万山城城楼上的守军早已乱作一团，这都是因为班品仁派人装成石牙壁和龙吐水的逃兵，一边制造混乱一边扰乱军心的结果。
冯虎纹率领黑斧骑士团不费吹灰之力便杀奔城下，那如一片黑色浪潮的骑兵阵列，便足以让城上的守军心惊胆寒。丢盔弃甲逃窜者不计其数，冯虎纹却一路高歌猛进冲入皇宫。搜寻皇子的踪迹未果，便又立刻带人沿路追赶。
原来班品仁与冯虎纹联手唱了一出苦肉计，由班品仁佯装败退，引得万山道三险内的守军人心惶惶。山中地形早已由班品仁偷偷绘下了图纸，冯虎纹自然一路杀来畅通无阻。这一计，让如铜墙铁壁般的天险万山道，变成了一个十足的摆设，也让自认为可借助地势高枕无忧的五皇子、七皇子自食恶果。
再说三位皇子在班品仁和蒋毅平的保护下，退入万山城后的群山之中。这里的地势也十分复杂，大大小小的山洞足有成百上千个。
“三位皇子且慢行，听我一言。”班品仁赶上走在前面的人群，继续说道：“事到如今，冯虎纹杀入万山城中必然会寻找几位皇子的下落，一旦得知我们已经逃离，他必然率军追赶。我们这么多人聚在一起目标太大，如果被发现踪迹，还是死路一条。所以我建议，三位皇子分开走不同的路线，这样做虽然会有人牺牲，但也同样能将生还几率提升到最高。一切都看天意吧。”
这时已到了山穷水尽的地步，三位皇子各自都惊魂未定，哪里还能做得出冷静判断，只好点头同意。
郑釜明在班品仁和蒋毅平的保护下，又逃奔出四五里路，众人围在半山腰一棵古松下休息。蒋毅平偷偷来到班品仁身边，悄声道：“军师与主公在此处稍等片刻，我带人返回去把五皇子与七皇子杀了，再回来与你们会合。”
班品仁以一个严厉的眼神示意他不许去，伸手扯住他袖口，让他坐到自己身边的一块青石上，劝道：“蒋兄怎么如此愚钝？那五皇子与七皇子就算有千错万错，也是主公的亲兄弟。你折返回去杀了他们的确是大功一件。但若是主公知道他两位皇弟死于你手，日后你还能在这群人中立足吗？就算主公宽宏大量，手下这群人也再容不得你了。你可自己想想清楚。”
蒋毅平如遭当头棒喝，“哎呀，我一时贪功冒进，多亏军师指点，否则我险些酿成大祸。”转而又问道：“可是，难道就这么放过五皇子和七皇子吗？”
这时山间吹来一阵微凉的和风，班品仁闭目享受着短暂的清爽，稍稍探出鼻尖吸入少许山间泥土的味道，“放心，这会冯虎纹将军应该已经斩下那两位的人头了。”
翌日，万山城宫殿内。
郑釜明高坐城主之位，目光紧盯着单膝跪在殿前的冯虎纹。他在意的并非冯虎纹本人，而是冯虎纹身前呈上来的两位皇弟的项上人头。
“在下冯虎纹，黑斧骑士团团长。承蒙军师班大人规劝，甘愿做主公身边一走卒，任凭差遣。”
冯虎纹一番话说出口，郑釜明却愣在那里无动于衷。一旁的班品仁赶忙上前贴耳道：“都说军中无父子，战场无兄弟。主公虽然失了两位皇弟，但却得了冯将军这样的大将。如今万山道已经牢牢掌控在主公掌中，黑斧骑士团的数万兵士也已投诚，切莫为了手足亲情，而辜负了天下黎民啊！”
郑釜明面无表情盯着地上的人头，可他的心却在滴血。昔日年幼时，自己与其他六位皇兄皇弟何等融洽。可事到如今竟然变成了现在这般结局，他不由得感叹，人事的变化何其之快，时间的锋芒又是何等无情。
一名传讯兵正巧从殿外奔来，行礼道：“报！皇都传来消息，大皇子郑绝明已派邓冕豪将军率领二十万大军杀奔此地，估计再有三日便会到达。”
在场的众人听后都面面相觑，只有班品仁站了出来，“大家先别慌乱！听我一言。如今他邓冕豪虽有二十万大军，可我们这里也有十多万兵卒。而且我们刚刚拿下了万山道，已经占尽了地利。现在根本没有什么好怕的。”
冯虎纹起身抱拳道：“冯某愿率领黑斧骑士团全体将士出战。不斩下邓冕豪人头誓不回城！”
周遭那些郑釜明的旧部们，也都跟着表决心，其中也包括霍义本在内，殿内一时间变得异常热闹起来。
