宋帝王在幽冥界坐镇第三大殿。管辖东南沃焦石下黑绳大地狱。此域广五百由旬，既八千里地界。下设咸卤、穿筋、倒吊、分体、击膝、割心及麻环枷杻等十六小地狱。
向阳界收罗黄金的事务就由他宋帝王一手主持，因为需要大量黄金，所以早就派遣了九大明王去荆、兖、雍、青、冀、徐、豫、扬、梁九州办差。这九位明王各按地头，再暗里分派至各府各郡各乡，按拟定数目搜罗，上纳。宋帝王向来暴躁、严酷，因此手下办事，个个竭力，不敢敷衍。一月一趟，计划尚算成功。
那日又至月底，各州明王既来复旨。宋帝王早早升殿，命吴判官殿外等候。只这番却蹊跷哩，左等不见归，右等也不见来，堪堪误过了一个多时辰。宋帝王大怒，就把那茶盏摔粹了，连案几也一脚蹬翻去，奔出殿来，负袖在滴水檐下踱来踱去，一副急躁的模样。
两厢的殿卒早吓得战战兢兢，将案几重扶正了，再沏一盏新茶放上去，退下来，俱趴伏在地上，浑身筛糠麸一样，抖瑟个不停。
吴判官勾着腰、垂着头，侍在宋帝王左右，转来兜去。
宋帝王正是焦燥，见吴判官苍蝇一般在眼前绕来绕去，便抬手一巴掌将吴判官的官帽搧落地上，愤骂道：“一群废物！一群废物……都是一群废物！”
吴判官唬得慌趴在地上，不敢动弹，屁股后的袍摆如波浪般抖动不停。
不料正挡住了宋帝王的去路，遂抬腿一脚，复将吴判官踢得个倭冬瓜一般，滚下玉阶。
宋帝王气冲冲地走下阶来，站在敞坪上，手搭凉蓬翘望。只见西北天际寂廖沉沉，毫无动向。他鬼目暴睁，焦躁不安起来。
******
又过了半个时辰，西北天际雾气涌动起来，隐隐听见无数枭鸣声，马嘶声，车轮滚滚声。
宋帝王舒展眉头来，展袖袍大步踏回殿内。
不一刻，马嘶声、车轮声渐近渐大渐清晰，阴雾舒卷中，忽而沉寂。就听见传令官在殿外高呼道：“兖州差役使三明王晋见……”
话音落处，只见高瘦的三明王率领着几位鬼王小心翼翼地走上殿来，行叩拜礼。
宋帝王见殿下一干部众衣袍不整，神色狼狈，不由微怒，问道：“为何回来得这么迟？还弄成了这副熊样子？”
三明王谨谨慎慎，低声回道：“禀陛下，路上遇着强人拦劫！才变成这般模样，回来得迟了。”
“哼哼……”宋帝王冷笑道，“你堂堂的幽冥明王，却斗不过什么鸟强人？”
三明王听到疑责，心下恐惧，解释道：“禀陛下：不是人，是道士。”
“什么！”宋帝王显然不中意他的解释，反诘道，“道士不是人？”
三明王慌吓得跪地，呯呯叩头不止，却一时紧张语塞哩！结结巴巴道“不是……不是……”竟没下一个措词了！
宋帝王怒气涌上来，喝道：“你办事不利！却来狡辨！两旁的！给我拖下去，斩了！”
两厢既刻上来四个鬼将，不由分说，攒肩拢背捆绑了押将下去。三明王吓得挢舌，话说更不顺溜，还在“不是不是”的说道哩！
下头的鬼王们唬作一团慌，叩头作稽，连连求饶。
却在此时，外面又传来高呼声：“青州差役使四明王，雍州差役使七明王，荆州差役使二明王晋见……”
那三位明王停驻了幽车，匆匆下车来，相互问候辛苦，却猛然瞥见老三被推出来问斩，慌问了事因，就俱劝住了鬼将暂缓行刑，提心吊胆地率诸鬼王伏首入殿。行礼毕。
宋帝王见他们一个个和三明王一般，袍带凌乱，面色悴然，心下有气，不悦问道：“莫不是又和三明王一般，遇着强人了？”
七明王控身恭卑禀道：“陛下明鉴，卑职等实是遇着了强人了。此番遇着的不是一般的强人，都是些道行极高的修道者。属下已有二位鬼王殉职。”
“属下也有一位鬼王殉职。”四明王报道。
“属下也有三位鬼王殉职。”二明王报道。
三个明王纷纷禀报鬼王殉职，宋帝王听罢，气得朝冠弹起一尺多高，鬼目烧红了一般，怒光四射，大叫道：“却有这等事？敢来斩杀我幽冥正官？莫不是你们行事不慎，已被玉帝知晓，派下天兵天将来？”
二明王回道：“若是玉帝知晓，何不直接稽察地府，又何必多此一举？望陛下明鉴，饶过三明王一次”说毕，跪下求情。
四明王、七明王亦跪请：从轻发落三明王。
宋帝王沉思片刻道：“如此说来，倒是一些阳上的修道者无事找事，横插一杠子了？”
正话间，殿外传令官又报各州差役使晋见。
不一刻，大明王、六明王、八明王、九明王、十明王低首伏腰进殿，拜见宋帝王。【注：明王乃是协助阎罗办事的阴鬼，各殿一位。其职仅次于阎罗王，统辖众鬼王（幽冥曾流传过“左明王，右判官”的传说）。这番事体忒大，除五殿明王外，各殿俱抽来应事。】
那九位明王一个个神情苦艾，十分恓惶，陈叙之状大同小异。宋帝王虽是严酷暴燥，却不能怪责它们，乃沉着气问道：“各处黄金收备齐了呣？”
不料此话才问过，那九位明王及众鬼王排山倒海一般，纷纷都跪趴在地上，有的说“不曾办齐”，有的说“还欠些数目”，有的说“实难凑齐”，一边哎声叹气地怨骂那些阳界的惹事生非者：或是农民，或是书生，或是强徒，或是道士，唠唠叨叨，没完没了。
宋帝王直听得头皮发炸，毛发着了火也似，狠狠地又将茶钟掼在地上，叮啷哐啷，碎响不停。
刹时，众明王及鬼王都遭了禁咒一般，面部僵硬，鸦雀无声，连根纤羽落地的声音仿佛也能听得见。
过了片刻，大明王嗫嗫道：“望陛下明鉴，拿定个主意。不然，阳界群而攻之，属下们凶多吉少不说，只恐怕要耽误了陛下的大事了啊。”
那些明王也都小心地极力赞和，望宋帝王开一方万全之策。
宋帝王颇为震惊，一屁股坐在金龙椅上，思量许久，道：“你们且将车上之物送往五殿去。交办妥了，回来等我消息，我现在便去向夜游神打听一番消息。”
说罢，宋帝王既释放了三明王，令他与其余明王出殿交差去了。
