在长期的历史发展过程中，侗族人民创造了光辉灿烂的文化，涌现了大量的革命志士和文人墨客，他们不仅对祖国的发展和繁荣富强作出了应有的贡献，也对推动侗族社会历史文化的发展作出了卓越的贡献，在侗族发展的历程上留下了不可磨灭的印迹。在这些文人墨客中，既有来自乡间村野的侗戏戏师、歌师，也有着述流传于世的专家学者。尤其是新中国成立后，随着国民教育体系的普及和文化教育水平的提高，侗族知识分子也大量活跃于诸多的学科领域，其中不乏成就卓着者，如民族文学艺术领域的杨志一、柯原、龙世辉、林河、滕树嵩、张作为、刘荣敏、粟周熊、袁仁琮、龙玉成、杨通山、邓敏文、杨进铨、杨长槐、张泽忠、陆景川、吴宗源、张勇、杨思藩、杨念一、黄钟警、龙开朗、李万增、吴崇基、吴烈民、廖平、杨宗福、梁维安、龙廷才、陈衣、吴定邦、吴居敬、吴永勋、蔡劲松、黄松柏、杨绍榈等；民族历史文化研究的向零、张民、吴廷栋、麻光炳、杨昌嗣、吴万源、冼光位、吴浩、石佳能、吴跃军、石若屏、杨玉梅等；民族学研究的潘年英、石开忠、吴定勇、傅安辉等；民族语言研究中的杨权、石林、龙耀宏、欧元亨、杨汉基等；民族法学研究中的吴大华、吴宗金等，以及其他专业的石修志、杨世基；等等。由于篇幅有限，在本书中，笔者本着在世者不立传之原则，仅择录其中极少部分有影响的侗族文化人物，他们一定程度上代表了侗族在文化发展方面的成就。
第一节 古代有影响的文化人物
一、吴文彩（约1798～1845年）
侗戏创始人，被誉为侗戏鼻祖，侗族民间艺术家。今贵州省黎平县腊洞村人。少时家贫，读过几年私塾。他博学多才，勤奋好学，20岁时开始编歌传唱，工于诗歌，尤精侗歌音律，创作过大量侗族情歌、古歌和劝世歌，如《开天辟地歌》《酒色财气歌》等，有“歌王”之称。1828～1838年，因受到汉族戏剧的影响，吴文彩把全部精力投入到侗戏创作中，并将汉族民间故事《朱砂记》和《二度梅》改编为用侗语道白、演唱的侗戏脚本《李旦凤姣》和《梅良玉》，标志着侗戏的诞生。《李旦凤姣》和《梅良玉》既保留了汉语文本原来故事情节的紧凑，又注意到了侗语讲究音韵的特点，使侗戏唱词音韵和谐，朗朗上口，流畅自然。同时，吴文彩还大胆地借用了侗族民间歌曲基本曲调“上下句”来设计侗戏唱腔，使侗戏的基本唱腔形成了较为独特浓厚的民族风格，深受广大侗族群众的喜爱。在侗戏的表演上，吴文彩巧妙地采用了大量侗族民间习俗来“侗化”汉族戏剧的表演程式，使得侗戏一产生就有了广泛的群众基础，为后人在音乐、表演等方面的发展奠定了基础。为了传播侗戏，吴文彩付出毕生精力，在他的努力下，侗戏很快传遍了黎平、榕江、从江等侗寨。19世纪70年代后，又逐渐传到广西三江、融水、龙胜等地，20世纪50年代传入湖南通道等侗族地区。1981年，贵州省黎平县政府拨出专款，在吴文彩的故乡腊洞村重修了他的墓葬，1986年，其墓葬被列为贵州省文物保护单位。
二、张鸿干（约1779～1839年）
侗族民间艺术家、侗戏戏师。今贵州省从江县独峒人。家境贫穷，没有读过书。少年时拜同寨民间艺人为师，学弹侗族琵琶。15岁时便能独自演奏，18岁成名。之后，他几乎走遍了都柳江流域的侗寨，从事传歌活动。大约在1838年，张鸿干传歌到黎平时，看到了侗戏《梅良玉》，并萌发了创作侗戏脚本的念头。返回家乡后，他便根据侗戏的基本唱腔，将侗族叙事歌《金汉》改编成侗戏《金汉列美》，成为侗戏历史上第一个以侗族叙事歌和民间故事为题材创作的侗戏脚本。《金汉列美》的出现，也标志着侗戏开始从根据汉族民间故事写戏转移到以侗族民间故事为脚本编戏的阶段，为侗戏创作开拓了新的空间。
三、陆大用
