吸引别人注意的人,是那些无时无刻不在以细微方式思考和自我体现的人……而不是那些企图通过矫揉造作的表现、干大事的举动让上司眼花缭乱的人。
——施瓦布
敢于从队伍中“向前迈进一步”
有个身材纤弱、头发蓬乱的小伙子正面临一个艰难的抉择。安德鲁·卡内基已经从一个报童,提升为宾夕法尼亚铁路局匹兹堡分段运营段段长托马斯·A·斯科特的报务员和书记员。
这天上午到办公室时,卡内基发现交通状态异常混乱,一起交通事故让整个铁路线几乎陷入瘫痪。而斯科特当时恰巧又不在。
卡内基该怎么办呢?保险的做法是袖手旁观,因为只有运营段段长才有权发布铁路段相关命令。若干年以后,卡内基自己说,“我知道,如果我犯下错误,就会遭到解职。不仅为此而丢人,还可能面临刑事处罚。”
但与此同时,货运列车无法动弹,客运快车也严重晚点。卡内基断然采取了行动。他违背了铁路系统的一条最严格规定,擅自发布了命令,并在上面签下了斯科特的名字。
当斯科特本人赶到时,铁路秩序已经恢复,交通运转正常、畅通无阻。斯科特大为惊奇,但什么也没说。
但是,卡内基很快就间接地听到斯科特为这个“白头发的苏格兰小精灵”
而得意。
这件事成为卡内基职业生涯的一个转折点。即便是宾夕法尼亚铁路局局长约翰·埃德加·汤普森也听到了他的“铁路运营英勇事迹”。卡内基成了斯科特的私人秘书。24岁那年,他又成为匹兹堡分段的运营段段长。
卡内基在谈到这件事时说:“年轻人如果私底下与高官要人建立了联系,他的人生拼斗就已经胜利了一半。每个人的奋斗目标,都应该是做一些超越本职工作之外的事——吸引上级领导注意。”
像许多其他年轻人一样,有一位年轻的铁路邮递员总是通过原始方法分送邮件。邮件主要通过主观猜测来进行分类和发送。由于工作效率低下、可靠性不高,许多本来可以按期送达的邮件会不必要地耽误几天甚至几个星期。因此,这位邮递员开始开动脑筋。他设计了一张地图,将各条送递路线连成一片,并把它缝在车上。此外,他还发明了一种将寄往各处的邮件组合起来的新系统。这位员工便是西奥多·韦尔。这种看似简单的举措成为他职业生涯的重大事件之一。他的“图表”和“方案”吸引了高层的注意,于是很快得以提升。5年后,他成为铁路邮件服务总局的副局长,后来又很快成为总局局长。而此时,已经离他成为美国电话电报公司总裁为期不远了。
做出出乎意料的成绩、多一份小心谨慎、承担额外的责任、超越日常工作看得更长远——这便是这些人博得上司注意的基本方式。
查尔斯·施瓦布告诉我们,尤因·格雷斯之所以在8年内从机车调度员进入百万富翁行列,并成为伯利恒钢铁公司总裁,主要就是得益于在工作方面的深谋远虑。
伊利诺伊中央铁路局局长查尔斯·马克姆,当他身穿衬衫和工作服在铁路月台上扫地时,正是他的仕途开始攀升的时刻。几位官员将他的一举一动看在眼里,其中有位官员后来说,马克姆扫地时“就像从事一项工程那样轻快敏捷”。
施瓦布说:“吸引别人注意的人,是那些无时无刻不在以细微方式思考和自我体现的人……而不是那些企图通过矫揉造作的表现、干大事的举动让上司眼花缭乱的人。”
他提到有位员工干着平凡的工作却得到提升,仅因为他每次值完班交接工作时,总是“将当天的注意事项向接班的人交代清楚了才离开”。
注意一些很简单的细节,再加上以明确的思路更充分地满足上司的需求,我们往往就能使自己显得与众不同。例如,升迁很快、后来年纪轻轻就成了岩岛铁路局副局长的马库斯·贝尔,就在这方面找到了自身事业成功的一个原因:当他接收到某个命令时,从不会指望在老板的指导下去贯彻实施。无论当时受领的任务多么复杂,他都注意不细问“怎样”去落实。
作为一名有着4000名员工的银行行长,芝加哥大陆伊利诺伊银行的尤因·M·斯蒂文斯曾经向作者讲述了他在别人“承担更重大责任”方面发现的问题。
他将双手往桌子的两边一摊说:“假设我这里有1000个人站成一排,他们面前有一位指挥官。对指挥官来说,这些人似乎都长着一副面孔,他无法一个个地将他们区分开来。只有当其中某个人从队列中向前迈出一步,才会成为众人瞩目的焦点。
