当科恩·凯达的身影消失在小径尽头，光明神族小公主夏洛特·克纳赫微微侧转身体面对着她的姐姐——光明神族长公主丽瑞塔·克纳赫，脸上露出一丝不易被察觉的微笑：“姐姐之前的分析果然没有错，斯比亚皇帝所走的每一步，都在姐姐的掌握之中。”
“若说把其它帝国的君王掌握在手里，本宫还能勉强做到，但对科恩·凯达，我是力不从心的。在整个光明神族之中，也只有父神才能有把握。”丽瑞塔公主放下手里的花枝，怅然一叹：“我能帮你的，仅仅是根据斯比亚的作为提供一些分析而已。”
“姐姐不必客气，这已经帮了我很大的忙了。”从神态上看，似乎两位公主的关系近来融洽了一些：“不过，我们现在要怎么对待科恩·凯达？不做处罚的话，似乎说不过去。”
“当然要处罚，而且要加大处罚的力度，斯比亚胆大妄为的挑战神族的底线，为什么神族不能挑战一下斯比亚的忍耐极限？”长公主莞尔一笑：“留着科恩·凯达是没错，但要让这个人知道，神族的威严是不能被漠视的。”
“姐姐的意思是……我们应该把目标指向斯比亚，而不是科恩·凯达？”
“不管怎么样，这只是手段，而不是目的，所以在力度把握上你要用心。”长公主点了点头：“既要让被处罚的人心悦诚服受到教训，又要保住他们的自尊，避免留下被他人利用的空间……黑暗魔族可一直虎视眈眈，正等待着魔化斯比亚皇帝的机会呢！”
“魔族小公主，她还没有死心吗？”夏洛特公主皱起眉头：“虽然……无论怎么说，科恩·凯达都是斯比亚的皇帝，以实际的能力和功绩来评价，也是相当优异的君主。”
“如果我没有猜错的话，魔化科恩·凯达是她的成人礼考题，就如同她姐姐以前所做的事情一样。”长公主纤长的手指轻沾水珠，均匀地弹在幼嫩的花瓣上：“有这个前提，她们是不会在乎那些小协议的，何况科恩·凯达的确有名不正、言不顺的嫌疑……大不了，她们事后赔偿一位魔属的皇帝，供我们净化。”
“她敢！”这是今天夏洛特公主第二次发怒，而且愤怒的程度比前一次更甚。
“妹妹，品评一下我这盆插花。”身为姐姐的长公主却仍然笑得风轻云淡，只把自己的作品向前推了推：“很久没做，手法不免生疏，还入得妹妹的慧眼吗？”
小公主殿下目光移动，看看摆在自己面前的一盆插花，逐渐的，双眼中的煞气慢慢消散，最后抬起头来看着长公主：“姐姐的信手而作，已足够我学上千年时间了。”
“近段时间你很少这么客气呢。”丽瑞塔公主掩嘴笑了，尔后又悠悠的说：“不知道斯比亚皇帝，什么时候才能这样谦虚……这个帝国才刚刚显示出它的能量，别说父神，就是最不愿意凑热闹的我，也很想看看二十年后的斯比亚，看看二十年后的科恩·凯达。”
“姐姐的话，倒让我想到了办法。”夏洛特公主微微一笑，像极了正在施展魅力的姐姐：“科恩·凯达最紧张的莫过帝国发展，我就在这上面做做文章吧！”
“既然你已经想到了，那我的事情就算做完了哦。”丽瑞塔公主别有深意的看了妹妹一眼，站起身来：“我顺便去各国走走，在神殿看来妹妹你一直是仁慈的，黑脸就由我来做吧！”
正在回宫路上的科恩，他当然不知道两位神族公主的谈话，事实上在这个时候，年轻的斯比亚皇帝心里很是欣慰——退出神属联盟，是这次两线作战伊始就决定的，但由于光明神殿的特殊性，却不能不谨慎对待，之前的想法是对帝国内的祭司进行一次大更换，把神殿的影响力降至最低。
不过后来洞悉了神属和魔属再次联合的计划，在科恩的角度，这是一次千载难逢的机会——这样大规模的合作，如果说没有神族和魔族的直接参与，那才真是见鬼了。既然两族投入了这么大的精力，那么斯比亚即使做得过分些，他们也不会严厉处置。
