运用“赶鸭子上架”的策略办事,有时是不得已而为之。因为你用的手法是“赶”,是“强迫”,而非对方自愿“上架”,其内心不平是在所难免的,而且,这种“打压”策略是建立在你的实力强于对方的基础之上的。但是,对方实力如果远远强于你,这时则不能采取强硬的手段。怎么办?俗语说滴水可以穿石,柔竹能敌强风。在不能采用强硬手法的时候,不妨来个绵力相迎,以柔克刚,拿软绳去缚猛虎。
唐广德二年(公元764年),安史之乱刚刚被平定,仆固怀恩却在北方纠众反叛,屡屡攻城夺野。唐代宗只好命声望卓著的郭子仪为副元帅,率军平叛。郭子仪令其儿子郭希以检校尚书的身份兼行营节度使,屯兵在分州。分州地方的一些不法青年,纷纷在郭希的名下挂名,然后以军人的名义大白天就在集市上横行不法,要是有人不满足其要求,即遭毒打,甚至将怀孕的妇人活活打死。分州节度使白孝德因惧怕郭子仪的威名,对此提都不敢提一下。白孝德的下属泾刺史段秀实则感到事关唐朝安危和郭子仪的名节,便毛遂自荐请求处理此事。白孝德立即下文,令他代理军队中的执示官都虞侯。
段秀实到任不久,郭希军队中有17名士兵到集市上抢酒,重伤了酿酒的工人,打坏了酒场许多酿酒器皿。段秀实布置士卒把他们统统抓来,砍下他们的脑袋挂在长矛上,立于集市示众。
郭希军营所有军人为之骚动,全部披上了盔甲,准备将段秀实乱刃分尸。在此危急关头,段秀实不仅没有惊惶失措,反而解下了身上的佩刀,选了一个年老且行动不便的老兵给他牵着马,径直来到郭希军营门口。
听说段秀实竟敢前来,披甲带盔的士兵都出来了。段秀实笑着一边走一边说:“杀一个老兵,何必还要披甲带甲,如临大敌?我顶着头颅前来,要亲自由郭尚书来取!”全副武装的士兵见一老一文一匹瘦马,惊愕不已。本以为要进行一场硬拼,眼见得对手如此文弱,反而纷纷让路了。
段秀实见到了郭希,本来是想劝他整肃军纪的,却正话反说,从维护郭家的功名说起,对郭希说:“郭子仪副元帅的功劳充盈于天地之间,您作为他的儿子却放纵士兵大肆暴逆。如果因此而使唐朝边境发生动乱,这要归罪于谁呢?动乱的罪过无疑要牵连到郭副元帅。而今分州的不法青年纷纷在你的军队中挂了名,借机胡作非为,残杀无辜。别人都说您郭尚书凭着副元帅的势力不管束自己的士兵,长此以往,那么郭家的功名还能保存多久呢?”
郭希本来对段秀实自作主张捕杀他的士兵心存不快,对于士兵的激愤情绪听之任之,想要看看段秀实到底有多大的能耐。现在见段秀实完全不作防备地闯进军营,听段秀实一说,觉得段秀实完全是为保护郭家功名才这样做的,便一改原来的强硬态度,反而觉得对弱小的段秀实必须加以保护,以免被手下人因愤而杀。赶紧对段秀实拜了又拜,说:“多亏您的教导。”喝令手下人解除武装,不许伤害段秀实。
段秀实为让郭希下定决心管束军队,干脆故作姿态,又对郭希说:“我到现在还没有吃晚饭,肚子饿了,请为我备饭吧。”吃完饭后又说:“我的旧病发作了,需要在您这里住一宿。”这样,段秀实竟在只有一名老兵守护的情况下,睡在充满敌意的军营之中。
在这种情况下,面对没有丝毫恶意的段秀实,郭希害怕愤怒的军人杀了这个不作抵抗且又有恩于己的朝廷命官,心里十分紧张。于是一面申明严格军纪,一面告诉巡逻值夜的士卒严加防范,借打更之便切实保卫段秀实的安全。
第二天,郭希甚至还同段秀实一起到白孝德处谢罪,大军由此整治一新。