北地郡本与京师尚有些距离，毕竟中间还隔着右扶风，朝廷一边增兵汧、漆两城，防备陇坁，一边分兵汉中讨平西城蜀兵，对北地不免有些忽略，隗嚣正是抓住这一疏漏，遣行巡入北地招降纳叛，也是有意借右扶风之路兵进长安。眼下西凉大军侵袭栒邑在即，冯异临危受命，点齐兵马便欲赶赴栒邑，然而营中众将却对驰援栒邑之命有些不大赞同。
非是众将怯战不前，而是西凉兵大胜之后气势正盛，北地已降隗嚣，只怕右扶风也已是人心浮动，栒邑不过千余守军，若生异心归于行巡，则冯异冒然前往势必撞在西凉大军兵锋之上，为求稳妥，还是暂勿奔赴栒邑，别寻他地驻守要道，先保长安稳固，再图破敌之策。
冯异也知众将所言最是稳妥，毕竟敌军新胜而来，行巡又在北地巡游数月，收编归降郡兵，根基渐稳势力雄厚，对栒邑虎视眈眈，已然占了先机，如若自己领军迎敌，一旦败于敌手，则长安暴露于外寇兵锋之下，皇帝尚在西京，自己成败事小，将皇帝置于险地事大，此刻护卫京师才是头等大事。然而皇帝对冯异才勇忠义信任有加，冯异亦对皇帝文武韬略心悦诚服，且不说长安经冯异三年修缮早已大为改观，城中尚有吴汉、刘尚兵马近四万之众，纵然隗嚣亲引大军兵临长安，以皇帝手段，也必难使西凉兵攻破京师。没有了这样的后顾之忧，栒邑得失便成了关中局势的成败关键，如能抢在行巡之前进驻栒邑，则西线防御再无疏漏，以此可将隗嚣大军严拒于三辅之外，可若使行巡先破栒邑，则祭遵、耿弇防线成了摆设，西凉兵大可由右扶风扰乱京畿，这样一来，冯异多年苦心经营的关中复陷战乱之中，这种局面绝非皇帝所愿，冯异遂于众将说道：“虏兵临境，欲深入关中以图天下，实则忸（niǔ）忕（tài）小利①，难成大事。只是栒邑若失，三辅动摇，是吾忧也。朝廷虽败，然而攻者不足，守备有余，待我等先据栒邑，以逸待劳，行巡必败无疑。”
冯异遂领大军偃旗息鼓、昼夜兼行，果如其所料，行巡虽得隗嚣之命欲攻栒邑，却贪图北地之利，尚未侵入右扶风，故而汉军有惊无险抢先得入栒邑。当冯异来到府衙之时，栒邑守将语无伦次、面如死灰，稍一盘查，便在案头竹简之中搜出一份墨迹尚存的降书，满是恭维阿谀之言，正欲送于行巡营中投效叛逆。冯异冷冷瞧了那人一眼，也不与其多话，接管城防，将其收押狱中。望着那封尚未送出的降书，冯异心生一计，使人好生收起送入行巡营中。
行巡追随隗嚣打下陇右基业，故而与杨广、周宗、王捷、王元诸将同被隗嚣拜为大将军，只是独领大军征讨一方还是头一遭。初入北地，各县城池望风而降，对行巡而言可是初次有这么大的面子，独领北地数月，当真风光无限，一时耀武扬威洋洋得意，忽有栒邑降书送来，行巡未有丝毫怀疑，汉军惨败之后，归降城池不计其数，栒邑不过千余守军如何是自己敌手？近日得隗嚣之命欲取栒邑，既然得守将降书，自然省去不少麻烦。更何况听闻汉帝已遣其征西大将军冯异驰援栒邑，行巡也是有所警醒，冯异名震关中，行巡自然耳熟能详，长安离此尚有数日行程，还当抓紧时间入驻栒邑，仔细安排城防，才好严拒汉军。以西凉兵马之精，又得占栒邑之利，冯异纵有千般能耐，也只能望城兴叹，待冯异败于自己之手，这东征首功必属自己无疑。行巡不禁有些沾沾自喜，王元奔波数年，暗中纠结众将，说服隗嚣叛汉自立，虽有献策之功，却被祭遵所破兵败受辱，更落了个一身骂名，到头来反而让自己夺个头彩，这王元真是为谁辛苦为谁忙。行巡不再耽搁时日，收拢兵马急速奔向栒邑接收城池。
