回族民间说唱是回族民间文学体裁之一，也称回族民间曲艺。它是集文学、音乐、表演于一体的综合性艺术。一般情况下，民间说唱分为二大类，一类是以说为主，即采用说话、对白的方式进行表演。另一类是以唱为主，兼有音乐伴奏和简单舞蹈动作的表演。回族民间说唱艺术更倾向于后者，它是主要以歌唱、或边歌边舞的表演艺术，比较具代表性有回族的宴席曲、打调和数花等。
第一节回族宴席曲
回族宴席曲是包括了表演时的歌词、舞蹈在内的一种综合的民间表演艺术。它主要分布在我国西北地区的甘肃、青海、宁夏、新疆一带。当地流传的回族谚语说“你打个调，我唱个曲儿，欢欢乐乐讨上个喜”就是指演唱宴席曲的情景。回族宴席曲“只有唱词、舞蹈动作，没有人物故事，没有科白，不分场次，没有音乐伴奏，纯属清唱。它既不同于只唱不舞的民间歌曲，又不同于戏曲杂剧，而是一种特定条件下载歌载舞的民族民间艺术形式。”
通常情况下，回族把举行婚礼称做“办宴席”，把参加婚礼、送亲叫做“吃宴席”，把在婚礼宴席上演唱的曲调叫宴席曲。一般宴席曲的表演是按照一定程序进行的。首先，歌把式前来举行婚礼的主家门前道喜祝贺，表演唱《进门曲》和《恭喜曲》。然后主家歌把式请进院里，入席表演唱《表礼》赞歌、叙事曲和打调；婚礼宴席即将结束时，再唱《谢东家》做结束曲。回族宴席曲常用的曲调有《十绣》、《尕老汉》、《方四娘》等。2008年，回族宴席曲被列入国家级非物质文化遗产保护名录。
一、回族宴席曲与回族花儿
在回族民间社会，人们习惯把宴席曲称之“家曲儿”、“菜曲儿”，把“花儿”称为“野曲”、“山歌”。“所谓‘野曲’，就是不准在家里、村子里唱，只能在野外唱。另外，‘花儿’大部分属于情歌，即便是在野外，严禁自己的直系亲属和有血缘关系的人一起演唱。‘野曲’是‘花儿’的原始名称。所谓‘家曲’，就是允许在家里、村子里演唱的歌曲，即便是宴席曲，一般也只能在喜庆的日子里才进行演唱，平时不随便唱。”宴席曲与花儿的区别不仅仅是称谓和演唱场域的不同，其实，它们之间无论是艺术的表演形式，还是文学内涵、审美情趣都有相当大的差异。特别是回族民间社会以“家曲”与“野曲”来给它们命名，这本身就包含了许多的内涵。
据《说文》：“家，居也。”《诗经·周南·桃夭》注曰：“室为夫妇所居，家为一门之内。“《左传桓公十八年》曰：“女有家，男有室，无相渎也。”可见，在中国传统观念中，家乃是内室，是夫妻生活的场所。它是与“野”相对应的空间。而“野”在《说文》里的释义：“野，郊外也。”《说文解字段注》进一步解释说“邑外谓之郊，郊外谓之野。《周礼注》曰：“谓一百里以外三等采地之中。”从“野”的释义里可以得知，“野”是专指某一空间的，而且这一空间是远离“家”，远离“郊”的空间。因为“郊”也是人们生活的一个空间。这个空间中，人们可以定期去郊游、踏青、祭奠先祖。故而，在传统意识中，“野”是与“不合法”、“不合礼制”、“非正式”等有关的。民间把随意唱粗俗小调叫做“野曲”、“野调”；把鄙俗、粗俗的言语叫做野语等；把在荒郊之地长出的草叫野草等大概与此有关。以此类推，回族宴席曲之所以用“家曲”相称，而把“花儿”称作“野曲”也是与中国传统思想中对“家”与“野”的认识有关。由此，就不难理解为什么宴席曲可以载歌载舞的登堂入室，而花儿只能在荒凉寂寥的旷野中歌唱。
回族宴席曲和回族花儿都属于回族民间文学体裁范畴，但从它们的表演形式、曲式、曲调等方面存在很大的差异。
首先，从回族宴席曲和回族花儿的表演形式上看。回族宴席曲是一种集文学、音乐和舞蹈于一体的综合性表演艺术，而回族花儿是以歌唱为主的民歌。