所以，科恩才能进行这一次豪赌，驱逐神殿、削弱影响，简直是一步到位。光明神族当然有理由愤怒，场面上训斥是免不了的，但命令一下就覆水难收，除非他们不想让整个计划继续下去，否则就只能吞下这颗能酸掉门牙的青涩果实。
进宫，下车，想到酣畅处，科恩忍不住停下脚步，昂首奸笑几声。
科恩唯一的遗憾是跟在后面的书记官还没开窍，主子连声奸笑，竟然不知道小跑上来配合一下……满腔豪迈无法抒发，只能叹气、摇头，这年头，找个有灵气的书记官真难呐！
跟在三步之外的书记官被今天的事情弄得头晕脑胀，听到皇帝先笑后叹气，正在奇怪，突然心头一跳，不妙的感觉油然而生——在陛下每一次准备用怪异的方法“磨练”他之前，书记官就会有这样的感觉！
“事情办完了？”正在科恩考虑详细的“磨练”方法的时候，一位站在后宫入口，穿着全身盔甲的男子问：“还不错，没缺胳膊没少腿。”
“那是，本少爷一向是拿得出手的。”知道乌鸦在等自己，科恩心中一暖，挥手放过书记官，笑嘻嘻走过去：“事情都办妥了，基本上和我们预计的一样。”
“是你的预计，这事情跟我没有关系。”在皇宫里待了这么久，乌鸦的意志越发坚定——特别是在面对科恩这种有意无意的言语拉拢时，不过，从他的语气中可以察觉，他并不是在拒绝科恩的好意，而仅仅只是不想看到事实被篡改。虽然在一般人来说，这是个优点，但是联想一下科恩的世俗身份……乌鸦，还真是一个内心单纯到可怕的菜鸟啊！
“如果不是感到高兴，那你怎么会来这里等着本少爷呢。”科恩眼睛一转，低声回应：“难道是算准了我会炫耀，所以才专程跑来配合我的？”
“别把我想的太善解人意。”乌鸦微微摇头：“我是有件事情要告诉你，之前时机并不恰当，现在，应该没有问题了。”
“好吧，我们边走边谈。”
科恩点点头，示意身后的近卫离远一点。乌鸦很少主动说话，但一开口必然不是小事；另一方面，乌鸦所说的基本上都是私事，不会跟帝国有关。
“退出联盟和神殿的事情算是大局已定，对你来说，接下来的收尾不算是太麻烦。”穿越了花园，乌鸦带着科恩上了去演武厅的路：“这样，你就有了大量的时间了吧？”
“空闲是有一点，事情倒还不少，得预备着别人的报复和刁难，还有迁都的事情。”科恩跟着乌鸦进了演武厅，这个时候演武厅空空荡荡，应该是乌鸦早把人赶走了。
“战争之前，我给你的那封信笺还在吗？”乌鸦向前走了几步，解下头盔放在身边的长椅上：“看你一副无所事事的模样，信笺你应该还没有打开吧？”
科恩点了点头：“是，因为在战场上，我还没有沦落到山穷水尽的地步。”
“我建议你看一下。”乌鸦转过头来：“就是现在。”
伸手掏出那封颜色有些发黄的信笺，科恩心里疑云大起。对于乌鸦的这个安排，就算狡猾如他也有怀疑，他曾经不止一次的猜测过其中的内容，但却想不到什么消息能让自己在凶险的战场上力挽狂澜，那毕竟是万人厮杀之地，一人之力，实属有限。如果不是盔甲之中的灵魂，这信笺当然就被自己看了。但既然没有危急到那一步，这信笺的密封火漆就是一个友情的见证，科恩再怎么好奇，也不会去主动拆开。
“你真让我现在看？”想到盔甲里的灵魂，再看看乌鸦，科恩心里忍不住邪念涌动。
“看吧，不过……”乌鸦似乎想到了什么，欲言又止，沉默了好一阵之后才说：“你应该知道怎么解决。”
“你这是在玩什么？”科恩疑惑在升涨着，乌鸦的话让他的心境直接产生了质的变化，竟然有些惶惶不安：“我警告你——我胆子很小！”
“管你那么多，自己招惹的事，自己去解决。”乌鸦冷哼一声，站起身来戴好头盔，拔腿就往外走：“我去叫传令官过来，国相和院长似乎就在后宫。”
乌鸦头也不回的走了出去，厚重的大门缓缓合上，在那一瞬间的昏暗之后，一道道的光柱从演武厅的天花板上倾泻而下，让地上铺设的细沙反射出迷离的银光。
