菩提树是桑科常绿乔木，广泛分布于热带和亚热带。叶三角状卵形，有长尾形尖头，是热带雨林中具有“滴水叶尖”比较典型的植物。
最惹人喜爱的要算菩提叶了，它嫩时略带殷红，老叶却变为深绿。叶面上的叶脉，细如网纱。树叶采下，叶肉腐烂后，人们用水冲净。留有叶脉，在上绘画，可以制成高级工艺品书签，令人喜爱。画家也常常以菩提树叶作为衬景，配以草丛，别具生趣。
菩提树又叫菩提榕、思维树、毕钵罗树和印度波树，原产印度。相传释迦牟尼在佛陀伽耶地方的一棵菩提下成佛，由此它得到了一个美丽的称誉：佛教圣物。“菩提”在梵文中的意思是“正觉”。印度和斯里兰卡的一些寺院里，都有菩提树种植。佛教徒常常朝着大菩提树双手合十，附于胸前，或跪拜，或是五体投地向树膜拜。
菩提树，菩提是种大乔木，树枝雄伟，主干粗大，要好几个人才能围得住。灰白色的树皮上有很大的凹凸部分，干上垂挂着长长的气生根。树干10米高处，枝丫向四面平伸出去，像屋梁那样。
印度加尔各答的印度植物调查研究所内，有株高大的菩提树，枝上生有粗壮的气根，直垂地面，以支撑横生的树枝，树根借气根的支持，蔓延伸长。这棵菩提树长得像一片森林，占地有3公顷。
菩提树传到中国是在梁武帝天监元年（公元502年），就是栽植于广州光孝寺内的一棵菩提树。唐高宗时，六祖慧能在寺内菩提树下剃度出家，因此名寺名树，名闻遐迩。老菩提树早已老死，现在的菩提树是它繁衍的后代。
菩提树在印度、缅甸和斯里兰卡，常常大片种植。我国云南和广东也有栽培，华南地区常用它作绿化树和行道树。云南景洪等地方，菩提树的顶梢上，常常挂着几百个针线鸟巢，在枝丫上附着成百个三角形袋的蜂窝，栖居着几百只针线鸟和成百万只蜜蜂。
菩提树还有哪些其他的用途？
答：菩提树的气生根，砍下后可作大象的饲料；木材坚而重，可制作各种器具；树干富含乳汁，可提炼硬性橡胶；菩提树的花是发汗、解热的药物。
