汇合了，三支先锋探险队。
邱中亮与毕元在各自隐忍的暗斗中，茫茫狮子山中，李士林派出的这支探路队伍离山寨门越来越近，他们已经到了山口，现在需要确定谁上去。
“不行，你家就你一个女儿，不能出事，你要出了事，我可交代不了，没法子见老爷与你的父母。”李宝说道。他是决心自己上，不叫别人涉险。他想，自己是队长，理应自己在前。
士兵们都被感动了，纷纷要求第一个上山。
刘平、王兰还要说什么，李宝对大家摆摆手说：“都别争了，就我先上。”说完，提起大刀，就奔石阶而去。大家还要说什么，李宝已经走出十几步了。在石阶上，他把浑身上下收拾了一下，对大家摆摆手，就大踏步的往上走去。
刘平、王兰只得听任李宝涉险。大家眼睛都盯着，心也提到了嗓子眼。李宝走了一会，由于有树挡着，看不到他了。王兰也越发担心，看了一会，她对刘平说：“你带大家在此等着，我跟上去。”没等刘平表态，王姑娘三步并做两步走，已经跑到了石阶上。柳、孙二位想阻止以来不及了，想喊她下来，又怕惊动了山顶上的偻罗，只得任她去了。刘平看着王姑娘的背影，心想：这人要是恋人，一头牛也拉不回来呀。他只好对大家说：“咱们准备好，一有信号，立即上山。“大家一听，都浑身上下收拾起来，随时准备上山。
王姑娘因施展了轻功，所以走得快，时间不长就追上了李宝。听到后边有脚步声，李宝回头一看是王姑娘追上来了，心里一热，问道：“你怎么不听话，快回去，有危险！”
“正因为有危险，我才上来帮你。”王姑娘说道。
“这是闯山，人多了也没用，在这山道上，你怎么帮我，快下去吧。待我到了山顶，没危险了你们再上来不迟。”李宝还是坚持自己的意见。
“不，我不下去。”王姑娘的倔劲也上来了。
“你若不下去，就离我远一点，下来石头也有个缓冲的余地。”李宝见王姑娘坚持不下去，只好同意。
“好吧，最好我在前面。”王姑娘说道。
“你就在后边吧，别得寸进尺啊。”李宝不同意她上前边去。王姑娘见李宝决不同意，心里这个暖啊，她想：跟着这人一辈子也不会受屈，一定要嫁给李宝，她觉得自己更加铁了心。
路上，他二人高抬腿，轻落步，悄无声息地往上走，走一段，停下来凝神静听一会，确认无异常再走，走了近半个时辰，来到了崖顶。李宝慢慢露头一看，崖顶上并无一人，近前有一个石块垒的房子，进去一看，尽是蛛网，灰尘满屋，看样子，久已无人进来过了。看来，真如探子所说，多年无事，强盗们大意起来，现在山口无人防守。这时，王姑娘也上来了，张望时，李宝一招手，低声说：“快进屋，先观察一下。”
王兰松了一口气，说道：“没人防守你怕什么？”
“无人防守不等于这附近没人，不可大意。”李宝还是十分的小心。
王姑娘听李宝一说，觉得不无道理，功亏一篑的事常有。心想：他真是胆大心细，不愧为县衙的病房总管，县太爷没有看错他。看来，老爷是伯乐，有慧眼哪。王兰不知道自己这是情人眼里出西施，她现在无论怎么看李宝都觉得这是天底下打着灯笼找不着的伟丈夫，对他的决定已经失去了判断力。明明二人身在险境，可姑娘这时满眼里装的都是心上人，其他是顾不上了。
二人在石屋子观察了一阵，没见有人，这才往崖下发出了信号。
刘平他们在崖下隐在树林中，谁也不说一句话，等得心焦。细听着动静，又怕有大动静。人们早已把背囊背在身上，伏在林中。林中密不透风，闷热闷热的，再加上紧张，是进是退不知道，人人身上都是汗。他们此时的紧张程度，一点也不亚于正在上崖的二人。
突然，一个小石子从石阶上蹦着跳着滚下来了，发出嘎啦嘎啦的声响。“好，李宝王姑娘到崖顶了，上面无人防守，我们快上，但不许大声说话，走路要小心。”刘平一下子站起来，对大家说。
