这官家用膳讲究个食不语，除了丫头偶尔伺候挟菜时银筷碰瓷盘的声音，餐桌上静悄悄的。
花厅开了两桌，隆德伯府来的却是隆德伯夫人，算是相当给顾家面子了，爵位又是世袭罔替的，顾母奉为了上座，周夫人也没用什么意见。一桌三人默默的用膳，只是周夫人和宋夫人此时看着扶风的得体轻声招呼丫头服侍几位姑娘，自己用膳姿势优美，咀嚼食物悄无声息，越发心惊。
今日还当是纡尊降贵的来了顾家，却不曾想这顾家看着竟有几分底蕴，仆妇丫头出入得体，规矩上跟世家侯门差不上多少。养的一个姑娘竟是有沉鱼落雁闭月羞花之貌。教养上看也是得体大方，竟是揪不出一点半点错来。
只怕顾家是要从此崛起了。
席间主家殷勤，客人也谦虚，倒是也宾主尽欢。
且说扶风听了这宋蓉与周芳蕤的交谈，顿时心仿佛落入了冰窖，觉得浑身发冷。席间略略吃了两口鸡汤并着几块青笋便再也吃不下。
顾母忙着招待官家夫人，便将招待年轻姑娘的事儿交给扶风。扶风感激顾母对自己真心的疼爱，忍着心里的冰冷，面上却仍然言笑晏晏的招呼周芳蕤和宋蓉去侧厅。
颂娘却不愿再和她们一道玩，扶风知晓她定是察觉到宋蓉的轻视，一时便有些为难。若是就此让颂娘与自己几人散了，别说少了许多热闹，就怕得罪了宋蓉。强留颂娘，却又觉得对不起她。
周芳蕤就挽留颂娘，“妹妹想是不爱枯坐着，也不知道顾妹妹家园子里可有好玩的，我们不若出去转转？”
扶风想了想，道：“西北角梅林的腊梅怕是要开了，这两日听丫头们说是打了花苞，今日天气这么冷，想是开了，我们倒是可以去瞧瞧。”
宋蓉击掌，道：“我却是个喜欢梅花的，我家后院子也种了一大片，还有绿梅，也不知道你家是个什么样子，倒是可以去瞧瞧。”
扶风便笑着让丫头领路，一手又挽了颂娘，道：“只怕要叫宋姑娘失望了，我们小户人家那里就能得那些名贵花种，不过区区几棵腊梅，腆着脸叫梅林罢了。”
宋蓉听了扶风的话就觉得很得意，当下带着周芳蕤走在了前面，扶风和颂娘走在后面，颂娘微微撅了嘴。扶风低声道：“晚上我就给你袄子可好，你得陪着我，我一个人可招待不来。”
颂娘展开了一丝笑，道：“嗯，我陪着表姐。”
扶风笑着摸摸颂娘的脸蛋，相视而笑，跟在周芳蕤二人后头往梅林走去。
说是梅林，也只是十来个梅树，顾卫中向来也是爱梅的，让人细心看顾，修过了的虬枝看着苍劲有力，点点红梅点缀，远远就闻到了一阵幽香。
梅林旁边砌了个亭子，亭子中间一章小石桌，几个圆石凳。
丫头仆妇们忙着铺绣垫，摆屏风，放火笼。一番折腾之后方才请几位姑娘去坐着赏梅。
几人围坐下来，又有丫头斟了热茶，茶杯间袅袅升起的热气，脚底下又有火笼，热烘烘的衬着梅香，倒是非常惬意。
宋蓉便道：“想不到你家还真不错，梅花枝桠修得真不错，看着比起我家来竟是不相上下的，你如此谦虚作甚，我最见不得假惺惺的人。”
扶风展颜一笑，顿时四周皆惊，本来扶风只是恬笑淡淡的静容，虽美极却是少了几分生动，如今扶风甜甜一笑，眉眼便略略有些弯，眼尾的翘角上扬，莫名多了几分惊心动魄的美艳。
“并不是我谦虚，只是未曾见过宋姑娘家的梅林，不敢妄言。”
宋蓉愣了片刻，才回了神，心里有些难堪，这顾家姑娘长得也太好了。为人又如此和软，倒显得自己更是多了刻薄。世家贵女到底也都是有自己的骄傲，方就闭了嘴，拉了周芳蕤去梅林里摘梅花说是一会子去插瓶。
周芳蕤忙先问了扶风，扶风道：“花便是用来赏得，难得大家喜欢，剪了是它们的福分。”又招呼婆子丫头去帮忙，周芳蕤很感激，对着扶风笑了笑。
冬日里万物凋零，几株参天的杏树已经落光了枝叶，上头站了十几只麻雀，叽叽喳喳的叫着。空气中越发有些冷气，说话间冒出来的热气都能瞧见。
