冯异、祭遵双双击退西凉大军的捷报传回长安，总算让新关惨败之后的汉军士气振奋起来，人心惶惶的西京也复得安宁。汧城阻断敌兵东进之路，栒邑庇护长安北境无虞，关中局势稳固如初，更重要的是，北地郡投效叛逆半年，终为冯异收复，不仅将安定叛军与陇坁隔绝开来，更对西凉兵嚣张气焰造成空前打击，一时之间，隗嚣声望跌落谷底，一些对大汉心生动摇之辈，再也不敢与隗嚣暗中勾结，纷纷断了与陇坁的联系，一心臣服于大汉。由此来观，冯异一战非但击退外寇，更是对整个战局产生了深远影响，称得上迎击西凉叛兵首功之人。话这样说虽然不错，可军中众将却未这般去想。
盖延众将西征陇右，非但未能破敌，反被隗嚣算计，损兵折将伤亡惨重，真真丢尽了大汉的脸面，众将久经沙场，虽也偶有小挫，可何曾像新关这般败得一塌糊涂，羞愧之中，众将不尤对冯异得建大功而眼红不已。嫉妒之余，众将不免暗自嘀咕，隗嚣虽在新关得胜，却也在与汉军交锋之中失了锐气，这才让冯异捡了个大便宜，轻松击败行巡收复北地，故而众将虽然打了败仗，可没有功劳也有苦劳，至少葬身陇道的士卒没有白白牺牲，为抗击叛军也是功不可没。这种抱怨渐渐膨胀起来，军中各营皆言自己出力之多，欲与冯异分功。其实这也怨不得众将如此算计，也并非众将不顾廉耻去抢别人功劳，而是在于新关败得实在太惨，士卒惊惧谈之色变，虽说冯异、祭遵击退敌兵之后，稍稍缓解，可内心深处还是对陇兵存有戒惧，这种情形实难再与西凉兵对阵，众将知冯异素来谦和，不与人争功，这才打起了分功的主意，欲通过此举向皇帝邀功，给阵亡将士一个交代，也好重振兵马士气。
众将各有盘算，刘秀却不这般去想，有功必赏有过必罚，两者岂能混为一谈？冯异生得一副好性子，从不与人翻脸，可是不能因为冯异心善，就该受他人软硬相欺，如果刘秀不过问此事，只怕冯异也会顾及袍泽之情而欣然与众将分功，若朝廷真的以冯异之功均分众将，这对冯异未免太过不公，其营中将士只怕也会心生不满。众将的顾忌，刘秀也有所耳闻，可是不能为了激励败兵士气就去压抑得胜之师的喜悦，打了败仗不可怕，可怕的是失败之后颠倒是非混乱军纪，士气可以慢慢缓解，军纪一旦稍损威仪，今后又如何约束大军？无论如何也不能由着众将性子来处理此事。
刘秀遂传旨军中：“制诏大司马、虎牙大将军、建威大将军、汉忠将军、捕虏将军、武威将军：虏兵侵扰，三辅惊恐，栒邑危亡，在于旦夕。北地营保，按兵观望，西京安危，关乎社稷。今栒邑获全，虏兵挫折，使北地耿定之属，复念君臣之义。征西大将军功若丘山，犹谦逊自以为不足，孟之反①退敌而不居功，与征西大将军何异哉？今拜征西大将军领北地太守事，遣太中大夫赐征西大将军吏士伤者医药、死者棺敛。着令大司马以下亲往义渠吊死问疾犒劳大军，以褒征西大将军谦让之德。”
皇帝出来主持公道，还有何人胆敢无理取闹，再说本就是众将站不住理，虽然心有不甘可也只得不再提此荒唐之事，争功的声音也就渐渐消弥。因争功风波，众将也知多少有些对不起冯异，可碍于脸面，又实在不好意思去冯异营中低头认错，然而大司马吴汉都要亲自前往义渠****，又有谁能借故不去？只得满腹心事，各自领着营中偏裨将佐陪同吴汉北入义渠。
待到冯异营中，众将可算松了一口气。冯异非但未有一丝不满和冷落，反倒对众将诚心相迎好生款待，使得众将除了羞愧再无旁念。数日之间，众将在各营慰问安抚一番，这才明白皇帝何故特意遣众将来冯异营中。虽说冯异设下良谋大败行巡，可西凉兵也当真骁勇，逆境之中依旧给汉军造成了不小的损失，战死士卒倒不是很多，可负伤之人不在少数，若非亲眼所见，众将还真以为栒邑之战甚是轻松而冯异不过得了个便宜呢。这般一来，众将对西凉兵马之勇有了全新的感观，再也不敢生出轻敌之意，而营中将士虽然伤者甚重，可无论和谁交谈，都满是兴奋和激动，受这份胜利的喜悦所感染，众将对西凉兵马虽然重视却不再戒惧，虽然没能如最初所想那般分取冯异之功得朝廷嘉奖，以此振奋各自营中士气，可此番来冯异营中****已是收获感悟颇多，一扫心头阴霾，必要如冯异一般，狠狠击败西凉叛兵重树汉军威仪。
