读罢反映农村基层民主政治生活的长篇小说《希望》，我感到有些沉重，并非因为它的篇幅和厚度，而是因为小说所蕴涵的主题是如此的意义深远。
农业、农村和农民问题，始终是中国社会与经济发展的根本问题。统筹城乡发展，推进社会主义新农村建设，关键在于加强农村基层组织建设，规范农村村级事务决策、管理、监督体系，不断提高农村基层组织实践科学发展的能力。
一直以来，监督的缺位、暗箱操作是农村党群、干群关系紧张的主要诱因之一。农村基层自治组织负责人上任以后的监督问题是各级党委、政府所关心的问题。近年来，随着工业化、城市化的不断推进，村级组织可支配的资源不断增加，因村务不公开、决策管理不民主导致村干部违法违纪，侵犯村民权益的事件时有发生。村民集体上访增多，有的还引发群体性事件，严重影响了社会的和谐稳定和经济的健康发展。2004年5月，中共中央政治局召开会议，专题研究完善村务公开和民主管理工作，这在党的历史上是少有的。同年6月18日，浙江省武义县在广泛调研的基础上，大胆尝试村级民主体制创新，由白洋街道后陈村村民代表民主选举产生了全国首个村级监督组织——村务监督委员会，同时集中民意和民智，制定了《村务管理制度》和《村务监督制度》，明确将村务管理权与监督权分立，加大对村务工作的监督力度，真正把《村民委员会组织法》明确的民主选举、民主决策、民主管理、民主监督的权利落实到村民手中，维护了广大村民的根本利益。
小说《希望》以跌宕起伏的情节，生动地展现了金姚村创立和完善村务监督委员会这一全新的村务监督机构的过程，精心描绘了一幅社会主义新农村建设大背景下农村基层民主政治生活的全景图。我们可以体味到农村、农民和农村基层干部在变革过程中所经历的躁动和反省，也看到了姚震官等一批有文化有追求的新农民形象，他们走在改革创新的前沿，是新农村建设的希望。
小说作者许刚同志是村务监督委员会制度的发源地——浙江省武义县土生土长的乡土作家。他从小生活在农村，做过知青、医师、教师，办过私营企业。半路出家写作的他，怀着一颗真诚的心，讴歌新农村建设，将村务监督委员会制度的诞生、发展过程，通过小说这一文学形式呈现出来，深刻而不枯燥，通俗而不庸俗，这的确是难能可贵的。虽然整部作品也有一些不足，但瑕不掩瑜，仍给我们很多回味和思考。
掩卷沉思，我想起了鲁迅先生小说中的那句话：“我想：希望是本无所谓有，无所谓无的。这正如地上的路，其实地上本没有路，走的人多了，也便成了路。”
是为序，与许刚同志，与其他致力于农村工作的同志共勉。
