可他们站起来刚走了几步，一只大花斑豹胸前流着血，猛跑过来，也没理他们几人，落荒而去。原来，干粮袋未系口，豹子闻到了香味，来找吃的。它扒开树枝，伸进头去扒干粮袋，窝棚里的士兵被惊醒了，一看是个大豹子，拿起腰刀朝正在扒口袋的豹子前胸就是一刀，豹子被刺中了，它一声嚎叫，跳起来就跑。柳如烟要追，刘平说别追了，夏天的皮子也没用，柳姑娘这才作罢。进窝棚一看，树枝围墙被扒开了，口袋被扒倒了，炒面都撒出来了，蚂蚁都来了。看来，在山里，食物可要管好，窝棚所谓的墙只是树枝这么一堆，靠它挡野兽可不行。
叫花斑豹一闹，他们紧张起来，匆匆吃了点干粮就上路了。
柳如烟的父亲是个猎户，她从小就跟随爷爷进山打猎，也学到了不少打猎的知识，学武回来后，虽然没有也去做一名女猎手，但是打猎的学问可是没丢。她说：“这只豹子，受伤就跑了，要是野猪、黑熊，它一定会攻击打伤它的人，那是很危险的。一般情况下，猎人见了这类凶猛的动物，是不会打的，除非它攻击你。这只豹子受了伤，如果流血过多，一定会死的，寻着血迹就能找到它死的地方。这要是冬天，剥了皮可是个好皮褥子。只是现在皮子无绒而且爱掉毛，没什么大用了，但也是很难得，毕竟是豹皮啊。应该去找，找到后把皮剥了，我们带着皮走。”错过这张豹皮，柳如烟觉得很遗憾。
“李宝他们肯定断粮了，我们不能耽误时间了，应尽快找到他们才是，时间久了，会出事的。”王兰反对去找花斑豹，要尽快的找到李宝。
柳姑娘听王兰这么一说，只好服从大局，不再说什么，跟着众人去寻路标，去追李宝。
再说李宝四人，他们按照狮子山探子说的方向与路径，开始走得很快。到后来，山势越来越险峻，就得仔细观察着山势，摸索着向前进。有时看这也像，看那也像探子说的特征，走了许多冤枉路。这样一反复，当误了时间，带的干粮也吃完了。他们只得找野果子野菜吃，坚持往前走。李宝是想在强盗们没有警觉前，越过山口，找到山寨。探好路线，然后带大队人马突袭上山，剿灭山寨，抓捕毕元归案，但不知此时离山口还有多少路，几天能找到。这一天，没有找到多少吃的，人吃不饱怎么走路？不免着急起来。正在着急之时，一个士兵嘴肿了起来：“怎么回事？”李宝更着急了。
“他吃了一种山菜，就这样了，一定是中毒了。”一个士兵说道。
“快，看能不能找到甘草，找到甘草放到嘴里嚼一嚼就好了。”另一个士兵懂点医道，他建议说。
“那好，快找吧。”李宝马上同意。到此时，他才想起一个人来。
不用说，这个人是王姑娘。士兵中毒了，虽然不重，但李宝也着急起来。他想：这都是没粮所致，县太爷一定会算到我们断粮了，一定会派王姑娘带人送粮食上来。可目前她们在那？能带多少干粮？能不能找到我做的路标？千万可别走错了路啊！这要一旦走错了路，走到哪里去就不一定了！没有粮食，我们怎么上山？怎么回去？
平时总在一起，也没多想什么，只是觉得有些时候她出的主意还行，也觉得她不畏艰险，勇挑重担，而今天忽然想到正是这位姑娘乐观向上的态度，感染了自己，才帮助自己驱散了父亲去世后的悲伤。好几天不见了，猛然想起这位姑娘，突然觉得倒还真有些想念她，不过我们这位莽汉想她还是有所不同，他在想他要是来了，最低，他们能把粮食带上来，解决目前的燃眉之急。
这样自然就又想到了刘平，心道刘平怎么也不上来？他们现在走到了那里？难道他们也断粮了，等粮呢还是走错了道？到此时，李宝的心里呀，真是七上八下，忐忑不安起来。