一译为陆达用，今贵州省黎平县肇兴乡肇洞寨人。生卒年月不详，约生活于清代嘉庆至道光年间。侗族历史上着名的歌师、诗人。青年时期主要编情歌，其歌流传较广，影响较深，具有较强的艺术感染力，代表作有《做伴久了人也熟了》《十八少年歌》《丢情妹久了》等。还编有劝世歌、时政歌、悲欢离合歌等，如《有些人忘掉老人的六十年代情》《头人不好》《姑娘不愿意出嫁》等。创作有侗族大歌曲调《嘎所各》等。他编的歌统称为“达用歌”。其一生精力都献给了侗歌事业，临终时还念念不忘侗歌，并留下遗言：“我死之后，不要把我埋在山顶上，埋高了听不见寨上的人唱歌；也不要把我埋在山脚下，埋低了只能听见少数人唱歌；请你们把我埋在山腰上，我才能听到全寨人唱歌。”为纪念这位杰出的歌师，每逢春节和农历六月初六，寨子里的姑娘和小伙子们都要到他的坟前祭奠，唱“达用歌”。
四、吴昌盛
今湖南省通道县甘溪寨人。生卒年月不详，约生活于清代咸丰至光绪年间。侗族着名歌师。代表作为《十二月劳动歌》。该歌以十二月时令的更替和农活的变换为序，表现了侗族人民勤劳节俭的传统美德，表现了作者对自己家乡的热爱。
五、杨宗旺
乳名阿旺，今广西龙胜平等寨人，清咸丰至光绪年间人，生卒年月不详。曾被当地人誉为“歌王”。其作品较多，代表作有《金银王歌》，大约创作于清同治末年。该歌是根据乾隆年间广西龙胜平等寨侗族农民吴金银组织的包括侗族在内的各族农民反剥削、反压迫起义的历史事实编写的叙事长歌。该歌满腔热情地歌颂了起义军的英勇斗争，思想性和艺术性均达到了一定的高度。
六、吴朝向（1778～1870年）
别号“万麻”，即一万张舌头，意为能言善辩。今贵州省黎平县宰拱寨人。他博学多才，为人正直。一生创作了许多侗歌，内容包括了劝世歌、情歌、时政歌、踩堂歌、拦路歌等。主要作品有《天下人间尽歪理》《天下坏人最猖狂》，以及与吴文彩合编的《酒色财气歌》等。晚年他与好友吴文彩一道，将主要精力放在侗戏的创作上，为侗族文化艺术的繁荣和发展作出了重要贡献。
第二节 近现代有影响的文化人物
一、石玉秀（约1867～1924年）
侗族民间艺人，侗戏戏师。今贵州省从江县独洞人。出生于民间艺人世家，曾祖、父亲都是擅长演侗戏和编侗歌的戏师。他幼年曾读过几年私塾，受父亲影响，自幼学唱《金汉列美》。他开朗的性格、聪慧的天资、精道的弹唱技艺，深得人们的喜爱，曾是村寨男性青年歌队的歌头。他能唱善编歌，自编歌达1200多首。光绪年间，他表演了戏师吴通简根据汉族故事《刘志远》改编的侗戏，大获成功，之后，他将主要精力放在了侗戏的演唱活动中，并根据侗族叙事歌《闷龙》改编成侗戏脚本《门龙绍女》，演出极为成功。
二、乃告化（1837～1905年）
女，即告化之母，原名不详，《车江乡志》记其为杨光秀之妻，今贵州省榕江县车寨人，是当地有名的女歌手和歌师，也是侗族文学发展史上第一个有名有姓的女歌师。她善唱歌，也能编歌，代表作有叙事歌《志太之歌》和抒情歌《出村寻姣不怕村远》等。所编《志太之歌》为160行，叙述并歌颂了当地着名歌师杨志太于清咸同年间率领款众保卫家乡的事迹，为研究杨志太的生平提供了许多宝贵的资料。乃告化极为热心公益事业，她晚年拿出自己的积蓄为寨子铺石板路，造福家乡。
三、杨志太（1834～1900年）
学名杨嘉相，号辅臣，今贵州省榕江县车寨人，曾中拔贡，侗族文人、歌师。在总结前人创作经验的基础上，编创了许多音韵和谐的侗族民歌。由于他精通汉文，歌里多引用汉族典故，有的直接取材于汉族传书。他的作品多为情歌。清咸同年间，年仅20岁的杨志太弃文习武，组织三宝（贵州榕江车江）款军，保卫家乡。之后，他编写了时政歌《卯年不好》，真实地记录咸同年间农民起义军围困古州的情景。晚年，他倡导将汉族的龙灯与侗族的“为耶”结合起来，形成了三宝侗族独特的“抢宝对歌”的玩龙活动。他还编写了以盘问龙的根由为内容的“盘龙歌”数十首和以汉族故事为题材的“故事歌”若干首，使侗族传统的民歌增加了新的内容和新的形式。
四、杨发林
生卒年月不详，约生活在清代。今湖南通道中步寨人，后迁居广西三江高友寨。杨发林出身贫苦，7岁开始帮人放牛，后来帮人挑盐运粮为生。但他天资聪明，伶俐善辩，被推举为主持公道的群众调解人（按侗规款约办事）。丰富的生活经验为他编创琵琶歌奠定了良好的基础。他一生编创了许多琵琶歌，但流传下来的只有10多首，其中为人们喜闻乐见的有《十劝》《七十二艺》《五子行孝》《夫死留妻》《银情枉》《挑担歌》等。他的歌以比喻、说理见长，多取材于人们熟悉的人和事，具有很强的艺术感染力，将侗族的传统题材创作拓展到一个新的领域。
