见小九已经有了怒色，楚应寒多想将当时在维康表现出来的兴奋展示给小九，多想不顾一切对她说咱们去接孩儿，可是他仍然是不能，即便它是四国至尊，他依旧有所顾忌。
只好定神解释道：“那是凉药。”他话语落音，小九已经抽手背过身去。眼看着她仟瘦的背影，实在痛心，却不愿再有隐瞒，继续说道：“我当时未曾想过你身子不好，也未想过往后咱们不要孩子！”
“那是为何？”小九已经带了怒意，热不住吼道。
楚应寒一叹道：“宣王一直逼我联姻，说得是为稳定军心。我与他八拜之交，未曾想过他会如此疑心，当时只是玩笑便说若是有了长子，便送去他处培养，话说得好听，其实如同质子。当时我未想太多，只是一心不愿他再提联姻之事。后来回过神来，唯恐你有孕。只要想将你拖着，演一出戏，找个孩子顶替。”
见他说得无奈，小九也微微缓过劲来，却依旧不服气问道：“可如今你已经娶了任琪，此话不就可以作废！”楚应寒无奈牵她道：“我是不是真的娶了，你心中该有数，小九我不愿负你，也同你一样不愿拿致远做赌注，如今这般情景，别人我能拿捏得住，可宣王毕竟是我难得好友，我也多次得过他的帮助。他妹妹在宫中，他自然还好找事。”
说完转身紧紧抱了小九道：“你相信我，再过半年。我一定将致远接回，也让他安心成长。”又低头一吻道：“可好？”
小九也不点头，只愣愣道：“若是开春，他便两岁了，到了那个时候，他还会不会认我这个娘亲？”楚应寒勾唇一笑道：“不过是不能接入宫中，你想见他，我同样迫不及待。又低头看了一眼年画，自信道：“你看他眉目全然像我。”
总是明白了他的意思，小九心中一松，又看他此刻模样，安心斜斜躺入他的怀中。楚应寒心中一颤，将年画放下，扶起她的脸庞低头就吻，情愫涌动，又是一夜难眠。
第二日，楚应寒终是离开了风吟宫。大臣们喘了口气，可那矮几上满满都是未处理的折子。好在维康洪灾稳定，铁闯和子怀监督安置难民，那商王十分配合，不但出资重建房屋，还分了许多粮草。就在百姓歌唱时，忽然有谣言流入，说商王为诋毁应帝名声，切断灾银不算，还用海盐，假做沙石，还的大坝倒塌。
正是人心惶惶时，北赤将军和工部侍郎勉矩带了证据，当堂对峙，宫外早已经围得水泄不通。商王无奈，只好承认。却硬说是误解。百姓不认，街头闹事。本是寥寥几人，却又北赤军暗中支持。人数日渐庞大，其余三国共同谴责，商王只好退位，新任南商小王，忌安，人称安王。
将南商之事忙完，楚应寒依旧忙得不停，满满一桌都是弹劾小九的折子，更是心烦。头疼无比，直将手中笔墨一搁道：“去将贤妃请来。”
小九来的时候，依旧带了点心和薄荷膏。看他桌前一片狼藉就觉得好笑，一面给他揉完额头。一面问道：“原觉得你不爱惜身体，如今一看，若是爱惜，恐是明日会更受惊吓，南商已经换了新王，怎么还有这么多事。”
楚应寒闭眼道：“大多都是弹劾你的！”小九一笑：“哦？那我倒要看看！”楚应寒乘机一笑：“好，那你就替我分分类。我好休息一会。”小九白他一眼道：“叫我来，原是让我替你受苦来的。”
楚应寒更是无赖，坐到一旁吃起点心，也不跟她斗嘴。小九做起事来格外认真，楚应寒一心看着，直觉安稳。于是逗她：“当初你说你杀猪养我，我还不信，如今看你模样，别说杀猪，就是此刻咱们换一换身份，我也乐得自在。”
小九笑道：“若是如此，我就在这些折子上画上满满的王八，之后看你如何？”楚应寒一笑：“有情绪了？”又凑近道：“是不是相见儿子？”小九白他一眼，无奈道：“如今天渐凉了，都还未见他一面。东骊还未有反应，恐怕你说得年后，也会继续延长。”
楚应寒见她略带哀怨，心疼道：“你且放心，此次我觉不负你。而且，明日咱们就能带着致远是太和湖游湖了。”
小九一喜道：“你见过拓跋孤了？”楚应寒点点头道：“他如今不再宫中，我也费了好一番功夫，书信往来，起初他不答应，说了几次，他点头，如今已经到江都了。”
小九虽然高兴，却也觉得奇怪，直接问道：“他不在宫中？那是在做什么？”楚应寒犹豫片刻才道：“西蛮出了一个摘星门，里面人才济济，且各个武功高强，更有诸多独门艺术的长辈。强壮的速度惊人，如今已经不能让人小觑，我派人去打探过。门人却道，他们与我是敌是友得看一人心情，我琢磨着就是拓跋孤为首。”
“好好的国师不做，为何要建立门派？“小九十分好奇，囔囔问道。
楚应寒撇了撇嘴道：“如今西蛮萧条，其余两国都换了新主，老蛮王心力交瘁。可西蛮并没有适合新王的人，此次见面我本也是想与他商量，他为我们牺牲颇多，这个王位我也给得起，何况他也是奇才。”
小九低头一笑道：“你还是不要说了吧，他这样的人，绝不会答应。而且你要感谢也不该将人推到风头浪尖，若是让他日日像你这般批注折子，恐怕会将他逼疯。”
楚应寒见她说得一本正经，不削道：“你当他现在不批吗？早几年间，西蛮国师几乎都由他过问，蛮王十分信任且依赖他，不然你以为他一个国师，放了我这么一个大活人，还能好好活到现在？”
说起往事，小九更是内疚。一时心情低落，楚应寒又揉一揉她的头发道：“你放心，我们尽量弥补！”
小九想要点头，又知自己根本弥补不了。想要摇头，却也想将这世上最好的任何东西都双手奉献给他。
