“我儿自小在山林中成长不懂事理，多有冒犯，还请各位见谅。”
在霍族的地盘，青年的父亲霍思量邀请郑釜明等人到家中做客。简陋的木屋四面透风，脚踩在地板上会发出咯吱咯吱的声响，屋内的摆设也极其简单，这里只有他们父子两人居住。
青年名叫霍义本，从小便随族中的枪棒师父练武，学得一手好枪术。现如今是霍族部落军的先锋队队长，经常到夹风谷中巡逻。遇到郑釜明这些人的时候，他正是在山壁上采摘草药，这才有了之前激斗狼群的一幕。
班品仁满面带笑，“哪里，哪里，是我们不了解谷中地形险要，贸然闯入遭遇狼群。义本兄弟出手相助，反倒是我们要感谢他呢。”
霍思量起身把烧热的水壶取来，给几人一一添上茶水，重新坐回原位，问道：“不知几位冒险穿越夹风谷来到霍族是为何事啊？”
这霍族的茶，苦涩地如同汤药，根本让人难以下咽。众人自然都喝不来这味道，到头来也只有霍思量一人饮用。
班品仁回道：“实不相瞒老人家，我们主公亲自前来，诚意想要拜访霍族长老。如今天下大乱，正是英雄辈出之时，我看义本兄弟有如此身手，如果不走出这幽僻山谷，去外面的世界闯荡一番，实在是埋没了人才啊。”
谁料霍思量那和蔼的面容却突然一变，怒声道：“霍族不会向外人低头，我儿子也不可能离开昶瞓，你们离开吧！”说完便转过身去面朝墙壁，一副再不会理睬众人的样子。
将兵团安置在霍族领域边缘的林地中，郑釜明开始和部下商量对策。
“看来霍族人很排斥外来人，我们必须想办法让他们接受我们，要不然根本无法沟通。”
班品仁想了一会儿，说道：“既然是部族，就一定会和其他族群有各自的领土划分。如果我们能从中找出与霍族对立的族群，或许能有其他办法也未可知。”
坐在一边石头上的蒋毅平探过脑袋来，问道：“这话怎么讲？”
郑釜明若有所悟，“品仁的意思是利用族群之间的矛盾来激化霍族，然后再由我们出面做一个顺水人情，借此拉近彼此之间的关系。”
班品仁一边点头，一边补充道：“但只是这样还不够，要想让霍族真正认同主公，还需办件至关重要的事情。”
“什么？”
班品仁迟疑了一下，说道：“之前见那霍义本枪法如神，此等武夫他日必成英雄。如今主公身边正缺少这样的猛将，若能为我所用，他日何愁不得帝位啊？”
郑釜明是明白人，一点就透，可一旁的蒋毅平却越听越糊涂，忍不住问道：“军师，那到底应该如何啊？”
班品仁扭头看着他笑道：“你先带人查清周遭有什么部落和霍族结过仇，剩下的，我之后再给你慢慢道来。”
两边是高耸的山峰，中间夹着一条清澈的河流，两岸之间全都是颜色鲜艳生机勃勃的野花野草。一位身穿粗布衣裙的少女正蹲在河边清洗衣物，而在不远处的树荫下，霍义本怀抱长枪痴痴的望着她的背影。
“义本哥，你今天不用去夹风谷巡逻吗？”少女边洗衣服便扯着嗓子问道。
“不去了。”
“长老那边也不去了吗？”
“不去了。”
“哎，你难得这么清闲啊。”
“嗯，前天去夹风谷碰到了几个外地人，他们似乎是很了不起的人物，想要面见长老，说服我们霍族归顺。”
“什么？！竟然有这样的事。那你是怎么回应他们的？”
霍义本缓步走到河边，解下腰间的水壶侵入清澈的水流中，接了一会便拿起到嘴边大口喝干，随后又重新将水壶放入水里，这才回道：“当然是赶他们走啊！难道还真的带他们去见长老不成。”
“话是这么说没错，但那些人会善罢甘休吗？”
“大不了就和他们打一仗！让他们知道霍族人不是好欺负的。”霍义本愤愤地说道。
“啊？”少女把视线从手中的衣物移向霍义本的侧脸，目光中满是不敢置信的惊慌。“怎么又要打仗了？之前不是刚和翾族停战吗？”
霍义本将接满水的水壶重新挂回腰间，扛起长枪道：“那也是没办法的事情。”
两人正说话间，一名霍族男人慌张地从远处的山林间飞奔过来，口中喊着：“不好了义本！翾族的人又来袭击了。”
“这帮混蛋，走！带我瞧瞧去。”霍义本一连走出十多米远，这才想起什么似得回过头来，对那少女说道：“翠翠，你在这呆着比较安全，先别回村里去了。等把翾族那群畜生赶走，我再回来接你。”说完，便大步流星去远了。
