车内安静得可怕，除了发动机悄悄的嗡鸣声，和车轮碾过路面的细碎响动，就只有寒风割破山路的喧闹，吵着要闯进来，打破这种静。
“你不怕我把事情搞砸了？”白向南再次开口。
思桀听得出，他话里有些抱怨的味道，显然还是怪自己瞒了他太多。
“那也不对呀，我瞧夏志远那表情，就像是来向你求饶，请你放他一马。夏志远为什么要这样做？”没等思桀解释，白向南又问。
梅画随后说：“其实我也没想明白，为什么要请怀老走一趟史河湾。”
思桀微微一笑：“我能说是故弄玄虚吗？”
“对不起，我不信。”白向南不以为然地道。梅画则露出思索的表情。
“想人家为你办事，就要有足够吸引别人的东西。怀老是对身边一群腐烂官员不满，但二十年商政两界的打滚，是个人都会谨小慎微。我不做做姿态，恐怕以后合作起来，会有些许不愉快，起码现在，怀老会觉得我更加高深莫测，若到时互相猜忌，就没意思了。还有乔天龙，我们的合作纯属默契行为，我不可能找他在谈判桌上划分利益，他更不可能向我吐露合作意向，因为有初晴梗在我们之间。我设计周文戚，又跑来史河湾小学，让夏志远的主动交供看起来与我有关，也是让乔天龙知道，我在向青阳工建宣战。”
梅画眼睛亮了起来，带着湿润的水汽，淡淡说：“还有夏志远，你这样做，似乎也有测试他的目的。”
“没错。乔天龙脱离以后，青阳工建势必要找人接替他的位置，这个时候，一直跟随乔天龙打拼的夏志远，就成了不二人选。但他知道多少内容，参与了多少事情，我所知仍然有限。以他的反应来看，应该还在我预料之上。起码他清楚我是谁，而且一定知道我与他身后那股势力的关系。”
“我今晚怕是要睡不着觉了。你又是怎么知道这些的，就凭梅画的三年调查？”
思桀勉强笑了笑，白向南一看，知道他不想说，叹了口气，心里却升起一个念头。思桀这几年的经历，绝不像他所知的那样风平浪静。
“大哥辛苦了。”回到莲山，思桀下车时忽然说。
“你说啥？”白向南一时没听清。
“大哥应该很久没有自己开车了，这次为了方便我，才没有带司机小张。”
“跟我还客气什么，我就不能回去看看老娘？明天我要正式会见乔天龙，谈合作意向了，有什么提点我的没？”
思桀道：“只有一件事，不要怯场。与乔天龙的合作不会像别人，那是个雷厉风行的人，说不定当天一切事情都谈妥了。”
“不怯场才怪，尤其现在又听你说了这么多。乔天龙以前挖矿那会，就不将整个县的人放在眼里，那气场我看也只有你镇得住。”
思桀一边摇头，一边道：“无论他以什么方式注资，你手里的项目必须在一周以后重新开工，这点不能变。至于其他事，可以尽量拖一拖。等正式谈判的时候，让梅画做你的代理律师，由她陪你去谈，会妥当一点。”
“行，我听你的……对了……你真的破产了吗？”
“你还是忍不住问了。怎么，想我给你注资么？”
白向南嘿嘿一笑：“那倒不是，只是看你现在铺开的阵仗，总觉得不像。”
思桀说：“这两天没事，我可能要去你工地看看，大哥帮我找个有经验的人。”
“就我手下项目经理狄睿吧，土木工程的，也懂材料，我手底下上得了台面的也就那几个。”
梅画的车就停在这。沈月琴带了很多东西过来，其中有一半是给梅画的。白向南卸下东西后，又装了到了她的车里，才放心离开。
梅画开启车门，正要坐进去，身后忽然传来思桀的声音：“谢谢。”这是他短短几分钟内，第二次说谢谢。
她没有回头，只是涩涩地笑了笑：“没关系。”便开车走了。
思桀进了房间，早已迫不及待的思瑜跳了出来，急道：“你们两个快累死我啦，打的什么禅机，你谢她什么？”
