原来春试下来，一心想将李有安排至身旁的楚应寒却没有找到李有的名字，原以为是失手落榜，派人去查，却没有想到竟然连名次都没有。
让行事官去查他的卷子，那策论晦暗无色，丝毫不想他的作风。楚应寒便让人去请他进宫，不想他性子孤傲，恨极了这春试不公，立誓永不为官，誓死不见应帝。
这傲气，当初死咬了不让应帝着手春试时，他便能够看出，想想也不愿勉强，可今日见了榜首前三，这榜眼表现却是唯唯诺诺，一心奉承，丝毫没有卷中那般大气睿智，越想越是觉得不对，不由生了闷气。
小九听完也觉得奇怪，连忙问道：“那这榜首叫什么名字，是否官家公子？”楚应寒怒道：“若是官家公子，倒也好查，却什么都不是，只是个贫困秀才，连这春试路费都是村子中人凑钱相助！”
小九也想不出原由，只随意说道：“那见过沙场战役的将军见了你还会腿软三分，更何况是个文人，许是听了你的威名，心中紧张，若是调查不了，只道人才分配再考一次便是！”
楚应寒无奈一笑：“你倒想得简单...”却是一愣，手中满满握拳，心中充满惊喜道：“算你说中，想来此刻总是要用这简单的法子！”
小九无奈翻了一个白眼，楚应寒看在眼里，有意逗她，又笑着说道：“所以说你让你独掌后宫诸事，也是锻炼！”小九一听，哭丧着脸道：“能不能将功补过，还将协理六宫之权交由姜妃？”
楚应寒丝毫不理冷冷道：“如此大事，且能儿戏？”小九一瞪道：“当初说收回就收回，不也没有商议？我看她做的十分欢喜，送到我这里，却是头疼。”
楚应寒故意点一点她的头道：“早该让你头疼！”小九无奈长叹一声，心中倒是欢喜，连忙说道：“我见西蛮终有这青梅，乌梅的果子浪费，不如将这酸梅汤的方子传出去，人人得用。”
楚应寒无奈道：“也不知你脑子里装了什么，终日都在胡思乱想！”说完又觉语气过重，连忙点了点她的头道：“皇家传出去的东西，百姓哪里敢随便使用，自然是要风靡一段时间，人们自己探查才能出效果。”
说完见小九情绪不佳，又握了她的手道：“况且我还没有独享，怎能便宜了他人？”小九不免噗嗤一笑，转眼等他：“你夜里总是熬着，下次我多加些甘草，单独给你做，不过总是伤胃，也不能多喝！”
楚应寒再是无言，只深深凝视着她，看着许久没有见过的笑容，直觉开怀，捏了她的手轻轻用力，开怀地说道：“小九，这样真好！”小九也是一愣，转眼看他，默契一笑，心中却终有斑斑点点，直叹无奈。
楚应寒忽然心中一动，笑着说道：“你真一做新的玩意，我倒想起来咱们许久没有出去游玩，你怕也是闷了，早前子怀回来，说霓河山的瀑布十分壮观，离江都也近，咱们抽空去看一看！”
小九低头一笑，点一点头道：“许久未见他，他倒是游山玩水得开怀，真是令人羡慕！”楚应寒眉间又是轻轻一皱，还未说完，就听长楠在外叩见。
也不好再说，直道一声：“进来！”
长楠进来时脸色不好，偷偷瞥了一眼小九道：“启禀应帝，后宫出事了，姜妃特意遣人来报....”小九顿时觉得心中不安，抢问道：“出了何事？”
长楠微微一俯身道：“说是抓到宫女春华与太医院副院士在后宫中私会，正巧是姜妃撞见，当时两人还行为不轨，姜妃一怒，便将宫女送到慎刑司去了，而副院使也暂禁在太医馆等待您发落！”
楚应寒当即皱眉去看小九，小九脸色一白，却知解释都是多余，只稳了情绪等他发话，楚应寒看了小九许久许久，这才长叹一声道：“他二人本有婚约，虽然有错也算不得大事，将鸣太医外派出去三月，至于贤后的女婢，只等她给解释吧！”
小九心中感激，此刻若他不开口，这春华必死无疑，鸣家喻的前程，也将毁于一旦。心中恐慌不已，却也恼了春华，沉声说道：“虽有婚约，春华确也太不守规矩，润西姑姑，叫了小顺子去，打她二十大板，再将她抬回风吟殿。”
润西一听，有些愣神，二十大板却不是小惩，连忙抬头道：“贤后....！”小九却无端发了火道：“连你都不听本宫的了？”润西自知她心中恼火，连忙跪道：“是，女婢这就去办！”
长楠这才说道：“姜妃还在殿外！楚应寒揉一揉头道：“将朕说得告之于她，让她回去！”又看向小九道：“贤后人人劳心苦思，确实辛苦，也早些回去吧！”
小九一愣，抬头说道：“你以为是我故意安排逼迫你？”楚应寒再忍不住，将案几上的汤碗一砸道：“难道不是？从东骊回来，你就一直利用朕，此刻为了一个下人，竟不顾我北赤颜面！”
小九眼中积泪，自知他心中不会改变，也知自己早不似当年，硬生生将委屈憋了回去，沉声道：“我失处心积虑不错，若不是如此，你给我的这间牢笼能让我安生几日？但此事并非我做，我定会证明给你看！”
楚应寒却转身吼道：“够了！你还要闹到几时？若你觉得朕确实束缚了你，你走便是，何须变得如此不堪？”说完也觉出不妥，却时覆水难收，只甩了衣袖，负气背过身去。
小九微微一愣，咬牙一笑，规规矩矩跪了退礼，这才提了衣裙出去。姜妃并未走远，见她出来，徐徐跟上道：“臣妾见过娘娘！”
小九心中正烦，不愿与她纠缠，只瞪她一眼，便不再理会，姜妃却紧紧跟上道：“臣妾原不知您的女婢竟能和太医连婚，确实是今日暗中见到，又不敢隐瞒，只好来报，方才听闻应帝大怒，臣妾也不敢走，只再次等候，求娘娘不要怪罪！”
小九这才冷声笑道：“鸣太医一向遵规蹈矩，后宫没有传话绝不敢进，何况还是夜里，姜妃实在厉害，是本宫没有看清局势而已！”
姜妃听她如此说，便笑道：“确也如此，如今局势对娘娘不利，娘娘还是多求自保的好，不过娘娘真是狠心，身旁的丫鬟也能赐二十大板，想必这次拿丫头不死也是废了。