“在我这家银行里,我总在留意那些从众多员工中脱颖而出的人。如果这些人能够知道我的心思,他们最大的问题便是如何得到老板的瞩目。当上级命令你做某件事时,要想与众不同,就需要有主动性和勇气。”
有时候,正如在卡内基的例子中体现的那样,为了“向前迈出一步”并获得威望,冒点险是值得的。
潜心寻找自己的机会
海军不能只会射豆子!有位年轻的海军中尉给罗斯福总统写了一封不寻常的信,这句话便是内容要点。
写完信后,他敢冒天下之大不韪,打破官场的繁文缛节,直接将信送到了上级领导甚至海军司令的手中。这些官员并没有采纳他的意见。现在,威廉·索登·西姆斯冒着受到更严厉处罚的危险,将他的方案呈到了总统本人面前。
这一举措成为海军上将西姆斯辉煌职业生涯的重要开端。后来,他成为一战时期欧洲海域的海军舰队指挥官,被人称为“在确立当代海洋霸业过程中最杰出的人物”。
这件事的直接后果就是,将大西洋舰队的5艘战列舰调由这位“暴发户”
中尉统管。随后,他又被提拔到指挥员行列,成为海军射击练习的督察员。西姆斯的想法很完美,而且他用实践进行了证明。但是同样重要的是,他有打破官僚主义的勇气。
仅通过这一件事,他便得到了应得的注意,从人群中“向前迈出一步”,并为功成名就打下了坚实根基。
但这也是一种危险的策略。运用时,我们必须确认能满足某项真正的需求。不过,一旦确认,我们冒的风险往往能带来丰厚回报。
安德鲁·卡内基曾说,“墨守成规以保护规定制定者的人很可怜。”
他提拔下属的原因,经常只是因为他们运用常识便能打破一些长久不变的陈规陋习。“如果一个人看不到打破常规的需要……那么我就认为他已经达到了能力的极限。”
每一条行规都有一些必然的例外存在。在大多数行业存在的现有规则和传统中,有许多已经不再具有任何实用性。之所以还有那么多人严格遵守它们,只是因为这样做安全,而且守规矩不用动脑。然而,向这样一种“不可侵犯的事物”挑战,有时却是服务于上级的最高得益并赢得广泛赞誉的一种简单途径。当然,服从和守纪对于每个机构来说都不可或缺,下级必须服从上级,有时候甚至是无条件服从和盲目服从。但当某种规矩需要改进或不再适用的时候,希望能出人头地的聪明下属就会对自己从事的工作深谋远虑。
在谈到出版商赛勒斯·柯蒂斯时,爱德华·博克说:“在柯蒂斯先生的头脑里,有两种人没什么出息,一种是让他干什么都无法一板一眼干好的人,另一种是除了本职工作其他什么也干不了的人。”
詹姆斯·W·扬是芝加哥著名的广告商,也是美国联合广告公司的前任董事长。在他的职业生涯里,一个决定性的举动起了非常重要的作用。而这个举动的做出,并没有得到上级领导的半点支持。
扬先生13岁时便在一家出版社当勤杂工,后来成为J·沃尔特·汤普森公司辛辛那提分公司的首席撰稿人。
此时,担任该分公司主管的斯坦利·雷梭应要求要去位于纽约的公司总部担任总经理。
雷梭先生离任之后,辛辛那提分公司有3个人竞争他空缺的职位。但是,此后几个星期,上司都没有做出任何决定,分公司始终在没有主管的情况下运行。
此时,扬先生计上心来,随后他依计而行私自搬进斯坦利·雷梭被闲置的办公室。就这样,他悄悄地向前迈出一步,离领导者的虚位更近了。后来,所有三名候选人都应要求投票,根据结果确定谁是最合适人选。投票要求每个人都说出除自己之外另一个人的名字。至于这次投票的结果,从未向外详细披露,但是詹姆斯·扬是最终获胜者。他采取了一个大胆而冒险的举措,但管用了。明知不受人尊敬却依然摆臭架子,或者明知有令不行却依然发布命令,对领导者来说都是致命的。但是,只要渡过这样的难关,就会得到丰厚的回报。
在一个机构中,为获取威望和声誉而“向前迈出一步”的办法有很多。这一完整的策略只围绕一个简单的焦点,那就是为升迁做好准备。美国钞票公司的董事长丹尼尔·伍德哈尔认为,一个人的升迁“一半是因为他有升迁的资格,另一半是因为他说他有升迁的资格。”
