“班大人怎么会知道皇都的消息呢？”回到兵营中，蒋毅平百思不得其解地问道。
班品仁接过仆从递来的热茶，笑着对他说：“消息当然是我派人去皇都散布的。”
“这……”蒋毅平和霍义本两人都惊得说不出话来。
班品仁品了一口香茶继续道：“如今大皇子身边能征善战的将军不少，但要说到这有功绩、有威望的人物，也就只有这么区区两位。一位是人称怒海刀王的邓冕豪将军，而另一位就是这黑斧骑士团的冯虎纹。如果大皇子要派人远征，一定不会选择未经历过大战役的无名小将，必须有威震天下的老将坐镇才可。于是我便派人到皇都散播这两人意图投靠五皇子和七皇子的消息，这才能引得大皇子对冯虎纹产生怀疑。并且真的如我所料，派去的人刚刚给我回信，说大皇子已将冯虎纹和邓冕豪的家眷关押入监牢中。”
听了班品仁的一番解释之后，蒋毅平和霍义本都对他打心底敬服起来。班品仁不愧为郑釜明器重的智囊军师，真正有运筹帷幄决胜千里的本领。
班品仁放下茶杯道：“我的目的并不在于此，而是要让冯虎纹将军为我所用。”
“这有可能吗？他可是曾经救护过先帝的大人物啊。”蒋毅平不敢置信道。
“冯虎纹如果落实我说的消息，他心中必然为皇都的亲人所扰，这样便无心在目前的战事上。明日如果他真的还来与霍兄决战，大可卖他个破绽，他必定趁势追击，到时蒋兄沿路布设好陷阱，将他生擒到营中来。之后就交给我来处理。”
翌日正午，冯虎纹果然率领黑斧骑士团再次来到营外叫阵。
霍义本这次带了一条点漆钢枪出战，昨天的那匹栗毛马，今日也换成了青鬃白马，俨然一副青年英雄的模样。
“我来应战了！”霍义本此话一出，便驱马奔到两军阵中来。
今日的冯虎纹一言不发，手持炎魔战斧骑马奔来，就连霍义本也能感觉出他心中的怒火。
双斧齐挥，火焰似翻腾的热浪袭向霍义本。他立时将钢枪架起去接，整个人在重压之下竟难以抗拒，感觉胯下的白马都快被这蛮力压趴在地上。
冯虎纹双臂上青筋暴起，炎魔战斧在他的力量施加之后爆炸出炫目的火光。霍义本实在招架不住，身子向后一仰，手上枪杆用力前推，踩着马镫的双脚也跟着一起使力，整个人便滑着从马背上落到地面。
冯虎纹见此情景仍不罢休，手持双斧跟着从马背上跃下。霍义本却早已在地面等候，钢枪一挑，便如银龙出海一般，直取冯虎纹心窝。
霎时间那炎魔战斧上炸裂出一个马头大小的火球，其状却又好似一只兽爪，抓住霍义本握持的枪尖用力一掰，整个枪身便弯到了一边去。
霍义本只感到握持钢枪的手掌一阵滚烫，这迫使他不得不松开手掌，急闪身避过冯虎纹的双斧，随后又飞身跃上马背，朝己方的本镇归去。
冯虎纹心头怒意正盛，也骑着那匹黑色战马紧追过来。霍义本故意控制住马的行进速度，见冯虎纹的黑马追了上来，这才又驱马前冲。两匹马你追我赶一直奔出二三里路远，来到一处生着几棵孤树的土路上，霍义本驱马飞跃而过，后面的冯虎纹不及细想紧跟不放。却见马蹄点地，深陷入土，连人带马一同栽入陷坑之中。
士兵将冯虎纹困束结实，带入营帐内来见班品仁。沿路上也不蒙住冯虎纹的双眼，任由他观看营中情况。只见那营中，年老体弱者手持长矛伫立守卫，妇孺在草棚下细心缝补衣甲，孩童虽然年幼，但却个个生龙活虎欢闹不休。虽然条件异常艰苦，但这个由民众和少数部落组建起来的兵团，却丝毫没有任何令人感到绝望的景象。相反的，这里反倒传递出一种充满希望和团结向上的积极之风。
当手捧书卷的班品仁见到冯虎纹被押入营帐中来时，立刻露出一副受到巨大惊吓的惶恐模样，手里的书本也跟着脱手掉在地上。他三两步走上前来，喝退兵卒，亲自解去绳索，对冯虎纹躬身致歉道：“属下人都是山野村夫，不懂礼数，冒犯了将军的威严，还请将军您大人不记小人过，原谅他们。”
班品仁的态度让冯虎纹始料未及，原以为自己被擒唯有一死，可现在眼前的情形却让他说不出的尴尬，就连心中的怒火也跟着冷却下来。
班品仁命人拿上温热的酒液，亲自把盏给冯虎纹斟满，说道：“将军的大名天下无人不知，我营中的霍将军年纪尚轻，自然不是您的对手。今日实属无奈，才会用计把将军请来，为的只是能和将军促膝长谈一番。如果将军不肯，只管起身出营去，班某敢以性命作担保，不会有任何兵士阻拦。”
