山女目不转睛的注视着那朵很不起眼儿的小花，思绪一下子回到了遥远的过去。
这里是陕北的黄土高原，山女就出生在清涧县解家沟一处贫瘠的土窑洞里，当然，那时候她还不叫山女，山女是后来她的养母，也就是他的男人王山娃的母亲给起的。她的生身父母，自她一出生，就把她叫做女女。
女女六七岁的时候，就已经帮家里干活了，这天，为了让爹娘高兴，尽管天空阴霾重重，可她还是早早起来，挎上筐，独自一人跑到原上去挖野菜。
那时候家家都穷，野菜也没得挖，走出去一天，才挖回小半筐野菜，这已经算是好的了。
女女这天为了多挖野菜，走出去很远，她发现一处坡地上开满了黄色的苦菜花，她高兴地跑了过去。小小的身影顿时淹没在了成片的花朵之中。
她的收获自然不少，可是天公不作美，竟然淅淅沥沥的下起雨来，当她挎着小筐跑回到家时，然而家却再也找不到了。
邻家的大婶告诉她：“山洪下来了，走坡了！”
她家的窑洞连同她所有的亲人们，全都被埋在了厚厚的黄土之下了！她哭干了泪水，可也无济于事，从此，她举目无亲，小小年纪就成了天涯沦落人。
此后，她跟随一个老叫花子，浪迹天涯十余年，历尽了人世苍桑，从陕西一直流浪到甘肃。然而，一场大雪又夺去了老叫花子的生命。她大哭了一场之后，把老叫花子的尸体，拖到一个土洞洞里掩埋了，又给老叫花子磕了头，然后擦干眼泪，又开始了流浪。
这天，她倒在一户人家儿的柴火堆里，再也爬不起来了。幸好这家的小主人早早起来，给卧病在床的老娘生火做饭，他一眼就发现了女女，并把她抱回了屋里。
从此女女成了这家的养女，再后来就成了这家的媳妇，并且成为三个娃娃的母亲。
这户人家的小主人正是以在石油河里捞油为生的王山娃，也就是后来被中国第一代石油勘探者孙健初等遇见的那个“油娃”。
一九三七年七月七日，随着卢沟桥的一声炮响，中华大地燃起了全民抗日的烽火，国共两党握手言和。经过二万五千里长征，并与一九三六年十月抵达陕北的红军，迅即被改编为国民革命军第八路军（后为第十八集团军），立即开赴山西抗日前线，与国民党军和地方抗日武装并肩作战。
正面战场国民党军虽浴血抗战，但接连丢城失地，上海陷落，南京失守，国府迁都重庆，中华民族危在旦夕。
然而，维系全民族抗战乃至整个国民经济运营的燃油，就显得尤为重要了，而此时的中国还不能自主产油，工业用油百分之百依赖进口。尽管在四川、新疆、陕北的延长等地有几处产油“作坊”，还是由美国、苏联等石油公司控股，产出的原油，几乎是用铁锅熬制，质量极差，且少得可怜，仅供当地民用照明而已。
1937年10月15日
似乎这一天注定了要创造辉煌。
初生的旭日，尽情地把紫红色的光辉洒在河西走廊祁连山的脚下，这片广袤无垠的大戈壁滩之上，尽管山顶已被皑皑白雪覆盖，可无论是沙丘、砾石、还是一丛一丛迎风摇曳的骆驼草，都无一例外的被涂抹上了一层罕见而又神奇的紫色光芒。
就在这绵延千里、杳无人烟、遍地荒山不长草，风吹石头满地跑的大漠戈壁之上，一个由20几峰骆驼、骡子、毛驴组成的队伍，沿戈壁边缘的沙漠走来，驼队由远而近，前面几个骑骆驼的，穿着古怪，谈吐不俗，很显然是领头的，其中还有两个深眼睛高鼻梁的外国人。
中国人骑骆驼，外国人骑马。
队伍在一处沙丘上停下来，几个人在民夫的帮助下跳下骆驼。
这一行人正是受南京中央地质调查所委派，来河西走廊勘察石油矿藏的中国的石油先驱们，他们对外称“西北试探队。”
领头的是清末民初著名学者、外交家史悠明；著名石油地质学家、堪称中国石油第一人的孙健初；以及两位美国友人马文，韦勒博士和威廉，萨顿工程师。
