1754年3月26日于伦敦
亲爱的朋友：
昨天我收到你15日从曼海姆发来的信，我发现在那儿人们用一种通行的友善礼节接纳了你，我也希望你能以一种优雅、恰当的方式加以回应。因为在天主教国家，这是表示极大奉献和肃穆的必不可少的一种方式。祈求你知道，并且经常参与他们所有可笑并夸张华丽的教堂仪式。一个人必须了解这一切。
我非常高兴你写信给爵士，我确信，这样做无论在何种情况下，都被认为是一种既得体又谨慎的行为。不管我俩在哪儿碰面，你都会发现极难说服我，你原本有很好的理由可以不这样去做；因为我将会从辩论的角度出发，假设（我不可能真正相信）他已经尽其所能地说了并做了最坏的事情，那么你会如何进行自救呢？你处在有损于他的地位吗？当然不是；但他一定会站在伤害你的立场上。对此你会以愠怒、无奈且苍白无力的怨言加以还击吗？我希望你不会。这种愚蠢、毫无感召力的抱怨通常只有妇女以及那些处事非常情绪化，从不理智地思考自己的行为的男人们的专长。而对象你这样久经风雨的人而言，这种闹情绪、撅嘴的行为只能说明太幼稚，暗示其阅历太浅，对这个世界还缺乏了解。让下面这句话成为你行为的无价准则--绝不显示丝毫怨恨征兆，怨恨并不会使你得到某种程度的满足；即便你不满于现状，也应以一种平和的心态微笑面对生活。在每天忙碌和动荡的生活中，人们难免会产生摩擦从而成为怨恨的渊源，如果不学会隐藏进而驱散这种情绪，那么就无法在法庭，也不能在这个世界上生存下去。任何不能充分控制情绪的人应该离开这个喧嚣的世界，退避到一个人迹罕至的荒僻地方隐居起来。不加掩饰地发表那些毫无感召力的、愠怒的怨言，也许能宣泄掉你内心的一部分怨气，但很可能会因此开罪于那些既无心伤害你，而你也不愿伤害他们的人；然后很快会被人授之以柄，而这也许正是他们所盼望的，他们会因为你的这一失误而与你决裂，并向你发起猛烈的攻击。然而，如果反其道而行之，虽然不能说是万全之策，但至少可以将他们暴露在计策之下，或者束缚，或者暴露他们的罪恶企图。除此之外，吹毛求疵、阴郁以及发小脾气等举动也都是一些过于粗鄙的小人行为。
我非常高兴地知悉，伏尔泰将很快会到曼海姆和你住在一起，请在他到达时，即刻转达我崇高的致意。我无上地崇拜他，我承认他无所不能，既是史诗家，剧作家，诗人，也是散文家。我一直想拜读他的大作。我读过他的一部作品，据我推断并非原创且不完美；不过即便存在缺陷，它也比以前任何其他书，更清楚地向我解释了七百年杂乱无章的历史。你判断得很准确，我的确倾向于优美华丽流畅的风格。我如此，所有具有任何思想和品味的人也是如此。我承认，风格的流畅程度会因思想而改变，但同时我也确信，没有一种主题思想会不能正确地，甚至原本不该，被某种华美流畅的风格所传达。有什么能比西塞罗的哲学著作更华美的吗？又有什么比柏拉图的著作更出色的呢？而经过几个世纪，能传芳于世的仅仅是他们的雄辩，他们的哲学乏善可陈，推理部分也不堪一击。
但是雄辩将会一直吸引人们，这一点既往已经证明。因此你应该研究它，让它成为思想和注意力的焦点。使你自己善于使用流畅华丽的语言，这是在议会发表上乘演讲的良好开端。采纳某些政治主题，使之成为你的思想，思考该说什么，提出支持和反对的见解，然后将这种辩论化为文字，尽你所能用最正确、最流畅的英语表达出来。我不欣赏零星的假期辩论，在一个时间段进行一两次，并有固定的模式。我欣赏每天随时随地的、习惯性的辩论，即兴修饰的演讲；使所讲述的不仅清楚而且有说服力，甚至能迎合那些你没有告知的人，以及那些自己不愿被告知的人。只要你付出少许努力，你便会得到所有这些并成为习惯。就像你为练习小步舞所付出的努力，你现在可以不用思考就可以跳得既好又有技巧。
我很奇怪你在曼海姆只收到我的一封来信，而你应该拿到四到五封才对。在柏林你的信箱还有许多信正躺在那儿，希望你最终能收到。因为我经常在信中努力地写下一些我的人生经历和体会，希望对你会有所帮助。
明年7月，当我们在斯帕相逢时，一定会有很多严肃的谈话内容，到时我会将我今生所有的经验倾囊而出，希望你相信我的这些经验能甚于你自己关于人和事的幼稚见解。如果你照着我的经验去做，会及时地发现你的观点有很多错误，但如果等你自身意识到错误时，恐怕就为时已晚了；如果你能得到某些人的指引，同时你又要确信那绝对不是一种误导，你就能将年轻人的活力和精神以及年长者的仔细和经验统一于一身，而通常一个人很少能够做到集两者于一身。
再见！
