1946年9月，英国首相丘吉尔曾提议建立“欧洲合众国”。1950年5月9日，法国外长罗伯特·舒曼代表法国政府提出建立欧洲煤钢联营。这个倡议得到了法、德、意、荷、比、卢6国的响应。1951年4月18日，法国、联邦德国、意大利、荷兰、比利时和卢森堡在巴黎签订了建立欧洲煤钢共同体条约（又称《巴黎条约》）。1952年7月25日，欧洲煤钢共同体正式成立。1957年3月25日，这六个国家在罗马签订了建立欧洲经济共同体条约和欧洲原子能共同体条约，统称《罗马条约》。1958年1月1日，欧洲经济共同体和欧洲原子能共同体正式组建。1965年4月8日，六国签订的《布鲁塞尔条约》决定将三个共同体的机构合并，统称欧洲共同体。但三个组织仍各自存在，具有独立的法人资格。《布鲁塞尔条约》于1967年7月1日生效，欧洲共同体正式成立。1973年后，英国、丹麦、爱尔兰、希腊、西班牙和葡萄牙先后加入欧共体，成员国扩大到12个。欧共体12国间建立起了关税同盟，统一了外贸政策和农业政策，创立了欧洲货币体系，并建立了统一预算和政治合作制度，逐步发展成为欧洲国家经济、政治利益的代言人。1991年12月11日，欧共体马斯特里赫特首脑会议通过了以建立欧洲经济货币联盟和欧洲政治联盟为目标的《欧洲联盟条约》，亦称《马斯特里赫特条约》（简称“马约”）。1993年11月1日“马约”正式生效，欧共体更名为欧盟。这标志着欧共体从经济实体向经济政治实体过渡。1995年，奥地利、瑞典和芬兰加入，使欧盟成员国扩大到15个。欧盟成立后，经济快速发展，1995年至2000年间经济增速达3%，人均国内生产总值由1997年的1.9万美元上升到1999年的2.06万美元。欧盟的经济总量从1993年的约6.7万亿美元增长到2002年的近10万亿美元。
2002年11月18日，欧盟15国外长会议决定邀请塞浦路斯、匈牙利、捷克、爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛、马耳他、波兰、斯洛伐克和斯洛文尼亚10个中东欧国家入盟。2003年4月16日，在希腊首都雅典举行的欧盟首脑会议上，上述10国正式签署入盟协议。2004年5月1日，这10个国家正式成为欧盟的成员国。这是欧盟历史上的第五次扩大，也是规模最大的一次扩大。此次扩大后的欧盟成员国从15个增加到25个，总体面积扩大近74万平方公里，人口从约3.8亿增至约4.5亿，整体国内生产总值将增加约5%，从现在的9万多亿美元增加到10万多亿美元，经济总量与美国不相上下，欧盟的整体实力有所增强。
2003年7月，欧盟制宪筹备委员会全体会议就欧盟的盟旗、盟歌、铭言与庆典日等问题达成了一致。根据宪法草案：欧盟的盟旗仍为现行的蓝底和12颗黄星图案，盟歌为贝多芬第九交响曲中的《欢乐颂》，铭言为“多元一体”，5月9日为“欧洲日”。
欧盟的主要出版物有：《欧洲联盟公报》、《欧洲联盟月报》、《欧洲文献》、《欧洲新闻—对外关系》和《欧洲经济》等。
欧盟的会旗：1986年5月29日正式悬挂，会旗为天蓝色底，上面有12颗金黄色的星，表示欧洲联盟12个成员国。制作会旗的目的是表示要建立一个统一的欧洲，增强人们对欧洲联盟和欧洲同一性的印象。
欧盟的会徽：1988年1月开始使用，会徽的底呈蓝色，上面12颗星围成一个圆圈，象征着欧共体12个成员国，圆圈中间为各成员国国名。
欧盟的统一货币为欧元（euro），1999年1月1日正式启用。除英国、希腊、瑞典和丹麦外的11个国家于1998年首批成为欧元国。2000年6月，欧盟在葡萄牙北部城市费拉举行的首脑会议批准希腊加入欧元区。这次会议还决定在2003年以前组建一支5000人的联合警察部队，参与处理发生在欧洲的危机和冲突。2002年1月1日零时，欧元正式流通。
欧盟的主要组织机构
欧洲理事会（EuropeanCouncil）：即首脑会议，由成员国国家元首或政府首脑及欧盟委员会主席组成；负责讨论欧洲联盟的内部建设、重要的对外关系及重大的国际问题。每年至少举行两次会议。欧洲理事会主席由各成员国轮流担任，任期半年。顺序基本按本国文字书写的国名字母排列。欧洲理事会是欧盟的最高权力机构，在决策过程中采取协商一致通过的原则。理事会下设总秘书处。
欧盟理事会：即部长理事会，主席由各成员国轮流担任，任期半年。
