社区文化的结构和特征决定了它具有多方面的功能，它对人们的思想观念、道德情操、人格理想及其行为方式的形成和发展都具有重大影响，对当地经济、政治和社会发展具有很大的制约作用。一般而言，社区文化的状态，较集中地体现了一个国家和地区的民族文化素质和文化发展水平。优良的社区文化好比现代社会的黏合剂、润滑剂，它可以使社区群体保持安定、祥和、蓬勃向上的精神状态，并由此对经济、政治产生积极的影响。反之，一个文化上被扭曲的、被污染的社区，必将成为社会进步和人的全面发展的阻碍。因此，社区文化是区域文化的基础，也是一个国家文化建设的基本着力点。
概括地讲，社区文化的功能主要体现在以下几个方面：
一是凝聚认同功能。社区文化是实现居民观念融合、行为认同和增强社区凝聚力的有效途径。社区往往可以通过各种丰富多彩的文化活动，吸引社区居民参与，从而增加居民之间的交往与互动，形成良好的人际关系，增强认同感和归属感，增强对社区的自豪感和荣誉感，并逐渐融合各种思想观念，形成健康向上的价值观念和生活方式。
二是规范约束功能。社区文化能使一个社会的规范、观念更为具体化。社区文化可以通过社区规章、社区活动等多种形式提供给人们判断对与错、美与丑、合理或不合理等的尺度和规范，使人们的行为具有可以遵循的思想和制度依据。一定的社会规范、价值观念一旦内化为社区成员的自觉意识，转化为社区成员的自觉行为准则，便会使社区成员在行为上产生一定的自我约束，进而成为一种自律。这些规范和约束功能所起到的作用有些是法律所难以达到的和不可替代的，尤其是对塑造社区居民的高尚人格，具有十分重要的意义。
三是教育促进功能。文化可以教育人、塑造人，使人成为社会的人。在人的社会化过程中，社区文化起到了很大的作用，它与其他文化形态一起共同塑造了社会的人，并促进人的全面发展。社区文化在教育和促进人的全面发展过程中，也促进了社会经济发展和政治、社会的稳定与发展。
四是传承导向功能。社区文化的形成和发展，继承了优秀的传统文化，传承着社区居民的集体智慧和创造精神，使社区产生一种具有凝聚力、方向感明确的社区精神和理念。不仅如此，社区文化往往还通过其特有的方式宣传和传播主流价值观念、时政方针、法律法规、科技、文化、卫生知识等，这些都会对社区居民的思想行为起到重要的导向作用。
五是娱乐健身功能。随着人们生活水平的普遍提高，人们对精神生活、休闲娱乐、身体保健的要求越来越强烈，社区文化恰恰能够在很大程度上满足社区居民的娱乐健身需求。社区的文化体育设施可以为社区居民的娱乐健身提供便利的条件，社区还可以借助各种形式的活动促进社区居民娱乐健身，如举办棋牌比赛、歌舞演唱会、体育比赛等，这些活动都能够使居民在寓教于乐中得到享受和身心愉悦。
三、农村社区文化及其特征
（一）农村社区文化的内涵及其主要内容
农村社区文化广义上是指农村社区居民在长期的社会生活和实践过程中共同创造的物质文化和精神文化的总和。狭义上是指农村地域的社区内社会意识和文化现象的总和。具体是指农村社区居民在共同的社会生活和实践中逐步形成的群体意识、价值观念、行为模式和生活方式等。农村社区文化为农村社区居民所共有，同时也规范和影响着农村社区居民的行为方式和思维方式。
从广义的角度看，农村社区文化具体包括以下几方面的内容：
一是观念意识文化。观念意识文化是农村社区文化的核心，是农村社区居民在长期的社会活动中形成的人生观、价值观念、思维方式、伦理道德思想、艺术修养、生活情趣等。
二是行为活动文化。行为活动文化是农村社区成员在日常生活、学习、交往、娱乐等过程中形成的，体现出一定农村社区的风尚、习惯、行为方式、生活方式、精神面貌、人际关系范式等文化特征。民俗节庆活动、文艺活动、休闲娱乐等都是其重要内容。
三是环境设施文化。环境设施文化是农村社区风貌的重要表现，是农村社区居民享受文化权益、进行文化活动以及休闲娱乐活动的重要载体。它包括社区容貌，社区生活环境和休闲娱乐环境，社区的文化基础设施和文化活动场所如图书室、文化活动室、文化广场、文化公园等。这些文化基础设施和文化活动场所许多是不同社区的居民共享的。
四是规范制度文化。规范制度文化是农村社区成员在共同的社区生产生活实践中形成的、社区成员共同遵守的行为规范准则、社区规章制度等。它是农村社区成员进行正常的生活、娱乐、学习、交往的制度保障，对农村社区文化的健康稳定和持续发展具有一定的约束力和控制力，有助于社区生活的有序运行。
（二）农村社区文化的特征