“好.”大家争先恐后钻出树林，跑上石阶。上到崖顶，都累得大汗淋沥，进到石屋子还在喘息。李宝对大家说：“看来，土匪们现在是毫无戒备，但这里还看不到狮子山大寨，我想再往前走一段，看到山寨就回来。我想只去几个人就行，其余人在此守着，也是掩护着我们的退路，你们看行不行？晚上退回此处住或者直接退下山去。”
刘平心想：探到此处按理说回去也行了，但没看到山寨还是有点不死心，再走一段也行，攻山时就毫无悬念了。于是就同意了李宝的意见。
王兰自然支持李宝的意见，但她也要跟着去走一段。李宝知道她的倔劲，也同意了。就叫刘平留下，他与王姑娘三人，带着三个男兵上路了。
刘平告戒说：“看到山寨就回来，尽快下山，然后带大队人马上来。千万别深入过远，以免被山上的人发现，我们这次就前功尽弃了。”其实，光是告诫哪里能够啊，既然已经找到了乘其不备进山夺寨之路，本就不该贪心不足非要看到山寨！这时，他们几个的大脑集体陷入了短暂的糊涂，没有人想过一旦侦察暴露，县太爷的攻其不备的战略，可就完全落空了。
李宝点头同意，带着人沿着一条羊肠小道走去。此去遇险，李宝也悔不该前去。但兵家相争是双方的事，不能以个人的意志为转移。至从毕元上山以来，山大王就觉得一向依赖的山高无路，无人能找上山来的想法靠不住了，探子该回来也未回来，他就警觉起来。时常派人出来到山口看看，可喽啰回来都说什么事也没有，不用出去巡查了，但山大王还是坚持派人出去，不敢松懈。
路上，李宝又把人分成两伙，一前一后的走，他带几个男兵在前，王姑娘三人在后。虽然也是山路，林密草深，但有一条依稀可辨的羊肠小道。走了能有十来里路，远远的可以望见山寨了，李宝想：到此为止，回去吧。可就在此时，只见顺着山路过来六个人，他们拿着刀，钢叉和弓箭。李宝他们想躲，可来不及了，他们已看到了李宝，并发问道：“什么人，到此干什么？”这些偻罗还以为来人也如毕元一样，是来入伙的，并没有太在意。
“打猎的。”李宝马上答道。心想：他们一定是狮子山的喽啰，看样子是出来打猎的，否则，不能拿这长大的钢叉。于是他也问：“你们是干什么的？也是打猎的吗？”
这些喽啰是奉命出来巡查，带着钢叉是想没什么事，顺便打点什么回去吃。一个小头目上下打量着几人，满脸狐疑，怎么看他们也不像打猎的，于是就说：“我们是出来打猎，你们是哪的？这方圆百里没人家，你们打猎怎么跑出这么远？到底是干什么的？快实话实说！”
“你们也打猎，我们也打猎，你们是吃河水长大的？怎么管得这么宽？”一个士兵不满意偻罗们的问话，训斥道。看着眼前的六人，这个士兵根本没有把他们放在眼里。因为他们跟着李宝打了多少硬仗，何惧这几个小蟊贼。
“哦，你们怎么这么说话，你知道你们到了什么地方？到此还敢强词夺理！兄弟们，我看他们是官军的探子，给我拿下，回去大王有赏。”小头目一声令下，六人几步就窜到李宝四人周围，小头目和一个喽啰举刀对着李宝说：“放下刀，跟我们走，敢说半个不字，让你身首分家！”
“这刀是我自己的，你说放下我就放下了？我还用它赚钱吃饭呢。”李宝镇静地说，全无一点慌张。
“呀！给脸不要脸，那就让你知道知道爷的厉害，到阴间找阎王爷诉苦去吧。”说着，举刀就砍，柳叶刀直奔李宝的脖子去了，看样子他还真想一刀把李宝的头给拿下来，出出气。
李宝不慌不忙用大刀猛力的向喽啰的柳叶刀砸去，只听“砰”地一声响，偻罗的刀就飞了，接着，李宝的大刀一个横扫，偻罗的头就掉下来了，他怎么死的都不知道，脸上还是一副惊愕的神情。两个士兵见李宝动手，也出刀三下两下就把对面的偻罗给杀了。后面的三个偻罗吓得一声豪叫，扔下钢叉拔出柳叶刀，双手举起来，但不是向前，却一步步后退，退了几步后，一转身就跑。这就是那个头目的失策了，见有陌生人来，后面应留人，或者立即派人回去报告。如果这样，李宝他们怎么能安然退回？
“别让他们跑了，快追！”李宝下令。因为他知道，只要他们跑回去，就会招来大批的强盗来，甚至毕元也会出来，那就麻烦了。
