民群众牢固树立依法参加社会活动，自觉遵守法律意识的同时，必须认真贯彻“以德治国”方略，大力加强道德建设，加快建立与社会主义市场经济体制相适应的思想道德体系，使人们正确处理个人利益与集体利益和他人利益的关系，增强整个社会的亲和力、凝聚力，从根本上遏制影响社会稳定的不良因素的产生，为改革开放和经济建设营造一个安定团结的社会环境。
二
当今世界，追求人的全面发展已经成为一种不可逆转的潮流。正如联合国国际人口与发展会议《行动纲领》所指出的，“可持续发展问题的中心是人”。这是在扬弃了片面追求经济增长的发展观之后，向人的价值的回归。中国作为发展中的社会主义国家，历来高度重视人的地位和作用。毛泽东同志说，人是世间一切事物中第一可宝贵的。人的可贵，不仅在于他具有工具性价值，而且在于他具有目标性价值。也就是说，不仅要一切依靠人，而且要一切为了人；不仅为了人的更好生存，而且为了人的更好发展。
人的全面发展需要物质文明与精神文明相结合。江泽民同志在“七一”讲话中强调要尽快使全国人民都过上殷实的小康生活，并不断向更高水平前进。生产力不发展，物质产品不丰富，人的全面发展只能是一句空话。马克思曾经指出：“我们首先应该确立一切人类生存的第一前提，也就是一切历史的第一前提，这个前提就是：人们为了能够创造历史，必须能够生活。”而生活首先需要衣、食、住、行、用。我们就是要通过社会主义物质文明的极大发展，不断改善人民的生活条件，提高人民的生活质量，切实把人民的利益实现好、维护好、发展好。这是人的全面发展的基础。但是只有物质文明，没有精神文明，就不能充分证明人类的尊严和崇高，物质文明和精神文明的矛盾运动必须在人的全面、自由的发展过程中实现辩证的统一。要大力加强思想政治工作，尊重人、理解人、关心人、爱护人，“把人当人”；要大力加强精神文明建设，不断满足人民群众日益增长的精神文化需求；要大力加强民主政治建设，保证人民充分行使民主选举、民主决策、民主管理、民主监督的权利，充分发挥人民群众的主观能动性；要保证人人都有受教育的平等机会和享受文化成果的平等权利，使人们的精神世界更加充实，文化生活更加丰富。这样，才能为人的全面发展创造思想文化条件，才能更好地促进人的全面发展。