“没什么。”
“不行！必须告诉我，否则今晚你别想睡觉。”
思桀饶有兴趣地道：“你忘了上次吵我是什么后果么？”
思瑜想起被“关柴房”的经历，小脸泛红，气急道：“你要是再敢做那种事，我就……我就……”
“你就怎样？”
“思桀！亏你还是个男人，好意思欺负我这孤苦无依的鬼魂吗？”
思桀失笑道：“你要搞清楚，是你在探问我的事，怎么谈得上欺负。”
“呵呵，都跟你说过很多遍，不要同鬼讲道理。”
思桀摇了摇头，不再理她。但思瑜可不是好惹的，十八般武艺全都用上了，又唱又跳，外加吟诗作赋，思桀至此方知，这丫头在图书馆的确不是白待的。
“好吧，你赢了，想知道什么？”
“嘻嘻，早知道你心软了。快告诉我刚才是怎么回事？”
思桀好笑道：“你的好奇心真的很重。”
思瑜神色一黯：“二十年来，我所有的力气都用来强迫自己，对周围的事情产生好奇心，否则日子真的很难挨。从小我最讨厌的就是读书，做了鬼，却读完了馆里所有的藏书，不是很可笑么。”
“别装了，我不是已经答应你了吗？”
“嘻嘻！快说，快说。”思瑜表情变化之快，令人大叹神奇。
思桀想了想说：“这次大哥来接我，梅画其实不必来，这里也没她的事。但梅画的到来，会给母亲一个暗示，我身边是有女人的，至少是有潜在的男女关系。这个冬天我需要集中精神，以应付可能发生的任何事。她是在为我分忧，虽然我并没有这样要求。对于一个把我的婚姻当做唯一事业的母亲来说，她能够表现得有多热情，你也见识过了。梅画知道自己会收到一大堆礼物，又不能不收，于是事前连车都备好了。”
“天哪！她居然会想到这么多，也太聪明了吧……你居然都看出来了，也太……变态了吧？她那么为你着想，如果是我，早就投降了，只有你还死撑。”
思桀顿时无语，过了会才道：“我不得不承认，她的确是个很有魅力的女人，不只是相貌、性格还是学识、见地，最重要的是，她是唯一能与我交流的人。”
思桀凝视鬼魂一样的思瑜，慢慢道：“可是你们大家都忽略了一点，我是什么？人是需要自省的，我自认不是一个讨女人欢心的男人，薄有钱资，顽固执拗。我的能力在生活上可谓一钱不值，我不能一辈子讲道理，讲人生，讲人性，那是灾难。她需要的是实实在在的爱，是男女之情，灵肉之欲。大言不惭地说，我吸引她的地方在于思想，和对人性的解读，这东西听听还好，不能作为生活的主体存在，柴米油盐，家长里短才是生活。无论我愿不愿意承认，背后嚼几句舌根，其实是一件很过瘾的事。”
思瑜如梦方醒：“原来你连自己都瞧不上，真是个怪人。可她不像是会嚼舌根的人吧？”
思桀摇头道：“这只是泛指，并非一定是嚼舌根，你可以看做是社会选择。”
“社会选择？”思瑜眨着眼，努力从自己的知识层面搜刮着词语，似乎不太陌生，自己分明看过……可惜忘了。
“人类潜在意识支配行为，进而推动的社会发展趋势，再由社会发展反哺人类个体，可以看做是自然选择的一种，或者直接看作是生理需求也无不可。人在社会体系里，扮演着各式各样的角色，也承受了各种不同的压力。当需要排遣这种压力时，唠叨在经过无数试验之后，就成了极为有效的方式。在这一点上，女人显然比男人做得更好，女人的普遍长寿不是没有道理的。”
思瑜侧着头道：“在我面前，你不是很能说吗？所以你看，你也需要发泄，但又没有恰当的对象，就像你说的，不想被当成怪物。”
思桀点头：“你说的没错，所以除了工作，我很少与人谈话，即使嚼舌根，也只对你嚼。”