班品仁摇头道：“大家稍安勿躁，冯将军的心意我们有目共睹，但此战还要委屈将军，暂时还不能让您露面。”
冯虎纹面上已然有了几分怒意，“难道军师还信不过冯某？”
“啊，冯将军不要误会，我这么说也是为了您和您家人的安全着想。现在外面都在传将军击破二皇子，又攻下万山城的消息。如果传到大皇子耳中，将军的家眷性命便可保，我们这才能放心作为。当然，我也曾想过，让将军出城迎接邓冕豪，将其骗入城中擒拿。但如此一来，邓冕豪军中但凡有一人逃回皇都报信，将军的家人还是要受到牵连。所以，这一战我们不能借助将军的力量，更不能动用黑斧骑士团的一兵一卒。”
冯虎纹先是沉默一阵，待心中怒意转为平静后，方才担忧地问道：“可是对方有二十万大军，你们只有三两万民兵，这又怎么可能取胜呢？”
班品仁笑道：“之前我已和将军说过，若想保将军家人性命，就要先占万山道。如今我方已占尽地利，莫说是二十万军士，就算有两百万，到了这里也毫无作用。我只要石牙壁和龙吐水之间的这块地便可破敌。”
自古在民间就流传着这样一段话：“胤阊剑如林，怒海刀似浪。影踪史中隐，莫问身与名。”说的便是胤阊和怒海这两个地方多出剑侠和刀客。
邓冕豪就是怒海人，最初时他作为一名刀客四处漂泊。后来在一场亡命徒之间的生死决斗后才小有名气。他杀盗匪，亦杀官军，缺钱花的时候还会去富商家做几个月保镖护院的活。但他会这样把命拴在刀尖上生活，并不是为了功成名就飞黄腾达，而是要忘记一个曾经深爱过的女人。
先帝当时已是吞并九国的霸主，身边自然跟随数名技法高超的刀客，而其中数一位叫做胡烈山的最是厉害。这胡烈山也是怒海出身，善使双手握持的朴刀，刀法刚猛如虎，一般人难以招架。他的人和他的刀一样刚烈，生起气来九头牛也拉不住。
事情的起因是胡烈山与一众刀客去城中的酒楼豪饮，因多贪几杯吃醉了酒，便失态对隔桌的客人大声叫骂，而这隔桌的客人偏偏就是邓冕豪。两位刀客便在这窄小的酒楼中，从面红耳赤的争吵，闹到后来要拔刀决一生死的地步。
当先帝在仆从的陪伴下赶到酒楼时，胡烈山已经死在邓冕豪的刀下。一众刀客正要杀他报仇，却被先帝喝退。在心灵深处，有一个声音在不断提醒先帝，“这个刀客非同一般！日后必有大作为。”
心声最终得到了应验，邓冕豪在追随先祖不到一年的时间内屡立奇功。他去梦川，出六刀将青驹将军袁雄斩于马下；过雾鸣，出十三刀割下雾鸣城主上官段人头；到龙坡，出二十七刀夺山鬼兄弟龚福、龚祸性命。从此便天下闻名，有了怒海刀王这个尊号。期间虽然也有技法出众的刀客向他挑战，但其中却从无一人能接下他十刀。
沧东虎国建国之后，先祖赏赐邓冕豪一枚稀有魂石，乃是经过魂石工匠鉴定过的耀金属光明类魂石，其能力是天赏灵唤的珍品，能够召唤出上古异兽神光战象。这使得邓冕豪的实力更进一步，成为当之无愧的虎国第一将军。
邓冕豪手下有三位心腹，分别是神射将军白人鹏，赤发将军刘奕冲，以及多面将军吕良。这三人也都是魂纹士，各自拥有一股势力。此次奉命远征，他们也跟随而来。
“听说冯虎纹的黑斧骑士团已拿下万山城，看来我们还是晚来了一步啊。”说话的是刘奕冲，他披着一头雄狮鬃毛般的红发，与下巴上细密的络腮胡连成一体，身穿一副黑色兽面战甲，说话时会露出口中的一对金色门牙。
一旁马上的吕良道：“我看刘兄手下的情报人员也该换一换了。效率真是差的可以。我的手下已经传来最新的消息，二皇子的余党并没有被根除，而且还聚集起来反咬了冯虎纹一口，现在已经占据石牙壁与龙吐水之间的群山，正准备攻打万山城呢！”
白人鹏的目光中闪过一丝欣喜，望向邓冕豪道：“太好了将军，我们此时赶去正好与冯将军形成两面夹击之势。只要把这些乱党清除，这天下便是大皇子的，我们也可以加官进爵了。”
邓冕豪身披金甲背负红袍，一把金柄龙头刀就挂在马腹一侧。他勒住缰绳将马停下，目光远望视线尽头只现轮廓的石牙壁，说了句：“拿下万山道，我们连冯虎纹一起杀。”