翾族只是一个中小型部落，相比霍族就像是苍蝇见了蝉。但翾族人天生便有一种好战精神，他们中不论男性还是女性，族中每个人都是凶悍野蛮的战士。翾族人善用短柄斧作战，身穿鸟类羽毛制作的服装，头上还要戴插鸟羽的四方形帽子。通常他们会在作战之前发出鸟鸣般的怪叫，借此来鼓舞士气。
霍义本带着族人赶到村中，翾族人一见他来了转身便逃。霍族人穷追不舍，一路奔出霍族村落来到一片开阔的林地，却不见了落荒而逃的翾族人踪影。
“糟了！我们中了调虎离山计。快点回去！”反应过来的霍义本带着大伙奔回村中，却见霍族人尸横遍地的惨状。
“长老被杀了！长老被杀了！”一个族人从长老居住的房屋冲出大喊大叫起来。
霍义本在来来往往的人群中奔走，到处都能听见凄惨的哭喊声。当他望见自家的木屋时，突然停下了脚步。
一个身影正倒在门前，不是别人，正是自己的父亲霍思量。
“爹！”霍义本丢下手中长枪，狂奔两步扑倒在地，将父亲的身躯搂入怀中，发现已经断气多时，便忍不住失声痛哭起来。
此时，郑釜明等人正巧赶来，见霍义本如此悲痛，都不免流露出悲悯之色。
班品仁走上前说道：“刚才听闻族中有异动，我们便赶来查看情况。没想到正巧碰上偷袭这里的翾族，见他们手上兵刃鲜血淋漓，便明白发生了什么。虽说之前霍族不欢迎我们，但这种时候我们也不能坐视不理，便把这群蛮人尽数杀了，尸体现在就堆在村外，也算是帮长老和大伙报了仇。”
郑釜明转身对手下吩咐道：“去帮霍族人安葬死者，把我们的军粮分发给大伙。剩下的医药品全部拿出来，给那些需要照顾的病人使用。”
尽管霍义本心如刀绞，但他也清楚地明白郑釜明等人为霍族的付出。可他并没有任何能够报答的东西，只能猛然间站起身来，面向郑釜明后又深深跪倒下去。
“感谢你们帮霍族报仇雪恨，我没什么可报答的，只有屈膝跪拜，借此来答谢各位的恩义。”说完便一个劲地磕头。
郑釜明立刻上前把他搀扶起来，“霍兄弟何必说这些见外的话，谁也不曾想会发生这样的惨剧。说来说去都是这天下动乱不安惹来的灾祸，你有如此好的身手，为何不去外面闯一闯，为国家出力呢？现在我的兵团正在用人之际，如果你能够加入进来，那便真是如虎添翼了。这即是对我们的报答，也是对霍族人的报答，更是对天下人的报答啊。”
霍义本垂下头去，父亲的尸身已经僵硬。其实在他心中并非没有去外面闯一闯的心思，只因为自小父亲严加管教，再加上霍族守旧的观念，形成了他保守的思想。但如今父亲已死，就连霍族的长老都被杀害了。想要保护的人终究还是一个个离去，这使得他长期遭受束缚的心，开始重新焕发出强烈的脉动。儿时渴望成为英雄的美梦，好似也重新回到了脑海之中。
“容我再想一想。”说完这句，霍义本抱起父亲的尸体转身离去。
郑釜明正要跟上去劝说，却被班品仁抢先一步制止，对他摇头笑道：“主公放心，这霍义本一定会加入我军的。”
郑釜明皱眉道：“品仁，你真有如此把握？”
班品仁伸手点了点自己的胸膛，说道：“人事已尽，静待心魂吧。”
野草在微风中摇摆不定，霍翠翠坐在它们旁边安静地盯着波光粼粼的河面。从刚才开始，她便感觉很不舒服，脑袋里仿佛有小虫子在乱爬，疼得厉害。刚才听到翾族来袭的消息，她便回忆起不久之前的一次恐怖记忆。当时她正走在回家的路上，突然便有三名身强体壮的翾族男人从背后冲了上来。他们野蛮的撕扯她的衣服，想要对她进行残忍的凌辱，却被及时赶到的霍义本所杀。
正当霍翠翠望着湖面出神时，霍义本抱着父亲的尸体缓步走到了她身后站定。
霍翠翠转过头来，惊愕地睁大眼睛，“大叔这是怎么了？村里发生了什么？”
霍义本只是直愣愣站在那里，一句话也没有说出口，在他的面上还残存尚未干掉的泪痕。
“义本哥，你倒是说句话啊？你这样一言不发，是想急死我啊。你快告诉我发生了什么……”霍翠翠没说几句也跟着流下泪水，整个人就像经过暴雨洗礼的花朵一样憔悴。
霍义本将父亲的尸身放倒在花丛中，双膝跪倒在地，一连磕了一百个头，直到额上的皮肤磕破出鲜血来，这才直起身子看向霍翠翠，郑重其事地说道：“翠翠，我决定要去外面闯荡，离开霍族。如今我只放心不下你一人，所以我想说，你能否答应跟我一起走？”
