连绵起伏的山丘上遍布战争留下的痕迹，然而时光和自然还未来得及将其修复，由人类发起的新一轮战争便已悄然而至。
邓冕豪一方出阵的武将是刘奕冲，而郑釜明这一方则由霍义本出战。这两人立马在两军阵中，一个手握点漆钢枪，一个操持雪亮的银钩。
刘奕冲身穿黑色的兽面战甲，面上却戴着一个平日里没有出现过的火红色兽头面具，配上他那一头赤发，宛如是降生人间的妖魔一般。
这面具说不出是用什么材料所造，但在日光下却能反射出亮丽的光泽。最奇特的是，在刘奕冲鼻子的位置，面具造型形成一个尖角的模样，就像是犀牛的角一样向上翘起，足有人类的中指长短。其实这就是刘奕冲的魂纹能力，名字叫做炎兽之角。
“无名小将，报上名来！也好让我刘奕冲知道，即将死在我双钩下的亡魂是谁。”
“昶瞓，霍族霍义本。”
“哼，乡巴佬这年头也能带兵打仗，看来二皇子自从两年前战败之后，连脑筋也跟着彻底坏透了。”刘奕冲话不待说完，驱马飞驰向霍义本，手上的一对银钩如洞穿黑夜云层的新月般耀眼。
霍义本横枪立马严阵以待，他的目光中隐藏着比钢枪还硬的坚韧。待刘奕冲的战马奔到近前，他便飞也似刺出一枪。那枪头旋转着，卷起一团若有似无的旋风，把空气如玻璃般撞破。
刘奕冲也是身经百战的猛将，立刻便感受到霍义本枪法的迅猛。他要架起银钩已经来不及，便用兽头面具上的尖角去顶。枪头和尖角对撞在一起的刹那间，刘奕冲的魂纹能量也跟着爆发出来。那炎兽之角的温度急速提升，最终变得和融化的铁水没什么两样。他的鼻孔中喷出两股热气，炎兽之角顺势发出巨兽咆哮一般的怒吼。那一瞬间爆发出来的力量大得惊人，使得霍义本连人带马向后急退出数米，就连手中的枪头也被高温融化。
刘奕冲这时又挥舞起手上的一双银钩，飞速绕着五指旋转，形成车轮般的旋风从两侧杀来。霍义本光是应对那炎兽之角便已使劲浑身解数，这时根本也无心提防。好在两人之间隔着一条长枪的距离，刘奕冲的双钩被限制住，无法接触到霍义本的身躯。饶是这样，那一双银钩一挥，也立时将霍义本胯下的马头割断。失去头颅的马身朝一侧歪斜，霍义本也跟着落下马来。
“纳命来！”刘奕冲驱马跟进，作势便要将对手劈头斩杀。
霍义本则将扭曲变形的枪尖插入脚下的泥土之中，猛地向上一翻，碎土泥沙夹杂着小石子便飞散在刘奕冲胯下的马脸上。那马迷了眼睛，立刻慌乱失了方寸，马头一转便将侧腹部暴露出来。霍义本再将钢枪插入地面，双手握持作为助力，整个人飞身跃起到半空，双脚用力踢蹬在刘奕冲左侧的腰腹上，将其从马背上踹了下来，跌翻在满是马蹄印的草地上。
刘奕冲在跌落的过程中脱手丢下一把银钩，被随后赶来的霍义本用枪头一挑，飞也似甩了回来。摔趴在地的刘奕冲没有防备，那银钩正刺入他后腰，深已入骨。他还想爬起来反抗，但也只是有心无力，只好瞪着一双不甘心的眼睛接受现实。
一匹白马疾风般驰来，马上一人是邓冕豪的另一位心腹多面将军吕良。他手持一把赤红的长柄钩镰刀，一身紫色战甲威风凛凛。
霍义本听见马蹄声侧目而视。吕良马快，早已到了跟前，刀锋一闪，便和霍义本的钢枪对撞在一起，发出铮的一声响！马蹄朝前疾奔，那凶猛的冲劲带动吕良的刀锋，将霍义本推行出十几米远，终究还是没能接得住，整个人双脚离地，又倒飞出数米才停住。而此时在两人之间的草地上，已然出现两条拖行深陷的泥坑。
“没想到在二皇子的军队中还有如此能人。小子！你的枪法固然好，只可惜没有趁手的兵刃。方才是刘兄大意才会败于你手，现在换我吕良来和你斗。看刀！”
吕良驱马再次杀来，他的魂纹能力瞬时发动，本就不大的眼睛眯成一条细缝，嘴角也向上弯起，活像一只沐浴在阳光下惬意享受的猫。他是故意做出这个表情的，因为这与他的魂纹能力有着密不可分的关系。
喜面郎！这就是吕良魂纹能力的名字。是一种必须保持微笑状态才能发挥的能力，亦可以说是一种天赋。当吕良面上带笑的时候，魂纹能量便会转化为力量和敏捷，附加在他的身上。保持微笑的时间越久，能力提升的也越多。
与之前的一刀完全不同，霍义本能够清楚感觉到吕良刀锋传达的那份厚重感。这并非刀锋的重量，而是自生命深处传达出来的一种能量。那能量超越肉体，也不真实存在于世，但却能在内心中激起万丈波澜，拥有粉碎一整个灵魂的力量。
