俗话说“一个将军一个令，一朝天子一朝臣”，如今远不是天子更换的问题，而是一种生机勃勃的新生制度，取代了一种腐朽没落的旧的社会制度。新政府的政策非常明确，土地公有，人人平等，让老百姓翻身，当家作主。
蒋老爷子领头敲锣打鼓的热情惭惭地退去了，他从此一声不吭地呆在家里，很少出门。新政府正在从贫下中农中物色农民干部。
识时务者为俊杰。蒋老爷子家的长工老黑终于看到了翻身的机会，他当机立断，单方面中断了与蒋家的雇佣关系，并积极向上级党组织靠拢。虽然并不认字，但他工作非常积极。
每次从上级部门得来的情况，他都会连夜去各家窜门，奔走相告。西江村的大多数村民，都不问政治，害怕卷入各种斗争之中。另外，对新政府能不能够长久地保护老百姓的利益，大家的心里也没有什么底。
不过，村民们对老黑的到来，还算都很热情。一方面，大家对老黑都知根知底。多年来，老黑干活卖力，吃苦耐劳，具有不错的口碑。另一方面，老黑经常带来新消息，也非常鼓舞人心。再说，老黑的工作方法也不错。开门不拒笑脸人。因为老黑经常笑容满面地去窜家窜户，所以，村民们也都笑脸相迎，大家的关系也就越来越近。
刚刚解放后的日子总是热火朝天的，一种制度的更替总会带来无穷的力量，更何况，广大老百姓翻身成了国家的主人。在老黑的带动下，秀姑全家及西江村的人们也都个个兴致高昂，情绪热烈。幸福的日子指日可待，孩子们也都热情洋溢，兴高采烈。
群众性的会议和政治运动越来越多。20世纪50年代初期的“土改”运动也拉开了序幕。上级政府为当地派来了土地改革工作的领导干部，这些同志曾集中学习过《土改法》及有关文件精神，知道如何发动群众，如何执行依靠贫雇农、团结中农、中立富农、孤立和打倒地主阶级的阶级路线，如何才能准确地划分阶级，把真正的地主孤立起来，如何从政治、经济、思想上将地主阶级彻底打倒，实现农民的彻底翻身，等等。
中国的广大老百姓为土地斗争了几千年，但从来都没有从根本上解决问题。多次的农民起义、农民战争，虽然打倒了很多的旧王朝，但其建立的新王朝无一例外地都是地主阶级的天下。
几千年封建生产关系依然延续，大量的土地依旧掌握在地主阶级的手中，广大农民依然没有什么土地，他们一直处在受剥削、受压迫的艰难处境之中。几千年的农民斗争史，实质上都是老百姓争夺生存资源的血泪史。如今已是新社会，要想让人民当家作主，首先得实现耕者有其田。
土改工作组的领导和同志们，首先来到了桂林全县文桥区同义乡仁山口村，想将原桂林市长、国民党陆军中将陈恩元的父亲(当地人称大老爷)捉拿归案。大老爷闻讯躲进了山里。
工作组安排村里老百姓暗中监视陈家，只见陈家丫环每天上山摘猪菜，形迹可疑。经过跟踪监视，发现这丫环表面上是上山摘猪菜，实际上，是上山为躲在一个秘密山洞中的大老爷送食物。
工作组派人上山一举抓获了大老爷，并将其家中尚未逃到台湾的其他人全部缉拿归案。大老爷被定为恶霸地主，其家族中的成年男性全部被枪毙，但为陈恩元留下了一个小侄儿。其后，也被送进广西鹿寨县某劳改农场进行劳动改造。
这一起土改的成功先例，大大地鼓舞了当地人民群众的士气，经过摸底调查，并根据有关领导的指示，各村都确定了地主和富农的名额。全县共有10110个农户被划为地主，共有3279个农户被划为富农。在西江村，根据群众意见，蒋老爷子家被划为了地主，秀姑家被划为了富裕中农。
秀姑和文氏始终无法理解，也不配合村里土改工作组的工作。
“我们家住的是茅草房，穿的是家织布，吃的是红薯、玉米等粗粮，很少能吃上一餐大米饭，一年四季连油都不够吃，菜锅经常生锈。怎么够得上富裕中农？”秀姑问道。
“真有这么困难吗？还是你们的态度不老实？”工作人员反问道。
“句句属实啊！请领导去我们家调查！”文氏回答。
“我们早就调查过了，没有调查就没有发言权。不管你们怎么隐瞒，人民群众的眼睛是雪亮的。”
“我们说的，都是真的。”
“看来你们还是不老实啊！别以为我们工作组的人都是傻瓜。这样，还是我来说给你们听吧！你们看哪一点不符合实际？第一，你们家占山为王，私自开荒，种有六、七亩土地；第二，私自行医多年，从未交税，藏有不少大洋；第三，一年四季雇有长工。所以，我们把你们家划为富裕中农，完全符合上级的文件精神。”