五、姚复旦（1824～1917年）
字晓亭，祖籍为湖南省沅陵县上三都，后搬到湖北省宣邑会口居住，即今宣恩县姚家弯。他自幼聪明，5岁入本地符家学馆读书，八九岁便能作对吟诗，后到寥家坪田涛斋老先生门下求学。5年中相继考中秀才、监士、廪生。19岁那年成为府贡之首。获拔贡之后便归故里从事教育。他在本乡开学馆讲学，教学有方，颇有盛名。培养的学生中多有考取贡生、秀才者。晚年主要精力在于着书。他亲自审定出版了医学着作《医学萃经》，影响较大。还着有《普天乐》《升平社》等书，奉劝世人隐恶，鞭挞那些为害人民的衣冠禽兽。一生中还写了不少诗文，但多已散失。
第三节 当代有影响的文化人物
一、杨志一（1926～2006年）
笔名陈骢、梁明、王梁，湖南芷江碧涌人。1946年考入昆明国立西南联大，1949年毕业于北平清华大学外文系。在大学读书期间，他参加了中国共产党的地下外围组织民主青年同盟，投身于党领导的学生运动中。1949年3月参加中国人民解放军。1950年11月以后，在中国作家协会《文艺报》工作，历任通讯组、文学组、理论组组长，1962年被吸收为中国作家协会会员，1975年11月在文化部艺术教育局工作，主编《艺术教育》，1982年被吸收为中国当代文学学会会员。1983年6月调到文化部中国艺术研究编辑部任文学室主任、编审。1987年中国少数民族文学学会侗族文学分会成立，他被推选为第一任会长，后为该会顾问，同时为中国少数民族文学学会会员。1988年离休。之后，将主要精力放在了研究侗族文学和人才培养方面，曾为许多侗族文学作品集写序言，如《当代侗族短篇小说选》《侗族散文选》等。此外，还撰写了一些有关侗族文学方面的论文，主编了《侗歌三百首》等。曾连任两届民盟中央委员会委员，民盟中央学习委员会副主任，民盟公开发行的机关刊物《群言》杂志编委，民盟北京市委员会常委，兼任民盟北京市委宣传部部长、北京市政协学习委员会副主任等职。1988年，获中国作家协会颁发的文学编辑荣誉证书，获中国少数民族文学学会侗族文学分会成果奖；1992年12月，被北京市民委评为第三届首都民族团结进步先进个人；2000年9月，因在侗族文学及文化方面所作的努力，以及在文学理论方面所取得的成绩，被中国少数民族文学学会侗族文学分会授予20世纪“鼓楼奖”及“风雨桥奖”。2006年在北京逝世，享年80岁。
二、龙世辉（1925～1991年）
笔名许晨，湖南武冈人。曾入黄埔军校二分校19期，1952年自北京辅仁大学中文系毕业，又入中央文学讲习所学习，先后在人民文学出版社、作家出版社工作。历任人民文学出版社小说组副组长、《当代》杂志编辑部副主任和作家出版社副总编辑、编审。他在全国报纸杂志上发表了70余篇文学评论、31篇短篇小说和散文、寓言47篇。出版有改编元曲《窦娥冤》《龙世辉寓言集》、长篇小说《蓝光》、文学评论《编余随笔》等，是侗族作家中较早参加中国作家协会者之一。
三、腾树嵩（1931～1993年）
原名滕鸿钧，笔名棋屏，天柱县城关镇人。1949年参加革命工作，从20世纪50年代开始陆续在《贵州文艺》《山花》等刊物上发表文学作品，1979年加入中国作家协会贵州分会。1981年出版中篇小说《侗家人》，次年加入中国作家协会。1986年出版长篇小说《风满木楼》。中篇小说《侗家人》1981年获贵州省少数民族文学创作二等奖和全国少数民族文学创作优秀作品奖，并被译成日文在日本出版。另还有短篇小说《侗乡行》《监事与爱情》等，具有浓厚的时代特点和气息。根据他和他的女儿滕剑鸣共同创作的小说改编的电视剧《侗女贝仙》以改革开放为时代背景，反映侗乡新人新事新风尚，1990年该片获文化部、国家民委、中国文联、广播电视部举办的第三届全国民族题材电视艺术“骏马杯”三等奖，并在贵州电视台和中央电视台播出。生前曾任中国作家协会贵州分会理事、贵州民族文学创作委员会副主任。1992年12月去世。