宋蓉拉着周芳蕤在梅林里乱转，偶尔指了梅枝便让丫头去剪。
扶风看着热闹，也站了起来，秋桐担忧的看着扶风，扶风嘴角虽然噙着笑意，眉眼间却带着一抹淡淡的轻愁和哀伤。
寒风越发紧了，秋桐上前给扶风陇了陇大氅，扶风迎风而立，水袖长垂，巴掌大的娇美小脸越发白润，一双狐狸大眼雾蒙蒙的看着梅林，显得越发深邃，仿若有乘风而去之感。
隆德伯世子见到扶风的的第一眼就是此般飘飘欲仙的模样。
随行的有顾谷之并着林通建，林通建此时的双眼也仿若定格一般的看着那亭子底下一抹银红身影之上。
顾谷之左右一看，暗道：“不好。”忙轻咳了一声。
便有仆妇发现了顾谷之等人，忙齐齐的行了礼，扶风转首一看，月拱门下立着三人，其中一人衣着不凡，结合今日里来的客人，转眼便猜出了身份。眼下已经避无可避，只得盈盈屈了膝，道：“见过世子，表哥，哥哥。”
隆德伯世子宋墨唇红齿白，一副世家贵公子的模样，穿着一件圆领袍服，外面罩了一件天蓝色绣仙鹤的夹袄背心。
顾谷之三人一行恰也是前来梅林赏梅，不曾想与扶风等人的临时起意撞到了一起。
这杨通建却是见过扶风的，忙也揖了手，道：“表妹。”
隆德伯世子宋墨这才回了神，本还当自己是灵魂出了窍，看花了眼看到了神仙，不曾想竟是这顾府的姑娘。当下风度翩翩的回了礼，道：“打扰了。”
按理说避无可避之下，又有长兄作陪，见了礼也就罢了，可是如今宋蓉和周芳蕤却是在梅林里还未出来，扶风自己这边却不好离开。好在宋蓉和周芳蕤也听到了动静，穿出了梅林。
宋蓉上前叫了声：“哥哥，你怎的也来看梅了，你不是不爱么？”
宋墨有些恼怒，自己这妹妹口无遮拦，方才那主厅里顾家的舅家杨指挥使多有巴结，自己不屑，方才寻了借口出来，听了顾谷之说有梅林，只道梅花清骨，倒是可以一赏。
当下也不变脸色，道：“如今越发冷了，怎的还在梅林里乱窜？”
宋蓉微微吐舌，拉着周芳蕤就走，不提防周芳蕤一双眼睛在宋墨身上转了又转。
扶风几人此时却不便再与顾谷之等人相处，好在也都剪了梅枝，便各自行了礼，辞了顾谷之等人，前往花厅而来。
花厅的毡帘子一打开，一股子热气就铺面而来。
几人后面的丫头婆子抱了几捆梅花，有那手闲的便忙着给扶风几人褪了大氅。
宋夫人和周夫人正和顾母说着话，几人进了来，缕缕梅香便在屋里里萦绕开来。
宋夫人看着立在梅花边上的扶风几个，眼睛落在扶风身上，心里便是点了又点头。周夫人嗔周芳蕤，“上门做客人来了，怎的又去缠着你顾家妹妹剪了人家的花枝。”
宋蓉便笑道：“是我拉了听去的，周舅母不必怪芳蕤。”
这隆德伯府的二房嫡子娶的却是这周家旁支的姑娘，故而攀上的亲，唤了周夫人舅母。
宋夫人向来却是个溺爱宋蓉的，不然也不会养成宋蓉这般空无遮拦的性子。当下便笑呵呵的道：“你这皮猴，撺托了芳蕤还好意思说。”
顾母忙笑道：“宋夫人说的什么话，姑娘家就是要活泼些好，这花儿草儿啊的，就是得有人喜欢才好，不然白长了又有什么意思？”
周芳蕤这才忙对顾母行礼道了谢。
除了周芳蕤等人看上的梅枝剪下来外，有那顾府的也都剪了些许，此时插了梅瓶，看着平添了几分生气。
众人正对那梅瓶上的仕女图指点评论着，有丫鬟来报，外头开始飘了小雪，前院来人报是客人要走了，让顾母多留客用了晚膳再去。
这周夫人和宋夫人逗留了这两个多时辰，已经是很给面子了，更何况还有前院那世子和隆德伯爷也亲自到了府。当下便要辞了去，顾母再三挽留，到底还是没留住。
隆德伯府和周大学士的府的马车咕噜噜的驶出了羊耳胡同，顾母和顾卫中才微微松了口气，又组织仆妇收拾，年下这最有可能来恭贺的有名望的人家来过了，再来的都是些许小官儿或者至亲，到底不必再如此隆重了。
