曾子说:“大人的一言一行,孩子们总是看在眼里,学在心里的。你已经答应孩子了,你说,这猪不杀能行吗?猪杀了还可以再养,可是孩子要是学会了说谎话,不守信用,那不就是害了他一辈子吗?哪头重,哪头轻,你掂量掂量吧。”
曾夫人听了,点点头,信服地说:“看来这头猪真是非杀不可了。”
曾子见妻子明白了这个道理,心里很是高兴。他们一家人说说笑笑地把猪杀了。
邻居们看到曾家不过年不过节地就把猪杀了,都感到很奇怪。后来,他们一打听才知道,原来曾子杀猪是为了教育孩子不说谎话,做诚实守信的人。邻居们都夸曾子不愧是孔圣人的弟子,对子女、对自己都要求这么严格。他们想,教育孩子的确是应该大人先做出个样子来,自己有时也用谎话哄骗孩子,却还常常批评孩子说谎话,这样怎么能把孩子教育好呢?他们决定今后要向曾子那样,用自身的行动教育孩子,为孩子们做出榜样。
锅煮阿大夫
齐威王是战国时期齐国的一位很有政绩的君王。他做国君的时候,把国家治理得繁荣而强盛。那么,他是用什么方法治理国家的呢?这里讲一个锅煮阿大夫的故事。
即墨城和阿城是齐国的两个小城郭,它们都远离都城。平时,齐威王要想知道哪些地方治理得怎么样,总是要靠他身边的一些人向他反映情况才能知道。他每次向这些官员询问即墨城和阿城治理得怎么样,这些官员总是众口一词地说:“阿城农业丰收,百姓富裕,秩序安定,六畜兴旺。阿城大夫是一个非常廉洁清正的官,他在阿城干了许多好事,很受老百姓的拥戴。可是,即墨大夫恰恰相反。他玩忽职守,不理公务,整天花天酒地,整个即墨城被他搞得一团糟。大王应该提升阿大夫,惩治即墨大夫才是啊。”
齐威王听了这些大臣的话,对即墨大夫深为不满。他气愤地说:“这样的人怎么能去治理一方百姓呢?”那些大臣们心想,这下大王肯定要治即墨大夫的罪了。
齐威王刚想说出派人去抓即墨大夫的话,他的脑子里忽然闪现出这样一个念头:这些大臣们最近并没有一齐去视察过即墨城与阿城,怎么能那么一致地描述和评价即墨大夫与阿大夫呢?我治理着这么大一个国家,哪个地方如果我略有疏忽,那儿成千上万的老百姓就要遭受苦难。我得考察考察身边这些大臣们反映的情况是否属实。
于是,齐威王派出几个心腹之人秘密到阿城和即墨城打探情况。
不久,这些人回来了,他们如实向齐威王讲了他们看到的情况:即墨城百姓安居乐业,农田收成良好,一派繁荣景象,老百姓都非常拥戴即墨大夫;可是,阿城田地荒芜,盗匪横行,乞丐遍地,而阿大夫整日醉生梦死。阿大夫看到皇上派的人来了,立刻拿出许多的金银珠宝贿赂这些人。
这下子,齐威王立刻明白了全部真相。原来大臣们众口一词都是阿大夫用钱买来的。齐威王想:自己让这么一个贪婪昏庸的家伙去治理阿城,让百姓受了多少苦啊。同时,他对自己身边的那些大臣们也很愤怒:他们拿着朝廷的俸禄却贪婪无度,受贿欺上,几乎使自己变成受他们操纵的聋子、瞎子。这回我一定得给这些贪官污吏点颜色看看。
于是,齐威王传旨:要即墨大夫、阿大夫立即到京城面见君王,陈述功过,加以赏罚。
阿大夫一听这个消息高兴极了,他暗想:升官发财的机会终于来了。这些年来,为了掩盖自己的劣迹,早点晋升,不知搜刮了多少老百姓的血汗钱,送给大王身边的大臣们,他们能不在关键时刻替自己说几句好话吗?于是,阿大夫满心欢喜地来到京城。那些接受阿大夫贿赂、昧着良心说假话的人居然也觉得自己推荐有功,心里还美滋滋的。
这天,即墨大夫也赶到了。于是,齐威王宣他们第二天进殿问话。
第二天,即墨大夫和其他一些大臣一早就来到大殿门口。那里支着一只口径五六尺的大锅,锅下的干柴“呼呼”地蹿着火苗,锅里的水“咕嘟咕嘟”地冒着泡,气氛很是紧张。阿大夫做贼心虚,额头上不由得冒出了一层冷汗。
齐威王把即墨大夫叫到跟前,问道:“你自己觉得把即墨城治理得怎么样?”
即墨大夫是一位老实、厚道,不会夸大其词的人,他谦逊地说:“我虽然尽心尽力地去做大王叫我做的事,但我的才能不够,所以即墨城治理得还很不理想,我甘愿受处罚。”
齐威王又问:“阿大夫,你把阿城治理得怎么样啊?”
