伦敦西的温莎堡是英国众多古堡中规模最大、吸引游人最多的一座。温莎堡位于伦敦西北30千米的泰晤士河畔，一座30米高的山冈上。这里最早是个被称为“温杜塞拉”的村落，现在是伦敦的布克歆马地区。这里地势高峻，能俯看泰晤士河，扼制过往伦敦的水道。其东部、北部是空旷的台地地形，视野开阔，可谓战略要地。1070年，诺曼底公爵即后来的威廉一世，为了保护泰晤士河上来往的船只以及王室的安全，在此大兴土木，营建了石堡，取名温莎堡。
温莎堡鸟瞰温莎堡经历代君主的修建，到亨利一世时，不论其面积和内部装修均初具规模。但在英王约翰统治时期，温莎堡曾两次被起义者围攻，特别是1216年第二次围攻长达3个月，城堡建筑受到严重破坏。随后几百年中，历代国王对古堡进行了大规模修建。乔治四世在位时，对城堡作了彻底翻修，使古堡具有今日雄伟壮观的面貌。到19世纪上半叶，温莎堡已成为一个拥有众多精美建筑的庞大古堡群。温莎堡是目前世界上最大的一座仍有人居住的古堡，周围环绕着碧绿如毯的草坪和片片茂密的森林。全堡共有近千个房间，可分为东西两部分。东面为“上区”，是王室的私宅，包括典雅高贵的御座宫，每当6月“嘉德日”时，嘉德骑士聚集此地，女王也在此授封新的嘉德骑士；豪华奢侈的御宾馆，其中的国王寝宫是1855年法王拿破仑三世和尤金妮亚皇后在温莎会见英女王维多利亚后就寝的地方，而实际上英王们从未在此居住而通常就寝于隔壁的起居室。温莎宫拥有众多金碧辉煌的大厅，每一间都是一座精美的艺术殿堂。墙上挂着多年来收藏的名画和壁毯，还陈列着古代名人雷姆卜兰特和达·芬奇的陶瓷古画、名作以及查理一世头像等精美的艺术珍品。著名的滑铁卢大厅，又称宴会厅，为庆贺滑铁卢战役胜利而建。大厅内壁挂满在滑铁卢战役中立下赫赫战功的英国将领们的肖像。宴会厅是王室举办活动的重要场所之一，著名戏剧大师莎士比亚的名剧《温莎的风流娘儿们》就是在此厅举行首演仪式的。女王画室色彩绚烂，其中收藏了画家凡·戴克的名画——《查理一世的孩子们》。大会见厅，是为乔治四世会见客人所设计的，建筑师把此厅装饰成法国波旁王朝时期的风格，其中放置的一尊铜像就是法国国王路易十五。国王餐厅是典型的巴罗克风格，有着精细的木雕及色彩丰富和谐的壁画，是温莎现存的三个查理二世时期巴罗克风格大厅之一。现在这些大厅都已对公众开放，但王室侍从厅仍不能参观。这里陈列着许多英国王室的珍贵文物，有玉制酒具，精美的瓷瓶、瓷盘等，还有慈禧太后赠送维多利亚女王的条幅及1947年伊丽莎白女王结婚时，当时中国云南省主席所赠的画卷。当今英王伊丽莎白二世非常喜爱温莎堡，她的幼年便是在这里度过的，因此常常带领众多随从从伦敦来此小憩或度周末。每逢王室喜庆之日，女王都要在此大设宴席招待各界权贵。圣诞节、复活节等重大节日，女王均来此参加隆重的庆祝活动。在英国，能出席温莎堡的盛典和在堡中留宿是一个人社会地位的重要标志。
温莎堡修建至今已有500余年，它几经社会变迁，曾经历过许多历史事件，如克伦威尔的“掘地运动”，和1688年的君主立宪。也正是在这里，英王约翰签署了著名的“大宪章”。在上个世纪，这里发生了一件轰动一时的风流轶事：英王爱德华八世在此向曾两度离婚的美国平民沃里斯·辛普森夫人求婚，搞得朝野之间沸沸扬扬，最后为了与她结婚，爱德华八世“爱江山更爱美人”，于1936年被迫逊位，出走英伦三岛，被其弟乔治六世国王封为温莎公爵，直至1972年其灵柩才重返温莎。这使温莎堡再次名声大噪。温莎古堡是英国历史的见证和缩影，因而为世人所瞩目。它巍峨的宫殿，秀丽的景色，吸引着众多的游人，这里已成为英国著名的旅游胜地。在和爽的秋日里，置身在静寂的绿野和森林之间，远眺那随着浮云时隐时现的古堡，似乎又听到莎士比亚用诗的语言叙述着为争夺王位而发生的一幕幕惊心动魄的悲剧。西面为“下区”，有两座著名的教堂——圣乔治教堂和阿伯特教堂。前者始建于15世纪，为雄伟的哥特式建筑，它是历代君主举行英国最高荣誉“嘉德骑士”勋章仪式及进行宗教活动的重要场所。18世纪以来，这里也是英国历代国王的墓地。其内部装饰精美而华丽仅次于伦敦的威斯敏斯特大教堂。阿伯特教堂是为纪念维多利亚女王的丈夫阿伯特而建的。两座教堂中都埋着许多英王的尸骨。温莎堡中央的高地上，有建于12世纪的圆塔，1660年以前，圆塔是关押王室政敌的监狱。圆塔旁还有一座小圆塔，塔上有旗杆，每当英王驾到，便在此升起王旗。1714年8月，斯图亚特王朝最后一位女王安妮死后无嗣。国会根据1701年的“王位继承法”，把与斯图亚特王室有一定血缘关系而又信奉新教的德国汉诺威选侯乔治，迎立为英国国王，从此汉诺威王朝开始。1914年，第一次世界大战爆发，英国人民对这场战争的罪魁祸首德国统治阶级深恶痛绝。在这种民族气氛中，当时英王乔治五世却仍保持着具有浓厚德国色彩的朝代名称，同时他还有许多亲戚在德国，他本人也是姓德国姓氏——“萨克斯·科堡”。为了表明与德国彻底划清界限，1917年7月17日，乔治五世宣布：“从即日起，朕决定更改族姓。今后，朕全家姓温莎，朕的家族就叫‘温莎家族’”。他还决定放弃德国授予他的所有封号和世袭权利。“温莎”这个姓氏就来自这个城堡。据说，乔治五世是接受他的一位私人秘书的提议而改姓“温莎”的。从此，“温莎王朝”便开始了，并一直至今。史书上称之为“汉诺威温莎王朝”。温莎堡内还有一个“大圆桌”，传说这里是5世纪的亚瑟王与他的骑士们开过会的地方。就连旷世文豪莎士比亚，也曾应伊丽莎白一世女王之邀来过古堡，并写出了他的著名剧作《温莎的风流娘儿们》。可见，温莎堡不仅以古堡自身的特色在世界古堡史上独领风骚，而且频频在英国王室历史上扮演重要角色，具有浓郁的人文色彩，这也许正是它吸引人之处吧。
