李宝他们清晨起来，到溪边喝了点清水，洗把脸，觉得精神换发，看看火堆，还余烟袅袅。几人又割了一些鲜草放在火堆上，烟气更大了。
“李队长，这火堆还继续加柴吗？刘平，王姑娘他们能看到吗？也不知他们走到那了，能不能背干粮来？”一个士兵担心的问。
“要压湿柴，烟大了，他们远远就能看到，就会加快脚步的。他们一定会看到的，一定会背来粮食，只是今天不一定到。咱们在此等他们，汇合了再去探山口。”李宝深知没粮的困境，但他坚信王姑娘一定会送来干粮的。所以，他说此话安定士兵们的心。为防万一今天他们不到，还是要找吃的。他想：要能打着野兔、獐子什么的就好了，只是我们不会打猎，怕不能如意。野菜野果还是认识的，有了这些东西也能过一天。想到这，他对几个士兵说：“我们还得找吃的去，但不能走的太远了，千万不能迷路了。”
“好吧，走，找吃的去。”士兵们响应着。
这是，突然传来干树枝折断的咔咔声，李宝与几个士兵急忙停住脚步，拔出刀来戒备着，警惕的注视着传来声音的方向。李宝想，不是有人来，就是有大动物来，听这声音，多半是人。于是就大声喝问道：“什么人？”
士兵们听李宝喝问，都紧张起来，就怕土匪下山那，这肚里没食，怎么打仗啊！
“李宝，李宝，是我来了。”刘平在不远处的蒿草中大叫着。原来，刘平早早起来，谁也没告诉，只身前来侦察情况，由于走的急，踏碎了干树枝，惊动了李宝。听到喝问，知道是李宝，一块石头落了地，高兴的大叫。
“是刘平？刘平，刘平是你吗？”李宝听出了自己师弟的声音，大声叫着，不顾一切的向着传来声音的地方跑去。
刘平冲过来，弄得满身都是露水，湿渌渌的。李宝什么也不顾了，扔了大刀，与刘平紧紧拥抱在一起，拍打着刘平的后背说道：“你们可来了，我们在此等了一天一夜了，断粮三天了，你们都好吧？”
“好，都好，你们都好吧？”刘平也急着问。在这样的大山里，山势如此的险要，树木遮天避日，极易迷失方向的，不像后来的人，还有路标可寻。他们所遇到的困难，是难以想向的，刘平就是在后边，也觉得十分不易。因而，他太理解李宝的困难了，也为他敢挑重担，敢于克服一切坚难险阻的精神所折服。
“都好，都好，现在就是以野果野菜度日。”李宝回答。
刘平看看李宝，人瘦多了，脸也黑了，衣服也挂破了，鼻子一酸，眼泪就落下来了。
李宝看看刘平，人也瘦了，脸也黑了，也含着眼泪。两人又紧紧拥抱在一起，士兵们见此，也都激动落泪。战友啊，战友之间的感情是什么感情也难比的啊！
忽然，李宝推开刘平惊问道：“你的兵呢？王姑娘呢？他们怎么了？怎么就剩你一个人？”
“来了，都来了！我们昨晚就发现了火光，估计是你们，王姑娘担心，怕不是你们，我一个人先来打探，他们还在营地，一会就会来到。”
“他们离此有多少路，走，我们去找他们。”李宝着急的说道。
“不用去了，一会他们就会跟上来的，把烟弄大一点，给他们指示方向。”刘平阻止道。
士兵们听到他二人的对话，急忙割点鲜草扔到火堆上。
正说着，听到远处有动静，刘平说：“应该是他们跟上来了。”
李宝一听，就跑过去迎接，士兵们也都跟着跑。待李宝跑到王姑娘他们近前时，他们正在一个陡坡前解背囊，想办法爬坡。李宝一见，立即跳下去，帮助人们往上爬，刘平与士兵也在上边扔下绳子来，往上拉人和粮食。来到山上，三路人马汇合了，士兵们别提有多高兴了，争着背干粮包往窝棚那走。
王兰仔细地打量着李宝，见他那狼狈的样子，不由得掉下泪来，柳、孙也眼含着泪水。李宝见了，虽然也是激动不已，但还是忍住了泪水说道：“别哭了，哭什么？你们是救星，来了就好了。有了吃的，什么也不怕了，应该高兴才对。
刘平看了看大家说道：“这六七天时间，就像分别了三年，我们经历了这么多艰险，现在重逢，她们是高兴的。”他说着，也眼含热泪，声音呜咽，说不下去了。
