南京中央地质调查所内，一张宽大的办公桌后面坐着一位身材瘦弱但十分精干的年轻人，他正是大地构造及古生物学家，地址调查所所长黄汲清。
此时此刻，他正认真翻看着来自西北试堪队史悠明、孙建初等人的报告。
工作人员推门进来。
黄汲清抬起头
工作人员冲他说道：“所长，翁公翁主任到了！”
“哦！快请！快请！”黄汲清一脸的兴奋。
话音未落，乐哈哈地走进一老一少，黄汲清赶忙起身相迎。
来者正是地质学博士，行政院秘书长，经济部部长兼资源委员会主任翁文灏，以及翁的得意门生，地质矿床学家，资源委员会专门委员，西南矿产测堪处处长谢家荣。
翁文灏也是地质调查所的主管上级。
黄汲清将二位让到沙发上，亲手献过茶，站着寒暄说道：“翁公刚刚回国，注意休息才是，何必亲自赶来哪？”
不等翁文灏说话，谢家荣抢先解释道：“我也劝了！可先生非要来，我这做学生的也只好跟来了！”他笑着喝了口茶。
翁文灏欠欠身：“这么大的事，我能不来吗？孙胖子不负众望，干了件惊天动地的大好事！大好事呀！”
“是呀，这件事要是干好了不仅对抗战，乃对整个中华民族都是个鼓舞呀！”黄汲清道。
“好呀，说干就干，而且一定要干好，有什么困难没有？”翁文灏问道。
“困难固然很多，但眼下须着手成立一个专门机构，便于统筹安排，另外资金问题也须经济部和国民政府统筹解决。”
“好的，这些事我来解决，必要时我去求见蒋总裁。”翁文灏说道。
“那太好了！不过归根结底还是人员问题！我们缺专门的技术人才！”黄汲清说道。
“是呀，眼下战乱四起，民不聊生，国府也要南迁，上哪去找人……”他说着站起身渡了几步，接着道：“不管有多难，都要坚持干下去！”
黄汲清，谢家荣都点点头，也都站起身来，黄汲清开口道：“可否请翁公先办一件事？”
“有话就直说嘛！都什么时候了！”翁文灏说道。
“好好！”黄汲清接着说道：“请立即电告美国科罗拉多大学进修的严爽立刻回国，他可是个难得的人才，在陕北的延长就干过，有丰富的经验，到时候还请您出面，设法令他赶赴西北，与孙建初汇合，定能撑起半壁江山来。”
“可以、可以，另外，我听说靳锡庚刚从河南流落到了陕西，也可以把他请来，他可是测绘专家呀！”
“这太好了，有这二人赶赴西北，大事可期！”黄汲清高兴地手舞足蹈。
“我这就着手去办！到时候就让他们二人在兰州与孙建初汇合吧！”翁文灏说道。
“好的！”
“你立即电告孙胖子，要他彻底查清老君庙一带生油层的地质情况。”
黄汲清点头
翁文灏、谢家荣告辞而去。
黄汲清将他们送出门外。
严爽情绪激昂登上开往祖国的渡轮。
他凭栏远眺浩渺烟波。
手里还拿着一份国民政府资源委员会亟调回国的电报。
渡轮发出一声长鸣。
渐渐驶离了大洋彼岸。
严爽手握船舷，站在甲板上，遥望烟波浩渺的大海的尽头，心潮澎湃。
严爽（1895-1962）石油工程专家。泰兴人。1927年毕业于北京大学矿冶系。曾任延长油矿勘探室主任、矿长。1936年至1938年在美国科罗拉多大学进修，是我国玉门油矿主要创建者之一。
严爽回国后，立即赶往西北与孙健初汇合。
而另一位中国石油先驱，地质测绘专家靳锡庚带着三个女儿，离开已是遍地战火的河南，搭乘一辆卡车，冒着日军飞机轰炸，辗转逃往陕西，在西北建设厅谋了个职位，刚刚安顿下来，就迎来了一位不速之客，正是孙健初。
孙健初奉命来见靳锡庚，寒暄过后，孙健初望了望一脸疲惫的靳锡庚，又看了看坐在床上的靳的三个女儿。
他摘下眼镜，用手抹了抹，始终不忍开口。
靳锡庚欠了欠身说道：“先生有话就请讲吧！”
孙健初点点头，直截了当地说道：“时下，日本大举犯我国土，民族存亡于危机，海岸遭封锁，陆路运输陷于停滞，国之用油、抗战之用油，皆希望于玉门，不知先生肯不肯随鄙人去玉门开油矿去？”
靳锡庚眼睛一亮，起身说道：“国难当头，匹夫有责，我愿同孙先生前往玉门，为国家尽微薄之力。”
孙健初一听，哈哈大笑
也赶忙起身握住靳锡庚的双手。
常年积雪的祁连山淌下的冰水汇流成河，河水像刀子一样将山前的戈壁切成千仞绝壁，绝壁上流出的油苗把大片的河滩和下游戈壁浸成黑色。
山坡的平坝上有一座小红房子，门额上书写三个大字：“老君庙”。
1938年12月27日，老君庙门前，矗立着几个刚刚搭起的大帐篷，大帐篷被风吹的摇摇欲坠。
在帐篷外的沟地处，体态朔胖的孙建初在自己脚下摆了几块大石头，严爽则把一块写着“第一口井位”的木牌，插在石头逢中，靳锡庚则扛着测绘仪，站在两人身旁。
大风把三个人吹得站立不稳。
靳锡庚朝二人大声喊：“工人和技术人员明日即可到达，一切准备就绪了！”
严爽直起身，冲靳锡庚说道：“老靳，测绘方面可多亏你了！”
靳锡庚笑了笑说道：“哪里哪里，等工人们一到，我们是万事俱备，就差……”他的话还没说完，严爽抢过话题，直接蹦出两个字：“钻机——”
靳锡庚叹了口气：“是呀！到目前为止，我们还没有钻机哪！”
严爽没说话。
二人都把目光转向孙建初。
孙建初脸上荡起愁云，好半天才说道：“是呀！我们还没有钻机！”