一般情况下，回族宴席曲演唱形式有独唱、合唱、对唱、表演唱。没有乐器伴奏，主要靠歌把式（歌手）嘹亮的嗓音。宴席曲的曲调既有欢快流畅的优美抒情的，也有比较平缓深沉悲愤激昂的，再配以“鹰舞”、“鹦哥舞”、“狮子舞”等舞蹈，烘托婚礼的气氛。回族宴席曲的表演人数都是双数，一般为八人，称“八大光棍”。演唱时为两排，一排四人。歌把式们挥动手臂，或蹲或跳，头部碎摇摆动，如雄鹰飞翔、凤凰展翅一样。为此，他们把这些舞蹈动作分别成为“雁落平沙”、“鸽子翻身”、“凤凰点头”等。
与回族宴席曲表演不同的是，回族花儿是以歌唱为主，没有器乐伴奏。而且唱花儿“还有一个约定成俗的传统，凡是有影响的花儿会，一般都在阴历的四-六月举行。如莲花山花儿会，六月六；二郎山花儿会，六月十七；松鸣岩花儿会，四月二十八；炳灵寺花儿会；五月五；瞿县寺花儿会，六月十五；老爷山花儿会，六月六。”“花儿会”是演唱花儿的空间场所，在这里人们可以冲破各种禁忌、习俗纵情肆意的欢唱。“教我唱歌花儿你不用笑，/我解了心上的急躁；/我急躁得急躁我胡唱呢，/你当我高兴得唱呢。”这恰是人类情感最真挚的表达。
回族花儿的演唱比较自由，有对唱、独唱为主，也有合唱、联唱。它的曲调悠扬、辽阔、高亢、奔放。曲令非常丰富，现已整理出曲谱达三百多种，在回族民众中广为流传的有四十多种，如《白牡丹令》、《河州令》、《尕马儿令》、《脚户令》、《大眼睛令》、《水红花令》等。
其次，从回族宴席曲与回族花儿的曲式来看，宴席曲和花儿曲式比较类似，都有长短型之分，但是宴席曲的长曲和短曲与花儿中的短歌和长歌略有不同。
回族宴席曲的长曲以人物故事为主，篇幅较长，称叙事曲，如方四娘、五更调、高大人领兵等；短曲是相对长曲而言，篇幅以四行或八行最多。二句一节，分二节或四节。每句长短不一，比较齐整，如迎宾曲、恭喜曲、风俗曲等。
迎宾曲：太阳上来一点红，
照在了亲戚的虎坐门。
虎坐门前大照壁，
上画的狮子下画龙。
先看你的锅灶，后看你的人，
狗好像老虎，马像龙。
什么柱子，什么梁，
什么样的厢房，什么样的人。
回族宴席曲的长曲以叙事曲为主，篇幅较长，多的数百行，少的也有三四十行。一般以二句或四句一节居多，也有的六句一节。一部宴席曲的长曲要由几节或数十节构成。如比较长篇幅的《方四娘》是由四句一节，共六十多节，二百多行组成。
回族花儿的曲式结构比较独特，形式多样。仅短歌型花儿的结构就有齐头其尾式、单双句交错式、折腰式等。折腰式还分上折腰式、下折腰式等。
复次，回族宴席曲多采用的西北地区的曲子调、打调、莲花落等民间小调，也有部分花儿的曲调。回族宴席曲的曲调比较复杂，可以说它是西北各民族民间小调、小曲的荟萃。形成这种现象的原因有很多，但最主要的因素是回族宴席曲形成之初，回族婚礼宴席上没有相对固定、成熟的曲式、曲调，人们只是借助当地一些民间的小调、小曲来为婚礼助兴，久而久之，这些民间的小调、小曲也就自然而然地成为婚礼上的“宴席曲”。所以说，回族宴席曲是多种类型的民间曲调叠合在一起，有的曲调依然保留着民间曲调原有的调式和唱法，变动不是很大。也“有些歌手把‘花儿’词填进了宴席曲当中，对曲调进行了相应的改编，使宴席曲又有了新的创造……。他们在音乐上将“花儿”和宴席曲有机地溶为一体，使其民族风格、地方特色更加浓郁，为塑造新人添上了想象的翅膀，极大地丰富和发展了宴席曲。”与宴席曲相比，回族花儿的曲调十分丰富，也有相对固定的表演空间和表演形式。据《中国花儿曲令全集》一书编选了花儿的曲令360首，其中河州型花儿令143个、曲340首。如“河州大令”、“河州二令”、“尕马儿令”、“水红花令”、“三起三落令”、“白牡丹令”、“二梅花令”、“六六儿三令”等。
二、回族宴席曲的主要类型：