冯虎纹痛饮一杯，说道：“败军之将不足言勇，我既然被你们擒来，就没想着能活下去。”
“痛快，似将军这般豪爽的气概，当今天下恐怕也再无第二位了。只是将军一人英雄盖世，可曾想过皇都中亲眷的安危呢？哪怕只是将军一人为气节忠烈牺牲性命也罢，却还要祸及子孙后代，让冯家后继无人，这真的值得吗？”
面对能言善辩的班品仁，冯虎纹只有一再沉默下去。
班品仁继续道：“虽然我不清楚皇宫那边的具体情况，但大皇子想要提携青年将军上位的心思，早就已是昭然若揭的事情。就算现在您和邓冕豪将军位高权重，地位看似不可动摇。但日后政局确立，难免就会受到新兴后辈的影响，位置被取代也只是时间问题。况且现在只是一个微不足道的小道消息，就让大皇子对您失去了信任。假以时日，又当如何？”
冯虎纹的目光渐渐低垂下去，当听到不顺心处，他便猛地拿起桌上的酒杯一口灌入喉中，任由喉中的烧灼感麻痹神经。
班品仁见他的内心已经动摇，趁热打铁道：“昔日，将军率领黑斧骑士团追随先帝南征北战，建立了这赫赫功名。如今功成名就，却又要遭到如此不公的对待，这是何等荒谬的事情。都说良禽择木而栖，贤臣择主而事。之前将军入营时也已看到，二皇子他仁民爱物，百姓们都心甘情愿为他效力。这和大皇子以武力治国的观念完全不同，只有还百姓自由，那才能让天下太平，帝国的根基才能稳固。”
冯虎纹如坐针毡，终于忍不住说道：“军师可有办法救我家人？如有方法，冯某甘愿为二皇子当一马前小卒，任凭差遣。”说罢，已单膝跪倒在班品仁面前。
“将军快快请起！”班品仁慌忙起身将冯虎纹搀扶回原位坐好，这才继续说道：“将军的家眷其实根本就不会受到任何伤害。”
冯虎纹露出一脸疑惑。
“将军此次远征，光是黑斧骑士团成员就有五万余人，再加上各种辅助兵团，总人数接近十万。如此规模庞大的军队，本身就是一种威胁。就算大皇子想要杀害将军的家眷，他身边的谋士也会拼死阻拦。因为如果将军的亲眷还在，大皇子便握住了您的软肋。可如果亲眷被杀害，将军不但会因此与大皇子反目，甚至还可能投靠其他皇子的势力。究其根本，大皇子只是害怕您和您的黑斧骑士团背反罢了。”
听了班品仁一连串的分析，冯虎纹也不由得对这位自称小谋士的军师佩服不已，他面露忧愁之色道：“还请军师出谋划策，如能救得妻儿老小，冯某至死不忘恩情。”
班品仁笑着喝尽杯中剩下的酒液，站起身来对冯虎纹道：“将军随我来。”
两人出到营帐外，班品仁伸手指着远处连绵不绝的万山道，“若想保将军家人性命，还需先把这万山道收入囊中啊。”
万山城宫殿内，三位皇子正焦急等待前线传来的消息。
一名传令兵急匆匆自殿外进来，将信鸽传来的消息呈上给郑奇明。
“战况如何了？”郑主明在一旁伸长脖颈问道。
“这上面说，黑斧骑士团大破霍义本的军队，现在冯虎纹已经开始向石牙壁进军，我们的人正陷入苦战。”郑奇明的话刚一说出口，郑釜明和郑主明两人面色瞬间惊得煞白。
“这冯虎纹武艺超群，又是父皇手下的老将，大哥得他如有神助，可苦了咱们。”还未等郑奇明表态，郑主明便开始哭爹喊娘的哀嚎起来。
正当此时，殿下群臣中走出两位将军来。这两位都是三十多岁的年纪，是一对孪生兄弟，哥哥叫罗宝光，弟弟叫罗宝华。这两位先前也是追随先帝的小将，因为没什么功绩，一直默默无名，后来才辗转追随了郑奇明。
罗宝光道：“主公，我兄弟二人愿去守把龙云山关口，不取冯虎纹人头誓不回万山城。”
郑奇明点头道：“既然两位将军有如此恒心，那就务必劳烦二位了。”
两位将军得令带兵赶去龙吐水，不多时又有传令兵来报：“报！黑斧骑士团已经杀过龙吐水，罗宝光、罗宝华二位将军都已战死。”
“什么……”郑主明瞪圆了双目看着那传令兵，握着酒杯的手腕也跟着微微颤抖起来，酒液左摇右晃，溢出少许滴在他的鞋子上。
班品仁这时带着一群民兵赶来，进殿连礼都不行，便对三位皇子道：“冯虎纹的军队已兵临城下，三位皇子现在趁乱逃离还来得及，否则时机一失，后果将不堪设想。”