马文，韦勒跳下骡子，看了看手里的指南针，抬起头朝处光秃秃的土岗张望。
一位身穿厚西服，带太阳帽的大胖子，掏出一张地图，就地查阅，他就是孙健初。队长史悠明和另外一名外国人威廉，萨顿工程师，围拢在大胖子孙健初身边，在地图上指指点点。
史悠明指着地图，冲孙建初说道：“翻过前面不远的那座土山就是老君庙了，传说中的石油河就要到了！”
孙建初收起地图，说了声：“走！”
驼队继续前行。
不久，几个人终于来到一处山坡上的红色小庙——老君庙。
相传，早年间人们便在山下的石油河里淘金子，一位淘金者在河谷捡到一块硕大的狗头金，从而发了大财，便在山上建了这座老君庙。
从老君庙往坡下张望，他们立刻被眼前的一切惊呆了！
只见脚下一条被祁连山的冰雪冲出的宽大的河谷里，仅有一条涓涓细流的河水，在河水亦或是石头缝隙中飘溢着黑乎乎的粘稠物（石油），几个当地汉子或孩子，下身赤裸，上身穿着或皮或棉的油乎乎衣服，用一根长把勺往桶里捞油。
他们的皮肤上的油大概用砂纸才能擦掉，沟沿上有一座脏乎乎的石头房子，大概是他们住的地方。
几个人又兴奋又失落。
“难道这就是传说中的石油河吗？”史悠明叹道。
早在西晋时期，张华著的《博物志》上称：西出嘉峪关玉门县南有山石出泉，其水如煮肥肉洎，漾漾永永，如凝膏，燃之极明，不可食，县人谓之“石漆”这是我国最早有关石油的文字记载。
到了11世纪，我国的石油钻井技术就有了相当的水平。据英国人李约瑟著《中国科学技术史》一书介绍，中国古代深井钻掘机械技术是十一世纪前后传入西方的。直到1900年以前，世界上所有的油井，基本上是采用中国人创造的办法打成的。
但是，在中国长期的封建社会里，社会生产力发展极其缓慢，石油工业的发展更是停滞不前。
孙建初摘下眼镜，抹抹眼角，情绪激动地说道：“就是这里……就是这里……传说中的石油河！”
一行人来到谷底。
史悠明摆手叫过一个正在捞油的的小伙子，“喂！你过来！”
小伙子听见喊，丢下勺子，怯生生来到史悠明跟前。
“你叫什么名字？”史悠明问。
“山娃！我叫王山娃！”
“哦！山娃，你知道这叫什么吗？”史悠明指着河里的黑油问。
“石漆！”山娃回答道。
“石漆……！”史悠明一声惊叹。
孙建初走过来，拍了拍史悠明的肩膀，还记得《博物志》上是怎么记载吗？
记得记得，玉门县南有山石出泉，漾漾永永，如凝膏，燃之极明，不可食，县人谓之“石漆”难道这里就是……？
“当然，我们可以为这半年来的考察，画上圆满的句号了！”
“是呀，半年了，虽历经磨难，可我们终究创造了一个奇迹！”
“后人会记住我们的……马上回兰州！要快！”孙健初说完转身就走，史悠明只好跟上他。
“要上报资源委员会吗？”史悠明边走边问。
“当然，还要上报国民政府！不过最要紧的还是要求上面尽快派人来，把这一带的地质构造彻底调查清楚！”
“好！就这么办！”史悠明道。
二人转身朝山上小庙前的驼队走去。
马文，韦勒正跟一个更小一点的“油娃”用生硬的中文问话，手中的笔不停地在本子上记着什么。
马文，韦勒：“你们捞这个干什么用？”
油娃：“卖了，换钱嘛！”
马文，韦勒：“换钱？那他们买去干什么用？”
油娃：“点灯、烧火！”
马文，韦勒：“点灯、烧火……？”
油娃点点头
孙建初站在山坡上朝马文，韦勒喊：“韦勒博士，该走了！”
马文，韦勒回头示意再等等，他在本子上飞速写着，见一行人已经上了骆驼，他无奈的摇摇头，只好放弃，转身朝驼队跑了过去。