据不完全统计，回族宴席曲的曲调大概有90多种，代表性作品有《十里亭》、《方四娘》、《尕老汉》、《五更月》、《四季青》、《红黄凤凰》、《一只螃蟹》、《八大光棍》等。通常情况下，回族民众将宴席曲分为“宴席进门曲、宴席歌舞曲和打调”三类。”而学术界对回族宴席曲的分类有以下四种观点：
第一，是根据宴席曲的曲调来划分的，把宴席曲分为四类：散曲、叙事曲、说唱曲（也称“打调”）和酒曲。
第二，按照宴席曲的内容分为迎宾曲、恭喜曲、思情曲、叙事曲、劝善曲、生产曲、生活曲、戎兵曲、风物曲、诙谐曲十类；
第三，按照民间音乐的风格可分为叙事曲、五更曲、打调（也称“打搅儿”）、酒曲和散曲五类。
第四，《中国曲艺音乐集成·宁夏卷》将宴席曲分为进门曲、恭喜歌、叙事曲和打歌四种。”
比较上述分类法，综合回族宴席曲的曲式、曲调以及内容和功能等，可以分为叙事曲、说唱曲和散曲。
（一）叙事曲
叙事曲是回族宴席曲中内容最丰富的类型之一，其特点是以叙事为主，有的叙事曲的篇幅比较长。内容主要以历史人物与历史事件、历史传说故事以及咏唱青年男女的爱情故事、反映妇女婚姻生活的苦歌。这类叙事曲的结构多是二句一节或四句一节，十多节或数十节组成完整的篇幅。其中，历史人物与历史事件叙事曲有《回族英雄马化龙》、《马仲英打宁夏》、《高大人人领兵》、《杨大人领兵》等；历史故事叙事曲有《薛平贵出五关》、《昭君出塞》、《孟姜女》、《送英台》、《杨家将》等；爱情故事叙事诗有《马五哥》、《蓝桥担水》、《吆骡子》、《高二哥》等；反映妇女婚姻生活的苦歌叙事曲有《方四娘》、《索菲亚诉苦》、《苦女谣》、《小女婿》等。
（二）说唱曲
说唱曲是回族宴席曲中比较独特的类型。它主要包括了婚礼上的仪式曲、祝赞曲、诙谐曲等烘托喜庆气氛的歌曲组成。这类宴席曲的特点是喜庆、欢快而又轻松、风趣、幽默、滑稽。歌把式们大都是以婚礼现场的所见所闻即兴创作。因此，说唱曲考验的是歌把式的能力和水平，他们要使劲浑身解数调动大家的情绪。他们不仅要边唱边舞，还要用绕口令、问答、敬酒、即兴编词等方式使演唱与现场的气氛融为一体。其中仪式曲主要是在婚礼的开场表演的，有《迎宾曲》、《进门曲》、《恭喜曲》、《婚礼歌》等；祝赞曲主要是在婚礼过程中歌把式们要夸赞新媳妇针线好、媒人、厨子的辛劳等，有《摆嫁妆》、《表针线》、《说针线》、《认大小》、《谢媒人》、《谢厨子》等。诙谐曲是回族宴席曲中“最能打趣、逗乐的说唱曲目，又名“打调”有问有答、逗趣、幽默、滑稽、风趣、浪漫，是一种具有鲜明民族特色的民间说唱形式。”最典型的《尕老汉》的唱词诙谐、幽默而又洒脱、自然。舞蹈动作多是模仿尕老汉滑稽、可爱的模样，边舞边唱，具有浓郁的生活气息。
一个尕老汉七十七，
再加四岁八十一。
怀抱三弦子口吹笛，
怎么样弹来，怎么样吹
三十两白银置穿戴，
怎么样穿来，怎么样子带
除了《尕老汉》外，诙谐曲还有《飞凤凰》、《让我的曲儿添欢喜》、《数麻雀》、《大脚婆娘》、《醉八仙》、《懒大嫂》、《长婆娘》、《海子车骂女婿》等。
（三）散曲
散曲大都是以回族民众现实生活为主要内容，咏唱他们的喜怒哀乐、悲欢离合的歌曲。一般这类歌曲的特点多是将叙事与抒情结合在一起，篇幅长短自由，曲调格式相对固定。散曲包括十二月曲、五更曲、苦歌曲、劝善曲、数花等。其中十二月曲有《十二个月》、《农忙十二月》、《拉长工》等；五更曲有《哭五更》、《五更苦》、《五更月》、《五更灯》、《没奈何》等；苦歌曲有反映当兵苦的《当兵苦》、《抓兵歌》、《随军走口外》等，还有反映妇女生活疾苦的《盼丈夫》、《我的女婿是尕娃娃》、《恨媒人》、《苦女谣》、《妹妹诉苦》等；劝善曲有《劝人歌》、《女贤良》、《十劝人心》、《杨柳叶儿青》等；数花有《十对花》、《玩花》、《四季花》、《松柏冬夏青》等。