阿大夫一听,迫不及待地表白说:“我治理阿城一向是兢兢业业,所以阿城的百姓个个丰衣足食,安居乐业。”
齐威王听了这话,气得“啪”地一拍书案站了起来:“阿大夫,你居然还敢在我面前谎言欺瞒,真是狗胆包天!自从你当了阿大夫,我的耳边就天天有人赞颂你,吹捧你。
可我派人到阿城一看,却是田地无人耕种,百姓贫穷困苦。赵国攻打鄄城,你袖手旁观,按兵不动;卫国攻占薛陵,你充耳不闻,坐视不管。你天天花天酒地,鱼肉百姓,却天天有人来为你说好话,那都是因为你花钱买通了他们。”
齐威王又指着那几个大臣说:“你们吃着朝廷的俸禄,却昧着良心坑害朝廷良臣。自从即墨大夫上任以来,你们就天天来诬蔑他,诋毁他。可我派人去即墨城察看,却见良田千里,一派繁荣,东方也因而非常安宁。你们之所以天天来说即墨大夫的坏话,是因为他没有像阿大夫那样花钱买通你们这些贪官。”
“我不是说要根据功过行赏施罚吗?”齐威王接着说,“现在,我就再给即墨大夫一万户的领地。阿大夫和你们几个蒙蔽君王的奸臣贼子,那口锅就是你们的去处。”
那些官吏吓得“扑通”一声瘫倒在地上,一个劲地磕头求饶:“大王,我们只不过说了几句假话,大王你不能让我们死啊!”
齐威王说:“你们这些无耻之徒,你们的谎话差点葬送了一位正直清廉的即墨大夫,你们的谎话使得阿城千万百姓民不聊生而无人拯救。难道你们罪不当死吗?来人啊,把他们扔进锅里!”
这时,几个侍卫抬起抖得像筛糠一样的阿大夫和几个大臣“扑通扑通”地扔进锅里。
之后,齐威王又派了一名清正贤良的官去治理阿城。
阿城百姓听说君王锅煮了阿大夫,都拍手称快。
从此以后,齐国的大小官吏都兢兢业业工作,不敢虚妄欺诈。齐国朝政清明,成就赫赫,巩固了它在诸侯国中的霸主地位。
滥竽充数
战国时期,齐国的国君齐宣王特别喜欢听用竽演奏的音乐。竽是一种竹制的像现在的笙一样的乐器,能吹出非常美妙的音乐。
齐宣王非常喜欢听乐队齐奏,他有一支庞大的竽演奏乐队,共有二三百人。齐宣王命人修建了一个演奏大厅,当他心情高兴想听音乐的时候,就把几百号人召集到大厅里来。他一边饮酒,一边欣赏。
这一天,演奏大厅里竽声齐鸣,舞女蹁跹,齐宣王正在兴致勃勃地听演奏。一曲演罢,忽然一个侍卫前来禀报,说门口有一位南郭先生,自称吹竽技艺是国内第一,他苦练了十年,一心想为大王演奏。
齐宣王一听非常高兴。他想:知道我爱听竽,就有人苦练十年,练成国内第一高手来为我演奏,足见我的声威浩大。我也要让自己表现得爱惜人才,礼贤下士,让天下所有有才能的人都来为我服务。
于是,齐宣王把南郭先生召进大厅。他也没有试试南郭先生竽吹得到底怎么样,就向乐队的人宣布:“南郭先生是国内吹竽吹得最好的。他很忠诚,一心一意要为我演奏。我希望国人都能像南郭先生一样为我效力。现在,我任命他为演奏团的一员,并先赏银十两。”
南郭先生一听,高兴得急忙叩头感谢齐宣王的恩典,然后拿着赏银,夹着竽便坐到了乐队里。他抹了一把头上的冷汗,装模作样地吹了起来。
实际上,这个南郭先生根本不是什么“第一高手”,也从来没有学过吹竽。他原是南城一个游手好闲、好吃懒做的无赖,人称南城小二。他家中最初还有点积蓄,但后来却让他折腾得一贫如洗。这南城小二不仅不思改过,反而心起邪念,天天都在想:到哪儿能骗口饭吃呢?
这一天,他漫无目的地在街上游荡,不知不觉走过齐宣王的演奏大厅。远远地,他看到许多艺人拿着竽,穿着一样的衣服,打扮得非常精神,去为齐宣王演奏。南城小二这才想起来,国中都盛传大王爱听吹竽,养了二三百人专门给他吹竽听,原来这就是那些吹竽的人啊!听说大王不仅管他们吃,管他们喝,管他们住,每年还给他们十几两银子。南城小二想:这比我整天到处游荡,吃了上顿接不上下顿强得多了。他看到那些吹竽手得意洋洋地走进大厅,心中又是羡慕,又是嫉妒。
就在这一刹那,南城小二脑袋里突然冒出这么一个念头:我何不也装作个吹竽的,混到大王的乐队里混碗饭吃呢?反正二三百人一起演奏,只要大王不面试我,谁能知道我到底会不会吹竽呢?