农村社区文化既具有一般社区文化的共性特征，同时，由于我国的基本国情等诸多因素的影响，我国现代农村社区文化与城市社区文化相比，又具有以下几方面的特征：
第一，生活方式、观念意识既具有新时代的气息，又保留着较浓郁的传统特色。
如前所述，现代农村与传统农村相比，开放程度、现代化程度大大提高了，农民的谋生手段发生了很大的变化。生产方式从传统向现代化的转变，使农村居民的生活方式、行为方式、思维方式、价值观念等也发生了较大的变化。与市场经济发展相适应的思想观念和意识在一些农村已经明显地表现出来，并促进了农村经济和社会的发展，也促进了农民自身的发展。但是，应当看到，在我国工业化、城镇化、现代化的过程中，农村与城市相比，经济、文化、社会的发展和繁荣程度都还相对较低，文化建设相对落后，这决定了农村社区居民无论是从生活方式、行为方式，还是从思维方式和价值观念、价值取向、社会交往等方面与城市社区居民相比，都还存在较大的差别。中华民族传统的勤劳、节俭、孝悌、守望相助等观念和美德在农村社区体现得更加充分，社区中人们的行为、人与人之间的关系、人们的社会交往等更多是依靠感情、道德舆论来约束和维系，而不是主要依靠法律和规章契约来约束和维系。
社区传统、祖宗遗训、民德民俗等在农村社区中都还发挥着重要作用。
第二，行为活动、文化需求日趋多样化，但更趋向于科普文化活动、通俗文化活动和民俗文化活动。随着经济的发展，农村生活水平的改善和提高，广大农民的欣赏水平也逐步提高，并形成了自己独特的审美爱好和欣赏习惯，加之广播、电视、电影、网络等现代传媒和娱乐方式的日益普及，为他们的文化生活提供了更多的选择机会，广大农民群众的精神文化需求越来越强烈，也越来越多样化。不仅如此，随着长期外出务工经商的农民越来越多，他们也给家乡故土带来越来越多的现代文化观念和信息，成为广大农村新文化的重要传播者和建设者。总体而言，“求知、求富、求美、求乐”体现了现代农村社区居民的综合性文化需求，农民不仅要求生活富足，还迫切希望精神富有。就行为活动文化而言，农村社区行为活动文化的需求也日益多样化，但是总体更趋向于科普文化活动、通俗文化活动和民俗文化活动。如“三下乡”活动、传统的节庆民俗活动、民间传统艺术活动、通俗易懂的文化体育活动都受到农民的欢迎，而一些高雅文化、专业性强的文化活动由于离农民生活较远，农民的兴趣并不浓厚。
第三，文化基础设施薄弱落后，文化活动贫乏，无法满足实际需求。农村社区文化基础设施是开展农村文化、艺术、科技、体育、娱乐、教育等各种活动的基础条件。
虽然近年来农村社区文化基础设施在中央和地方各级财政的支持下，数量和质量都有所改善，但由于农民居住方式相对分散、农村公共基础设施建设成本高、资源共享率低等种种原因，使得农村社区文化基础设施仍然无法满足农村社区居民的实际需求，难以支撑农村社区文化建设。与城市社区相比，农村社区公益性文化活动、经营性文化活动、休闲娱乐性文化活动、群众性文化活动贫乏也是一个突出问题，严重影响了农村社区居民的文化生活质量和文化权利的实现。
第四，文化市场发育不全，管理缺乏规范性。文化市场根据其专业内容划分主要包括艺术演出市场、书刊市场、文化娱乐市场、音像市场、电影市场、文物市场、艺术培训市场、对外文化交流市场等。完善的文化市场可以弥补公共财政投入不足的缺陷，可以更好地发掘文化资源并提高其使用效率，可以促进文化市场健康、有序、有活力地发展，可以更好地满足人们的文化生活需求。近年来，随着改革的不断深入，我国农村文化市场有了一定程度的发展，但是，与城市文化市场相比，与广大农村地区其他商品市场的空前繁荣相比，农村文化市场仍然显得境况冷淡、发育不全，主要表现在：农村文化市场资源人均占有率低，地区差异较大，甚至部分地区的文化市场出现萎缩状况。一些乡镇甚至连一个书店和书摊都没有，一些农村电影发行放映网络几乎瘫痪，个别农村能容纳许多人的大礼堂空空荡荡，甚至几年都没有一场演出。在农村文化市场发育不足的同时，农村文化市场管理不完善的问题也非常突出，如经营非法出版物的现象较多、无证经营现象比较突出等，农村文化市场管理还未能真正实现“扶持有益、提倡健康、允许无害、抵制有害、取缔违法、打击犯罪”的目标。这些问题的存在，致使近些年来一些低级趣味、不健康的文化产品充斥了农村文化市场。特别是艺术演出市场、书刊市场、文化娱乐市场、音像市场问题更加突出，严重影响农村社区居民的身心健康和农村社区文化的健康发展。
