财政大臣的工作并不是一个好活，至少说我们的乔治斯汀伯爵是这样认为的。从一个商人的角度来讲，借给王室的钱是再也要不回来了，还顺手接下了前任丢下的烂摊子，换句话说，这完全是个赔本的买卖。此刻他真想狠狠的揍上一顿那个精明的黑衣人，但那又有什么用呢，根本解决不了面前的问题。
出于对权力的渴望，乔治斯汀伯爵年轻时曾一度萌生了向政界发展的想法，为了疏通人际关系，为此花了不少的钱，不过后来苦于没有从政的契机就此作罢，不过这些打理好的关系到并没有中断，至少说现在的他不用再花大把的时间去和这些人培养感情。
“哦，我的老朋友真没想到会在这里看到你，真出乎我的意料”，说话的是内务大臣布鲁斯林伯爵，乔治斯汀伯爵和这位内阁的权臣算是老相识了，布鲁斯林伯爵夫人甚至是乔治斯汀夫妇的媒人。
“是呀，我也没想到，一觉醒来就成伯爵了，还鬼使神差当上了这财政大臣。世事难料呀。”乔治斯汀做出一副无辜的样子。
“以我对你的了解，没好处的事。你可是连看都不看一眼的。”布鲁斯林很了解这个多年的老朋友。
“也许是年纪大了，糊涂了吧。”乔治斯汀可怜兮兮的答道。
“对了，贝拉还好吗”布鲁斯林伯爵似乎想起了什么“我那位夫人总吵着说，想她这个乖巧又听话的干女儿了，让她自己去见，自己又不去，说什么，‘长辈总去打扰年轻人的生活不好’。真是麻烦的女人，找时间让贝拉去我那坐坐，陪陪我那位啰嗦的夫人好好聊聊天吧。”
“我会和贝拉说的，不过她现在在国家矿物质研究中心做研究，我这个当父亲的都未必能见到。”
“国家矿物质研究中心？”布鲁斯林愣了下，随后大笑到“真有你的，她自己要去得？你这个做父亲的还真是放得开啊。”
“我就这么一个女儿。”乔治斯汀略带无奈的摇了摇头。
笑罢，布鲁斯林正色问道：“对了，增加财政的办法你想到办法了么，首相大人为此已经发过很多次火了。身为好友，需要帮助的话我一定尽我所能。”
“多谢你，我的朋友。别忘了，本质上我可是一个商人，追寻利益是我天生的才能。关于改善经济的提案我已经递交到教会了，顺利的话，下次内阁会议时就可以公布了。”
“愿一切顺利。”布鲁斯林拍了拍老友的肩膀“要知道有些人总会找出冠冕堂皇的的理由，来否定别人。”
“但愿一切顺利。”
正如内务大臣的所说，宗教的权力之大，完全出乎了乔治斯汀的预料。自从修比诺王重病以来，帝国的大部分政策决议都是由教廷发出的，而内阁只是负责执行。这回要不是帝国的财政赤字过于严重，也不会轮到由内阁提交增收办法。
“该死”伯爵心里狠狠的咒骂道，“早知道这样我就不答应那家伙，来当这个狗屁大臣了”。他很清楚自己所推行的政策一旦出问题，到时候没有人可以拯救自己，此刻他的每一个决定都关系整个国家的未来，乃至自己的生命。
王城。
霍华德倚在窗前，凝望远方，思索着什么，他手里端着酒杯，暗金色的酒液在夕阳下，发出淡淡的光晕。
“首相大人很有情调呀”房间的阴影出传来微微的嘲讽声。
“我们不该见面的”霍华德缓过神，喝了一口杯中之物，似乎对有人到来并不感到诧异。
“至少说在事成之前。”
阴影沉默了片刻。“我觉得时机差不多了。”
“王快不行了。”霍华德眼中透出微微的不舍。
“我知道你在等，你还要等多久。只要成功了对我们都有好处。这是我们的机会。”
“都等了这么久了，就不能再多坚持一会儿？”霍华德看了阴影一眼“何况时机还不成熟。”
“三年前你就这么说。”阴影对大公的态度有些不满。
“你应该知道真正的美酒酿的越久越香醇浓烈”。大公晃了晃杯中的美酒，“而计划就像美酒一样，酝酿的越久就成熟。”
“教宗很难对付，”阴影顿了顿接着说“他是个很坚持原则的人。”
“原则越强，弱点越明显。现在只是缺少一个契机。”
“新任的那个财政大臣是你的人吧”阴影沉默片刻似乎想到什么。
霍华德没应话，把头重新又望向窗外。
“教宗已经通过了他的提案，想不到他还是有些本事的。”
“答应你的事我会办到的，不要做多余事。”霍华德说，他明白阴影话里的意思，他希望让这个新任的财政大臣当对付教宗的导火索。