几家欢乐几家愁，大汉因栒邑、汧城大捷而欢呼雀跃，陇坁却是一片沉寂，上至大将下至士卒皆是垂头丧气。高峻万余兵马远在安定，被冯异阻断难以退回，只有行巡、王元撤回了陇坁，可出去两万大军回来还不足一半，陇坁驻军实力大损，隗嚣只能抓紧传书于天水，命周宗抽调兵马粮草补充前线。只是兵马军需尚可调拨，人心离散却是难以遏止了。
自从隗嚣不从王遵、申屠刚众人力谏而强行出兵陇坁之后，杜林便称病辞去隗嚣官职归家闲居，隗嚣用人在即，欲强行征辟入营，杜林却言病体愈重实难从命。隗嚣不肯甘心，软磨硬泡，数作手书褒扬杜林才德，夸赞杜林天子所不能臣，诸侯所不能友，又加拜其为师友，以笼络其心，甚至软硬兼施，强拘入军中。饶是如此，杜林依旧不肯屈节，终不为隗嚣所用。待行巡、王元战败，杜林弟弟杜成忽染重病撒手人寰，杜林欲持丧东归，回故乡右扶风安葬杜成，借此向隗嚣请辞。
汉朝注重礼仪，尤其治丧乃是大事，虽值交战时节，可隗嚣若强留杜林不允东行，确实有悖礼法，更是显得毫不通人情。隗嚣虽是以武得占陇右，却以饱读诗书礼贤下士之名而广招贤才，如果驳了杜林之请，只怕必然声名狼藉，虽然隗嚣心中万分不愿，可还是故作伤感，亲送杜林出了陇坁。然而隗嚣的惺惺作态还是没能忍住多久，才过半日，隗嚣便后悔不迭。杜林年纪轻轻便已博古通今，文林学者皆称其为通儒，有此才名汉帝又岂能不识？杜林本就一心向汉，数谏隗嚣勿听王元众将之言。此去右扶风脱离隗嚣掌控，必是一去不复返矣，若得汉帝征辟，必定背弃陇右投效朝廷。这种削弱自身而资助强敌之举，隗嚣万万难以听之任之，遂暗遣侍卫杨贤追踪而去，刺杀杜林于陇坁郊外，必不能使其回入右扶风。
虽然杨贤乃是隗嚣心腹之人，顺从其命追杀杜林。本以为过了半日之久，杜林早已出了陇坁地界，可才过去一个多时辰，杨贤竟已追上了杜林。杨贤远远瞧见自己猎物，也不管杜林何故走得这么慢，纵马狂奔便要上前收取杜林性命，可待冲到近前，杨贤竟一时无语了。
便见杜林孤身一人，推着一辆残旧鹿车，一帘草席好生裹着弟弟尸骸端端正正放在中央，两边空档挤满书册竹简，将草席固定得纹丝不动，除此之外便只有一个瘪瘪的行囊背负在杜林肩上。鹿车本就笨重，躺着一具尸首，再加上这么多竹简，只怕足有六七百斤之重，杜林一个文弱书生推着这么一个大家伙，难怪一个多时辰才赶了这么一点点路程。杜林早已看到杨贤持刀而来，或也猜得何人所派，只是冷冷瞧了一眼杨贤，未有一丝弃了大车独自逃命的念头，依然固执地推着鹿车缓缓而行。杨贤看着杜林累得满头大汗，不尤羞臊不已，心中暗叹：“当今之世，又几人尚存此义？我虽小人，何忍杀此义士也！”遂即断了诛杀杜林之念，只是静静跟在身后，护在一旁，直到几日后到了杜林故乡，这才悄然离去亡走江湖。
杜林之名刘秀久有耳闻，马援和来歙不知多少次提及此人，便是宋弘、伏湛也对杜林赞誉有加，听闻杜林归乡葬弟，刘秀遣太中大夫往右扶风凭吊，并征杜林入朝拜为侍御史。问及经史子集，杜林有问必答无所不知，西州山川旧事更是聊熟于胸，得此才子，刘秀甚是欢喜，遂钦赐车马衣饰，又大肆宣扬杜林之名，欲将此子作为陇右弃暗投明之表率。
自从杜林开了这样一个先例，隗嚣阵营变得愈发不稳，陇右士大夫见隗嚣兵败关中，再难成就大事，人心日渐离散，而隗嚣遣杨贤刺杀杜林之事也不胫而走，隗嚣礼贤下士之名一下子显得那样虚伪造作，揭开隗嚣那层并不牢靠的遮羞布，一时间暗自离开天水，投奔长安士人不计其数。王元众将于陇坁设下关口严加盘查，依旧难以阻挡士人东去之意。面对这样一个几乎已经失控了的局面，隗嚣焦虑无比，战场上已经连番失利伤亡惨重，此刻又声名狼藉惨遭诸家士子遗弃，若再这般下去，哪还有与朝廷抗争的资本？此种情形之下，王遵、申屠刚二人又自天水而来，连劝隗嚣，罢兵休战，请罪于朝廷重修友睦，隗嚣不禁又动起了念头。