“我们家没有长工，也没有大洋，你们是不是弄错了？”
“林雪儿在你们家洗碗、扫地、帮忙添柴烧火了吗？”
“做了一点。”
“给她发工资了吗？”
“没有。”
“得了，这叫剥削。她不是你们自己家里的人，常年在你们家干活，是童工，比长工的性质还严重。”
“另外，你们家救了地主一命，没有收他的大洋吗？这话谁信？”
文氏和秀姑都不懂怎么去解释。就这样，秀姑家被定为了富裕中农。往后的日子就是逼文氏常去开会，让她交出家里的财产。左磨右磨，经过了半个多月的斗争以后，文氏承认家里有3块大洋，并经过蒋老爷子一家核实以后，工作组最后相信秀姑的家底也就如此，让其交出大洋后放过了文氏。
蒋老爷子家有水田36亩，是西江村的首富，被定为地主毫无疑问。其三个儿子中，两个在外地做教师，均被清理回乡。工作组一直关着蒋老爷子，并不断开大会批斗他，让他交出家里隐藏的全部财产。
在批斗蒋老爷子的大会上，老黑亲自上台指控蒋老爷子一家对他的无情压榨和剥削。
“当年，我为地主家干活很多年，对此深有体会。为了能让我多干活，中午饭都是经常在田间地里吃的。蒋家的丫环每次送来的两大海碗的油炒饭，表面上看起来是一样多，但实际上根本不同。地主那碗饭的里面，每次都藏有煎蛋，而自己那碗饭里却什么也没有。两只大海碗的花色是不一样的，地主每次只端同一只碗，我自己每次只能端另一只碗。为什么我不能先端地主那一碗呢？因为地主有钱有势，我得罪不起啊！尽管每次吃饭时，地主都叫我先选，但当时没有解放，我怎么敢先选啊？万一选到他那一碗，把他的蛋给吃了，他不让我滚蛋吗？你们说，我会那么傻吗？”
“你怎么知道我那碗炒饭里放了煎蛋？”
“你每次吃饭，都端到一旁背着我吃，我就知道里面一定有料。经过悄悄观察，我早就知道你的碗里是有鸡蛋的。你还记得，有一回我挑谷子回家，顺便带中午饭去田里的那一次吗？我在路上，停下来，用筷子悄悄拔开了你的那一碗饭，看见了里面的煎鸡蛋。当时，我一气之下，还撒了一泡尿，就地捡了几粒砂子，粘上尿，塞进了你那鸡蛋里。味道不错吧！”
台下轰然大笑。蒋老爷子被说得无以言对。
“当时，这老地主还以为是盐里有砂、饭里有砂！哈哈！”
台下的老百姓都拍手称快。批斗会开完以后，蒋老爷子又被工作组的人，扎牢两个大拇指，吊在一旁的一株桃子树上。太阳快下山了，工作组的人才为其解下，让蒋的家属背他回去。
由于各方面表现很好，又深得上级信任，在人民群众之中也享有很高威望，所以，在批斗完地主以后，老黑很快就被上级部门任命为西江村的村长。
由于蒋老爷子多年为村里架桥修路，干了不少好事，刘二总想着去帮他一下。一天中午，刘二突然想起多年前，蒋老爷子破财请人杀死蓝鬼，立了大功一事。于是，匆忙前去告诉了工作组，希望能将功赎罪，减轻一点蒋老爷子的责任。
工作组向当年参与杀死蓝鬼的几名汉子详细了解情况后，确认他们杀死的不是日本鬼子，而可能是美国鬼子或欧洲某国的间谍一类，因为日本鬼子中没有蓝眼睛的，所以，这事不能算作立功。
西江村人，把当年蒋老爷子家的牛屋清理干净后，又在旁边盖间茅屋，并从西江村的平民家里收集了一点简陋的家具和厨具，让蒋家的人全部搬进去住。蒋家原来的宅子及全部家具一律被没收，并分给了村里的穷人。
过了一个多月，村里分了蒋家财产的人又多次聚集在一起商量，感觉还是存在后顾之忧。如今新政府主持分了蒋家的财产，肯定得罪了蒋家的人。蒋家三个儿子，松青、松年、松柏都有文化，除松柏是驼背并一直留在村里，且为人老实之外，另两个都长得一表人才，能力也强，且多年在外地工作，不明底细。
万一今后什么时候时局变了，蒋家的人肯定会反攻倒算。就算时局稳定，这两个在外见过世面的文化人，早晚在当地都会出人头地，有他俩压在上面，大家今后都不会有什么提拔、任用的机会。