他说,“了解自身的价值和了解何时、以何种方式表明这种价值,是两件非常困难的事情。将二者结合起来需要讲究策略和手法。”
劳伦斯·A·当斯为得到升迁而制定了一整套方案。这位标尺员通过自身努力,后来成了伊利诺伊中央铁路局局长。他说:“不动声色而又成功地让领导关注自己,让领导视自己为一个值得提拔的人,这是一个人自己的事。”
他强调的观点有很多,其中包括:“干本职工作时使出看家本领”以及“随时盯着上一级职位,并做好取而代之的准备。”
一言以蔽之,我们发现真正有远大抱负的人,会在更高级职位有可能出现空缺时小心翼翼地取而代之。他不仅不会干“前途到头”的工作,而且会不遗余力地进入有发展空间的职位。
在此类策略的运用上,或许没有人能为我们提供一个比戴维斯·萨尔诺夫更有代表性也更鲜明的例子。萨尔诺夫9岁时就乘船来到美国,当时一个英语单词也不会说。然而32岁那年,他便成为美国无线电公司总经理,后来又担任公司董事长。担任董事长之后,他清楚地看到无线电注定会“在不久的将来获得巨大发展”,而且他很小时就致力于无线电领域的研究,此后一直坚持不懈。
萨尔诺夫之所以能够年纪轻轻就让外界了解他的真正才华,主要是因为他进入了一个快速发展的行业。
令人反感的方式也能吸引他人关注
约瑟夫·G·坎农在美国众议院发表自己的首场演说。
这位年轻人日后将成为广受漫画家喜爱的“乔大叔”,连续8年担任众议院发言人。但此时,他还只是众议院众多新人中的一个,是一个来自伊利诺伊州的青涩小伙子。在这里,他受到了他人的嘲笑和奚落。
“那位来自伊利诺伊州的先生口袋里肯定有麦粒”,一位幽默的议员开着玩笑。
听众席笑声四起,坎农立即还击道:“我不仅口袋里有麦粒,头发里还有草籽呢。”
伴随着这一句机智的讽刺,坎农走到了政坛,成为瞩目的中心。他的“草籽议员”名声传遍美国东西海岸。通过不一样、不寻常的举动,坎农抓住了公众的普遍注意力,并赢得了持久的威名。
也许这不过只是一件小事而已,但却是一种领导者常用的、既冒险又迷人的策略,即展示自我。
这一策略在运用时存在的主要危险之一是:许多试图运用展示自我策略的人,实际上只不过想炫耀和卖弄。他们实施的自我推销计划并不谨慎,只不过是为了满足内心的虚荣心,为了招摇过市,而表现出某种特别的或古怪的行为方式罢了。
坎农的真正展示却与此截然不同。他通过这一举动,为自己竖起了一块商标,这块商标是取悦亿万民众的“老字号”。
西奥多·罗斯福也曾运用同样的方法。人们称他是“自拿破仑以来最成功的政坛展示家”。人们经常把他描写成一个游击队员,这并非偶然。莫里安说,“他懂得何时穿上……他那身游击队员服装。或许缺少了专列、没有铜色加农炮和卡其布制服,他就不会成为纽约州的州长。”
罗斯福的其他商标——“生活勤勉”,则同样不是偶然。例如,博伊登·斯巴克斯曾经和罗斯福在奥伊斯特贝村庄,当时在附近安装了一台摄影机。斯巴克斯说,“他将双手插在兜里说了几句话。随后,摄影机开始高速运转,摄影师站在离地面很高的摇臂上拍摄。罗斯福先生的双手从口袋里伸出来,开始用它们做着各种手势,忙得像一个捍卫冠军头衔的专业拳击运动员。这一切并不仅仅是有感而发,而是从容镇定的体现,如果你愿意,可以称其为表演。”
有位著名的摄影师指出,罗斯福向来不愿给他摆“姿势”,而是坚持要拍他的活动画面,“无论他的脸是否扭曲,他的举动是否笨拙”。就这样,罗斯福打造出了他的一个商标,并让它始终栩栩如生。
我们或许都能想到许多运用这一策略的例子。
谁能忘记我们的前副总统、驻英国大使查尔斯·盖茨·道斯嘴里叼着他那著名烟斗的许多照片呢?
芝加哥一位名叫约翰·法森的银行家是“这座城市最受人喜爱的人之一”。
他曾经向运动类作家休·富勒敦介绍说,“他总是系一条红领带,好让别人记住他”,并建议富勒敦自己也开发一个这样的“商标”。