南城小二主意一定,便开始装扮起来。他弄来一套书生的衣服,又买了一只竽,一比划,觉得自己还满像那么回事。然后,他又在肚子里编好了一套谎话,就到齐宣王那里去了。
别看南城小二极其坦然地向齐宣王编着瞎话,其实,他心里虚得直发抖,全身冒了一层冷汗。他知道,万一谎话被大王识破,那就是欺君之罪,要杀头的。可他万万没有想到,这一关竟这么容易就混过去了。大王居然试也不试,就让自己进到乐队中,而且,还给了他十两赏银。南城小二能不高兴得心花怒放吗?
从此,这南城小二摇身一变,成了齐国最有名的竽演奏家南郭先生。
最初,齐宣王每次召集乐队演奏时,南郭先生总是躲在乐队的后面,偷看别人的动作,人家怎么做,他就怎么做,竽虽然放在嘴上却不敢吹出声,生怕万一吹出点怪声,露了马脚。后来,他渐渐地发现,在庞大的乐队中,自己偶然吹出一两声怪音,齐宣王根本听不出来。于是,他的胆子越来越大,居然每次演奏时,他都敢坦然地坐在第一排。他吹起竽来摇头晃脑,点头跺脚的,格外卖力。齐宣王看他每次演奏完一曲总是满头大汗,心想:这果真是高手,毕竟跟他们不一样。这样一来,南郭先生得到的赏银也格外多。
可是,好景不长。没过多久,齐宣王得病死了,齐湣王当了国君。齐湣王经常陪父王听乐队演奏,也很喜欢听吹竽。但是,他听吹竽和齐宣王有所不同,他不喜欢听二三百人齐奏,而是喜欢听个人独奏。他决定精简齐宣王留下的乐队,留下吹得好的几十个人为他演奏。
这天,齐湣王把乐队召集到了演奏厅。南郭先生以为齐湣王也像齐宣王那样,喜欢听二三百人一起为他演奏,就混在吹竽手中跟着来了。还没等他们坐下,就听齐湣王宣布:“从今天起,就不需要你们二三百人一起演奏了。我要你们一个一个地演奏给我听。吹得好的就留下,吹不好的就回家去。”
南郭先生一听,顿时吓得面如土色。他夹着竽一点一点地蹭到乐队后面,心想,只要今天轮不到我,明天我就想办法逃命,否则,我就必死无疑了。
果然,齐湣王听了十几个人吹奏,就听烦了:“怎么都吹得这么差?你们都回家吧。剩下的明天再试。”南郭先生一听,知道自己的水平连他们的一半还没有呢。三十六计,还是走为上策吧。
回到寝处,南郭先生急忙打点包袱。另一个吹竽手看了奇怪地问:“你是全国第一高手,就是我们都被轰走了,也轮不上你呀。你为什么还要收拾铺盖呢?”南郭先生支支吾吾地搪塞过去了。
第二天,乐队一到大厅,齐湣王就想起了过去那个自称“全国第一高手”的南郭先生,于是,他对乐队高声说道:“先让那位南郭先生给我演奏。”可是,侍卫们喊了半天,也没见有什么南郭先生走出来。这时,昨天和南郭先生搭话的那位吹竽手向齐湣王禀报说:“大王,我们今天一觉醒来,南郭先生和他的行装就都不见了。”
齐湣王听了勃然大怒:“哼!什么‘第一高手’,他一定是个滥竽。他利用我父王喜欢听齐奏的特点,便鱼目混珠,混在乐队里,骗取俸禄,蒙混过关。他自称‘第一高手’,可是,有谁听过他独自演奏?现在,我要一个一个地考试,他没有这个本事,自然就吓得逃跑了。”接着,齐湣王下令抓住南郭先生,要以欺君之罪杀了他。
这时,南郭先生早已逃出了王宫,逃到了南城,又恢复了南城小二的本来面目。要不是他逃得快,恐怕这南郭先生早就成为齐湣王的刀下鬼了。
丞相的母亲
田稷(j佻)子是战国时期齐宣王的丞相。
齐国有这样一位州官,他见别人都纷纷被提拔到京城做了大官,心中又是羡慕又是嫉妒。他不是想着多为老百姓做点事来扩大自己的政绩,而是一脑门子歪门邪道,想通过贿赂田稷子达到升官的目的。于是,他巧立名目,加重老百姓的赋税,从中克扣了几千两黄金。他拿出两千两,派人悄悄送给了田稷子。
田稷子接到州官送来的两千两黄金,很是莫名其妙。
来人悄悄对他说:“州官很敬佩田丞相,很想到京城做官为丞相效劳,这两千两黄金只是略微表达一点敬意。”田稷子被这人吹捧得晕晕乎乎的,就接受了那两千两黄金。
田稷子是个孝子。回到家中,他拿出那两千两黄金,双手捧给母亲,想让她高兴高兴。谁知,母亲看了这些黄金竟毫无喜色,反而严肃地问他:“这是哪里来的钱?”
田稷子听母亲发问,便撒了个谎:“母亲,这是君王发给我的俸禄啊。”
母亲又问:“你做丞相这么多年了,每次拿回来的俸禄也不过是几十两黄金。这次,君王为什么要给你两千两黄金呢?”