这个大山哪，真是太险了，土匪们正是利用了这一点，才躲到这里的。不躲到这里，他们也站不住脚啊。正想着，他看到一条大莽蛇，有拳头粗细，奔了过来。在草上如飞一样，刹时，将一个档它路的士兵卷了起来，另几个士兵一看，都吓傻了，从来没经历过这种场面，一是不知如何是好。被卷的士兵哇哇叫着，吓得面如土色，挣扎着。李宝可急了，拿着大刀几个箭步窜过去，手起一刀，将大莽蛇的尾部斩断。大莽蛇的尾部落在地上，仍然再跳，但前大半部分松开了人，向前窜去，但明显慢得多了。李宝与士兵们追上去，砍作数断。大莽蛇虽然死了，各段身子仍然在动，也很吓人，刚吞进的野兔还是完整的。这一下可把几人吓了一大跳，特别是疲倦的士兵，更是怕得很，昏昏沉沉，恍恍惚惚。一个士兵说：“这个大山那，真是步步有险那。”他感叹的说道。接着又说：“亏得李队长及时出手，再晚一会，大蟒一用劲勒，人就完了，砍去它一截，大蟒用不上劲了，人才没有受伤。”
“正好没吃的，咱们点火烤它的肉吃吧。”
“好，咱们找些干树枝，烧。”另一个士兵也附和着。
李宝忙制止说：“在山里，蛇是最烧不得的。一烧烤，特别有味，远远近近的蛇闻着了味，就都会来的，我们可应付不了它们。”
士兵们一听，都不敢动了。停了一会，一个士兵问：“这野兔能吃吗？”
李宝用剑尖拨了拨，然后说：“用水好好洗一洗，用泥包上烧能吃。”
“好，有吃的了.”几个士兵喊叫着，把野兔拿到小溪旁，剖开肚子，掏出五脏，认真地洗起来。然后在溪边弄些黄泥将野兔包起来，包成了一个大泥球，这才架起火来烧。“这要是有盐就好了。”有士兵说。
烧了半个多时辰，泥球都快烧红了，香味也出来。
这时，被蛇卷的那个士兵也清醒过来了。他说道：“可吓死我了，蛇呢？”
“你看，被砍作几段了。”李宝告诉他。
“活该如此，这个该死的东西，想吃我，这回看你怎么吃我？”说着，抽出腰刀，到大蟒的跟前，对大蟒的头猛砍起来，砍的蟒头都成了肉酱。
别人要制止，李宝示意不要，一直待他停手。然后问他：“这回还怕不怕了？”
“我怕他？这个狗东西。这回我可解了恨了”这个士兵气愤地说。
“不是狗东西，是蛇东西。”一个士兵反驳他说道。
大家哈哈大笑起来，怕蛇的情绪一扫而光。
“哎呀，可惜可惜，听老人讲，大蟒的眼睛就是夜明珠啊，把它挖下来好了。要藏在腿肚子里，人能键步如飞，可惜叫我砍碎了。”那个士兵后悔了。
“真的吗？”几个士兵一齐问。又都跑到蛇头那看，真如所说，眼珠子也砍碎了。
“老人们这么说，不知是真是假。”
“放腿肚子里？怎么放？那不得割个大口子啊？”
“是，用刀割一个口，把蛇眼睛硬塞进去，伤口很快就会长好。”
李宝听士兵的对话，不信也不参言。帮助中毒的士兵用溪水洗嘴巴。刚才嚼了甘草，症状减轻多了，再用冷水洗一洗，好得更快。烧野兔的泥包有点凉了，几人用小棒一敲，泥都掉了，毛也没有了。大家坐在一起分享这个野味。一边吃，一边说：“这要是有盐就好多了，下次再上山，说什么也得带盐。”
“再有酒更美，现在没有还这么说，这不是要馋死人吗？”大家说说笑笑之间，把个野兔吃完了，尽管不饱也很满足。还说：“这要打个獐子什么的就能吃饱了。”
“可惜我们不会打猎，不过，咱们也得准备好弓箭，看见就射，万一射着就不用挨饿了。”李宝说道。接着他又说：“今天也晚了，不走了，一会好好搭个窝棚，别让大蛇猛兽伤着我们。”
“好，太好了，刚才要是有个好窝棚这该死的东西就卷不着我了。”被蛇卷过的士兵立即赞成。
“好，应该这样，以后再来，这就做我们的一个驿站使用，也有个歇脚吃饭的地方，也就不用这么担心了。”另一个士兵也赞成。
于是，都拿起大刀去砍树枝，搭窝棚，并搭了两个大的，一个小的。给刘平、王姑娘他们用的也搭出来了。搭得很坚固，远远望去，也真像个营地。虽然忙了一大阵，很累，但觉得进山以来，第一次有了安全感。窝棚里铺上小树枝，放上油布，一坐一躺，可比坐在石头上强多了。开始到现在，也没对周围的环境太再意，通过这次搭窝棚，看清了环境。这儿，住个百八十人没问题，一这里是平地，二这里有水。
“好，这儿就做我们攻山的基地，屯兵之所。”李宝说道。接着拿出一张厚纸，在弯弯曲曲的线路上画了一个圆圈。两个士兵把死蛇放到树枝上，抬到远出去，天热，蟒一腐烂就会有臭味，趁着天还未黑，又采了一些野菜回来，这才进到窝棚里准备过夜。