若有所思的科恩转过身，慢步走到演武厅正中，右手把信高高举起，对着光柱窥视。
要说乌鸦的言行没有对科恩造成影响，那是不可能的，他和乌鸦的性格特点大多南辕北辙，但有一点非常相似，就是两人所共有的那份骄傲。有这个基础，他们大概会知道对方面对某些事情的时候，会有怎样的感受和处理方式。
“是福不是祸，是祸躲不过。”科恩挑了挑眉头，倒没有揭开火漆，而是一把撕开信封，左手捏住信笺猛的一抽：“管你是什么玩意——来吧！”
白色的信笺挣脱了科恩的手，在身前飞舞，上面画一个银色的半圆形的魔法图案。在光线的照射之下，轮廓外的符文正在微微荡漾，就像是在水中盛开的娇艳花朵……细微到不易令人察觉的光晕在科恩身边浮现，犹如召唤而来的精灵，一丝丝勾勒出信笺上的魔法阵。
三尺之外，一切如常；而魔法阵里，却已梦回过往……
夜色如墨，精力枯竭的斯比亚皇帝正仰躺在床上。床沿边坐着一位泪眼婆娑的白衣女子，正紧拉着自己的手，她，她是帝国的第一皇妃……这应该是自己当日为了挽救贝尔妮而中了诅咒，处于弥留之际发生的事情，而在那个时候，自己根本就听不到任何声音了。
“你的世界……和我的世界……是分开的……你把我当做亲人而不是情人看待，把我当做上司看待，这怪不了别人，都是我自己的错。”菲琳亲吻了科恩的额头，泣血似的声音让人心碎：“我无时无刻不在渴望着走进你的世界，接受你真挚爱上我的那一天……但我还有没完成的使命，我不能那样去做……原谅我，我的爱人，从一出生，这就是我的枷锁……”
自从科恩成年时起，一件又一件的事情和难题在等着他去解决，常年的奔波劳碌，少有机会静下来享受温情时刻。与妻子们之前也因为需要操劳的事情太多，变成了这种公事大于私事的情况——此时站在魔法阵中的科恩，可不是那时神智混乱的垂危病人，亲耳听到菲琳真切的话语，他立时心中一痛，在尔后涌起的甜美感觉中却又夹杂了丝丝歉疚。
“从相聚时，树梢传来的低语，到离别后，月光洒落的叹息。”两手捧举在自己胸前，床前的菲琳闭上了眼睛，闭合了还沾着两粒泪珠的睫毛，其实她的声音并不大，但在科恩听来，却一声声如同雷鸣，“我，愿献祭最为珍贵的一切，换取沉眠的爱人，沉眠的你。”
在那天醒来之后，科恩曾经多次问过菲琳，到底发生了什么事情，菲琳总是轻描淡写的掩饰过去。
他当然知道事情没有那么简单，也明白菲琳付出了极大的代价。事实上，科恩早就决定要先为菲琳治疗身体，但因为其它事情接踵而至，被菲琳强行延后。
对于这点，科恩深深介怀，也对那个挽救了自己的魔法很是疑惑，而菲琳提供的答案显然不全面。所以，他这时听得异常认真。
“请注视我，古老的星辰，请聆听我，遥远的神灵，我正以记忆深处之哀伤曲律，唱响这生命之歌，哪怕从此不再有思念的泪水，不再有萦绕的感情，不再有自己，灵魂的带领者，回归此地，逆转生死的抉择，兑现远古达成的契约，我已献上你最喜爱的，皇族的血……”
菲琳轻声咏唱着咒语，语调平和稳健、隐带无上威仪，圣洁的光芒笼罩着她的身体，俏脸如玉石一般晶莹……但是科恩却在颤抖着，他知道，没有哪一个神灵会无缘无故的伸出援手，潜藏在这圣洁光辉之下的只是无尽的残忍、只是不近人情的交换！
“菲琳，菲琳……”感动之外，一丝沉重在科恩胸中生成，脑袋里思绪纷杂，以前的一幕幕翩然浮现，越是想冷静下来就越是不能如愿，到最后，只剩下菲琳的话语不断的出现……他不知道自己到底怎么了，魔法阵分明已经消失！
胸中萦绕着隐约的恐惧，冥冥之中，这恐惧一丝丝冰寒入骨，让他极力回避着一些事情，但理智又强迫着他仔细去想！
深吸了一口气，科恩闭上眼睛，一字一句思忖着菲琳的那段咒语。
“请注视我，古老的星辰，请聆听我，遥远的神灵……逆转生死的抉择，兑现远古达成的契约……皇族的血……”