“那你不是很悲哀？”思桀若有所思。
思桀无奈说：“不止有一个人问我这个问题，这样活着会不会累，对于这类问题，我通常是不答的。”
“我明白。”思瑜忽然一本正经，眼中闪过回忆的光。
是的，她的确明白。二十岁从家里跑出来，与人私奔，又有了孩子，即使放到现在，也会被社会诟病，何况是二十五年前。虽然他们性格反差，情况各异，却有着相同的体悟。
他们都是为社会所不容的那一类人，思桀活得很小心，而应思瑜干脆为了自己的情操，献出了年轻的生命。
思桀陷入沉思，手里攥着一份材料。
薄薄的几页纸，记录了许多人的不幸。在思桀眼里，这群人是庸人自扰，在欲望极度膨胀下，不但迷失了自己，还令身边的人痛苦不堪。
贪婪。
思桀心中浮现了这个词。绑架道德的裂痕，灵魂对拯救的渴盼，根深蒂固的思想如牢笼般锁住了莲山人的未来，相比之下，青阳工建的作用反倒是其次。
想冲破这种现状，莲山需要的是一剂猛药。
第二天，思桀早早来到幸福苑小区，尽管是个阴天，天上的云却不很稠密，他本打算让思瑜在家的，可是从见到乔天龙时起，思瑜刚从悲伤中挣脱出来，正需要出去走走。
一个戴着白色安全帽的人等在工地门口，看起来同思桀年纪相仿，应该就是白向南手下的项目经理狄睿。见到他，狄睿迎了出来，两人简单介绍了一下，便开始参观。
这种地方实在没什么好看的，尤其是在此刻。所以狄睿有些心不在焉，心思都在往见乔天龙的白向南身上。工地上只有十多个人在悠闲地整备，水泥搅拌机停在一旁，盖了一张苫布，应该有些天不用了。
思桀想想这几天白向南有说有笑的面孔，心中也佩服他的定力。
“仓库我们刚加了保温板，前两天又隔成了几块区域，石料冬天不好采，原本一个月前应该多进一些的，可是账上没钱了。”
思桀指了指不远处临时搭建的二层土砖楼：“那边应该是宿舍吧，怎么封起来了？”
“工人都遣回家了，剩下几个都是家在县城的，除了白天照应一下，晚上也都回家睡。这样可以省去早晚开伙和取暖的费用，做饭的阿姨也辞了。反正没剩几个人，他们中午就在附近的小饭馆吃。”
“那边的两栋已经完工了吧？”
“是，那是成品房，精装修，已经完工了，进来救能住。这边的两栋电梯刚装完，水电、消防、防雷，内外墙的抹灰也都结束了，如果不是出意外，再过半个月就可以完工的。可是我们停了一个月，再等明年的话，成本可就不是几百万地加了。光是这个冬天的维护费用，少说也得两百万。”
思桀心里盘算着道：“假如现在给你们充足的资金，年前还可能完工吗？”
“那得看怎么说了，如果上头允许，让我再起一栋都没问题。”
“不会有质量问题吧？”
狄睿道：“莲山只有我们一家有资格建高层住宅，这里虽说是北方，其实气温也没那么低，只要……”说到这里，他笑了笑，停了一下。
“只要上头睁一只眼闭一只眼，不在施工气温要求上找你们麻烦。”思桀代替他说。
“老板说，思先生是来帮我们的，没什么不能讲，我才没藏着，对外我们是不会这样说的。”
“我明白，上去看看吧。”
狄睿引路，两人踩着裸露的毛坯台阶，一层一层向上。思桀注意观察着这里的情况，时而点头，时而皱眉。
狄睿忍不住道：“思先生跟白总是什么关系？”
“朋友。”思桀心不在焉地答着。
“那您在哪高就？”
“哪也不高就，我是个闲散人员，这不，连参观工地也有兴趣。”
狄睿干干地笑了两声，心中更加好奇了。
瞧见对方着窘的表情，一直在旁的思瑜假装对方能听到般，安慰道：“没关系，别理他，你要是能跟他聊起来，你也成鬼了。”