手中只有一把扭曲变形，连尖锐锋芒都不复存在的钢棍。霍义本知道自己已无法接下这一刀，便侧过身去将长枪竖立胸前作躲避状。吕良一刀斩空，刀刃在空中不停，翻转横挥，正击中霍义本的枪身。又是铮的一声响！霍义本握持枪身的手掌顿感一阵酥麻，脚下踉跄后退几步，一屁股跌翻在地上。吕梁的这一刀又比之前增强了数倍威力，已经到了人类躯体无法承受的程度。
吕良正要挥刀将霍义本斩杀，只听有人大喊一声：“霍将军当心！蒋毅平来了。”
一把单刀从斜刺里劈斩下来，吕良回身架起钩镰刀一接，面上不由眉头一皱，魂纹能力也跟着立时解除。
蒋毅平方才已经见识了吕良的刀法，知道自己不是对手，绝对不能给对方任何喘息的机会。于是他咬紧牙关，心头涌出一股狠劲，没命地挥舞手中的刀刃。在近距离的拼杀中，他的单刀要比吕良的钩镰刀好用得多，所以一时之间竟能完全压制对手立于不败之地。两人激斗正酣时，霍义本已从地上翻身站起，他所处的位置正巧是吕良的背后，便将手中长枪用力插入吕梁胯下战马的股沟之中。
一声痛彻心扉的嘶鸣从马口中传出，这家伙的双目立时瞪得通红，好似一头发了疯的牛一般朝前方狂奔。马上的吕良反应不及，整个人被从马背上甩飞在半空里。蒋毅平顺势出刀斩其腰腹，霍义本也跃起在半空夺其兵刃。
吕良在空中紧握钩镰刀不放，腰腹却被蒋毅平斩中，系在腰间的金环腰带断作两截，敞露出护甲内的皮肉来。蒋毅平飞身下马握刀直刺，却被吕良一脚踢中手腕未能得手。然而一旁的霍义本却等到了时机，伸手拔出吕良断裂腰带上的银色匕首，猛刺入他的脖颈之中。
此时在邓冕豪的阵营之中，神射将军白人鹏已按耐不住自己的心情。眼见两位同僚惨死敌人之手，他立刻命令旗手竖起全面进攻的黑色旗帜。同时使用自己的魂纹能力种子弓，朝半空里飞射出一箭。
这一箭并非普通士兵的羽箭，而是由魂纹能量幻化出来的种子箭。因为是树风属植物类的魂纹，所以经由他种子弓射出的箭矢，都会吸收植物本体的生命能量。这就像植物吸取阳光雨露茁壮成长是一个道理。
飞入半空的种子箭并非用来攻击敌人，而是在空中炸裂，变为肉眼无法分辨的粉尘。就像蒲公英随风飘散的种子一样飞舞，然后再随着呼吸道传入己方士兵的体内。这种种子粉尘能够大大提升士兵的作战能力，甚至还具备清神醒脑的作用。就算是惧怕死亡的逃兵，吸入之后也会立刻变得斗志昂扬。
面对邓冕豪铺天盖地袭来的大军，霍义本等人只有退守的份。出阵时他带了三千人马，等这一路奔回石牙壁铁索桥的时候，只剩下了七百余人。虽然斩杀了敌方两员大将，可在大局看来，这一仗还是彻底的惨败。
“什么！？一个无名小将，竟然杀了吕良和刘奕冲两人。”邓冕豪端着酒杯坐在铺垫着虎皮的椅子上，面上的表情十分气愤。
“是属下亲眼所见，不会有错。”白人鹏如实回复道。
“他是哪里人？叫什么名字？”
“昶瞓霍族人，叫霍义本。”
“他用的什么兵器？”
“一条钢枪。枪法虽然好，但并不是什么好兵器。刘奕冲和他交战时，只用炎兽之角一顶，便将他的枪头破坏。可这人即便落下马去还要拼死抵抗，是个直到战死都不会放弃的勇士。”
“如今他们退守在什么地方？”
“石牙壁后面的群山中。”
“怎么不带人过桥去追？”
“山中地形复杂，而且并不适合大规模作战。如果贸然前进，我们必会丧失掉合围的优势。”
邓冕豪仰面盯着天棚，将手中酒杯放在一边，“万山道……万山道……当年我跟随先帝到此处的时候，这里还只是一个不起眼的小小城邦，城里别说是正规军，就连守军都不足一千人。没想到经由五皇子和七皇子这一打理，竟然就变成了易守难攻的天险。”
白人鹏道：“那将军……我们要不要想办法联系一下冯虎纹，对这些残党形成夹击之势？”
邓冕豪立时变了脸色，将一直以来积压在腔中的愤怒，一股脑化为怒吼声：“不要再和我提冯虎纹的名字！否则我先斩了你的人头。”
白人鹏急忙单膝跪地，“是，属下知罪。”
邓冕豪重新端起酒杯，一口喝干。用烦躁的目光注视着白人鹏道：“传我军令，全军退后三十里，给敌方让出足够摆阵的空间来。明日一早，我要亲自会会这个霍义本。”
