陆游与辛弃疾（1140—1207）是南宋最伟大的两位作家，又同是爱国志士。他们晚年的一段交往，留下文坛佳话。
嘉泰三年（1203），隐居江西已近十年的辛弃疾被朝廷起用为知绍兴府兼浙东安抚使，六月十一日到任。辛弃疾帅浙期间，值得一提的是他与陆游的交游。陆游年长辛弃疾十六岁，是辛尊敬的前辈诗人。辛弃疾帅浙时，恰逢陆游于是年五月初退官还乡，时已七十九高龄。两位闻声相慕已久的爱国志士，这次有缘相遇，一见如故，常相过从，成为投契的忘年交。陆游家居山阴鉴湖之畔三山，房屋简陋破旧，辛弃疾很关心老诗人的生活，主动提出为他修造新房，但为陆游婉言辞谢，《草堂》诗云：“幸有湖边旧草堂，敢烦地主筑林塘？”（《诗稿》卷六十一）诗句下自注云：“辛幼安每欲为筑舍，予辞之，遂止。”辛弃疾敬重老诗人安贫乐道的志趣，也就作罢。
辛弃疾关心陆游的生活，陆游成为辛弃疾的诤友。这年底，即嘉泰三年十二月二十八日，朝廷降诏，召辛弃疾赴京晋见宁宗赵扩，赴临安时，陆游作《送辛幼安殿撰造朝》云：
稼轩落笔凌鲍谢，退避声名称学稼。十年高卧不出门，参透南宗牧牛话。功名固是券内事，且葺园庐了婚嫁。千篇昌谷诗满囊，万卷邺侯书插架。忽然起冠东诸侯，黄旗皂纛从天下。圣朝仄席意未快，尺一东来烦促驾。大材小用古所叹，管仲萧何实流亚。天山挂旆或少须，先挽银河洗嵩华。中原麟凤争自奋，残虏犬羊何足吓。但令小试出绪余，青史英豪可雄跨。古来立事戒轻发，往往谗夫出乘罅。深仇积愤在逆胡，不用追思灞亭夜。（《诗稿》卷五十七）诗中热情赞扬辛弃疾的文学才华和功业上的成就，说他艺术才能超过鲍照、谢灵运，治国安邦的本领可与古代贤相管仲、萧何相媲美，对他不被重用表示愤慨。鼓励他挂帅出征，为北伐作贡献，并忠言告诫辛弃疾要谨慎行事，劝勉他团结对敌，尽释前嫌，不计个人恩怨，以国家大事为重。此诗表明两人的真挚友情，又表明他们有共同的志向和爱国热情。辛弃疾带着老诗人的重托和对恢复大业的期待心情离开会稽，赴京城临安召对，不久即被派到前线军事重镇京口（今江苏镇江）。
开禧三年（1207）九月，辛弃疾病逝于江西铅山。次年，陆游《寄赵昌甫》诗中念及辛弃疾，其中写道：
君看幼安气如虎，一病遽已归荒墟。吾曹虽健固难恃，相觅宁待折简呼。余寒更祝勤自爱，时寄新诗来起予。（《诗稿》卷八十）对英雄知己去世深表惋惜。
刘过（1154～1206），字改之，号龙洲、龙洲道人，吉州太和（今江西泰和）人。好饮酒，喜谈兵，以诗著名当世，尚气节，恒以功名自期，一时名彦，陆游、辛弃疾、陈亮皆折节下交。为文章，豪放奇肆，词风豪放雄迈，是南宋著名的爱国词人。有《龙洲词》一卷，《全宋词》中收录七十七首。
陆游是刘过前辈诗人，欣赏刘过的才华，乐意与他交往，成为忘年交，时有诗词唱和。绍熙五年（1194），陆游七十岁，时罢官居故乡山阴，曾有诗赠刘过，《赠刘改之秀才》云：
君居古荆州，醉胆天字小。尚不拜庞公，况肯依刘表？胸中九渊蛟龙蟠，笔底六月冰雹寒。有时大叫脱乌帻，不怕酒杯如海宽。放翁七十病欲死，相逢尚能刮眼看。李广不生楚汉间，封侯万户宜其难！（《诗稿》卷二十七）赞其才壮气豪，叹其生不逢时。
刘过《放翁坐上》云：
林雾霏霏晚意凉，野栀才放已传香。幸哉世事日相远，怪底诗情老更狂。蜡蚁三杯浮重碧，春膏一幅讶轻黄。何如放浪形骸外，尽乞江湖作醉乡。
称羡陆游脱离官场，饮醉赋诗，自由自在。诗当作于陆游家居时。
周密《诗词祖述》云：
隆兴间，魏胜战死淮阴，孝宗追惜之。一日，谕近臣曰：“人才须用而后见，使魏胜不因边衅，何以见其才！如李广在文帝时，是以不用，使生高帝时，必将大有功矣。”其后放翁赠刘改之曰：“李广不生楚汉间，封侯万户宜其难！”盖用阜陵语也。改之大喜，以为善名我。异时刘潜夫作《沁园曲》云：“使李将军遇高皇帝，万户侯何足道哉？”又祖放翁语曲。
陆游了解和理解刘过，刘过更将陆游视为知己，于此可见两人交情之深。
刘过还与陆游以词唱和酬赠，《龙洲词》中《水龙吟·寄陆放翁》云：
谪仙狂客何如？看来毕竟归田好。玉堂无此，三山海上，虚无缥缈。读罢《离骚》，酒香犹在，觉人间小。任菜花葵麦，刘郎去后，桃开处，春多少。
一夜雪迷兰棹，傍寒溪、欲寻安道。而今纵有，新诗《冰柱》，有知音否？想见鸾飞，如椽健笔，檄书亲草。算平生、白傅风流，未可向，香山老。
此词一方面安慰陆游，退隐闲居也好，一方面慨叹自己年华逝去，知音难觅。
