“未来10年内，我们要在中国开设1000家分店，业绩目标将设定在1兆日元。”这是柳井正于2010年5月13日在上海召开新闻发布会的时候提出的未来畅想。很多媒体都以为，这只是一个来自东瀛小国的卖衣人的美好畅想而已，这样的梦想究竟能做到什么地步，只有柳井正自己一个人最清楚。
中国和世界其他国家的国情不同，纽约、巴黎等地是已经相当发达的时尚潮流集散地，以上海为代表的中国内地正在迅速崛起，能够在多变的市场环境中站稳脚跟并且让消费者在未来10年的时间中保持对优衣库服装的忠诚度，想要达到这一目标，需要付出几倍于平常的努力。
当时，包括港台地区在内，优衣库一共在中国才有64家店，若要实现1000家店的梦想，就需要优衣库在未来的10年中以每年100家新店的速度进行扩张。也有人说，柳井正有如此豪言，只是在为将要开张的上海旗舰店制造新闻而已。2010年5月15日，优衣库位于上海南京路的旗舰店正式开业。这座拥有1100坪的超大购物广场，成为优衣库在全球范围内最大的店铺，同时也是优衣库继纽约、伦敦和巴黎之后，全球第四家旗舰店。柳井正的意图很明显，他不仅是想要优衣库在上海落户，更想要借助上海旗舰店的跳板让优衣库成功入驻中华大地。
上海旗舰店开业当天，超过2000名消费者在门口排队等待开门营业。上午10点正式营业后，来晚的消费者需要足足等上两个小时才能有进店的机会。因为人数众多，优衣库不得不采取限量放行的方式以维持店铺的正常运转。开业第一天，就有超过两万人前来消费购物。优衣库的负责人说，这一成绩已经大大超出了他们的预期。
相比进军巴黎时长达5年的蛰伏，优衣库进军中国更是整整历经了8年的沉淀。早在2002年，优衣库就开始在北京和上海等地开设店铺，但业绩却远远低于预期水平。尽管已经在尽力适应当地的低物价和低消费水平的现状，优衣库依旧没有为自己赢得口碑。时过境迁，当柳井正回忆起往事的时候说，当初过于片面追求低价，忽略了质量的问题，以至于很多中国消费者宁愿拜托在日本的亲朋好友帮忙代买，也不会在国内买优衣库。
第一次进军中国市场，虽然以失败收场，不过柳井正并不气馁。他调整了自己的策略，转而从香港开始入手。相比内地，香港在物质消费方面，有着长足的优势。柳井正把香港分公司的事务交给了总经理潘宁全权打理。身为华人的潘宁尽管更了解华人的消费习惯，但也无法改变优衣库在香港的失败。虽然香港的生活水平高，但想要在一个人口只有700万，同时服装市场早已经饱和的地方再分一杯羹，几乎是不可能的事情。
令人意外的是，事情出现了转机，当香港优衣库店铺内和日本同款的衣服相比竟然有着更高的价位时，这样一个反其道而行之的方式却意外地为优衣库赢得了巨大的成功。面对销售盛况，潘宁说：“受欢迎的程度，甚至卖到商品缺货，还得从日本用空运送来不可。”
有了在香港成功的经验，再加上内地近年来商业环境和生活水平都有了巨大转变，优衣库又陆续开始在北京、广州、深圳等地设立新店铺。并且，在2009年4月，优衣库成功入驻了淘宝网。从此之后，柳井正的“中国战略”开始全面展开。
设在南京路的优衣库旗舰店，作为打开中国市场的前沿阵地，柳井正自然对其倾注了更多的心血。在开店之前，总经理潘宁曾经对中国市场做出一番分析。他说，目前在国内，中产阶级的比重正在逐年上升，这样一群人要求的是生活质量，他们需要更好的商品和更好的服务。基于这个机遇，上海旗舰店的开张可以说是恰逢其时。
柳井正为这一天足足等了8年，8年的时间他做好了各种准备。在上海旗舰店，每一个楼层都有其特定出售的服装。为了达到宣传的目的，上海旗舰店整整使用了多达320具假人模特，这一数量比其他四家旗舰店所使用的数目总和还要多，由此也便于更好地展示优衣库“百搭”的服装概念。
基于上次的教训，这一次优衣库在新的服装款式上市的时候，采用了和日本完全一样的定价策略，并且还保证了和日本同步上市。虽然这样做让优衣库的服装和中国内地的自我品牌相比完全失去了价格优势，却在无形中代表了优衣库的服装品牌有着更好质量保证。为了迎合中国人的喜好，在价格设定上上海旗舰店更偏重于数字“8”，或者采用叠字的方式如“88”、“99”，以增强消费者购买的欲望。
这一次，柳井正无疑是成功的。在优衣库对上海市的消费者进行的优衣库印象调查中，超过八成的消费者表示会再一次到优衣库购物，这个数字在所有外来品牌中牢牢占据着第一名的位置。面对已经牢牢站稳了脚跟的上海旗舰店，潘宁说，即便现在有新的品牌入驻上海，也不会对优衣库造成大的威胁。因为中国内地的经济一直处于持续增长的状态中，优衣库的消费者数量也一直处在不断增加的状态中。潘宁很有信心地表示，和其他竞争对手相比，优衣库更加了解中国的消费者。
上海旗舰店的成功，也让柳井正意识到自己在海外开店前所提出的各种理论的正确性，现在的优衣库已经具备了多年的海外作战经验，因此他下一步的计划就是要把这些成功的经验复制到世界各地，让优衣库真正成长为世界第一大服装品牌。
柳井正一直以来都坚持认为，自己的这一伟大设想，终有变成现实的一天。