刘平这么一说，三个姑娘终于忍不住了，哭出声来。
有一个老成的士兵说道：“难中相逢，难免喜极而泣，不哭出来郁结在心会生病的。”
又一个说道：“你什么都明白，我也很激动，没哭出来也会生病的吗？”
“你？没心没肺的，生什么病？快收拾一下吃干粮。”
“好，好。”几个士兵一齐答应着，在窝棚前收拾出一个场来，打开干粮袋，召呼大家吃饭。三个姑娘这才檫去眼泪，道溪边洗吧脸回来，拿出一个勺子，几个碗，盛满炒面，先递给李宝的士兵。又拿出牛肉干来，分给他们。李宝他们也不客气，接过来就吃。狼吞虎咽的样子，叫人看了发笑。但王姑娘看了还想哭，她知道，像他这样的汉子，野菜野果怎么叫他果腹呢。看来，这几天他们因缺粮真是受苦了。
大家吃饱了，李宝说：“我估计，这里离山口不远了，再往前走晚上不能生火了，走路时也不能大声说话，山里有回音，千万别惊动了狮子山的强盗。大家听了，都点头称是。李宝刘平拿起小棍，在地上画起了地图，研讨起要去的方向，根据山势，和探子说的方向，确定了方向。于是，收拾一下，又往前走。
现在，所有人的胆子都壮了，原来是几个人走，士兵们都有点胆怯。若是遇上大股土匪，不好应付。如今不同了，三伙人汇在一起十几个人，又有吃的，有点什么事，都有了依靠。
李宝原想叫王姑娘她们留下来，住在窝棚里等他们，但王姑娘三人说什么也不同意。李宝只好将她们安排在最后，他仍在前头，刘平居中，相距三十多步。防备被袭击时，被人家一勺汇了，也好相互掩护。走了一天，晚上又搭起窝棚住在一起，男兵们放哨。第二天又走了大半天，来到一座大山前，山型全是悬崖峭壁，只有一条一尺多宽的，不整齐，高低不等的石阶路，通向几十丈高的崖顶。这就是探子所说的山口吧，果然凶险无比。这个石阶这么长，只要山顶上有一个人守着，多少人也攻不上去。往左右看看，全是陡峭的石壁，根本没有其它的路。探子也说过，要上狮子山山寨，只有这一条路，到了山顶，离山寨就不远了。他们停在山下，瞭望着，想看看山顶上是否有人守着。可根本看不到山顶上是个什么样子，是否有人守着。一是山太高，二是树木多，全遮盖住了，怎么能看得清？
李宝观察了一阵说：“不知道山顶上有没有人守着，探子说他们出来时没人守着。但我担心毕元给山大王出主意，守山口。因为他太了解我们了，知道必追他到此，他是不得不防啊！咱们要上去，但不能全上去，最好只上去一两个人，悄悄摸上去，到山顶掩护着，其他人再上去。要是有人守着，听到动静，往下滚石头就完了。”
大家一听，心惊胆颤。
大家听李宝一说，都害怕起来。那怎么办？难道我们千辛万苦探到此处，就算到头了吗？那就是无功而返啊。大家面面相觑，不知如何是好。
“不管山顶有没有人守着，我们都得上去。不能半途而废。”李宝说道。
“李宝说得对，我们必须上去，但不能多上人，先上一个人，如果有人守着，要死就死一个人。这样，我先上，要是没人守着，我往下扔一个小石子，你们再上。要是有人守着，你们记住给我报仇就行了。”刘平提出他先上。
“不行，不行，你与大家在此守着，我先上，山上要是有人守着，他滚石头我也能接住，因为我力大，这把大刀也重，接石头没问题。到了山顶，他有三十二十人我也不怕，上边一打，你们迅速上去支援我。李宝不同意刘平冒险，他要承担这关乎生死的险事，把生的希望留给师弟。
“李宝，你是头，你若出了事，就失去来了主心骨，这怎么行？还是我上吧。”刘平争着上，并说出了理由。他知道李宝家怎么回事，李宝不能死。所以他还是把生的希望留给他。
“不，不，还是我上吧。我若出了事，你就带着大家快速退回去，向老爷报告这里的情况，再想其他办法攻山。”李宝还是坚持自己的意见。
王兰一听他两人的对话，就说：“这个事你们都别争了，我看那，我上吧，我会轻功，山顶上要是有人丢石头，我也能跳起来，死不了。”