外面村子批斗地主、枪毙地主的风声越来越大，蒋老爷子被关了一阵，家里财产及房屋、家具被老百姓分完之后，他就被放回了牛屋。当天晚上，蒋家开了一个秘密会议，感觉到形势非常严峻，气氛非常紧张，必须尽快与村里人搞好关系。但是，家里钱财已空，怎么办呢？思来想去，他们还是拿出了一个注意。
第二天一大早，松青、松年就挨家挨户去疏通关系。
他们首先选择去老黑家，因为这老黑原本是他们家收养的，后来在他们家做长工。解放后，老黑东奔西跑，表现特别积极，被上级任命为西江村的村长。蒋家兄弟一直等在老黑的家门外，直到听到里面有动静，可以肯定老黑已经起床了，才敢敲门。因为敲门早了，他们担心会占用老黑的睡觉时间，怕他生气。听到敲门声，老黑过来开门。
“谁呀！这么早过来敲门。”老黑一边说，一边开门。
“老黑哥，是我们兄弟。”一见老黑开门，蒋家兄弟立马双手抱拳，打起拱手。
“哟！是大少爷、二少爷啊！什么事这么急？”
“唉！老黑哥，往后你就别叫我们少爷了。咱们都是兄弟。”松青又说。
“我可不是你们蒋家的兄弟哦！高攀不起！”
“小时候，我们不是在一个锅里吃饭嘛！你年级大点，当我们大哥啊！”松年接话。
“不敢当，我只是你们蒋家的下人。往后叫我的职务好了。”
“好，好！村长，我们是有事，想请您跟乡亲们说说。”蒋家兄弟直奔主题。
“什么事？”
“对以前我们蒋家对不起您和乡亲们的事，我们兄弟在此向你们赔礼道歉！对乡亲们，我们也愿意挨家挨户去赔礼道歉！如今已经是新社会了，我们坚决拥护党的政策，支持共产党的领导，保证今后在村里与大家一起，手拉手、肩并肩，共同建设社会主义，保证绝对不做坏事。对家里钱财的充公和重新分配，我们毫无怨言，绝对不会因此怀恨在心，绝对不会伤害乡亲们，请大家放心！”
“好，好！说得好！往后我们都是社会主义大家庭的人了。大家以后都跟着我好好干，我们的生活水平一定可以提高，提高，再提高！乡亲们那边，你们最好也挨家挨户去串串门吧！大家相互多交流交流。”
“好，都听您的。以后你们家有什么力气活，尽管叫我们兄弟来帮忙。”
“不用啦，你们去忙吧。”
蒋家兄弟告别村长，又来到了下一户人家。他们折腾了大半天，总算把心中想说的话，都跟每一户人家交流了一遍。秀姑家住在山里，他们没有来。另外，他们也担心，来秀姑家的话，可能会被人误认为是地主跟富农窜通。当然，秀姑一家也是被管制的对象，没有条件去修理地主家的人。因此，蒋家兄弟对秀姑一家人也很放心。
蒋家兄弟在今天上午的太好表现，也太反常了，真是让人不可思议！他们完全都没有地主家庭多年以来的霸气。参与分割蒋家财产的人，其中包括了几个村干部，又一同来到了老黑村长家。大家聚到一起，分析情况，商议对策。
“为什么蒋家兄弟今天的态度会出人意料地变好呢？大家分析分析，看看隐藏了什么严重问题没有？”老黑村长在主持这个秘密会议。
“我们分了蒋家所有的财产，把他们祖传的山林和田地全部充公，把他们全家人也都赶进了牛屋，为什么他们还不生气？”刘梦权也提出了疑问。
“天下有这么大肚量的人吗？”老六说着，往年长的刘二这边看过来。刘二、刘三两兄弟坐在一起，正在抽烟，没有搭理大家。这刘三正是刘梦权的父亲。与会的人员中，刘二的年级算是最大。众人的目光扫来，刘二还是没有搭理。
“刘二叔，你说句话吧！我们都在等着呢！”主持会议的老黑发言了。
“新社会，新政策。我老了，不中用。只希望你们年轻人多团结，大家共同把生产搞好，往后大家都能有饭吃。”刘二说完，又低头只顾着抽烟。
“生产是一定要尽力搞好的，只是今天的新情况，应该怎么应对比较好，怎么应对以后才没有后顾之忧。”村长老黑接着说。
“听说外面好几个大村子都在开始枪毙地主，我们比人家落后了。”老六插话。
“这蒋家兄弟今天挨家挨户去赔礼道歉、尽讲好听的话，我看是在放烟雾弹，是缓兵之计，是想等外面批判地主的风头过后，再寻找机会找我们报仇。他们读书人比我们聪明，想得长远。在这批斗地主的风头之上，我估计他们是害怕被枪毙，所以才低三下四地讨好大家。”刘梦权道。
“我也是这么想。如此看来，这两个人物确非一般，做事也太有心计了。”老黑村长说。
“你们分析得很有道理，我赞成。看来，我们在这关键时刻，绝不能手软。”老六在一旁煽风点火。
