王老虎如愿把女儿王银莲嫁给了马长山，但搭上了他爹一条命。老头一辈子只跟野兽打交道，放松了为人之道的学习，致命一条硬伤是不该揭有话语权人的短。
女儿出嫁的第二天，王老虎被他爹叫到跟前说：“你，王老虎，你听着，有一天你也会让人背后对着你的头，把你的头打烂……吭咯……”王老虎上前想捂老头的嘴，手还在半空时，老头子已经气绝了。
王老虎气吞万里如虎的哭喊，惊动了邻居。刚过一场喜事嫁了女儿，就来一场丧事失去了亲爹，人生的悲欢离合可以浓缩到一瞬间。
王老虎的亲爹出殡是在死后的第三天，全镇的人都知道不光王老虎死了亲爹，马长山也死了爷爷，但不是亲的。在马长山背后的策划下，王老虎摆了和马长山娶女儿差不多的酒席，让全镇人都感动王老虎的孝心。王老虎流着泪，挨桌敬酒，直喝到不省人事，嘴里还念叨着：死了就安息吧，死了就安息吧……其情其景让参加丧宴的老者老泪纵横，颤巍巍地端着酒杯，往嘴边送，没地方就撒了一半，剩下的顺着下巴滴湿了衣服。
家有老人的镇民，总是被老人拿王老虎当模范教育儿子——我死了，你能像王老虎一样孝顺，把后事办得轰轰烈烈，这辈子算是没白活——让儿子们不由得对王老虎心生怨气，背后骂了不少娘，但见面后照常喜皮笑脸。
很难说是王老虎相人有术，还是王银莲相夫有方，马长山半年后当上了镇长。再半年后，王老虎成了木材加工厂的厂长。王老虎一有权力，马上任命儿子王银棒为木材加工厂的监工。
爹的事业，儿子看守，天经地义，这也是优良传统。谁也不敢担当大逆不道罪名去说三道四，不说是找死，也是吃饭撑的。
王老虎把王监工娶妻生子的事在一年内就完成了。王监工的日子像是扣在塑料大蓬里，没有春秋冬，一身火热，过着镇舅的吃香的喝辣的幸福日子。但也有不顺的时候，前年底把工厂一个女孩子整怀孕，让女孩的家人坐在工厂大门口骂了一天，逃出去避难整整一年，春节前两天才算回来。
王老虎在处理儿子让人家怀孕的事，煞费苦心。那女孩儿的家人说啥也不同意人流，非要跟王老虎攀上亲家。王老虎好说歹说，说什么这也不是旧社会，谁敢明里娶三妻四妾啊！还说什么怀孕的事可不是一个人的错，对不对吧？我要告你们勾引我儿子敲诈我，故意让儿子占便宜，让我吃亏，相信你们也知道法律的威力的！又威胁又拉拢，才算出了一笔钱，把女孩儿的肚子恢复了原状。
二丫和阮铁英过了春节还没过十五就跟阮铁柱到木材加工厂上班了。进厂的第一天，王老虎改善了伙食，在食堂里做了十几个菜，摆上十几桌，招待工人。
王老虎学着政府领导的口吻说：“首先，给大家拜个年，没过十五都是年嘛。然后呢，然后，我敬父老乡亲工人兄弟一杯，辛苦你们了！这么早就开业，辛苦你们了！在镇政府正确领导和大力扶持下，国外订单催促得急，特别是小日本，你们说恨人不恨人，难道他们不过年吗？天天催货啊，我们厂的货是供不应求啊！我们也要改革开放，解放思想，加快步伐，争取一年翻一小番，两年翻一大翻，三年翻个十万八千里翻到日本去！大家一定加油工作，多赚小日本的钱！早日让一部分人先富起来，再让一部分人后富起来。最后，大家吃好喝好，喝好吃好啊！”
二丫这是第一次听政府类语言，听得迷迷糊糊的。王老虎挨桌走了一圈，和工人们谈笑风声，亲自给工人倒酒夹菜，体现对工人的关怀，让工人心里暖洋洋的。王老虎到二丫桌上时，可能酒后反应迟钝，打量了二丫半天才说话：“姑娘多大了？什么文化啊？好好工作啊，将来到办公室当秘书！好好干，好好干啊！”
二丫的父母在春节刚过，就邀请了阮铁英一家到家里坐坐，做了一桌子菜，两家人其乐融融。二丫的父母对阮铁英的父母说了不少感谢阮铁柱的话，说阮铁柱人实在本分，照顾了二丫，一个女孩子在外没个人照应，当父母的怎么能放心呢？说着还心酸地要落泪。阮铁柱面红耳赤，感觉像是二丫父母有把女儿许给他的意思，杯子在手里握出热气，也没想出来敬酒要说的话。阮铁柱的父亲也觉得这酒喝得理所当然，一杯杯地倒了就喝，脸红耳赤，说了些平时很少说的客气的话。阮铁英和二丫在桌子底下把手握得紧紧，像要成为一家人。两家的几小孩子笑嘻嘻的，兴奋异常，享受着难得的高兴氛围。
二丫的母亲在送走阮铁英一家后，问二丫：“你看中人家阮铁柱没？我看阮铁柱一家都是那个意思，看看来时拿那么多东西，不是明摆着想让你做媳妇吗？可能看你还小，没敢提吧。二丫，你这一过了年也十八了，也不算小了。搁过去，女孩子，十七八都嫁人。阮铁柱能干，能吃苦，人实在本分，看面相都不是有坏心眼的人。女人一辈子，真正找个知冷知热，有人疼的人也不容易。听说上门给阮铁柱提亲的人可不少，他爹妈都拒绝了。可能看中你了，人家也没敢挑明，反正你们都在一起。”
二丫说：“妈，先不提这个了，妹妹和小弟还小，等挣几年钱再说吧。”
二丫母亲沉思一会儿说：“二丫，妈就不多说了，你心里有个谱就行了。”
二丫安慰母亲说：“妈，我知道了，你放心吧！”
包产到户的农村改革，调动了农民劳动的积极性，带来了实惠，也把农民从过去的生产队组织中解放了出来，有了人身的自由，活动空间空前加大，为城市建设提供了大量的人力。大批有力量的农民工涌入城镇，农业科技发展在技术人才方面出现了空缺。但中国的农业还是原始的靠天吃饭，靠力量出粮食。把劳动力供给工业发展也未必就是坏事，不然喊了几十年的工业现代化怎么实现呢。
二丫临走的前晚，一再告诉父母一定要把督促妹妹弟弟读好书，等她有钱了，把妹妹弟弟接到镇上去上学。
