那天到张家去聚餐，张先生很得意地展示他的孩子，那位被称为“天才”的孩子很有礼貌地和我们打招呼，就开始表演拼字给大家看；随便翻字典考他什么字，他都能正确地拼出来。拼好字后又要我们手按计算机和他比赛心算，大人不灵活的手常按错键，孩子的答案已经出来了。在他的深度近视眼里，我们看到了什么叫智慧。张先生脸上更有不可言喻的骄傲，我们在看得目瞪口呆下羡慕又嫉妒得眼睛发绿。
日前到中文学校接孩子，李太太说她也学样把孩子弄进了天才班。中国人在海外天才何其多，都是博士老爸老妈亲自披挂上阵自己教孩子，把台湾那套拼联考的家传秘籍传给儿子女儿，家家都大有斩获，各报章杂志也争相报道亚裔的杰出表现。
回家途中，我不得不和先生商量，以后是否每天晚上由我减少写作时间，专心陪孩子做功课直到他变成“天才”为止。于是我和孩子讨论，决定加强他的拼字。
“想当年妈妈托福六百多分，其中拼字几乎满分……”
“妈，你在我这个年纪还不会英文，对不对？”
“……”
孩子不懂事，我决定改变策略温习自然科，却发现自己不认识那些专有名词！所谓光合作用、新陈代谢的程式，我初一博物背得滚瓜烂熟，现在却念不顺那些英文单字。算了！去练习一下数学，可是数字这玩意是三十年前学的，要一个东西学三十年不忘记还真不简单。那历史科呢？
“孩子，你可知道谁开天辟地，三皇五帝是什么？”
“三皇五帝英语怎么说？你说英语我也许知道！”
“可恶，是妈在考你，还是你在考妈？”
发现每次做功课都把孩子弄哭，累得他爸爸得出来做调人，因此我“制造天才”的计划就此搁浅了！
后来，因为忙别的事、搬家，几乎忘了我“制造天才”的雄心壮志，儿子也转学到一间极少中国人的学校。
上课第一天他就带回老师的一张便条。大意是说，老师最近读了一篇洛杉矶时报有关亚裔学生杰出表现的报道，我的儿子是中国人，是学校里少数的黄皮肤之一，既然是亚裔，老师想他很有可能是天才，如果是天才，学校有责任发掘出来加以培养，不能埋没。因此要向教育局申报，找一位心理学家替他做智力测验，并要我签一张同意书。此外，还问了我不少问题，包括儿子平时是不是很幽默，据说智商高的人更具幽默感。
感谢“前人种树，后人乘凉”的福音，近年来，中国人在美国的杰出表现，让我儿子也被“错爱”成天才，也许就“将错就错”答应去做个什么测验吧！于是我签下了同意书，看看会不会额外产生一个天才。
心中暗忖，这也许是我“制造天才”的好机会，去找些智力测验的题目让他看看，说不定真拿个高分。孩子的爸不赞成这种做法，认为是不可能靠临时抱佛脚智商就高起来的，且顺其自然好了。但我仍不死心，到处找书，坊间没有，图书馆也没有这类书，想去问老师又怕露出马脚——这么笨的妈妈怎么可能生出天才？事情也就一天拖过一天，没有行动。
直到有一天，孩子回家很高兴地说：“妈，今天别人都要上课，我不用！”
“为什么？”
“因为有一个心理博士要和我谈一谈……”
“糟了！他和你谈了些什么？”
“他叫我不要紧张，只是随便聊聊！”
“随便聊聊？到底问了你什么？你都会吗？”
“他问我家住哪里？因为我们刚搬家，所以我说不知道，又问我电话号码，因为刚换，我也回答不出来。”儿子的话没讲完，我便发现自己的脸从耳根红起。
“后来又给我作一些奇奇怪怪的题目，我都乱答，可是很好玩！”看来我这傻儿子一点也不知道自己在做什么！
几天后接到老师的电话：“我说中国人都聪明果然不错，你儿子通过了智力测验，智商在一五五以上，这学期就编入资优班，每天早上七点到校，有特别老师为他们辅导！”
“Not fair！”儿子在一旁喊着。“为什么别人可以睡到八点，我要七点去！”以我们从前的标准，会说出这种话的孩子怎么也称不上聪明伶俐，何来天才之有？而我要烦恼的是在普通班赢过老美、出类拔萃，一到资优班都是亚裔、都用同样的方法，有得一番折腾了！
于是我额外注意起有关“天才班”这类的报道，发现老美和我一样困惑，为什么中国这么多聪明人，为什么亚裔学生数理特别好？为什么天才班内一半以上是黄皮肤的孩子？大家都很有兴趣寻找出答案，美国人倒是花了不少经费做这方面的研究，希望能找出个蛛丝马迹好东施效颦，多造就几个白人天才，但因研究的人多也因此出现众说纷纭百家争鸣的状况。
基督教科学箴言报号称他们有所发现：“亚裔人士全家一起共进晚餐，是孩子变成天才的主因！”这让人想起了前一阵子台湾推行的“爸爸回家吃晚餐”运动，想要孩子成为资优，爸爸妈妈得设法减少在外的应酬回家共享天伦，以增加孩子变天才的机会。一起在晚餐中谈理想，分享喜怒哀乐以及分配家庭工作，这的确是很美的画面，但我发现在我们家餐桌上，常是强迫儿子吃青菜、骂女儿打翻牛奶的机会多于谈抱负，但也许一起打打闹闹还是胜于一个冷清的家。
《纽约时报》也不甘落后地提出调查统计，说中国家庭重视技巧及教育价值，中国语言像数学一样使用符号，而一个字、一个音节和阿拉伯数字及许多科学概念有相通之处，所以中国孩子数理棒，这倒有点道理。每个初来异乡的中国人，上美国市场买东西第一个发现的是所有的收银员加减法都不及格，如果不靠收银机，一天不知要因为找错钱赔多少！
洛杉矶时报则把亚裔的杰出归之于父母的辛劳与牺牲，能为儿孙做牛做马在所不惜，只要孩子肯用功，以及中国人传统出人头地的观念，视教育为唯一立足于社会的途径，令人想起了多少困苦的家庭，父母兄姊扶持能念书弟妹的感人故事。
此地有不少小留学生的父母认为出国是为了孩子念书，不喜欢台湾填鸭式背诵的教育方式，但新闻周刊却说：“中国传统的学习方式是记忆，从小要小孩子‘听’，默不作声不做反应，这种训练是往后学习的利器！”更有人说会中文有利右脑发展、会英文有利左脑磨炼；而会双语的在美华人左右脑因此发展均衡，所以天才出得特别多。坚持在家讲国语的中国人都愿意相信这是事实。在培养民族自信心保存固有文化之余，还能有一个双脑并用的天才产生是件多么值得安慰的事！
每年西屋科学奖发表总有为数可观的亚裔入围，而时代周刊也会于此时发表他们认为东方人杰出的理由：“亚裔学生的出人头地是孔夫子之道的影响，认为学业的成就是报答父母养育之恩的唯一方法，是表现孝道的方式，而中国、日本、越南、韩国、新加坡都是孔子伦理的涵盖区。”
蓦然回首，才发现身为中国人，在不知不觉中拥有这么多珍贵的特质，而这些正是西方文明想要寻求的！