“你的世界，和我的世界，是分开的……原谅我，我的爱人，从一出生，这就是我的枷锁……”科恩猛地睁开眼睛，迷离的目光注视着天花板投射下来的光柱，口中喃喃自语：“菲琳，你为什么要这样说……有什么枷锁是天生铸就的？”
心口的压抑感不断加深，他感到窒息，张大嘴呼吸，却是一串嘶哑的声音从喉底发出。
“皇族的血……皇族的血……”科恩念叨着这句话，自然而然就想到了菲谢特。不自觉间手足冰凉，越来越深的恐惧感与失落感升腾着。
科恩身体向后倒下，重重的摔在沙地之上，脑海里，刚刚出现的菲谢特的脸，还有一直盘旋不去的菲琳的脸，都被这一下撞击击成几片……
几乎是下意识的，科恩想要将分属两人的碎片区别开来，但碎片四处乱飞，相互交叠几次之后，上面的五官居然无法分辨。
“这……怎么可能？”如果要说对什么人记忆最为深刻，菲谢特与菲琳都是榜上有名的，他们是两个人，又不同性别，五官必然相去甚远，怎么会分辨不出来？
难道……难道……科恩的瞳孔猛地收缩！
“皇族血脉！”余音缭绕，经久不绝，胸中的郁闷终于化作一口鲜血喷出！
“皇族血脉！”单手半撑起身体，另一手拭去嘴角的血迹，科恩的目光变得清亮无比。
果然，这一点，才是所有事情的关键！
菲谢特与菲琳……长相果然很相似，只是两个人的气质相差太多，且都是分属一种过目难忘的类型，所以，他们成功的掩饰了五官上的一致特征……又有谁会把这两个人的五官剥离出来单独辨认？
菲琳对待菲谢特的态度，果然是一种对待弟弟的方式，一直以来困扰科恩的另两个疑问也就迎刃而解——纳舍尔皇后为什么会把菲琳指给自己，以及在危急时刻，皇家学院院长的突然效忠于自己！
提夫·罗伦佐是什么个性？虽然在那样的情况之下，也很难想像他的转变会来得那么快。
这样想来，菲琳姐妹为什么与马丁·路德是不同姓氏、为什么马丁·路德会在暗月行省种果树的原因就呼之欲出了。可是，菲琳和凯丽是孪生姐妹，这又是怎么回事？不过，也许真的是孪生姐妹……事情大概不会偏离这个方向。
不得不感叹，夏麦家族上一代的成员，这一手未雨绸缪真是做得巧妙。
终于知道了妻子的身份，菲琳，自己的妻子，居然是皇族血脉……
菲谢特，居然还有亲人在……
想到这里，科恩摇摇晃晃的站直了身体，严峻的脸色逐渐解冻，嘴角边洋溢出一丝欣慰的笑意……菲琳已经离开圣都了，乌鸦说国相和院长都在后宫，得赶紧去证实这个消息啊！
只踏出一步，科恩脸上的笑容就再次凝固。稍后，欣喜的神情被另一种疑惑所代替。
他几乎是摸索着一路向演武厅大门走去，这段路并不长，但脚下每踏出一步，脸上的疑惑就深一分，等到科恩亲手打开大门的时候，已有一丝阴霾纠缠在他的目光之中。
如果说，夏麦家族上一代的成员隐瞒了这个事实还有充足理由，而且是因为事态突然变化，所以来不及通知自己的话……那么菲琳为什么要瞒着自己？院长为什么要瞒着自己——身为帝国国相的父亲，为什么还要瞒着自己？
他们都不是不明事理的人，更不是庸碌无为之辈，除非是有一个充分的理由，或者是真相暴露之后有极大的危害……可就算是这样，这件事也不应该瞒着自己啊，科恩·凯达是谁？是菲琳的丈夫、是斯比亚的皇帝！
皇帝……等一等，皇帝，瞒着皇帝……他们都瞒着皇帝……
菲琳是夏麦家族血统，那么自己就不是皇帝，而仅仅是一个亲王，在他们眼中，菲琳才是真正的斯比亚皇帝吧？而自己，只是被推到前台为整个斯比亚遮风挡雨的傻瓜吗？不，如果他们仅仅是想利用自己，那么这个理由还不太充足。
难道是怕自己军权在握，知道一切之后彻底颠覆夏麦家族好取而代之？
“忍住。”这样告诉自己，科恩用一个深呼吸将自己的愤怒深藏：“一切要等查证之后再说。”