欧盟委员会（CommissionofEuropeanUnion）：是欧洲联盟的常设机构和执行机构，负责实施欧洲联盟条约和欧盟理事会作出的决定，向理事会和欧洲议会提出报告和立法动议，处理联盟的日常事务，代表欧盟对外联系和进行贸易等方面的谈判等。在欧盟实施共同外交和安全政策范围内，只有建议权和参与权。总部设在比利时首都布鲁塞尔法律大街200号一座十字形的大厦内。根据《马斯特里赫特条约》（简称《马约》），自1995年起，欧盟委员会任期为5年，设主席1人、副主席2人。该委员会由来自不同成员国的27名代表组成。现任欧盟委员会主席巴罗佐，2004年11月上任；欧盟负责外交和安全政策的高级代表索拉纳，1999年任职。
欧盟委员会主席人选由欧盟各成员国政府征询欧洲议会意见后共同提名，欧盟委员会其他委员人选由各成员国政府共同协商提议。按此方式提名的欧盟委员会主席和其他委员需一起经欧洲议会表决同意后，由欧盟成员国政府共同任命。
欧洲议会（EuropeanParliament）：是欧洲联盟的执行监督、咨询机构，在某些领域有立法职能，并有部分预算决定权，并可以三分之二多数弹劾欧盟委员会，迫其集体辞职。议会大厦设在法国斯特拉斯堡，议会秘书处设在卢森堡；自1979年起，欧洲议会议员由成员国直接普选产生，任期5年。
此外，欧盟机构还包括设在卢森堡的欧洲法院和欧洲审计院。
欧洲法院是欧盟的仲裁机构，负责审理和裁决在执行欧盟条约和有关规定中发生的各种争执。现有15名法官和9名检察官，由成员国政府共同任命。
欧洲审计院负责欧盟的审计和财政管理。审计院1977年成立，由12人组成。
巴统组织
从1949年1月起，欧洲经济复兴计划参加国就多次集会讨论对苏联的贸易管制问题。在建立东西方贸易管制组织问题上，美国最初设想将其与北约组织联系起来，把经济安全作为西方政治和军事战略的组成部分；继而提出将建立国际贸易管制组织与《共同防卫援助协定》直接联系起来，这些方案都遭到西欧国家的抵制。11月23日，美国提议建立一个由有关国家政府高级官员组成的“协商团体”（CG），下设由事务级官员组成的技术专家处和秘书处。1950年1月9日，正式将该协商团体的执行机构定名为“对共产党国家出口管制统筹委员会”（COCOM），总部设在美国驻巴黎大使馆，因此，该机构又简称“巴统”。美国、英国、法国、意大利、比利时、荷兰是巴统组织的创始国。在朝鲜战争结束以前，卢森堡、挪威、丹麦、加拿大、西德、葡萄牙、日本、希腊、土耳其先后加入。1985-1989年，西班牙和澳大利亚加入巴统。至此，巴统一共有17个正式成员国。北约成员国当中，只有冰岛这一个国家不是巴统成员国。巴统虽然不是一个正式的国际组织，但其成员国的特殊身份，又使它远非一般的非正式国际机构能够相比。巴统的建立，使美国在推行冷战战略方面有了一个新的工具。有大约30个国家，还包括一些民族主义国家，被“巴统”列为禁运对象。巴统制定了“国际安全清单”，将“美国安全清单”1A中的144种物品列入禁运范围。
拟定禁运清单由各国执行是“巴统”禁运的主要手段。巴统的清单有三类，即国际原子能清单、国际军品清单和工业清单，所涉范围包括军事武器装备、尖端技术产品和稀有物资等上万种具有战略意义的货物和技术。根据“巴统”规定，成员国准备向受限制的国家出口受控货物和技术时，必须向“巴统”提出申请，并且只有在“巴统”所有成员国政府一致同意后，该出口国政府才能签发本国的出口许可证。
欧盟国家在巴统框架下的对华武器禁运
1950年7月，“巴统”的贸易管制范围扩大到中国。欧盟自己并没有专门的对华武器禁运政策，其对华武器禁运一直是在“巴统”的框架内进行的，而且与美国的对华政策密切相关。1972年美国总统尼克松访华后，美国放宽了对华出口控制政策，“巴统”也改变了中国的出口许可地位，欧盟国家也随之跟进。从1981年起，美国和其他西方国家开始向中国出口较为先进的技术。20世纪80年代中期后，中国开始与法国等欧盟国家建立起军售关系。1989年下半年，“巴统”决定取消本已放宽的对华出口控制，欧盟国家也随之对华实施军事制裁，实行武器禁售。
但是，在“巴统”和欧盟决定对中国武器禁运的时候，正值国际格局发生激烈变化时期。随着冷战的结束、科技的发展和国际格局的演变，“巴统”以东西方划界进行出口控制的制度已不合时宜。为了自身的经济利益，西方国家开始不断突破“巴统”的禁运限制，作为冷战产物的“巴统”不得不调整其控制范围和禁运对象。1990年，“巴统”的禁运项目由成立初期的400个减少到120个，1991年中又减少三分之二，被禁运的国家也越来越少，1994年3月，“巴统”宣布解散。