然而待行巡来到栒邑城外，却未如预期一般得守将开门相迎，就见城门紧闭，城头既无一杆旗帜，也无半个汉军士卒，行巡不尤心生疑惑，难不成这守将胆敢戏耍自己？还是时隔半日又生了变数？行巡遣斥候上前探询，连忽数声竟无应答，偌大个城池好似空无一人般静寂。行巡愈发疑惑，难不成守将心存戒惧弃城而逃了？正当行巡有些耐不住性子，欲使兵马强攻城门之时，城头忽现出一小校来，畏畏缩缩躲在墙垛之后，不时向外张望，似乎是瞧见行巡旗帜，这才抖抖索索喊道：“城外可是行巡大将军？”
总算看到一个活人，行巡忙使人答话：“正是行巡大将军。栒邑既已献书归降，为何紧闭城门？如此慢待大将军，莫不成想自寻死路？”
那小校慌忙答道：“大将军莫恼，非是我家将军无礼，只是我家将军受汉帝官职，恩宠正盛，今日转投西凉，不知可受何爵禄？若大将军在此开了金口，我家将军自然大开城门，以迎大将军车驾。”
行巡一阵冷笑，这栒邑守将无名之辈，献书乞降后还在讨价还价，自称颇受汉帝青睐当真恬不知耻，若真如他所言，又岂会在栒邑这个偏僻边城吃苦受累？倒也难为他有这份胆量敢和自己坐地起价，此刻城中毫无防备，纵是催兵攻城也可轻而易举冲进城去，只不过一纸空言便可轻松入城，又何苦白费力气劳动大军呢？遂即催马上前，高声说道：“回报你家将军，若即刻开门归降，本将军便表奏西州大将军，封拜你家将军为列侯，如若不然，待我攻破城池，定要将他灭族泄愤！”
那小校听闻行巡所言，惊喜万分，连连拜道：“多谢大将军抬举，小人这便报请我家将军开门，还请大将军宽待一阵。”说罢头也不回转身离去。
行巡一阵得意，这栒邑守将也太天真，三言两语便被自己诓骗进去，只要大军进到城里，这栒邑守将还不是刀板上的肉？到时留他性命都是抬举，还痴心妄想，一个小小栒邑便欲换个侯位，当真不知天高地厚了。
西凉大军听见城中已降，只等开门入城，一时松懈下来，七嘴八舌聊起天来。北地郡尽皆归降，不仅让行巡盲目自大，也让西凉士卒生出骄纵之心，这种情形中，人人都觉栒邑归降乃是顺理成章之事，任谁也没有多生一丝警觉。不觉中又过个把时辰，已近午时，日头正盛，寒冬腊月之中，倒也晒得人暖洋洋的，西凉大军有些昏昏沉沉，快要到午食钟点，却还没等到开门，将士们渐渐有些烦躁起来，不尤骂骂咧咧狠话连篇。行巡也有些恼火，这栒邑守将太过无礼，竟敢让自己等候这么长时间，莫非对自己空口许诺存有疑虑？连番遣卫兵上前催促，城头却只有一仆役模样的人低声下气地连连说道：“快了，快了。”
行巡再也忍受不了，若非不想破坏城门，也好借来抵御冯异，早就强攻城池了，白等这么久仍不见开门动静，还不如杀进城去。就当行巡正欲整束兵马强攻城池，忽听城门“吱呀”一声缓缓开启。行巡恼怒的哼了一声，这栒邑守将总算来了，待会必要将他索拿下来，绑在这日头下面晒上他一日，也让他尝尝这寒冬骄阳的滋味。
等了这么久，西凉士卒早就难以忍受，待城门一开，乱哄哄地就想往里面挤，也好尽快找个屋舍歇息一阵。就当西凉大军阵脚混乱不堪之时，城头忽然鼓声大作、旌旗招展，而统帅大纛尤为惹眼，“征西大将军冯”猎猎作响，惊得行巡一阵眼晕，冯异竟已然到了栒邑？西凉士卒也知冯异之名，心中不免慌乱，尚不知该进该退，就见城头齐列弓弩手，搭弓引箭，一轮箭雨齐齐射入散漫的西凉兵马之中。西凉兵疏于防备，顷刻间就被射倒一片，叫骂声、哀嚎声使得本就混乱的大军愈发糟杂。