“哼，你抓紧时间吧。”阴影忿忿的说。
“没什么事，就尽量少来见我，周围有很多眼线的。”阴影没再传来声音，“我需要一个契机。”霍华德重复了一遍，屋子里重新恢复了安静。
霍华德依旧倚在窗边，夕阳早已失去了光辉，夜幕笼罩了整个帝都。壁炉里的火燃烧的正旺，不时传来木头被烧裂的噼啪声。
“教宗大人。”霍华德缓缓的低语了一句。
大斯特林教堂。
大斯特林教堂是离王城最近的教堂，虽然同圣彼得大教堂是同一时期的建筑，却一改其色彩丰富的风格，整体使用巨型的耀石修建而成，整体简约却不简单，石柱和墙壁上少有人工的雕刻，反而突显了教堂的庄严和大气。
大斯特林教堂并不同于一般的教堂，它一年仅对外开放一次，只有在10月10日神祭当天，前来朝拜的民众才有机会得到教宗大人的祝福，因为这是教宗大人的居住之处。
教宗作为开普索帝国权力第二大的男人，每一个遇到教宗的人，都会恭敬的叫上一句教宗大人或者大人，但是这不仅仅是尊称，那是因为没人知道教宗大人的名字，也没人知道教宗大人来自哪里，但这并不影响教宗在人们心中的地位，更没人去质疑教宗存在，包括开国皇帝修比诺王。
据说远在20多年前，教宗大人曾独自一人见过修比诺王，但没人知道他们之间谈了些什么。在多年之后，开普索建立了国家，教宗大人带领着一群教徒回到了开普索，作为修比诺王唯一认可的教会，索性民间便将其称之为国教。国教的权力很大，既负责宗教事务管理，也涉及政治政策对民众影响的审核。这也是为什么在王病重时，国教可以独揽大权的原因。
教宗的年纪约五十多岁，身体虽然不如往年硬朗，但精神依旧很好。此刻，他并没有穿着那身象征自己身份的华丽白色礼服，而是换上一身镶着金边的白袍。
“加仑达尔大主教，对于那个新上任的财政大臣你怎么看。”
“有头脑，有手段，有野心。”答话的是个二十多岁的年轻人，那是一个很俊美的年轻人，棕色卷发，眼睛细长而有神，仔细看会发现左眼下有一颗泪痣，任何一个女人见了他都会被他深深的迷恋到，此刻他虽然穿着宽大的红袍，但仍然能感受到其体态的优美。
“哦，看来你对他很戒备。”教宗微笑的说。
“我怕他的政策会对教宗大人不利。”加仑达尔思考了一下说道。
“哦？怎么说？”教宗反问道。
“新政策的推行，虽然可以促进经济繁荣，刺激消费，增加财政收入，但政策中涉及的很多问题，恐怕会衍生一些不利于教宗的思想或言论，从而削弱教会的力量。”加仑达尔担忧的说。“所以我建议让政策推行失利，让他们知难而退。其实增加财政的方法有很多，只需要我们下一则政令。。”说道这他停了下来，没有继续说，而是静静地看着教宗大人。
“阿伦达尔。”教宗缓缓的点点头，“我明白你的意思。增加赋税吗，之前那个财政大臣也是这个建议。”教宗想了想说“但是增加赋税的结果，只会激化王室贵族同平民之间更多的矛盾。”
“阿伦达尔，作为神的孩子，你忠诚，你勇敢，你充满智慧，你是主掌神权的主教，代为执行神在人间的权力，所以你不仅要学会如何解决眼前的问题，你还要懂得如何去保护更多的人。”
“作为开普索的国教，我们同王室的关系，的确要比想象中亲密的多，可以说是一损俱损，一荣俱荣。但是你要记住，不要沉迷于如何掌控世俗的权力。”
“是的，教宗大人，我知道了自己的错在哪里了。这份提案我将会尽快送往内阁。”阿伦达尔恭敬的说道，话毕带着那份关系着数以万计民众的提案离开。
“娜洛斯，我做错了么。”教宗看着阿伦达尔离去，轻声问道问屋子里的另一个人。
娜洛斯站起身走到教宗身后，为教宗捏了捏麻木的肩膀说到：“你们都是神的爱子。”
“我们都是神的仆人。”教宗微合上眼轻声说。“我们太像了，都十分固执。我很怕，怕他会太在意我说过的话而犯错。”
纳吉306年，3月27日。
《开普索对外贸易通商条例》，《开普索境内经贸体系改革规定》从内阁正式颁布。
主要内容包括，鼓励对外贸易，调整对外贸易税收额，减少贵重金属出口，国内产业细分化规范化，境内税收标准化，促进土地开荒等等。