欧盟对华武器禁运基本常识
欧盟禁令
1989年6月26日-27日，欧共体的决策机构——部长理事会，在马德里开会，会议宣布对中国采取包括中止高层接触、军事合作和文化交流等在内的5项措施，其中有关军事方面的措施是：“共同体成员国中止与中国的军事合作并禁止与中国进行武器贸易”。该理事会宣言成为欧盟对华武器禁运的原始依据，使刚刚起步的中欧军售往来又告停止。但是，欧盟理事会的宣言并无严格意义上的法律约束力，它既没有指明武器禁售是否涵盖所有军事项目，包括武器平台、非致命项目或其部件，也没有说明执行禁售的措施和程序，而是将这些问题的解释权留给了各成员国，而各国对理事会宣言的解释也是不同的。有的国家禁止对华出售任何军事项目，有的国家则是有选择地禁售。例如英国的解释是：不禁止非致命性军事项目。如航空电子和雷达等，将禁售范围仅限于“致命性武器，包括机枪、大口径武器、炸弹、鱼雷、火箭和导弹，以及专门用于上述武器的部件，弹药、军用飞机、直升机，战舰，装甲战车以及其他武器平台、任何易被用于国内镇压的设备”。就在欧盟宣布对华禁售后不久，马克罗尼（GEC-Marconi）公司获准向中国出售了价值3000万英镑的用于中国战机的“平视显示器”和雷达设备，理由是这些属于电子设备而非武器。此外，法国和意大利也继续对华军事出口，其中甚至包括某些“致命性武器”。
欧盟解禁
“对华武器禁运”这一有20年历史的条文（由欧盟前身欧共体制定）早已不合时宜，欧洲人对于中国的观感今非昔比，他们要借着与中国合作获得利益更是毋庸多言。若按少数服从多数原则，要求欧盟27国进行表决，赞成废除此禁令的国家肯定远多于反对者。但是在现在的情况下，这又是不可能的，因为根据欧盟现行机制，要解禁对华军售必须获得全部27个成员国的同意，如果有一国反对，都要告吹。欧盟成员国作为西方国家的主体，也是当今大多数多边出口控制机制的创始者或积极参加国。在这些领域，不存相互转让或“合作”的问题，更不存在所谓解禁问题。至于对小武器的控制，主要是防止小武器非法走私到世界某些混乱国家和地区，解决人道主义关切问题，更与解禁问题无关。因此，所谓欧盟对华军售解禁问题，从程序上说，就是欧盟要废除1989年6月欧共体部长理事会针对中国所作的政策声明；从内容上说，主要就是解决欧盟对华常规武器转让问题。
解除禁令不等于解除控制
毫无疑问，欧盟如果解除对华武器禁令，将消除欧盟向中国转让武器及相关技术的政策障碍，促进中国与欧盟成员国的军事合作，使中国在武器装备及相关技术引进方面拥有更多的选择。但是，对欧盟解除对华军售禁令也不应报过高的期望。欧盟对华军售解禁，只是在欧盟层面解除特别针对中国的限制，决不意味着欧盟可以毫无障碍地向中国转让武器，欧盟成员国在武器出口时仍将遵从其在国际协议中所承担的义务，遵守现有国际不扩散机制以及欧盟现行的武器出口控制政策，仍然会依照本国立法并进行各种利益的权衡。其中，“瓦森纳协议”将是欧盟对未来武器出口实施控制的重要依据。同时，由于有关标准包括欧盟武器出口行为准则在表述上有很大的伸缩空间，如人权问题、地区安全问题、接受国能力以及合理的自卫能力等都难以精确界定，解除禁令后，武器出口控制仍将是由欧盟成员国根据自己政策掌握的事项。换言之，没有了1989年的禁令，各种限制性规定仍然存在。
主要国家对军售禁令观点
中国：解除武器禁运实质是反对政治歧视。中国之所以要求欧盟解禁，主要是不能接受不公正对待，反对政治上的歧视。欧中关系既然建立在互利、平等的基础之上，这种歧视性的做法就不该继续下去。欧盟从自身利益出发，迟早是要解除对华军售禁令的，美国不可能长久阻挡欧盟与中国发展全面伙伴关系。
欧盟：拟解除欧盟对华军售禁运。欧盟致力于解禁，但没有时间表。欧盟期望与中国在外交政策和安全事务的各个领域发展合作，其目的之一是保证世界能够有效地应对地区和全球挑战。与中国已经在反恐、防扩散、地区冲突以及其他共同关心的领域进行了密切联系。在这一背景下，解除对华军售禁令将是欧盟与中国在更广范围加强合作和接触的又一积极举措。对于欧洲而言，能吸引中国的技术并不多，除去就算是解禁也不会卖的技术之后，所剩就更少。