行巡这才醒悟过来，遭人算计不尤怒火中烧，呼喝兵马列阵攻城。西凉士卒白白挨了一记闷棍，更是暴跳如雷，虽然冯异名头甚响令人生畏，可西凉士卒为怒火所激，操起刀枪便向城门冲来。然而混乱的兵马哪能这么快就重新列阵，你推我搡喧闹无比，就在此刻，第二轮箭袭已然飞到面前，杂乱不堪的西凉兵只得自顾自地仓皇躲避，而城门处不知何时又忽现出千余汉骑，整装待发杀气腾腾，伴着变换的鼓点，一路冲杀出来，如一柄利刃生生将杂乱无章的西凉兵马切成两半。西凉兵虽也有不少骁骑，可被乱糟糟的兵马阻断，哪有机会冲到前面阻挡汉军突骑，眼瞅着汉骑肆无忌惮得冲杀步卒也是无可奈何，只能一边呼喊一边慢腾腾地向这边截来。西凉兵虽有杀敌泄愤的怒火，可在冬日的暖阳中干耗了一晌午，早已有些困倦，此刻各部兵马分崩离析浑无章法，吵嚷声似乎都盖过了自家战鼓声，行巡将令更是再难传入各营，千余汉骑在西凉大军之中如入无人之境，杀得西凉兵难有招架之力。
行巡焦躁万分，如此下去哪还有半点胜算？正想亲领骁骑冲开自家纷乱的兵马截杀汉骑，也让这些外乡人知道知道西凉骁骑的厉害，就见城门下竟已有数千汉军步卒趁着自己留意于汉骑之时，抢出城来列好阵势，随着一声号角嘶鸣，高呼“杀！杀！杀！”，踏着西凉兵倒下的尸体，冲入战场之中，大肆屠戮起慌乱的士卒来。行巡心中透凉，如此局面决然再难控制，此刻莫说攻破栒邑，能全身而退已是难能可贵，正这般想着，城门口又有不少汉兵鱼贯而出，整列军阵以待号令。行巡大惊失色，哪还敢再有迟疑，金钟高鸣，呼喝士卒抓紧后撤，后部各营尚未搅入战场之中，听闻金钟响起，还可抽身而退，可前部兵马早已被汉军纠缠得难分彼此，哪有那么容易脱出身来？行巡急躁不已，有心稍等一阵，遣兵助其脱困，可城前汉军已然集齐，眼瞅着又要杀奔过来，而汉骑得步兵驰援，压力骤减，舍开西凉兵不顾，正不怀好意欲冲出战场，显然想要绕到侧翼截断西凉兵退路。虽然行巡心中万分不舍，可局势危急哪还容其多想，只得弃卒保车，领着后部各营仓皇而退。
交战中的西凉兵徒劳的抗拒许久，虽说西凉兵多有勇猛壮士，然而难以相互照应之下，一人之勇在这混乱的战场之中不过沧海一粟罢了，转瞬之间便被结阵杀来的汉军击个粉碎，随着死伤越来越多，士卒斗志渐渐消散，取而代之的是无尽的恐惧和绝望，大将军早已逃之夭夭，再斗下去不过白白送死而已，西凉兵终是放弃了抵抗，纷纷弃兵乞降。
冯异大破敌军，却被行巡逃去多时，虽然此刻栒邑危势已解，长安终是安然无虞，可冯异又岂会驻足不前，留下千余兵马看押降卒，驻守栒邑，随即亲领大军乘胜追击，杀入北地郡境内。行巡惨败之后，还未喘息一刻，便得知冯异追杀而来，数千残兵一路败散，哪还有实力阻挡冯异兵锋，一步都不敢在北地停留，仓皇向陇坁逃去。北地各城见西凉兵竟然如此不堪一击，不尤为投效隗嚣悔恨不已，冯异兵马正盛，哪有人胆敢触怒征西大将军威仪，胆战心惊遣来使者归顺朝廷。大战尚未结束，冯异也不好严加惩治，以免逼得这些城池铤而走险彻底倒向叛军，只是训斥一番便不再追究，北地郡叛乱数日后戛然而止，重新回入大汉掌控之下。冯异随即进军义渠，以备安定叛军侵袭。
①忸忕：习惯的意思。