小官儿家女眷在顾母面前便是多有奉承，偶尔有小姑娘来，顾母也都遣人问过扶风是否想陪着玩，如是觉得惫懒，只管自己歇着就是。
京里消息越发的传得喧嚣，道是福亲王府怕是要和永嘉候府论亲了。
顾谷之和顾卫中饭席间也越发严肃，偶有提起，只道怕是如此一来，今上要出手了，定不会让福王府就此和永嘉候府结成联盟，如此对太子太过不利。今上如今身子仍是健壮，怕是见不得兄弟阋墙。
转眼就到了腊月二十八，离过年只有两天的时间了，街上偶尔爆竹声声，小孩子的嬉闹通过高高的院墙穿了进来，显得格外喜气。
扶风却病了，躺在床上恹恹的养了三四天还不成样子。
扶风只是觉得浑身无力，问是哪里不舒服也说不出个所以然，饭也越发用的少了。
把个顾母急得嘴角都撩了泡，忙遣人去城西最有名的回春馆请了出宫的老太医来。顾家如今算是官家里较有地位的了，老太医推却不得，只得跟着顾谷之坐了马车摇了差不多小半个时辰才到，发现只是给个姑娘看病，气得吹了胡子，到底也给看了，却越发生气，只道郁结于心，想开点就好了。给开了几服养身的补药就走了。
扶风很是愧疚，对着顾母道：“母亲不必担忧，我这只是冬天来了闷得慌，过了年就好了。”
颂娘听说扶风生了病，不敢来打搅扶风，今日却是林家寻到了宅子，要与顾家辞了，总是要各自过年供奉祖宗的。
颂娘看着恹恹的扶风，道：“表姐，你就是太瘦了，多吃些饭准就好了。”
莺娘瞪了颂娘一眼，道：“表妹，如今我们就要搬到新宅子去了，过完了年，你到我家来逛一逛，多走动些必是好的。”
扶风忙感激的对莺娘道了谢，莺娘便扯了颂娘辞了扶风，倒是如此便要家去了。
林氏也来探望扶风，却带来了一帆木制帆船，每一页的帆布之上均是雕刻了诗词在木板之上，显得分外精致。
林氏道：“这是你表哥得来的，颂娘要拿去玩，你表哥怕给弄坏了，倒是舍不得，如今你躺着修养，你表哥道你是静的，又不得出门，送与你玩吧。”
扶风看了顾母一眼，如此算是林氏送来，应是可以收的吧，顾母便道：“通建是个好孩子，还记得妹妹。”
扶风听了忙让木棉接了，又起来道了谢。
林氏按了扶风，道：“只管歇着吧，过了年来舅母家玩。”顾母随之送了林氏出去。
秋桐看着放在博古架上的帆船不眨眼。
扶风奇怪的问，“秋桐，你看什么？”
秋桐见屋里只剩了木棉，方才道：“姑娘，林家表少爷这是什么意思？”
扶风失笑，道：“什么什么意思，你这丫头，说得没头没尾的。”
秋桐道：“姑娘，奴婢再明白不过了，您这病一半是真的，一半怕是躲着表少爷吧，每次您一出屋门总是能巧遇了表少爷去。哪儿有那么巧的事儿。”
扶风嘴角抽了抽，道：“你倒真是个奸的。”
木棉哪里管那些个，道：“奴婢瞧着这船儿是挺好看的，只是放在那又不当吃又不当穿的。”
扶风捂着嘴笑，道，“你家姑娘我什么时候饿着你了？”
秋桐扶额，道：“木棉，你去看看姑娘的药熬好没有。”
木棉转身就出去了，嘴里嘟囔道：“我瞧着表少爷挺好，力气又大还知道给姑娘送礼物。”
木棉出去小会儿，就又跑了回来，冲到扶风面前，压低了声音道：“姑娘，姑娘，不好了！”
秋桐气得拍了木棉的肩膀，道：“咋咋呼呼什么，姑娘养病呢。”
扶风靠在大引枕上，奇怪的看了木棉，道：“这都要过年了，能有什么事，有什么好不好的？”
木棉道：“前院里小丫头来报，隆德伯府送来了节礼，还特特有姑娘的一份。”
秋桐道：“谁给你说的事？”
木棉道：“冬青给奴婢报的信，听夫人和老爷的意思，怕是这隆德伯府瞧上姑娘了！”