思桀视而不见，问道：“楼梯用的是四段环道，是为了照顾老年人吗？”
“是啊，这样的设计增大了公用面积，其实对我们不利。可是没办法，这里是莲山，街上遇到三个人里，有一个肯定是老人。就算我们这样设计，也不见得能吸引多少老年人入驻，还得靠电梯。”
莲山的人口老龄化名列前茅，经济无可避免地相对落后，这已是不争的事实。许多年前，莲山在全省贫富县划分中，拼尽全力拿到了富裕县的指标，而后为了保住这项荣誉，县政府每年都要向隔壁的贫困县“友情援助”，简单点说，就是拿出财政收入中的一部分，支援临县的基础设施建设。
这项“传统”直到如今也没有停过，虽然临县早已超过了它，莲山人仍然不肯承认事实，别人也乐得捡这个便宜。
“对不起，我接个电话。”
听到电话铃声，思桀拿起来看了看，是梅画打来的。
他避到一旁接听，电话那头的意思很简单，夏志远辞去了史河湾小学校长职务，回省城养老去了。
连思桀自己都没料到，对方这么快就做出了反应。夏志远不会主动辞职，这一定是上头授意的。
那尊庞大的怪物，四年前自己在纽约击败过他们，以他对青阳工建的了解，对方一定会时刻关注自己。夏志远的辞职，代表青阳工建有可能放弃了这一分支。不过那只庞大的壁虎，身后的尾巴太多了，断掉夏志远这只，不会有多大影响，但它对莲山的意义却不同。
“砰！”声音从楼下传来，很小，但很刺耳。
思桀的表情变得不自然，怔怔凝视着窗外干冷的天空，似乎知道有事发生。
“不好了！不好了！狄经理，有人……有人在我们的工地上……跳楼了……”一名工人跑了上来，气急败坏地道。
“你说什么？”狄睿好像没听懂，又问了一遍。
“死人啦！”
这下他听清了，脑子嗡的一下，也不知道自己是跑下去，还是滚下去的。
终于开始了么？思桀怔怔地发呆，目视着远处那栋楼，只有主体结构，空旷得比即将进入的寒冬更加冷酷。他心里很痛，莫可名状的悲哀使得他无力为继。眼前一黑，思桀本能地扶住了粗糙的墙壁，手上的皱纹同墙上的纹路交互错杂，仿佛细细缝合在一起的灰色纱布。
“自杀……”思瑜站在没有玻璃的裸露窗口旁，平视远方，轻声地说：“多么可怕的字眼，人为什么要自杀呢？”
“报复。”
“你说什么？”思瑜回过头。
好一会，思桀深吸了一口气说：“就如所有的人性都是自私，所有的自杀也都是报复，阵痛过后的报复。”
思瑜露出苦思的表情：“什么痛才会使人动了自杀的念头？他要报复谁？”
思桀轻声说：“你不必想，有些事是想不通的。站在外人的立场，我们所谓的‘能够理解’，都是打了折扣，甚至是扭曲的，非经历不能感悟。”
思瑜没有解开眉头，喃喃道：“生命有时候，真的是可有可无吗……”
思桀没法答她。
思瑜忽然做了个惊心动魄的举动。她走到没有窗体的窗口前，伸出双臂，阖上眼睛，身体慢慢倾斜。这一刻，她好像对自杀这个字眼特别敏感，也似乎预料到了可能发生的事。
思桀望着这一幕，一言不发，仿佛身临其境。思瑜身上淡淡的光，就如夕阳的余晖消失在地平线，慢慢从窗口处淡去，落入深谷。
思桀不自觉地伸出手，想要抓住点什么，那种虚无缥缈的感觉令他心碎，也动容。
思瑜又回来了，她同思桀手里的“词选”不能分开太长距离。
“哈哈，太有意思了，这就是蹦极吧？”把自杀当成游戏来玩，天下间也只有思瑜办得到。
思桀极力让自己不至于疯掉，对她很是无语，也很是无奈，只得悄悄离开了这栋楼。思瑜追着他，奇道：“有人跳楼，怎么你变得怪怪的。喂！你这就走啦？我们不去看看热闹吗？”
